“宫宴的事情，太师没有告诉陛下吗？”肖志恩没有说昨夜发生了何事，而是先反问侯嫮一句。

  眼睫一颤，侯嫮抬了眼，“陛下年岁尚浅，本太师怕现在直说会叫陛下害羞而有些抵触，因此并未明说。”

  闻言，肖志恩了然一点头，刚要将昨夜的事情告知侯嫮，话堵在嘴边却不知该如何说。

  毕竟这件事……确实有违人伦。

  侯嫮见肖志恩面露难色，倒也没有催促，而是自顾自喝了一口茶，今日的茶……火候过了。

  肖志恩也喝了口茶，又给自己做了一番心里建设，“不知太师……老夫冒犯些，不知太师，是如何看待陛下的？”

  侯嫮眨了眨眼，其中有些错愣，“陛下虽年岁尚小，可智敏上师，稍加培养，有朝一日，定会成为一代明君。”

  肖志恩笑着点了点头，神色有些不自然，“老夫，老夫是说……”

  肖志恩话还没说完，侯嫮敏锐地察觉到了什么，将手中茶杯放到桌上，

  “肖大人昨日走的早，怕是没听见本太师说的一句话。”

  “什么话？”肖志恩下意识反问。

  “本太师此生不会嫁人，”眼帘一抬，睫羽却往下垂，唇边泛起一点笑，“谁都一样。”

  肖志恩愣在原地，他话明明未出口，太师却依旧猜到，还给了回答。

  而这背后，就代表着昨日的宫宴，不是无心，而是有意为之。

  她要……断了姬辛的这个心思。

  肖志恩竟一时不知该说什么。

  该夸赞太师敏锐？还是说她不嫁人是正确的？

  最重要的是，这对君臣师徒，还能像从前那般吗？

  “今日多谢肖大人了，”侯嫮站起身来，“肖大人在宫中待了一夜，还是早早回府休息吧。”

  肖志恩也跟着站起来，看了眼侯嫮，还是没能忍住叮嘱道：“太师，陛下毕竟年少，有时冲动了些，您多多担待。”

  侯嫮笑着摇摇头，“陛下是天子，他会知道，什么该做，什么不该做的。”

  她一手教出来的帝王，如果为了所谓情爱能做出叫她失望的事情，那谈何明君？

  肖志恩走了，不多时，佩玖手里提着食盒走了进来，“姐姐。”

  这一声唤，才将侯嫮从思绪里拉了出来，佩玖将食盒放在桌上，从里头取出刚刚做好的梅花糖酥，

  “厨子新学的，姐姐尝尝？”

  梅花糖酥许是用的红梅，颜色粉嫩嫩的，表面带着白霜，又精巧的印了花，看起来很是可口。

  侯嫮拿了一块咬了一口，“偏甜。”

  侯嫮喜梅，这梅花做成的糖酥，却差了点。

  佩玖闻言笑笑，“我晚点和做糕点的师傅说说，叫他少加点砂糖。”

  这年头砂糖和蜂蜜都是稀罕物件，糕点多数人求的就是一个“甜味儿”。偏生出了侯嫮这样一个怪胎，可以吃甜，却不喜欢太甜的。

  侯嫮应了声，眉间始终萦绕着淡淡的忧愁。

  佩玖见状心里暗想，今夜的安眠药，许是要加重些份量。

  明日是年三十，不必上朝，初一初二也皆是休沐。

  年初二，马车从城内往城外驶去，在一片熟悉的竹林前停下。

  侯嫮脚踩着雪，周身素衣，外披了件厚实的狐裘斗篷，手里拿着一卷纸。

  要下马车时，剑奴想让侯嫮将手捂拿上，却被拒了。

  离了马车内的暖炉，侯嫮的身子凉的很快，昨天夜里又下了点小雪今早刚刚停，现在正是最冷的时候。

  “女儿有错。”侯嫮跪了下去，一边的剑奴远远看过来一眼，随即有些不忍地扭过头。

  膝盖猝不及防接触到冰冷的雪，叫她浑身一颤，却依旧直挺挺地跪着。

  “没有做好太师的职责，叫陛下生了不该生的念头。”额头与地面相碰，那凉意直直从眼睛里灌进去。

  她该受。

  “放纵一回，险些叫别人看出蹊跷，更是差点酿成大祸，该罚！”重重三叩首，声音大的一边的剑奴忍不住看过来，脚步微动又停在了原地。

  “阿姥，我今日去祭拜爹爹，能不能，无论我做什么，你都不要阻止？”

  这是侯嫮出候府之前和她说的话，她应了“好”。

  头再抬起时，额头中央已经是一片红，雪里夹着点点碎沙，粘在额上。

  “我不该和摄政王有太多牵扯，更不该一时意乱情迷，犯下罪过。”侯嫮的声音微微颤抖，许是冷的，面色也白得很，可即便如此，上半身依旧直挺。

  “这是我的计划……”侯嫮突然压低了声音，余光看了眼不远处的剑奴，“爹爹放心，女儿不会让您失望的。”

  话落，唇角稍弯，又是一叩首，这回就轻了许多。

  将方才拿着的纸从身旁拿起，解了绳，点了火折子，一张一张烧了起来。

  “陛下已经下旨全面缉拿赵王余孽，想来不出意外，今年就应当能结束。”话落，又顿了顿，眉心一蹙，“赵王余孽找到并不困难，只是要斩杀，怕是又是一场腥风血雨。”

  侯嫮料到捉拿姬恪必定要付出代价，却没有想到，那代价实在是太大了，当那一天真正到来的时候，她竟怨恨起了如今的自己。

  “江南抓了几个北漠人，不知是意外巧合，还是当真和那赵王余孽有什么关系。”侯嫮面色有些差，带着怒意，“只希望，那姬恪不要和他父亲赵王一般愚蠢！”

  这些话说完，那些纸也烧的差不多了，地面铺着雪，倒是不用担心火燃了枯叶。

  “爹爹，今年是第九个年头了，满打满算，也快有八年了……”

  侯嫮说的是她上任太师一职以来的日子，也是昌平侯……仙逝的时间。

  时间真快啊，今年生辰一到，她都二十一了。

  侯嫮眨了眨眼，睫羽处凝了白霜，这般一动弹，就落了下来，刚好掉在鼻尖上。

  很凉……

  “如果人有轮回……”侯嫮顿了顿，笑容有些苦涩，“爹爹如今是不是该八岁了？”

  “如果没有轮回……”侯嫮呼吸一滞，“缘分是否在今生截止？”