一阵曲折蜿蜒的穿梭之后，一处营帐到了。

  地势偏僻，在比较阴暗的角落，地面也有些潮湿，显然算不得什么优良的选地。

  这边人少了些，扎营的也都是修为不高，衣衫朴素的低阶修士。

  帐边站着一个中年人，人很消瘦，下颌几缕长须略微花白，但容颜很是英俊，即便略显沧桑，依旧隐约捕捉的到年轻时的风姿。

  似乎注意到了陆恪的打量，他迎上来几步。

  “这位道友，地方简陋，见谅则个……”

  又拱了拱手，诚恳道：“我们这一行，都是些没什么修为背景傍身的散修俗人，生怕沾惹消受不起的麻烦，所以选地就偏远了点儿。”

  “乌大哥……”苗承运错愕了片刻，对这种自揭短处的行为很是无语。

  好不容易才拉来一个看起来靠谱的道友，被这么一说吓跑了怎么办……

  谁会和一帮不成器的论道交流啊……

  他有些紧张的望了过去，刚想张口解释几句。

  就见陆恪笑道：“无妨，清静些也不错。”

  苗承运这才放下心来，连忙介绍了一下双方姓名。

  陆恪跟着他们向内走去，才看到几间营帐搭的颇有章法，背倚山坳，四面环实，又留出一个便于通行的阔口。

  中央留有宽广空地，清理的很是干净，摆有木椅茶桌，还燃了一小丛篝火。

  已经有几人落座，正捧着热茶言笑晏晏，彼此说着什么。

  虽然地势偏狭，光线昏暗，却也怡然得趣，融洽至极。

  见有人进来，还是生面孔，他们齐齐站起。

  乌康简单介绍了一下，便将陆恪引到了靠近火丛的位置，这里明亮一些，也有暖意。

  又亲自端来茶水，放置妥当。

  “茶也是外边买的，特意带了进来，大会近处东西太贵，都涨价不少，明日一早，我还要趁机出去卖些家乡拿过来的稀罕物。”

  乌康拍了拍腰间储物袋，笑道：“抓紧机会，当回奸商。”

  陆恪不由会心一笑。

  其他几人脸色也都很正常，显然习惯了对方这种有什么说什么的性子。

  只有苗承运略显尴尬，坐在椅子上摇晃了几下。

  “向你们介绍，这是陆恪道友，由小苗领入的。”

  乌康又哈哈一笑，转头道：“陆道友，我们大多来自雍州，之前就彼此相识，来此半日，你是第一个愿意来这里参与的。”

  一个少妇掩口轻笑：“恐怕也是最后一个了……”

  她容颜中上，但是打扮的精致，身材凹凸有致，丰满诱人，增色之下，也算得上个不错的美人。

  陆恪点头致意，心里却有些吃惊。

  雍州地处西锤，离这里算得上很远，他们万里迢迢赶来参加大会，却又没有荐信，何苦来哉。

  仅为参与炼丹盛会，增加见识经验？

  那也太过任性了，这些人也不是家底厚的样子，想必一路行来走得也是正常车马之路，风餐露宿，着实辛苦。

  他的疑惑很快就得到了解答。

  乌康示意过后，讨论便继续展开，很快就聊到了“自荐令”。

  原来，为了给散修丹师留出一条路，每次定品大会都会发放一定数量的自荐令，获取之后可以参加最外围的炼丹比拼。

  这种比拼不会有专门的丹师观摩，只有丹道盟派遣的几名巡查丹师，会在整个会场逡巡几圈，发现了出众的炼丹之士，便会给予方便，准入定品会。

  至此，散修们才能和陆恪一般，真正有资格进行下品丹师的定品。

  这种情况也少之又少，丹师们眼界都高，一些方外炼丹士，手法经验，以及所获丹方，都和大宗大派完全无法相提并论。

  所以极难获得巡查丹师的认可，不过便是留有一丝希望，侥幸之举罢了。

  但即便如此，自荐令价格还是居高不下，周边坊市之中，已经被炒到了一千元石左右。

  人人都想鱼跃龙门，如果能定品成功，意味着只要不断炼制最熟悉的那一剂丹药，就有源源不断的元石入账，从此修行无忧。

  对这些方外之士而言，想要进入大会，先要跋山涉水，远赴万里，还要穷尽办法，获取一枚自荐令，否则便只能当个座上客，旁观而已。

  这才只是开始，在外围会上脱颖而出，大放异彩，才有机会摸到定品的门槛，实在艰难至极。

  然而经历这么多波折，在真正炼制定品丹时一旦失误，一着不慎，便会满盘皆输，所有付出尽赴东流，空欢喜一场。

  陆恪静静的听着，心里有些波澜。

  比起自己随随便便就从慕寒烟那里获取荐信，他们的路子，实在是曲折坎坷。

  只能说……有些人努力攀登的终点，才只是另一些人的起点而已。

  之前搭话的少妇裘蓉脸带愁绪，语气艰涩。

  “乌大哥，你有几分把握……”

  乌康摇了摇头：“不谈这些，全部心力系于其上，输便输了，命该如此。”

  “说着说着话题就偏了，讨论丹道……交流下心得，勿要耽误陆道友的时间。”

  随后率先拿出一剂丹方，递了过来。

  陆恪伸手接过，见字迹工整，墨迹未干，显然是新写不久。

  “道友，这是我昨夜新改的，帮我看看，有没有什么问题。”

  陆恪闻言大吃一惊，对方居然自创丹方，还就这么堂而皇之的拿来给自己看。

  连忙将丹方递了回去：“乌兄，这不好，你的心血，怎么能随意示人。”

  乌康不以为意，乐呵呵的。

  “你看看就知道了，大路货色，就是一品的聚气丸改动的，我尝试日久了，效果一直平平，没什么出众的地方，且看无妨。”

  陆恪这才明白过来，便重新翻阅了一遍。

  眉头立刻皱起，因为……这剂丹方，用材……实在有些古怪。

  别的就罢了，其中一味……

  “乌兄……蟹河角？”

  乌康眼睛一亮：“道友果然不凡，立刻发现了我最重视的精妙之处。”

  陆恪闻言苦笑一下。

  “别高估我了……小弟只是不解而已，蟹河角，不是用以炼制散功毒药的粉末吗？”

  “正是。”乌康捋了捋长须：“我就是要它的这一分毒性……”

  他望着篝火，目光深邃。