“皇上可听说过，极乐鸟？”

  叶玮没有说话，摇了摇头。他甚至不敢去搂住眼前的女人，因为她忧伤的眼神里带着一丝欢脱，泪水中裹挟着对快乐的向往：“如果没有被献给皇上，我可能会被做成最漂亮的极乐鸟，拥有美丽的羽毛和琉璃瓶身，被放置在镶珠镂金的架子上被万人敬仰，而现在，一切都不可能了。”

  “可你现在，不已经被万人敬仰了吗？”

  妍妃轻叹了口气，沉默片刻，才满腹委屈的回答：“妍妃只是皇上的妍妃，如果皇上不是皇上，那么妍妃就不是妍妃了。而极乐鸟可以属于天下所有人，每个人都可以品评，每个人都可以观瞻，它可以流芳百世，可以万古长存。”

  “可是……那样就没有了自由，没有自由，人还会快乐吗？”叶玮小心翼翼问道。

  “为什么不会快乐？”

  妍妃反问：“极乐鸟从未感受过快乐，所以它们并不需要快乐。就像皇上您，您拥有世间最好的一切，可您不是鸟儿，没长翅膀，不会飞翔，您需要飞翔吗？不会飞翔您就不会快乐了吗？”

  似乎是这么个道理。

  叶玮不再觉得极乐鸟可怜了，相反觉得无比仰慕。他想知道极乐鸟到底什么样，能让已经美貌世所罕见的妍妃如此恋羡，于是问道：“那这极乐鸟，在哪儿呢？”

  “在淮烟。”

  不日，在淮烟安营扎寨的大启护法长老苏莫前往东隅皇城，进宫面见皇帝，与之一同带来的还有所谓的“极乐鸟”。贵为皇帝，叶玮也没有见过如此稀罕的玩意儿。虽然听妍妃说已经做好了准备，但真正看见时，他还是惊得说不出话来了。

  那吹弹可破的皮肤，柔顺而完美的漂亮羽毛，眼波粼粼，无神却又脱俗，像个绝无仅有的孤品瓷器，美得让人碰一下都觉得是玷污了。

  于是叶玮又封了新的官职，奉禽使，由苏莫来当，每天什么都不用做，只要侍奉好那只极乐鸟就好。朝中大臣对此颇有异议，可是无人敢提，自妍妃出现后，整个东隅乱作一团，该上朝的不上朝，该谏言的不谏言，如今，大家连话都不敢说了。

  苏莫是女人，她的身份多得吓人，大启丐帮护法长老、东隅丐帮八袋长老、大启使者、东隅奉禽使，而现在，由于她深得叶玮欢心，叶玮竟想启用已经废除多年的太师一职，与柏澍平级，同为东隅正一品官。

  别说东隅，这在周边各国都是绝无仅有的事儿。她是个女人，还是个大启女人，同时又是个在大启做官的大启女人，让她在东隅做正一品官，哪怕文官，说出去都是笑掉大牙的事情。

  东隅靠武官打天下，武官们哪怕品级低一些，也看不起那些靠一张嘴做到正一品的文官，包括柏澍，突然的空降只赢来了一半人的尊重。

  这次的变局让朝堂动荡不安，有文官死谏，希望叶玮收回成命。叶玮没有应允，把那些冒死进谏的官员关进了刑部大牢，没有立刻处决的意思。但在当晚，他让卢尚书秘密招来了柏澍。

  “国师，近来发生的事你也知情的，请问你对此怎么看？”叶玮只想要一个肯定的答复，柏澍这人圆滑，就算持反对意见，也不会断然说不。

  “微臣对此事并没有说话的权利。”

  柏澍撩起官服，端端正正跪在地上：“微臣就经由察举前来做官，已引来非议。此事性质类似，微臣不敢妄言。”

  “那你觉得朕做错了吗？”

  柏澍头不敢摆正，只微微抬眼看了叶玮一眼，又迅速垂眼，没说错也没说对，就那么默默跪着，御书房陷入了长久的沉默，久到叶玮累了，不愿说话了，才摆摆手道：“回去吧。”

  这三个字解救了柏澍，他如释重负的离开了御书房，却在踏出宫门时，被一把长刀架在了脖子上，直至第二天在菜市口被斩首示众，他都不知自己离开后，御书房里发生了什么。

  ……

  “苏爱卿、爱妃，出来吧。”

  御书房灯光昏暗，苏莫和妍妃从屏风后走了出来，两人身形瘦弱，屏风前有蜡烛，又被掏了孔，柏澍一进来应该就发现了两人的剪影。可是叶玮没有说，他也不敢讲。叶玮轻叹了一口气，抬头望着柏澍远去的方向：“朕只是想立一个有见识、有思想的太师而已，即使是女人，怎么就没有人能理解朕呢？”

  “皇上，臣妾有一言，讲了就是妄议朝政，但现下却可以解皇上燃眉之急。”妍妃的声音柔柔糯糯，叶玮听着心都化了，怎么会治罪于她。

  “爱妃但说无妨。”

  “……其实，国师的意思已经很明确了，他说得没错，立苏长老为太师确有不妥。所以臣妾认为，可另立一职给苏长老。”

  “哦？爱妃言下何意？”

  “苏长老要侍奉极乐鸟，又每每陪在臣妾身边。她为女子不能做朝臣，却可以成为后宫的管理者。”

  “爱妃是说，让苏长老当……皇后？”叶玮有些犹豫。

  “不不。”妍妃连连摆手：“在大启后宫，有一种官职叫做礼仪使，专门负责教后妃规矩与礼仪，管教对象上至皇后，下至宫女，臣妾便是由她调教出来的。管他什么职位，左右都是为皇上解忧，也可免旁人非议。”

  “好办法！好办法！爱妃真是朕的可心人儿啊！”

  叶玮都不曾细想便拍手应下，正要叫书房外的卢尚书来宣旨时，又被妍妃一句话叫停了：“只是皇上，臣妾还有一言……不知当讲不当讲？”

  “爱妃说吧！”

  妍妃犹犹豫豫，半天才张口：“方才……臣妾打眼看，国师未从正面驳回您的想法，也并不赞同。什么都不说倒罢了，可眼神里却吐露不满，无人知晓国师腹中所想。当着皇上的面尚敢腹诽，不知踏出宫门，国师又会以怎样的方式口谤于皇上。臣妾和苏长老之命尚不足惜，只怕坏了皇上名声，引来各路人置喙，终有一日大厦将倾啊！”

  虽然没有打断妍妃的话，叶玮的脸色却一点点阴沉了下来，妍妃赶忙拉住苏莫的手双双跪在叶玮面前，哀声道：“恐是贱妾多虑了，在大腹诽是大罪，贱妾不敢不说，若是引得皇上和国师起了嫌隙，贱妾纵有十条命也当不起这个罪，还请皇上责罚。”