“我不穿那种玩意儿。”

  女参事笑了。她手里拿着一条裙子，柳奚连连后退。“至少试试看嘛。”

  “我自己的衣服呢？”柳奚问。

  “那种衣服不适合岐王的侄女，您可是郡主的身份。”

  她醒来时，发现自己赤身地盖着被子，一个下人在梳妆台上放下一身衣服，便离开了，此刻穿的便是下人留下的衣服。

  “那我不换衣服了，就这样吧。”

  女参事嘴唇掠过一丝笑意，转身走向门外。“岐王正在等你。”

  花园当中摆了一张小圆桌，伯父坐在桌边，一壶酒已经喝掉大半，现在还是上午。

  “奚儿！”岐王起身招呼她，笑容温暖灿烂，酒气也随之而来。

  “您怎么知道我的名字？”她问道。

  “柳是你母亲的姓，名取自你父亲当中一个字。我好歹也是岐州之王，这点事情还是知道的。”他回到桌边，柳奚也坐下。

  “我母亲死了，我父亲……”她沉默片刻。“您怎么不让他们杀了我呢？”

  他笑了，又倒了一杯酒：“哪有伯父杀掉自己亲侄女的事情？”

  “您认识我母亲？”

  “认识，你长得很像她，但你的眼睛跟你父亲简直一模一样。”

  “你不问问我为什么会出现在这里吗？”柳奚问。

  “《界文十经》，对吧？”岐王喝了一口酒。

  “算是吧。”

  “昨天的人，你认识他？”

  她点了点头，一时哑然。

  “你知道他的名字？”女参事突然出现在一侧，目光投向她。“他的同伙，就是被你砍伤的那个，什么都不肯说。”

  “圣子们都称他为长老，其实他是个牧师……圣子们很少使用真名，彼此也不会提起，他们也什么都不知道。”

  “又是圣子。”岐王叹着气，又喝了一口酒。

  “现在我们有了圣女。”女参事兴致盎然地说道。

  “是我的侄女。你先去忙吧，参事。我跟侄女聊聊天。”岐王强调了一遍，支走了女参事。

  “我不喜欢她看我的眼神。”柳奚问。

  岐王李南风笑了，又倒了一杯酒。“她就这毛病。”

  柳奚不知道该说什么，伸手摸了摸剑柄。

  岐王注意到她的动作，皱眉道：“你千里迢迢而来，就为偷你祖爷爷的剑？”

  “祖爷爷？我以为……”

  “你以为这是李奚州的？”他眉毛一扬，瞬间明白了，“真刃之剑，确实是神圣的遗物，但不在我手里。”

  “您没拿？”

  “他死的时候遗失在凌云堡了，我当时应该要求燕回去找，但那时候我人微言轻，说了也没人听。”

  “我走了那么远的路，一路上杀人、骗人，却是为了一样找不到的东西。”

  “牧师，是他派你来的？”

  “他派我送死。燕回说得没错。我的任务就是成为有一个殉道者，他们一次大做文章，重组真刃之子。从我蹒跚学步开始，他养育我的目的就是要我死。”

  “以前的事情，你一点都不记得了？你的外祖父母？”

  “有一点印象，甚至有些面孔很熟悉，但总是模糊不清。”

  李南风干了杯里的酒，拿着空杯子晃了晃，下人一路小跑去取酒了。“我告诉你一个秘密。”

  他凑近，压低嗓子：“世人都以为我是个废人，可圣父始终注视着我。不过嘛，他的目光中……全是失望。”

  她没忍住，破涕为笑。

  “还有，我的侄女如此巧合地出现在刺杀之夜，又救了我一命。这不是圣父的安排又是什么？”

  “你也相信圣父的存在？”

  “去换衣服吧，今天是圣父日，还有很多事要忙。”

  柳奚换好衣服后与伯父等人一起来到西厢房中，居高临下，视野极好。

  大教堂的正中央有一方讲台，周围环绕了十个诵经台。

  过了许久，所有人才全部到位。最前排的是锦衣华服的商人和贵族，穷人在后排，最穷的贴着墙边。

  钟声敲响，窃窃私语的人群安静下来。片刻之后，白袍诵经者出现了，走在他前面的是五位手持经书的主教。

  诵经者打开一本经书，用铿锵有力的声音朗读起来：“恨有两种，分别来自熟悉你的人和畏惧你的人。”

  《界文》，柳奚听出来了。

  诵经者讲了大约一个钟头，柳奚感觉过了足足一百年。

  他偶尔停顿，朗读起另一本经书的某个段落，然后又开始絮絮叨叨，大谈圣父之爱和罪的本源。

  孩提时代，她最欢乐的时光就是牧师教她学习《界文》，她情不自禁沉浸于那些激情澎湃的语句。

  在这座巨大的教堂中，她找不到当年的激情，只有老人空洞乏味的教条。

  诵经者读完后，视线移到了柳奚身上。“孩子，你多大了？”

  “十八岁。”她回答。

  “十八岁……一眨眼都过去了十八年。我依稀记得你父亲来找我，寻求指点。”诵经者叹了口气，又拿起笔写了几行字。

  于是，柳奚正式成为李柳奚，岐王李南风的侄女，岐州的郡主。

  “使者，我还有重大消息要告诉您。”岐王说。

  老人神色淡然地点点头。“梁国大军又向我们的边境开进？”

  “梁国大军需要至少一个月的时间，他们在深山老林搜捕南境大臣的狂道者信徒。等他们一无所获，自然就回去了。但我要说的不是这件事，我要说的消息更加严重。昨天有三名刺客闯入教堂刺杀本王，幸亏奚儿出现救了我一命。她坚持认为，刺客正是教会的牧师。”

  诵经老人面露哀伤，故作沉思状。“很遗憾，牧师也避免不了误入歧途。我会动用教会的一切资源，把这个恶徒抓回来审判。”

  “有劳您多加费心，今天就不打扰了。”

  岐王扯了扯柳奚的胳膊，走向门口，但她纹丝不动。“欺骗，是最难察觉的罪，因为很多谎言出自善意，很多真相本质残酷。”

  诵经老人面色如常，眼里却有一道光转瞬即逝，那是愤怒，他笑着点了点头，没有说话。

  “奚儿！”岐王李南风在门口喊她。

  柳奚一屁股坐进椅子里。“那老头是个骗子。”

  “很明显。”岐王拿起酒壶，嗅了嗅，“好酒。”

  “他当着您的面撒谎，您却什么都不做？”

  岐王笑了笑，拿起瓶子倒酒。

  “我们给出了警告。”坐在桌子一旁的女参事说道。“所以，伟大的伪君子要转攻为守了。”

  女参事看了一眼岐王，两人露出笑意，又齐齐看向柳奚。

  “我去换衣服。”

  她回到自己的房里，脱掉裙子，粗野的动作导致好几处开了线。她换回了最喜欢的男装……叩门声传来，持续不断。

  她打开门，发现是伯父。

  “你是在哪长大的？”他问。

  “仓库。”她低声答道，走回房间。

  “很大的仓库，里面全是训练的工具，如果我失误了，他就打我。”

  “这个仓库，你知道在哪里吗？”

  “周围是一片空地，杂草很多，人迹罕至。但每年都会来一个人，一年就一两次，他们称他为大长老。每次来的时候，牧师叫我躲在暗处。我听不清他们说什么，唯一确定的是，牧师称他为大人。”

  “你记得他的样子吗？”

  “肩膀很宽，秃头，黑胡子，中等身高。”

  从岐王的眼神中可以确定，他认识这个人，“你还记得什么？”

  “等我长大后，他带我去附近的镇上，我大喊大叫，结果换来一顿打。他说，‘你必须融入他们的生活，又不能留下一丝痕迹。’不久后，他让我晚上去偷东西，或者偷听别人谈话。”

  “那个镇子叫什么名？”

  “喀镇。”

  岐王点了点头。“我或许不是最后的城主，但我决定做一个好伯父。作为侄女的见面礼，我一定让你亲眼看到他被开膛破肚。”

  她眨眨眼，抱住了伯父：“谢谢伯父。”

  接下来的日子，她带着幸存者少年住进了城主府，少年名叫木拉。

  木拉很有弓箭的天赋，准头丝毫不输柳奚。

  几天后她又去纠缠伯父，打听牧师的消息。却见一个壮汉站在窗前，手里拿着银针。

  “奚儿，”岐王招呼她，“你认识韩熊医师吗？”

  眼前的壮汉令柳奚疑虑重重。“你是医师？”

  “正是。我以前是飘雪殿骨学讲师，长老派我来照料你伯父……”

  “每天四次，兑水饮用。”韩熊说完鞠了一躬，然后出去了。

  “牧师的事先别急，梁国大军在我们边境游荡，民心不稳。此时轻举妄动，会打草惊蛇。”

  “您知道那个人的身份，我看得出来。”

  “我只是怀疑，我不能仅凭怀疑，就去打破长久维持的和平局面。我们需要做到神不知鬼不觉。”

  “我可以做到神不知鬼不觉，派我去，一个月内，我就绑他回来。”

  伯父一愣，“奚儿，你应该注意到了，我没有继承人，在我之后，没有人继承岐王之位。但是现在，我有了你。”

  当天傍晚，他们出去骑马。

  “姑娘家不能做城主。”木拉说。

  “女王呢？”她的语气不带一丝感情，因为伯父的话重逾千钧。

  “这似乎是女皇帝的称谓，你应该想一个更好的。”木拉说。

  “我根本就不该留下来！”她一夹马腹，马儿飞奔向树林中。

  前方山丘出现了一匹马，骑手趴在背上，仅能勉强稳住身子，久经考验的直觉告诉她，出事了！

  她看着一人一马缓缓行来，胯下的马匹躁动不安，因为闻到了同类濒临死亡的恶臭。

  她策马迎了过去，与对方的距离越来越近。趴在马背上的人是梁国士兵，鞍上只有一把空荡荡的刀鞘。“你的战刀呢？”她问。

  那人吓了一跳，猛地抬起头，脸上满是汗水和血迹。“是疏勒城吗？”

  “是，你怎么了？”柳奚回答。

  “他们杀了我们所有人。”他猛地咳嗽起来，然后身子一软，跌落下马。

  柳奚下马，取出水袋，递到士兵的嘴边。他又咳了几声，但很快大口吞咽。

  “我……要见岐王。”他灌饱了水，喘着气说。

  “我带你去见她，”她说，“他是我伯父。”