“慢点，小心烫。”侯嫮眼眸弯着，拍了拍手中的灰，“这是你们种出来的，很厉害。”

  既然已经确定上京可以种植番麦，接下来便是在半数天越境内的推广，而后要找几个有经验的人，带着种子去往贺兰山，等待明年的四五月，等待明年的金秋八月收成。

  这会儿车夫烤的番麦也好了，便招呼着那些刚刚农作完的下人来吃。

  侯嫮就坐在火堆旁，裙摆随意放在地上，手上还站着灰，因着是夏日又坐在火堆旁，额上也罕见地冒了汗。

  高高在上仿佛不食人间烟火的太师，此刻也入了凡尘。

  下人们还有些拘束，便是饿极了也是小口小口吃着，只是速度极快，并不敢动作太大，垂着眼用余光打量着侯嫮。

  火被灭了，剩下一地灰烬还有未燃尽的几根树枝。

  侯嫮眼帘垂着，似乎透过这堆灰烬在看什么，又似乎只是单纯地在发呆。

  下人吃完了番麦，抬起袖子一擦嘴就准备将竹筐搬上牛车，而后赶回候府。

  侯嫮被动静惊醒，回过神来，站起身，裙摆果然沾了一圈黄泥，不过她并不在意。

  随意问了几个下人，得到的回答都是番麦吃了有不少饱腹感，身体也没有哪里不舒服，这时侯嫮心底的最后一丝担忧也慢慢落下。

  她吃了番麦，身体并无不适。

  这些下人还有几个孩子也吃了，也没有觉得哪里不舒服。

  那便好。

  新作物能否食用，总要有人去尝。

  江南那边敢将番麦送来，就必定是找了不少人吃过，只是那到底是在江南水土种出来的，这会儿确定了与地界无多大关系，也不会因着土壤及水源问题，种不出来，亦或是种出来却不能吃。

  这才是能用之于民的粮食。

  这件事自然是越早上报越好，及时做好了准备，明年便可以大举种植。

  不过现在，她有件事要先去做。

  侯嫮坐着马车回到候府时，那些下人还未到。

  牛车速度比马车要慢上许多，更何况牛车只用来运送番麦，那些下人要靠双腿从城外农田走回候府。

  时间充裕，侯嫮脱下脏了的衣物洗了个澡，又换了身衣裳，头发也认真盘好。

  照了照镜子，确认自己姿容并无不妥，侯嫮才出了房门。

  她手里拿着库房钥匙。

  库房门上上了一把锁，这锁有两把钥匙，一把在侯嫮手上，另一把原先在剑奴那边，现在在佩玖手里。

  侯嫮身后跟着候府管事，她将门打开，绕过几件大件物件，管事拿了钥匙将箱子打开，又换了把钥匙打开一个小盒子，从里面翻出一叠纸。

  那叠纸侯嫮前几个月拿过一次，从里面抽出了阿牛的卖身契。

  管事点了点数量，确认无误后点点头，“太师，就是这些了，只是……”

  管事犹豫片刻，“真将府里卖了死契的人都改成活契，会不会不太好？”

  侯嫮扭头看向管事，“候府重新招工，很难吗？”

  “不，不难的。”上京昌平侯府，是出了名的工作清闲报酬较高，而且主人家人少也好说话的府邸，多少人想进来做工还进不来呢。

  “那不就行了。”侯嫮摇头笑笑，“给了卖身契，明日放他们半天假，带他们去官府将奴籍消了，以后就是自由身了。”

  “带着个奴籍，以后孩子要进学堂读书也难。”

  这才是侯嫮想将卖身契还给那些下人的真正原因。

  当初因着战乱，多少父母无奈之下将自己的孩子卖做奴籍就是为了能让他们活下去。

  那时候，活着是最重要的事情。

  如今战火平息，天越还算太平，没了性命之忧，谁都想过的好一点，自己倒是没什么想法，却不忍孩子走上和自己一样的路，一辈子拘在一个地方，给人当一辈子奴才。

  侯嫮不能不管这些底层人的想法。

  朝堂上世族出身的人不在少数，清贵寥寥无几，何况所谓清贵也大多出身尚可，吃喝不愁。

  他们不一定懂得民生艰苦，不一定会为了这些他们这辈子也见不到一面的人出头。

  侯嫮要是不管，说不定就真的没有人管了。

  但是也不能直接解了他们的奴籍。

  侯嫮想让他们知道，如果做了好事，在某方面做出了贡献，那边可以脱离奴籍。

  比如进了工部研究水利的阿牛，比如这几月以来日日劳作使得番麦种植成功的候府下人。

  要打入底层人，在底层人民中散布消息，自然要由底层人开口，让底层人得到好处。

  底层人民解放开来，就可以腾出手来做更多别的事情，或是买些从前不敢买买不起的东西，或是去尝试别的赚钱方法。

  孩子可能送去学门手艺，也可能送去学堂读书。

  他们的小日子会越过越好，天越的大日子才会越来越好。

  侯嫮用心良苦，布局动辄数十年，却没多少人能看明白。

  面前的管事只觉得侯嫮心善，旁的也再想不到了。

  还好，侯嫮并不奢求能有人明白自己。

  百年之后，百姓和乐就好。

  或许几百年，或许要更久，到时候有人翻阅史书，看到这一段故事，能从细微之处窥见一二，赞一声目光长远。

  那就是对她极好的称赞了。

  侯嫮眨眨眼，出了库房，正巧佩玖刚从太医署回来，人刚刚走到走廊。

  “姐姐！”

  侯嫮锁了门，候府管事对着佩玖行了礼后离开，手里拿着那叠卖身契。

  “今日这般早就结束了？”侯嫮上下打量一番佩玖，而后在她裙摆偏下方的位置看到了点点血迹。

  “这是……”

  “今日没什么病人，所以回来得早。”佩玖眯着眼笑，顺着侯嫮的目光看到了自己裙摆上的血迹，有些不在意地摆摆手，“有个病人被巨石砸了腿，许是不小心溅到了。”

  “姐姐你是不知道，那病人送来的时候连话都说不出来了，身上到处都是血，伤口就是就在右腿上，旁的地方都是小伤……”佩玖挽着侯嫮的手絮絮叨叨说着话。