思念的时间似乎比往常走得慢些。

  但车轮滚动的声音提醒着众人即将要投身于炮火之下，这样的日子望不到头，谁也不能保证可以活着回家。

  八月十八，吹着微风，雨落在将士们的盔甲上，淋湿他们的脸颊，他们像是没有知觉般，默不作声地前行着。

  郁欢扶着战车的木栏，望向远方，漫不经心地问道：“牟定城情况如何。”

  林凛和她在同一辆战车上，顺着她的视线望去，“寮国无路可退，定会坚守这最后一道防线。京城没有驰援，我们只能进，这场仗，很难。”

  距牟定城还有百里，其间还隔了两城。

  “加急行军。”

  郁欢恍若未闻，只是伸出手感受着雨滴，“武都的惨败让我军进退维谷，越往前走，军需便更慢了，但不能让步，一旦退却，国威不复。”

  斥候骑着马往前传递着消息，催促着，“加急行军！加急行军！”

  “还有两战要打，若在这两战中消耗过大，只怕寮国会反扑，前功尽弃，难啊。”

  林凛的神色很是严肃，眉头紧蹙着，身还未至心已达，“寮军似乎在害怕些什么，不敢倾巢而出，但拖得越久，我们越落下乘。”

  “岐舌国一直没有声音，待兵至牟定，我会去和寮国国主谈谈的。”郁欢垂下眼眸，把扶木握得更紧了，“边城一破，寮国的兵力所剩不多，前有狼后有虎，此战倒也不算落了下乘，只是费蔺...可惜了。”

  林凛眼底掠过一抹凄凉，问道：“谈和吗？”

  郁欢松了手，“看天意吧。”

  “您之前的伤还未愈，正值夏季又落雨，恐染风寒。此行还有些时日，您去马车内休息吧。”林凛关切道，朝身旁的骑军说了几句，又继续说：“抛却其他，您是将才，我对您心服口服，全军皆是。”

  “不必了。”

  郁欢摇摇头，仍旧站得笔直，风吹起她的秀发，束系的发带也随之飘扬，她没戴头鏖，真乃战场绝色，“仰赖帝国罢了。”

  忽地，她突兀地问了句：“在这战争里，你看见了什么。”

  “只看见所谓的为了太平却令安居乐业的百姓流离失所，但山河不统，战争无可避免，帝国亦是为了子民，若不争，满山尸骨的便是玄甲。”

  林凛叹了声气，“还看见，朝云和玄甲终有一战，这里是开端，却不是结尾。”

  “荀学士的弟子便不满当年的停战，认为是给朝云喘息的机会，但先帝仍选择了签署条约，曾我亦不明白，直到看见诸武将皆扣留在京，才恍然玄甲和朝云的局势相同，都需要喘息的机会。”

  郁欢平淡地述说着，前世的一片记忆有些松动，她叹了声气，“两国鼎立相互掣肘未尝不可，只是两国的国力不能相差太大。周遭的这些野心蠢蠢欲动，应当扼杀在摇篮里，天下分久必合合久必分，山河如何一统，难如登天。”

  所以她以此战享盛名，以此名定晃荡的朝堂，至于一统天下，看看武都，便知玄甲已处劣势，条约不可破。

  “若非您警惕，池林的偷袭便叫玄甲国威尽失。看着武都又看酒泉，若没打响此战，帝国的边塞将来定会面临险境，荣城一战已是提醒。”

  林凛回眸看了她一眼，一个小姑娘浑身尽是沧桑，“天下大势我不懂，但隐隐感觉得到在这些年的歇息中，帝国已有腐朽之相，而您是第一个站出来的人。”

  沉默。

  郁欢没再讲话，似乎思绪又已飘散。

  天明便行，天黑便止，走走停停。

  十五日后。

  大军压境。

  隔着数里，似乎都能听见城里百姓的哀嚎，寮国的兵力亦不足，京都那方的兵力不会驰援，前线已破，这座城原有多少，周边有多少，聚集起来也不过几万军。

  以寡敌众。

  玄甲军来势汹汹，三场战役的胜利军心大振，将士们更加无畏更加勇猛。

  那些巨大的器物也立在了前线。

  郁欢一身戎装骑着黑风，意气风发的模样，一骑当先，在击响战鼓之前独自叫阵，“若降，不杀。”

  守城将领眼色一凝，“誓死不降。”

  一箭射在马蹄前，止住郁欢前进的路。

  只见姑娘骑马归阵，望着那座城，脸色阴沉，手高高扬着，却迟迟没有下达攻城的命令。

  城内。

  将领走下城门，看着身后的将士们，“我们没有后援，这里是唯一一处宽广的战场，若让敌军越过，寮国危矣，牟定是最后的防线，大部分兵力都聚集在那里，而我们的任务是拼命拔下敌军的獠牙。”

  “一旦过城，那些重弩那些投石车所抛，就能瞄准城里的百姓，而不是落在沙场上，我们的家人在等着我们的守护，我知道你们害怕，可我们必须让这支军不能留有余力来对付牟定。”

  “死战不退。”

  军队中的呜咽声愈来愈小，逐渐没有，他们拿好自己的武器，不约而同地回望了一下身后的天空，那里，是他们的家人。

  “死战不退！”

  将领听着这一声声坚定的话语，行了一个标准的军礼，随即踩马镫上马，“开城门，出城迎战。”

  城门大开。

  无数骑军涌了出来，他们作前锋，无数步兵跟在他们身后，高举着军刀，拼命地向前跑去，“宁死不降。”

  “以身殉国，无惧无畏。”

  “杀！”

  在城门大开之时，郁欢高扬着的手倏然垂下，“全军，开拔。”

  战鼓被击响。

  林凛指挥着投石车和重弩朝着城墙抛去。

  数不清的箭羽占据整个上空。

  来自玄甲的，来自寮国的。

  这一战，打得混乱。

  只要破了这群军，便可径直入城。

  刘禹率领骑兵、关崎率领步兵、校尉率领自己营里的那一连兵，纷纷扑向战场，和寮军厮杀在一起。

  这场仗，从天亮打至天黑。

  仍未停歇。

  而郁欢始终坐在马背上，没有进入战场，只是抬起弓箭，一箭射出，刺破城池之上的旗帜。

  鼓声歇。

  全军归队。

  敌军守在城门外。

  都没有放松，都在盯着彼此。

  关崎捂着刚包扎完的手臂，愤愤道：“他们的斗志高昂，各个都跟不要命一样，比边城的那些兵都要凶猛。”

  刘禹没有说话，只是扶正了有些歪的头盔。

  他明白，他们的斗志来自于心中的家人，此城一旦破了，那些重型武器便会发挥出比现在更威猛的杀伤力，因为城池就是战场。

  郁欢望着不远处的沙场，其上已是累累尸骨。

  天又亮了。

  又是一场厮杀。

  两军伤亡不相上下，甚至说玄甲伤亡更重。

  寮军就守在城墙外，他们不惧云梯的到来，因为他们不死，玄甲的梯子永远搭不上城墙，那些投石车和重弩抛出的石头和重箭擦着他们头皮而过，或者砸在他们的身上，他们亦死守不退，当真顽固。

  “我军死亡两万三千六百七十一人，伤者四万余。”

  郁欢静静听着这份汇报。

  天又亮了。

  击鼓声响。

  而她也终于踏入了战场。

  可哪怕杀神的加入，也没有惧退寮军死守的决心。

  “强攻。”

  湛渊所过之处鲜血飞溅。

  可那些人却不要命地向她扑来，都明白，这是玄甲军的主将，杀了她，此城可保，他们视死如归。

  尸体叠成小山丘。

  郁欢的铠甲上都在留着血，有长矛刺穿她的肩胛，“不用管我，破城！”

  她的眼眶有些红。

  黑风跨不过这堆成山的尸骨，也冲不出这阵，她落下马来，被人团团围住，冲出一个口子，便又有人不怕死的顶上来。

  众将领心里一紧，但都服从命令，没有去管她，径直攻向城门。

  寮军的主将已经死了。

  但寮军死战的心却不死。

  湛渊再一次挡住从四面八方袭来的长矛，身上的黑金铠甲已经破了，郁欢叹了声气，月刃不知何时握在了左手。

  曾几何时，狼军皆是这般意志。

  月刃斩断一根长矛，让姑娘得以喘息，找到机会一跃而起，踩在长矛之上，湛渊再袭，包围已破。

  终了。

  姑娘踏在尸堆之上，浑似个血人，缓步朝着城门走去，步伐越来越快，越来越快，手里的两把兵器都滴着血，她没有任何技巧，只有杀人技。

  一击必杀。

  城终破。

  玄甲军大胜。

  但在这个夜晚，谁也忘记不了那道身影了，犹如天神下凡，不，是恶魔临凡，近她身者无人能活，她不退反进，一人杀出了一条路。

  再无畏的心，在那一刹那，都开始动摇了。

  “薄薄苍天，玄甲野心昭昭，虎将如云，前有郁掣后有郁欢，亡我寮国，竟无一人可战，赤子之心难挡杀神之刃。”

  修罗杀神之名又一次覆在郁欢身上。

  ...

  ...

  一处私宅。

  酌春替郁欢涂抹着药粉，然后包扎，新伤叠旧伤，除了脸和脖子，肌肤上都有伤痕，她心悸不已，隔得远，她亦看清了那战场中不倒的人，“你不疼吗？”

  从头至尾没听见一声喊疼。

  若没有额间不停流下的汗水，还以为她在睡觉。

  “别人的武功是练出来的。”

  郁欢睁开眼，眼里满是疲惫，说话有些中气不足，纯色苍白，“而我的武功，是杀出来的。”

  七岁那年，她的内息早已打实，慢慢修习着祖父给她的功法，但那时的她还只是个娃娃，拼尽全力也就能打倒一个壮汉，而祖父死后，八岁那年，她便被教主挟去，丢在那山谷里。

  和人争命，和兽争命。

  若是功法，她早可以大成了，可她那些年一直都在杀戮中，无数次命悬一线，无数次绝处逢生，别人在树下练剑，她在兽群里练。

  或许，那已经不叫练功了，叫求生。

  后来的征战沙场，才算是在练功。

  “你很厉害，这身本领，有慧根之人苦修一百年或许可得，但你如此年轻。你有服用过什么助长内息的丹药吗？”

  酌春有些好奇，边替她包扎边问道：“几年让武功至此，天下无双。”

  “一直受毒牵制，后来毒解了。”

  郁欢避重就轻，叹了一声，又闭上眼，不准备交谈下去。

  她身上的命债太多了。

  如酌春所说，苦修一百年或许可得这一身本领，她还这么年轻，不该有此武功。是，早在十二岁那年她所习的功法便可大成，但那只是祖父教给她的，而她主修的却不是此功法，修两本功法当爆体而亡的，但因为受毒压制，怕死让她一直没有踏出那最后一步，直到后来内息足够扎实了，她才敢踏出那一步，功法尽废，唯留内力，只有一技，一击杀人。

  酌春默默替她包扎好，而后退了出去。

  院外。

  所有将领都在等候。

  “将军如何？”

  “将军有没有大碍。”

  “...”

  叽叽喳喳的，酌春拿着簸箕将人撵了出去，“需要静养，现在已经睡下了。”

  说罢，大门嘭的关紧。

  但那些人仍没有走，只是站在门口。

  翌日。

  大门仍紧闭着。

  战场已经打扫完毕，人数已经统计出来了，本就拥挤的门前又多了一些人，在街上巡逻的将士们在路过这里时都会停下，行过军礼后再离开。

  台阶上睡了一堆人，但没有人想过离开。

  第三日。

  大门开了。

  酌春诧异地看着这群人，从他们疲惫的双眼已经脏脏的衣裳可以看出他们没有离开过，“醒了，在书房。”

  由此可见军中威望。

  一袭黑袍的姑娘正逗弄着原住户家养的金丝雀，脸上没有任何表情，就拿着蘸了墨的狼毫伸进笼里涂在金丝雀身上，着实无趣。

  但她觉得有趣。

  “将军。”

  一群人挤在书房有些拥挤。

  郁欢抬眸，“都没事做了吗？这仗还长，还没打完就开始偷懒了。”

  此话自然是对那些校尉说的，只管一个连或一个营的将领，不知道跑过来干嘛。

  一人说道：“末将知罪，见将军无碍末将便宽心了。”

  随即不少人附和，行过军礼后匆匆离开。

  拥挤的书房便不拥挤了。

  郁欢放下笔坐好，杯里的茶被换成了苦药，苦得要命，她却面不改色，“说吧。”

  刘禹颔首，“死亡七万余，重伤两万余，除却重伤者，现在军中共计步兵八万三千人，共计骑兵三万九千六百人。战马充足，城中有粮草，充足。”

  关崎补充道：“此战寮军近四万人，但却打出这样的战况，第二晚时有不少逃兵，寻得后皆已就地斩杀。”

  “人心啊，真是蕴藏了无穷的力量。”

  郁欢感叹了一声，随即道：“关于赤化城的军情可以传回京都了，珠崖城的先缓缓，至于费将军一事，也提一笔。”

  关崎颔首，有些担忧，“现在伤亡惨重，为何不一同报呢。”

  “你觉得，陛下会不会下令撤军？”

  郁欢拧眉瞧着他，“无后援一事铁板钉钉，现在的情况传回京，唯有撤军，届时从还是不从？将士尸骨未寒，难慰亡灵，更何况，撤了军，费蔺如何保。”

  关崎恍然，“末将明白了。”

  现在已无退路，只能进。

  林凛担忧道：“您的伤势...”

  郁欢充耳未闻，问道：“透过此战，你们看见了什么？”

  未等他们回答，她又自己答道：“寮军的决心。不能给他们时间，不能再下一城又面临这样一群..死士。”

  刘禹赞同道：“这样的敌人，太恐怖。一个个就像不要命一样，面对死亡毫不畏惧。”

  “边城已在手中，倒不用担心被夹击，重伤者留守此城，其余人...”

  郁欢又喝了一口药，苦涩让她不禁蹙眉，“今日休整，明日丑时出发，直取瞭城。”

  林凛一惊，“可是您的伤？！”

  “此战由你领军，刘禹和关崎作为副将，从旁协助。”

  郁欢低垂眼眸，瞧着那苦药，似乎这苦药比打仗还愁人，“两城相距不远，途中亦是村镇，速战速决。”

  说着，她掏出怀里的兵符丢给林凛。

  林凛：“末将领命。”

  郁欢打量着他和关崎，见他们没有贪婪之色也没有不满，才缓缓收回眼神，“半月时间。”

  她需得好好调理。

  “可。”

  刘禹想起哨兵的回报在心里计算着，“半月后，末将率军迎将军入城。”

  “下去吧。”

  郁欢摆摆手，咳嗽两声，又开始逗弄起笼中鸟。

  众人离去，有的人虽然从始至尾没有说话，但他的心中已经认定了这位将军。

  许久。

  姑娘瘫倒在椅子上，轻唤着，“酌春。”

  书桌下，是鲜血。

  她又不是神，受了伤也会死的。

  丑时。

  大军离城。

  军队中间有一架马车。

  那些将士都不知道此战骠骑将军并不在场，主将不在，怕乱军心，特别是在见识了寮军那番情景之后。

  每隔几日便有斥候回报。

  此战打得激烈，火箭袭城，投石车和重弩瞄准城中，百姓四处逃窜。

  正面厮杀亦有弓箭手掩护。

  火力压制下。

  瞭城惨不忍睹。

  似乎是在为上一战死去的那些将士报仇，可战争哪有什么仇。

  寮军投降，玄甲军不受降。

  半月内，仍能破城。

  而此期间。

  郁欢不是在泡药浴就是在喝药的路上，酌春就像缺心眼似的，也不知买些蜜饯来，就让姑娘那样苦着。

  城破前夕。

  信鸽携一封密信至窗前。

  ...

  ...

  秋已至。

  树木开始枯黄，鲜花早已被践踏。

  凉风习习。

  一行骑军入城，停在府门前，刘禹敲响门扣，“末将来接酌春姑娘入城。”

  他留着心眼，哪怕这半月郁欢的身影从未出现在将士面前过，但将士们都认定此战由郁欢主领，那种报复式的打法让将士们更加尊敬这位将军。

  门推开。

  刘禹吩咐道：“所有人转过头去。”

  骑军顿时调转马头。

  郁欢略感疑惑，倒也没说什么，扶着酌春上了马车。

  一路无言。

  瞭城街道杂乱，那些百姓的尸骨唯有幸存者帮着收，而这一城只有八分之一的百姓幸免遇难。

  寮军将领的头颅挂在城墙上。

  唯有临近城门的街道被收拾得干干净净，其间一处宅邸也被收拾得干干净净。

  郁欢便是被送至此处。

  进了门。

  刘禹将兵符交予她，边走边道：“此战损伤不到一万，只是军需所耗有些大。”

  战局刚定林凛便奉还了。

  “将士们该歇息段时间了，都辛苦了。”

  郁欢接过兵符收好，缓步朝着书房的方向走去，林凛和关崎已等候多时，见她来忙行礼，随即关心道：“将军的身子可好些了？”

  郁欢颔首，在主位坐下，“费蔺那里，可有消息？”

  林凛面露难色，把信呈上去，“寮国国主邀您到黎安一谈，费将军已在牟定城，您若去黎安，他便放人。”

  这简直是...卑鄙。

  关崎咬牙道：“末将以为，费将军可弃。”

  郁欢意味深长地看了他一眼，“再休养半月，身子也该好全了，届时将珠崖城的军情传回。想来，京都的消息那时也该到了。”

  关崎还想再劝，“将军！”

  “这般，陛下是想打的。”

  郁欢摩挲着指腹，淡淡道：“此距黎安十日可达，若三月后，我还没有任何音讯，便攻牟定，僵持也好败也罢，届时你们和费蔺一起商量吧。”

  这话的意思就很明显了。

  为了换费蔺，她要去。

  “将军不可。”

  三人齐开口，便是关崎眼里也有了些许泪光，“探寮一战，您的付出我都看在眼里，身先士卒，孤入险境，以身替军谋出路。寮国此番居心何其明显，您不能去，便是费蔺对您有恩，也不值得您这样。”

  林凛赞同道：“羊入虎口十死无生，您不能去。”

  “我意已决，此事无需再议。”

  郁欢摆摆手，“都下去吧，征战多日，该好好休息了。”

  见他们站在原地没有离开的意思，她只得起身。

  行，他们不走，她走。

  ...

  ...