这次出行排场可就大多了，两辆马车，一辆载着宁书，一辆载着庆怡和闲儿，还有十六名镖局的人护送，许迎选择了骑马，两辆马车里全是女人，坐在哪里边都觉得不合适。宁书虽然单乘马车，但手脚还是要绑上，若是她要逃，许迎倒乐得少个麻烦。

  为了赶路，风餐露宿，晚上直接在野外扎营。如此走了不到三日，过了下州，距离典州还有不到三百里，路上多了很多逃难的难民，个个衣衫褴褛衣不遮体，有男有女有老有少，不过大多还是妇孺。若非看到马车周围的镖局护卫都有铁家伙，这些目光带着愤恨的南明说不定会扑上来抢劫。

  这一日晚上在野外露宿变得不安全，于是许迎提议进驿站休息。虽然一般的驿站并不接待商旅，但凡事有例外，有钱便可。驿站好歹前后都有官兵，虽然不多，也有一小队十人左右，被乱民冲击的可能性小。等黄昏时候所有人都进了驿站，许迎发现驿站外面的树丛里有不少难民往这面看。

  “许大哥，我们找些干粮接济一下他们吧。”闲儿心善，看到外面的难民中有的孩子幼小，而老人又是老态龙钟行将就木，于心不忍说道。

  许迎也并非铁石心肠，但尚未搞清楚以何原因出现这么多难民，加上根本没有那么多干粮救济，难免这些难民不患寡而患不均，联起手闹事。如今江南形势大乱，这里已经属于三不管的地界。

  “还是少惹麻烦。”许迎拉着闲儿进驿站厅堂，“回去和夫人商量一下的好。”

  许迎和闲儿进来，饭菜已经准备好，他们二人与宁书、庆怡一桌，和九与两名马夫一起，许迎看着一脸趾高气扬的宁书，觉得生气，却也不知道她何来的如此气定神闲。

  “夫人，为何把她叫来一起吃？”许迎最不爽的就是吃饭的时候也看到这恶婆娘。

  庆怡一笑：“既然同行，何必要计较那许多，这里是驿站，若是被那些官差发现她身份有差，恐怕会招惹是非。”

  许迎想想也是，宁书好歹是皇帝和皇太后器重的才女，又是当朝唯一一名女官。有臭屁的本钱。

  许迎吃了几口，想起问及难民的事。庆怡低声道：“刚跟驿站的官差打探，说是典州方向遇到海啸，虽然潮退的快，但庄稼全淹了，怕是来年盐碱也种不出粮食，百姓只好出来逃难。”

  灾荒年年有，在这时代，逃难也不是什么稀奇的新闻了。吃完饭正要回去休息，和九忧心忡忡走了过来，说道：“大掌柜，许公子，我们怕是要连夜赶路了。”

  “这是为何？”许迎心说好不容易找家客栈休息，一晚上都不得安生？

  “典州周围六百里已经有多起难民闹事，听闻我们昨日路过的晗县已经被一股闹事的难民给占了，事情越闹越大，若是不连夜赶路，说不定会被闹事的人群给围住。”

  详问才知，天灾的年景，难民已经开始举事造反了。

  一行人只好连夜出发，三百里的路程，若是马不停蹄的赶路，大约一天一夜就能到典州。如此一来就代表要连续两日一夜不能休息。

  一行人紧赶慢赶，终于在第二日黄昏之前抵达典州。除了典州城墙孤零零矗立在那里，周围几十里跟荒原没多大区别。

  进了城，发现一座州府的城市竟然跟一座死城没多大区别。除了城门口几个看城门的官差，街上一个行人都没有，有的房屋已经倾倒，残砖断瓦散落也无人收拾，家家户户房门紧闭，有的早就上了锁。

  “大叔，城里这是怎么了？”好不容易看到一个六十多岁的老者走过，许迎牵着马上前询问道。

  那老者一声惨笑：“水刚退没几天，若是你们早来几日，这里跟湖泊没差，要么在山上，要么在城墙上，城里都能划船。你说但凡能活谁愿意背井离乡？”

  许迎听明白了，这里海啸的水刚退下去，城里的人也忙着逃难去了。古人的故土情结很深，但凡不是要死，无人愿意逃难。这天灾来的还真不对时，如今东王和皇帝闹的不可开交，朝廷哪有工夫应付赈灾事宜？好好的一座城，如今也如死灰一般，就好像荒废了几十年一样。

  庆怡给安排住的地方是典州的商馆，进去以后里面冷冷清清，院落里到处都是积水还有不知从哪飘过来的脏东西，墙上甚至还有海藻的痕迹。只有一名老大爷在里面收拾东西，一转过头，许迎不由一笑，正是刚才街上遇到的那位。

  “哎呀，真巧了！”老者迎了过来。

  一问知道是大掌柜亲临。老者肃然起敬。不过目光还是暗淡下去说道：“若大掌柜别的时候来，老夫说啥也会好好招待，如今城里大灾刚过，便是一点米，也是受了潮变了味的，怕是招待不善啊！”

  庆怡倒是不在乎，道：“有口安乐饭食足矣！”

  老者为诸人都安排了住处，宁书脸上最不愿意。这次她已经恢复了自由身，脸却比当囚犯时候的还要拉长。

  “怎么，还想继续被关在柴房里，不想睡床？”许迎没好气道。

  宁书愁眉苦脸道：“这里简直还比不上柴房！到处都是一股怪味道，早知这里是这样，我便留在夏宁，被你关到死也好过在这里活受罪！”

  “是我让你这样的是么？”许迎冷笑道，“再嚷嚷让你尝尝典州的柴房，里面什么死蟑螂死耗子的排着队，你可以陪它们一起过夜！”

  宁书胆战心惊看着许迎，大水刚过去，老鼠蟑螂肯定淹死的不少，没死人陪着已经很不错了。怕得罪许迎这个瘟神跟自己过不去，宁书只好乖乖闭口进房间收拾床铺。

  三个女人在马车上或多或少能休息，而骑马的已经快撑不住，那些镖师都去休息了，许迎却还想熟悉下情况，和九进了城就去官府打听东王和皇帝的事了。上灯时分，和九喘着气回来，见了庆怡和许迎连茶都没喝上一口，便急匆匆道：“典州知府已经不知去向，而闹事的乱民已经占了周围几个县城，正往典州而来！”