那柄飞刀刺进皮肉之中，剧烈的疼痛蔓延全身。他双腿一软，跪在了地上。

  燕回、至高殿、女人……皇帝临死前的眼神，那是一个终日愧疚的人获得了解脱。

  周边热浪滚滚，惨叫声不断，但疼痛隔绝了一切，他对外界的感知极其迟钝。

  至少我不用活下来背负罪过！他心里这样想着。

  刀尖造成的痛苦，唤醒了那一粒压抑已久的种子。

  刺痛的感觉消散了，取而代之的是更加难以承受的灼烧感，炙热的火焰在他体内冲撞，遍及皮肤，寻到了身上的疤痕。

  那些奇异团的伤疤正在猛烈地灼烧……之后全消失了，连同束缚之力……也消失了。

  他翻了个身，吐出了口气，自由的感觉席卷全身。他抚着胸膛，摸向伤疤，却只摸到光滑的皮肤。它们不见了，没了伤疤，没了束缚，自己可以动了。

  他打算起身，肋部的剧痛传来，飞刀依然插在原处。这竟然是至高殿所用的飞刀，他颇为讶异地将其拔出来。

  他挣扎着起身，发现身处熊熊大火之中。皇帝的尸体就在他面前，双目圆睁，与他对视。

  忽然左侧有人大喊，吸引了他的目光。

  只见女人抬起手，火焰喷向趴在地上的公主，掠过她的头发和面庞，激起一连串惨叫。

  女人熄灭了手中的火焰，跌跌撞撞地走过去，鲜血不断地淌过脸颊。“太便宜你了，我要让你千刀万剐，我要——”

  长戟从女人背后猛，戳穿了前胸。她仰着身子，嘴里血如泉涌。愣了片刻，她扭过头，看到了小趾。“夫君。”

  她深情地笑了笑，露出血红的牙齿。小趾手中长戟猛地一转，女人眼里的生命之光暗淡了下去。

  公主拼尽全力站起身，惨叫声越发凄厉，双手胡乱拍打着脸上的火焰。

  “公主……”他走过去，可对方吓得退开了。

  她哭喊着冲进浓烟。

  他追上前去，却处处装上火墙，又被满地的尸体绊倒。

  惨叫声从远处传来，公主仍然在失去理智地乱窜。他看到一具侍卫的尸体，被割喉毙命，小趾愣在原地。

  他们来了，计划开始了！

  他捡起长剑，循着惨叫声往前跑，每个转角处都发现了尸体，地面已经变得血迹斑斑。

  很快，打斗的声响和痛苦的呼号声越来越近。原先潜伏于暗处的天孙奴隶，已经开始了暗杀计划。

  阴影中走出一个奴隶，他一剑刺穿了婢女后背，又冲他而来。

  小趾举起剑，用天孙王国的语言说：“皇帝已经解决了，我奉命去抓他妹妹。”

  奴隶一愣，手里的剑稍稍放低。小趾的剑尖掠过对付的铁刃，捅进眼窝，穿透脑袋。

  尸体越来越多，小趾也只能干掉拦路的人，没有时间去救被人。

  劈砍挑刺的感觉是那么熟悉和愉快，瞬间找回了在至高殿受训多年的记忆。自己不再是奴隶了，他是至高殿的兄弟！自由的感觉令他欣喜若狂，不禁加速飞奔。

  他走到一名身着将军盔甲的尸体前，此人还在挣扎。“看见公主了吗？”

  “周趾……将军，是你吗？”军官嘶声说道，“我在……影卫军，见过你……”

  “是我！你是？”

  “纪——炎。”他咳出的鲜血沾满了下巴。

  “你的伤……我没办法……”

  “别管我，去寝宫找她……东边。”纪炎的眼睛渐渐失去身材，嘴角却露出微笑，“转告她……”

  “兄弟？”

  纪炎的微笑消失了，五官松弛，毫无生机。

  梁州城内火光冲天，港口挤满了天孙王国的战船，不止一千艘，无数士兵涌上码头。街上看不到梁国禁卫军的身影，全是奴隶军的人，梁州今夜必定沦陷！

  小趾来到皇宫东侧，几具尸体躺在树下。前方传来打斗声，还有异族语言的喊骂声。

  他冲了进去，发现一个奴隶军正在对付一个人高马大、遍体文身的女人。

  女人长矛飞旋，鲜血四射，一个奴隶军已经倒地，另一人鲁莽地向前突刺，女人挥矛刺穿了对手的腿，然后迅速闪开，不给其余两人夹击的机会。

  他走到受伤的奴隶军身边，一剑抹了脖子，又刺向另一人的后背。

  “你是谁？”长矛女人问道。

  “至高殿的人，来找公主殿下。”他回答。

  “你没有披斗篷。”她怀疑地眯起眼睛。

  “周趾将军？”瘦高的少年走上前盯着他，“你是周趾将军吗？”

  “是我。”他说。

  长矛女人仍未打消疑虑，但是长矛放低了一些。“这地方到处都是谎言，别轻信他人。”

  “公主在不在这里？”

  “她不在这里，我是岳州冼天佑的外孙，这位是格桑，公主的朋友。”

  “我是使者。”格桑强调。

  “陛下遇刺，皇后和皇子们都死了。公主逃了出来，但身受重伤。”

  格桑惊怒交加，急忙问道：“受伤了？怎么受得伤？”

  “被火烧了。那刺客……有操纵火焰的力量。”

  格桑扬起长矛：“刺客在哪儿？”

  “被我亲手杀死了。现在没时间细说。大量敌军已经登陆，都城很快沦陷。”他环顾空荡荡的寝宫，知道公主肯定不在这。“我们得走了，你们跟我去至高殿。”

  “不能丢下女王。”格桑说。

  “如果还不走，你们也死定了。”他指了指少年手里的长剑，“你会使吗？”

  少年抓紧剑柄，点了点头。

  “下次帮人，别在旁边干站着。”

  小趾已经跑向庭院，啸寒跟了上去。

  它们钻进一条迷宫般的隧道，脚下污水横流，啸寒每走一步都犯呕。

  “你当时在场，看见刺客了吗？”格桑说道。

  “是一个天孙王国的女人，我不知道她的名字。”隧道里忽然传来一声短促的叫喊。

  小趾弓着腰向前走去，双脚浸在污水中，声音清晰多了。

  有两个男人，“我他妈的可不想在这过夜。”有人粗声粗气地说道，带着几分绝望。

  “那就去外面透透气吧，顺便交几个新朋友。”

  对方沉默片刻，闷闷不乐地抱怨。“那也比钻进屎尿坑里强。”

  小趾走出转角，蹲在隧道的两个男人齐齐瞪着他。

  “你他妈的什么人？”大个子问。

  “至高殿的人。”

  “放屁，你的骨牌呢？斗篷呢？”他咆哮着，扬起棍子走了过来。

  小趾的剑尖不知何时抵住他的下巴，他顿时僵住了。

  “可以证明了吗？”小趾问。

  “别，别生气，我们就是俩老实人，找地方避难而已。”

  “是吗？”小趾歪着头，端详着大个子，“你们俩老实？过去为独眼老七收钱的时候一个叫黑熊，一个叫贼猫，对不对？”

  小个子吓得一缩，眯起眼睛问道：“我们再也不敢了，而且我们很久没干那种勾当了。”

  “独眼的外号就是我送的，我记得那天夜里你俩也在。”

  “周趾……”那人的声音极小，带着震惊与恐惧。

  贼猫咽着口水，往背后瞟了一眼。“好……好久不见，兄弟。”

  他做梦都想着有机会报仇，挨过的打，被抢走的东西，所有的仇都要报。

  “听我说兄弟，那天夜里我们没抓到你，独眼怪罪我们。我们被迫离开了燕州城逃到这，这么多年过得跟个叫花子没两样。”

  “我们要去码头那边，你们可以跟来，敢动邪心思，你们死定了，懂吗？”

  他们在污水里跋涉了多半个时辰，终于来到了通往码头出口。

  小趾张望着看了看码头处，天孙王国的船挤满了港口，还有许多没有靠岸的大船，士兵们蜂拥而出。

  “我来开路如何？”贼猫自告奋勇。

  “为什么你要开路？”黑熊问。

  “因为殿后的人，背上很可能挨一箭。”小趾说。

  “你们两个告诉我，梁州至高殿的位置在哪？”小趾拔出了剑。

  二人对视了一眼，贼猫说道：“六殿都搬到了梁州附近，至高殿在西边二十里的山里。”

  众人钻了出去，躲在港口的一堆大石头后面。

  他足尖轻点，从一块岩石跃到另一块。

  “别丢下我们啊，兄弟。”黑熊嚷叫道。

  “那就快点。”他双手抓住黑熊的肩，将其拉回石头后面。

  “当”的一声，有什么东西击中了黑熊刚才的地方。

  “那是什么？”黑熊喘着粗气问。

  “弩箭。我们被发现了。”

  黑熊带着哭腔喊道，“那怎么办？”

  小趾看见距离最近的穿透上挂了一盏灯，灯光勾勒出一辆弩车，旁边有不少人影晃动，他们正悠闲地操作着绞盘。看来对方只是无聊，拿人练手。这些人是自由人，并不是奴隶军。

  “我们运气不错。”小趾说了一句，然后站起身，双臂扬起。

  大个子目瞪口呆地看着他：“你干什么？”

  “往前走。”小趾命令道。

  “什么？”

  “快跑！”只听“啪”的一声，对方松开了绞盘，弩箭疾射而出。小趾原地不动，等心脏跳动两下，双膝一沉，弩箭射进了石堆中。

  船上响起一片惊呼，也有人喝彩，显然他们很喜欢这种消遣。

  小趾转过身，头也不回地缓步走向海岸。

  抵达岸上之前，他又被迫多了三箭。弩箭不是弓箭，这帮人的技术远远不如那帮训练有素的奴隶。

  船头聚集了好多人，都是来看热闹的。

  小趾双手举起，用天孙王国的语言大喊：“尽情地笑吧，垃圾们！你们都会死在这儿！”