御书房里的龙涎香至今还飘在刘天文的鼻子里，他记得真切皇帝问他是不是心悦姜苓，他说是。

  皇帝说他身份不合，他说他可以忠心耿耿一辈子。

  皇帝又说给他个机会，如果他可以对社稷有功，这婚事还有得商量。

  这是他义无反顾来江南的所有动力，也是面对灾难死亡时活下去的信念。

  这些都在这一瞬间全部崩塌了。

  他不敢说自己此时爱姜苓入骨，可姜苓是他第一个喜欢的女子，他愿意为之付出努力。

  可这一切又成了一个笑话，他怎能不恨。

  刘天文每每给皇帝写信时都，其中他暗里提及姜苓的事，都被皇帝一笔盖过。

  刘天文看的明白，但信尾还是会问姜苓安。

  修缮堤坝足足持续半年，这半年刘天文没有一天不是担心着，怕等他回去时，姜苓已经成亲了。

  所幸皇帝念及江南百姓受灾一事，并没有举行婚事，刘天文终是等到回去那一日。

  腊月里，江南洋洋洒洒的下起大雪，几个月时间刘天文重修堤坝，挖渠引积水，江南大部分地方都已恢复正常，因得他在来时提前在山上囤了粮，挨到明年夏天还是不成问题的。

  刘天文重重落下最后一笔，苓曳两字在整张信中明显又深刻。

  信被加急送回皇宫，姜苓此时正抱着被子窝在床上背夫子留给她的课业。

  “立尽黄昏泪几行，一片鸦啼月。”

  姜苓忽的冒出这句话，正在擦桌子的飞绕愣了一下。

  “公主，您怎么了？”

  姜苓望着窗外的月亮发呆，嘴里喃喃道：“飞绕，都半年多了，他怎么还不回来。”

  飞绕心下一惊，莫不是姜苓还记得那个人。

  “公主，你在说什么？”飞绕轻声问道。

  姜苓垂下眼睛看着手心里的名字，青褐色有些模糊，但姜苓看的清楚。

  姜苓笑笑继续念书上的字，好似刚才什么也没发生过一样。

  飞绕探究着看着姜苓，好像也没什么不对，但刚才姜苓问的人又是谁？

  腊月底，宫里办了冬至家宴，在皇后的请求下，皇帝准许姜苓走出宫门。

  因得江南水灾，姜朝上下阴郁了大半年，好不容易一切都转好，那晚皇室里的旁支都来了，华阳殿里里外外热闹非凡。

  姜苓被皇后派来的女官从里到外打扮了一番，原本只着素色衣裙的她，那日穿了大红飞云齐腰长裙，腰间系着一条墨绿长带，配着手上挽着的墨绿披帛，姜苓像是换了一个人。

  大红大绿，原是有些俗气的，但在姜苓身上偏就刚刚好。

  姜苓不喜欢这种吵闹的宫宴，在灵清宫磨蹭很久才离开，替她梳妆的女官催促了好几次，可也只能陪着姜苓，谁让皇帝都宠着姜苓呢。

  姜苓途中路过梅园，看到满片娇艳欲滴，忍不住停下脚步看了一会，顺道折了一捧红梅才离开。

  姜苓刚踏进华阳殿，皇后身边的掌事嬷嬷就过来了，姜苓在满殿人的注视下硬着头皮走到大殿最前面。

  “苓曳见过父皇母后。”

  姜苓中规中矩的屈膝，就要跪下时皇帝开口道：“不必跪了，你身子不好。”

  皇后含笑看了皇帝一眼，朝姜苓招招手，“快让母后看看你，自打你父皇亲自盯着你的课业后，本宫可是想见你一面都难了。”

  姜苓乖乖坐到皇后身侧，将手里红梅递给飞绕，头靠在皇后怀里，眼神看着表情严肃的皇帝，微微撅嘴道：“苓曳也想母后的紧。”

  皇后笑笑，姜苓谁都不怕可最怕皇帝，但也最不怕皇帝，总之皇帝是能治住姜苓的。

  “林逸，快来见过公主。”

  姜苓看向身侧，一着紫衣的中年妇女拉着一个淡蓝双云流纹的少年走上前。

  “见过公主。”

  紫衣妇女拽着少年笑眯眯的朝姜苓行礼。

  姜苓不解，直起身子看向皇后。

  皇后面上有些勉强，笑着替姜苓解释道：“这是礼部林大人家的次子，你父皇给你指的郎君。”

  姜苓瞪大眼睛，转头看向林逸，眼底探究和审视的意味毫不掩饰，父皇居然给她指了个文弱书生？

  姜苓表示不能接受。

  林逸好像第一次被这么多人看着，加之姜苓久久的沉默，林逸脸红的快要哭了，手抓紧衣衫不知该做什么。

  紫衣妇女恨铁不成钢的瞪了林逸一眼，手伸到林逸身后狠狠掐了一下，林逸倒吸一口凉气，忍着痛朝姜苓拱手一礼，“见过公主。”

  姜苓皱了皱眉，紫衣妇女暗地里的动作她从这边看的真切，虽然她不喜林逸，但她更不喜紫衣妇女大庭广众之下的粗俗。

  姜苓朝飞绕看了一眼，飞绕会意上前道：“不知这位夫人是？”

  紫衣妇女笨拙的学着宫里的礼仪躬身，“臣妇礼部尚书家二夫人，驸马是大夫人的孩子，由臣妇照看。”

  姜苓眉头皱的更紧了，区区二夫人也敢欺负嫡子到如此境地了？

  姜苓手撑着下巴指着林逸道：“他不是驸马。”

  紫衣妇女面上的笑意僵住，略微焦急道：“公主，逸儿只是不善言辞，若是他哪里做的不好，公主大可告诉臣妇，臣妇会好好训斥他的。”

  姜苓盯着紫衣妇女看了半响，偏头看向皇后，眼神茫然不解道：“母后，别人家的侧室可以欺负正室的孩子吗？”

  皇后笑道：“怎么突然问这个问题？”

  姜苓拉住皇帝袖子，有板有眼道：“父皇以前说过尊卑有别，我是嫡出，其他姐姐妹妹都不能欺负我，所以二姐姐每次才吃瘪。”

  坐在下方的二公主脸一僵，皇帝宠爱姜苓是宫里人尽皆知的事，她每次吃瘪也都是宫里心知肚明的事，可当着这么多人的面明说，饶是她以前无所谓惯了，今日都有些挂不住面子。

  姜苓看了二公主一眼，眼里是挑衅也是骄傲，片刻又回头看着紫衣妇女，“可这位夫人刚才伸手掐了林逸，还说要训斥她，父皇她是不是不应该这样？”

  华阳殿中突然安静下来，大家都探着头看皇帝要怎么说。

  高位之上的人，偏头扫过姜苓的脸，顺着话点点头，“是不应该。”

  紫衣妇女面色如灰，当即扑通一声跪下去，“陛下饶命，公主饶命。”

  姜苓松开抓着皇帝衣袖的手，事不关己的靠在皇后怀里。

  皇后嘴角微微笑着，伸手拍拍姜苓的胳膊。

  皇帝无奈，挥挥手不耐烦：“林大人呢？”

  林逸小声回道：“家父身子不适。”

  林逸因为是未来驸马，所以冬至家宴特被允许进宫，但皇帝也没料到尚书后宅会是这样的。

  大抵是越繁荣的家族，内里都是烂透了。

  一旁，姜苓眨巴眨巴眼睛，对比林逸和刘天文之间的不同，过了好久依旧嫌弃的摇摇头。

  没有刘天文好。

  紫衣妇女依旧趴在地上身子抖得如筛糠，今日冬至家宴，皇帝不想当众给难堪，又深知姜苓当众说这些的用意。

  皇帝只得下令道：“二夫人以后就不必掌事了，未来驸马日后朕回着专人照顾。”

  紫衣妇女连连磕头以表敬意，对她来说，如今能保住小命已是不容易。

  皇帝挥挥手，“退下吧。”

  紫衣妇女艰难起身，双腿还有些发软，站了好几次都没站稳，林逸上前扶住紫衣妇女的胳膊，带着她走向原来的位置，期间林逸还抬眸小心翼翼的看了姜苓一眼。

  透过飞绕手里红梅枝丫之间的缝隙，林逸只看到姜苓忽闪忽闪的大眼睛。

  林逸心脏砰砰跳，感觉有什么东西在心里漾开波纹，很清很淡，但微动不朽。

  姜苓撅着嘴看向皇帝，一字一字纠正道：“他不是驸马。”

  皇帝挑眉，反问道：“你是想早点成婚吗？朕可以……”

  姜苓扑通一声站起来，面色平静如幽林，语气却是冷硬道：“儿臣身子不适，先行告退。”

  皇帝和皇后还没有开口，姜苓便已经走远了。

  飞绕小跑着追上姜苓，看着姜苓的面色，飞绕知道姜苓生气了。

  直到灵清宫，姜苓还是不说话，飞绕小心翼翼开口道：“姑娘可饿了？”

  姜苓扔出一个瓷杯，破碎声在屋子里极为突兀。

  飞绕作势便要跪下，姜苓冷道：“不准。”

  飞绕腿顿住，挪两步顿到姜苓退边，抬手小心翼翼的帮姜苓捏腿，“公主别气。”

  姜苓每次生气都是安安静静的，偶尔失控时也只是砸碎几个东西。

  其实飞绕很好奇，姜苓经常记不住事，每次生气时是不是也经常不知道自己到底为什么生气。

  姜苓这次生气持续很长时间，晚膳的时候姜苓一口也没吃，飞绕端着盘子被挡在门外，她嗅到一丝与众不同。

  刘天文的信到皇帝手里时，皇帝正在勤政殿和慧王议事。

  江南运河堤坝已经完工，臣思家念家，望早日与亲团聚。

  问苓曳公主安。

  皇帝看着信，半响开口道：“他比想象中还要能干。”

  慧王点头，赞同道：“有当道之才，是个能托付的人。”

  慧王的话皇帝知道什么意思，可他就是不愿意。

  姜苓是他最宠爱的女儿，刘天文寒门出身，就算能力出众，可他还是不想。

  连着过了七八日，皇帝还是没有说让刘天文回来的话，大家都以为刘天文回不来了的时候，突然姜峰出现一窝土匪，打着皇帝不仁要光复正义的旗号，从姜峰一路南下招兵买马，有愈演愈烈之势。

  “陛下，江南今年连连遭难，这所谓的起义军，大概也就是因灾难对朝廷心声不满的人。”

  再圣明的君主都不可能顾及到每一个臣民，皇帝在位期间自认为自己是诚诚恳恳为百姓谋求的，但这声势浩大的起义军，让他作为皇帝心也凉了半截。

  史书落笔，就算他做了千万件有功德的事，只这一件他的功德也消失的差不多了。

  这一日，皇帝派应王亲自下江南安抚，以此表示朝廷对他们的重视。

  应王刚走到入姜峰不远，马车还在官道上时，一群蒙着脸的黑衣人从四面八方围过来，架不住对方人数众多，应王苦苦支撑两个时辰后暴毙于荒野之上。

  朝堂上下，震惊不已。

  除夕夜家宴上，皇帝将折子扔到军师脸上，整个大殿的人都小心翼翼的看着皇帝，“有你有何用？堂堂应王居然让人在管道墙劫杀，这不是要天下人耻笑朕吗？”

  军师俯首趴在地上瑟瑟发抖，纵使他有再多才华，敌众我寡之下，又怎么发挥不剩呢。

  当夜皇帝亲手写下一道圣旨，命刘天文绞杀逆军。

  远在江南的刘天文收到皇帝的亲笔诏书，捏在手里看了老半天，他很想在战前提要求，但是如此行为，定会惹得皇帝不快，刘天文想了想还是算了，只要他功劳最大，他还是有机会和皇帝谈的。

  第二日刘天文带人摸上姜峰，易守难攻的地势，有不想与刘天文为敌的人，几种表情混在一起，土匪下手也不是不下手也不是，几番权衡之下，土匪选择放水。

  不让刘天文进一步，也不让他退一步，这场战争胶着的持续了好几个月。

  春回大地之时刘天文忍不住了，带着几个人趁夜翻入土匪寨子，将里面控制好后，刘天文这才让其他人从山下攻上来。

  胶着的时刻就此结束，皇帝狠狠的将刘天文表扬了一通，其中就是不提姜苓。

  刘天文习惯了，转身收拾行李准备回去，皇帝办了一场盛大的宴会替刘天文祝贺。

  皇帝给刘天文问用的都是高出本身身份的东西，为了以示重视和嘉奖。

  但刘天文并不开心，手里握紧一个粉色面纱，内心纠结好久后，做了一个手势。

  殿中涌入好几个侍女，香香甜甜，挥起衣袖娉婷多姿，看到就觉得很美。

  舞女跳了没一会，殿外嘈杂起来，有不少达官贵族蹙眉。

  刘天文挥挥手，外面挡着的人被带进来，刘天文不悦但：“吵什么？”

  几个人不说话，刘天文看过去，缓缓道：“好好做。”

  如果做的好，可以有恢复自由身份的机会，很诱人。