到底是陛下手段柔和了些，叫那些世族并不放在心上。

  又或许是因为朝中世族出身者过多，就连她，不也默认是江南顾氏出身吗？

  侯嫮手中动作停顿了片刻，纸上就晕开了一片墨渍。

  外头的雪下大了，枯枝被压塌而后落在地上发出一声脆响，侯嫮的心跳跟着停了一瞬。

  雪越下越大。

  屋子里的地龙烧的房间热乎乎的，和屋外全然是两种模样。

  侯嫮喝了一口白水，压下嗓子眼的干涩，眼睫颤了颤，笔下的字越写越快……

  …………

  …………

  一转眼，就又是一年新春。

  街道上挂起了红灯笼，有些富有情趣的人家，还在红灯笼上添了几笔画，或是年年有余，或是金玉满堂。

  都是美好的寓意。

  侯嫮照例在年初二这一天去了城外竹林祭拜侯脩和剑奴。

  一年未至，坟包周围又长了不少杂草，轻易能将裙子划开一个小口。

  二人祭拜完剑奴后，佩玖就走至马车旁，隔着不远不近的一小段距离等着侯嫮。

  三叩首，而后是照例将这一年发生的写在纸上的大小事情烧给侯脩。

  除了……她患上心疾一事。

  眼帘微垂，丹唇半启，侯嫮一字一句将事情又复述了一遍，其中或多或少加上一些自己的见解。

  一如以往几年。

  话说完，侯嫮又是一叩首，这才起身离开。

  正月二十，官员上述去年功过政绩，礼部二部主事萧承文连升三级，官至礼部郎中。

  说是礼部郎中，谁人不知自前礼部侍郎云一梦身死之后，新任侍郎便由郎中代任，倒是巧的很，不正是萧承文所在的这一部吗？

  朝中官员心下都有了些计较。

  原看着萧承文从蔚川回来，却只做了小小主事，还以为是太师对其不满，如今看来，不是不满，反而是满意得很。

  不然也不会刻意将他放在基层两年，只待时机一成熟，立马上任要职！

  朝臣心中打着小九九，侯嫮和姬辛却没这么多时间去管。

  “狼主第六子金敏坤，于元月初八，殆。”侯嫮的目光在那一小行字上扫过，朝服下的手指微动。

  “先是狼主四子，现在又是狼主六子……”姬辛的手交握着，眉宇间是藏不住的烦躁，“这到底是怎么回事！”

  狼主七子相互厮杀有死伤本是常事，更是姬辛喜闻乐见的事情……

  可那是建立在姬辛知晓是谁动的手，而不是像如今这般，只知道死了人，是谁干的，怎么干的，甚至是不是为了争夺狼主一位，姬辛什么也不知道！

  “贺兰山传来的消息，摄政王并未探查到是谁动的手。”侯嫮的声音一旦放低便有些寒凉，“初步看来，不是狼主的其他儿子。”

  “若不是为了争夺狼主之位，为何会短短几个月死了两个人？”姬辛将字条放在桌上，“还是两个最有竞争力的人！”

  侯嫮闻言沉默，也不知该说些什么。

  金谋和金敏坤死的蹊跷，他们天越人查不到一丝一毫的消息，可北漠上位者不可能全然无知，但他们却将消息瞒了下来……

  脑中灵光一闪，侯嫮沉下眼眸，“杀了金谋和金敏坤的人，和狼主关系匪浅。”

  狼主再年老，底下狼子再争夺权势妄图上位，但狼主一日不死，这北漠就依旧是他的！

  要将消息牢牢封锁在北漠上层，也只有狼主做得到。

  姬辛抬眼看向侯嫮，“难不成是狼主示意？”

  “狼主再强势，终究有死去的一天，北漠风俗使然，”侯嫮眨了眨眼，有些迟疑，“狼子争斗，胜者为王，老狼主不会插手分毫。”

  话落，侯嫮眉心稍蹙，“除非……”

  “除非什么？”姬辛身子前倾，好奇极了。

  “除非，他不想让他的孩子成为下一任狼主。”侯嫮笑着摇摇头，有些好笑，“怎么可能呢？”

  姬辛看着侯嫮，突然开口说了句没什么关联的话，“朕记得，为贤王世子请封时，摄政王也是再三推脱。”

  侯嫮眼睫轻颤，心跳漏了一拍，微微仰着脸看向上首的姬辛，却避开了方才提到宫铭的话题，“若不让自己的孩子成为新狼主，难不成，北漠狼主暗地里培养了别的人？”

  “臣倒是研究过金单岺，他并不是一个会为他人做嫁衣的人。”

  侯嫮的话离真相只差了一步。

  他不会为他人做嫁衣，若是那人是他最疼爱的小女儿呢？

  也不会吗？

  正月初八的夜晚，篝火明亮，北漠的男男女女挽着手跳着舞，脸上都洋溢着笑容。

  金萱也是眉眼弯弯，只是笑意不达眼底。

  那日她用生豆浆毒杀了金谋，失去意识前勉强敲开了门，看到了人。

  她以为，她的噩梦就这样结束了。

  她在一个陌生的地方醒来，身上的伤口被包扎得很好，金萱悄悄松了一口气。

  金谋死了，她应该……也能回到从前吧？

  继续做那个北漠的明珠，无忧无虑的无忧小公主。

  救她的人是狼主的第六子，她的六哥，金敏坤。

  金萱向来和这个六哥玩的最好，两人年岁相差不大，母族也交好，幼时整日黏黏糊糊的，叫人看了以为是双生子。

  金萱过了一段时间的平静日子。

  只是不知道为什么，那日她明明杀了金谋，也做好了被审问的准备，可北漠却像没有发生这件事一般，问起他人，他们却说……

  “四殿下摔下山崖死了。”

  摔下山崖死了？

  可笑到没人会去相信的理由。

  却让金萱悄悄放下了心。

  不管是阿塔在帮她，还是六哥金敏坤所为，她都解放了。

  可她还是放心太早。

  那是一个很平静的夜晚，金敏坤喝了点酒，不应该说是点，应该是喝了不少，他的身上全是厚重的酒味。

  然后在金萱的叫喊，挣扎，再到绝望中……

  占有了她。

  一次，又一次。

  时间久到，金萱以为自己从未逃脱那个梦魇，她只是短暂地看见了太阳，而后又被拉进无尽的深渊里。

  年初八，金萱将金敏坤从断崖边推下去。