茶汤入口压住了汤药的苦，而后便是茶独有的绵长的半涩半苦。

  侯嫮放下茶杯拿起筷子，却先夹了一点小菜放在佩玖面前的碟子上。

  “用过早膳后我要进一趟宫，府里昨日来了客人。”侯嫮斟酌着用词，却又突然想到些什么一般轻笑出声，“你是候府的主人，不必在意他们。”

  佩玖拿着勺子喝了口粥又将侯嫮夹的菜吃了点点头。

  “午膳许是赶不回府，就不必等我了。”侯嫮放下筷子，自己也喝了口粥，白粥寡淡无味，在她吃来却刚刚好。

  太过浓烈的味道，会让人记忆深刻从此念念不忘，不管是喜之，还是厌之。

  佩玖一边用早膳一边听着侯嫮的话，还时不时点点头，模样乖得很，惹得侯嫮用空出来的那只手揉了揉佩玖的头，

  “研读医书也要注意些时辰，别累坏了。”

  早膳用完，侯嫮在侍女的伺候下重新换了身衣裳，带上贵重的发钗步摇，这才上了马车往宫里去。

  阮天成低着头站在阮知在的屋子里，将昨夜的事情一一说了。

  一番话说完，阮天成垂着眼，手紧张的握成了拳，脊背半弯，等着阮知在的怒气。

  可出乎意料的是，阮知在没有发火。

  他只是叹了一口气。

  那口气很长，带着无奈和有心无力，细细去听，竟还能感觉到一丝如释重负。

  阮天成抬头看向阮知在，阮氏族长，他的太公，好像瞬间老了许多。

  阮知在年已古稀，平常看起来却不过五十出头，眼眸明亮精神壮硕，可这一刻面上再没了笑容，真真正正像极了一个行将枯木的老人。

  “我原以为，这天越太师虽位高权重，可到底是个女儿，若论起辈分来，我也算得上是半个长辈。”阮知在摇摇头，似大厦倾颓之像，“是我算错。”

  “灵均那丫头，还是瞒了些。”

  这天越太师不仅不会心软，相反，是心狠到极致。

  也不对，该说是，万物入眼，如落雪覆白梅，艳血溅海棠。

  本来无一物，何必乱人心。

  阮天成抿着唇，不知该开口说什么，手松了又紧，还是不知所措。

  “太公，我……”

  “若是没了阮氏在后，天成，”阮知在抬眼看向阮天成，目光中带着淡淡的期待，“你能走到哪里？”

  “能否进士？能否在朝中有一语之地？”

  阮天成愣住，低下头思考了好半天，才抬眼看向阮知在，面色认真，“天成可进士，朝中地位……不敢妄言。”

  阮知在收回了目光，阮天成却无一丝一毫的放松，他心底隐隐有些不安，却说不出那不安从何而来。

  “我们回家。”阮知在抬手摸了摸阮天成的头，在他疑惑不解的目光里笑了笑，又重复了一遍，

  “我们回家。”

  阮知在将手背在身后，咳嗽了几声，“去让你爹他们把东西收拾好，我们现在就走。”

  “太师那边……”阮天成有些踌躇，侯嫮出了府应当是去了皇宫，他们一声招呼不打就离开是不是太……

  “不必了，来的时候没说，走的时候，也没必要说。”阮知在推开门，走出了房间，“去收拾东西吧。”

  太师会知道的。

  在昨夜阮天成应下她的话，她就知道了。

  知道阮天成会将昨夜决定告诉他这个一脚踏入棺材板的人，也知道他这个糟老头子在听了这话以后就会立马离开回越南。

  真是个善于攻心计的孩子。

  阮知在这样想。

  似乎三十多年前，也有一个人这样善于揣测打磨利用人心。

  那人喜着白衣，衣角或是袖口会绣上青碧色的竹。

  他名气最盛时，白衣断市，绿线难求。

  少年才学世难出其二且得帝王器重，又生了那样的好相貌，为人谦和，温润君子不外如是。

  阮知在缓缓闭上眼……

  “阿爹，我喜欢他。”

  “阿爹，我想嫁给昌平侯，哪怕只是做妾。”

  “阿爹，你做错了事情，收手好不好？”

  “阿爹，求求你了……”

  那是他最疼爱的小女儿啊。

  阮知在心口泛起密密麻麻的疼，许是年纪到了，近些时日总会想起过往的事情，他有时候也在思考，自己是不是真的做错了事。

  怎么会做错呢？

  一切都是为了阮氏，他何错之有？

  …………

  …………

  侯嫮走在宫道上，旁边是领路的宫人，宫墙很高，红漆青石板，干净利落中透出一点压抑来。

  “这似乎不是去紫宸殿的路。”

  领路的宫人低眉顺眼弯着腰，“太师，陛下今早一大早就去了箭亭。”

  “一大早去了箭亭？”侯嫮眉一挑，有些不解，“陛下不是向来未时（下午一点到三点）习练？”

  “是最近改了习惯？”

  宫人摇摇头，“只单单今日。”

  侯嫮闻言，往前走的脚步微微一顿，心下划过几个念头，又被一一否决，或许……

  姬辛只是恰好兴致来了而已。

  姬辛确实是来了兴致，却不是侯嫮所想的兴致，而是……不可言说的兴致。

  夜深了，烛火慢摇，将屋内的东西照出影影绰绰的黑影来。花瓶，桌椅，玉屏风……

  朦朦胧胧之间，姬辛听见了一点脚步声，而后就是一声一声的轻唤，低低哑哑的，和平常的清亮嗓音不同。

  为什么会知道和平常的清亮嗓音不同？

  姬辛似乎被重物束缚，可耳边的声音渐渐清晰，他一下睁开了眼。

  入眼是明黄的床帘，身上是明黄的被子，似乎有些冷，姬辛坐起身，想开口叫宫人来，床帘被掀开——

  一个人影坐在了龙床上。

  姬辛该恼怒的，龙榻怎能容许他人触碰！

  可出乎意料的是，他心下无一丝抵触，甚至……希望那人能躺上来。

  “陛下。”

  那人这样唤他，姬辛心头一热，脸莫名有些红，低低应了一声。

  “陛下要不要喝茶？”

  “喝，喝茶？喝什么茶？”姬辛有些慌乱，即使他自己也不知道在慌乱些什么。

  笑声低低哑哑，似乎从很远的地方传来，又似乎只在耳边一寸。