月色下。

  郁欢拆开信封，字写满了整整三张纸，是在讲述一段冗长的故事，故事有些沉闷，却很能牵动心绪。

  在这样的寒冬，哪怕没有下雪，地面也结了一层薄冰。

  “祖父...”

  姑娘喃喃唤道，纸张已经被捏成一团，她死咬着下唇，咬出了血也不知疼痛，那双眼里的寒意瘆人。

  像是为了应证故事的真实性，还特意附着了一幅女人的画像，身姿绰约的美人倚在海棠树下，扎着牛角辫的小女孩在扒拉泥土。

  过往祝靖寒所说的每一句话，她终于在这一刻彻底明白。

  燕凡的那句“别说”，说明他和她有同样的猜想，只是两人都不愿意去相信，不敢信，可是抛去一切不可能，剩下的再难以置信，都是真相。

  油灯初起。

  烛火摇曳。

  姑娘细心地擦拭着手里的月刃，刀身映射出她的脸庞，她的脸上没有表情，却仍能感觉她在笑，是种前所未有的气质。

  她就是个疯子，满眼疯狂，机械地重复着手里的动作，细声细气地说道：“狩猎者有没有想过，有一天也会死在猎物手中。”

  仇恨淹没了她。

  就像黑暗在灯芯燃尽那一刻彻底吞噬了天地。

  可此时又有个人影在拽着她理智的那根弦，试图将她从仇恨里拉出来。

  天光沉浮，一夜无眠。

  钟楼的鼓声叫醒沉睡的人们。

  妆奁被拉开，一只银镯子安静地躺在里边，说是镯子又不像，因为它已经被外力掰地笔直，郁欢伸手拾起，搭在右手上，用力将其恢复成原样。

  那些破碎了的失了光泽的玉碎片，终是无法复原了。

  此时，珠帘轻晃，一众宫女捧着一件朝服进来，细心展开，深蓝色的朝服更有沉稳的味道，其上什么也没有绣，虽为将军，有品级有实权，但在这场战役没有结果之前，这个官帽也是随时可取的。

  郁欢信手拾过一旁的水苍玉，漠然道：“更衣吧。”

  笼冠绛纱袍，金腰带碧玉，这匆忙赶制的朝服仍旧宽松了许多，穿在身上有种小孩偷穿大人衣裳的感觉，但硬生生被那股阴冷的气质给压了下去。

  芹嬷嬷在一旁感叹道：“历来没有女子进前朝，您开了先河，奴婢想象着您身穿甲胄策马奔腾的模样，当真是风华绝代。”

  “是吗？”

  郁欢遥遥望着镜台，仅一眼，便迈步离开。

  顾修远在大门口等候着，等她一同上朝，见她徐徐走近，脸色有几分憔悴，眼里的红血丝骗不了人，他关切道：“没睡好吗？”

  郁欢摇头，没有说话。

  她的睡眠愈来愈少，几乎又回到了初回京的那段日子，整夜整夜睡不着，心里在烦躁，就像伍冥说的那样，只有血腥才能平静她的怨恨。

  积怨愈来愈深，到了如今，竟比从前的怨还要多，赤裸裸的真相摆在她的眼前，逼她直视逼她面对，她逃不了。

  “你想要和我怄气到什么时候。”顾修远的脸色也不是很好，也蛮憔悴的，从前他觉得苍天眷顾给了他和心上人在一起的缘分，可这缘分却抓不住，“这一走...”

  郁欢抬眸，“殿下多虑了，臣只是在为国事烦忧。”

  前世的那场大火肆虐，所谓的变数纪青，伍冥的那句回不去了，以及那段故事，让她看不清了，她不知道下一步该如何走，迟迟不敢走。

  金銮殿。

  百官跪拜，陛下坐在龙椅上，江山尽握。

  ——“宣，骠骑将军觐见。”

  其娇小的身形和不合身的朝服都在自身气场的影响下变得很合适，除了那张精致妩媚的脸以外，看不见女儿家的形象，她走得很稳，不急不徐，最后在阶梯前跪下，行叩拜礼，“臣郁欢，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

  “探寮一战，可有把握？”陛下问道，手指轻动，昀溪便心领神会，他拖着玉盘，玉盘中放着一个檀木盒子，慢慢走下去。

  郁欢抬头，坚定道：“臣必不负所望，此乃数年来的第一次宣战，在于扩张领土，更在于扬帝国之国威，要那些蠢蠢欲动的贪心彻底消失，玄甲仍是诸国不可冒犯的天国。”

  她没有去看那檀木盒子。

  陛下连赞几声，“朕在这里等你回来。”

  说罢，让她平身，允她接过檀木盒子，里边正是半块虎符，不似寻常兵符，此符可调令半壁江山。

  百官见识了陛下的偏宠，也见证了第一个女将军的诞生。

  他们的异议早已因为很多原因被压下，更多的是在这女子身上看见了上柱国郁掣的影子，将门虎子。

  只有燕凡眼含热泪，心底的那根弦被触动。

  下朝后。

  宫门口。

  郁欢叫停林弈孚的马车，而后登了上去，她的身后是尹信文佟彬一众，但她仍没管这些诧异的眼神。

  马车内，一壶清酒两个杯盏，似是早有预料。

  林弈孚斟满酒，笑道：“这一杯酒，给你送行。”

  郁欢接过，没有犹豫一饮而尽，道：“老谋深算，时至今日，我还是不得不承认我是井底之蛙，窥得一角还以为窥得天下，您呢？是什么时候知道的，还是说一开始便知道。”

  “不，是你告诉我的。”

  林弈孚没有笑，只是提着酒壶倒酒，边倒边说：“未出世的孩子当真是很容易做文章，若在你收敛锋芒之时，也许那句话我还品不出意思。”

  “哪句？”

  郁欢疑惑了，不过她也没放在心上，“待我再回京，你我依然是敌人。林相，一生都活在算计里，您不累吗？”

  酒已倒满，林弈孚轻声道：“人生如棋。”

  马车缓缓停下。

  郁欢掀开车帘，回望了他一眼，“会变的。”

  她走下步梯，昂首望着眼前的大门，郁氏的门匾经过无数风雨依旧如新，燕诚贞和郁安歌站在屋檐下等待着。

  “欢姐儿。”

  “大姐姐。”

  两声呼唤，让姑娘被乌云遮住的心瞬间敞亮，她宠溺地揉了揉怀中小姑娘的脑袋，柔声道：“还是那么没规矩。”

  三人谈笑走进府，她先去换了身便衣。

  府里已经摆好宴席，只邀了熟悉交好的人，这场宴为送行，取道羟羠自然不能浩浩荡荡地出发，三千骑兵已在凌晨离京，作为主帅，在晚上出发，另拨一支兵往陇西方向走。

  郁宽仿佛老了许多，他一直在错怪郁欢，沙场凶险，他也怕她有去无回。

  郁老太太本就有病在身，这打出来的荣耀她宁肯不要，她已经失去了丈夫，失去了儿子，这个孙女却还要走那条路，她如何不痛心。

  她叹息一声，“早日回来。”

  “会的，祖母。”

  郁欢应道，一顿饭，大家都在假装轻松愉悦。

  临行。

  燕诚贞眼含泪水，问道：“我想跟你一起去，这场仗要打太久。”

  一如前世那样，固执地站在树下，非要跟她一起走，只是今非昔比，很多事都不能再胡来。

  郁欢笑，笑着笑着一滴眼泪从眼角滑落，“傻子，乖乖呆在京都，我保证安然无恙地回来。”

  “拉钩。”

  小姑娘不知从哪里蹿了出来，伸出小拇指，一幅要哭不哭的模样，着实可爱。

  “好。”

  拉了钩，定下约定，在以后的某一天，三人都要安然无恙地站在这里。

  .....

  .....

  巳时五刻。

  马车正顶着寒风在街道行驶，将要去到约定的别苑，此时，一个穿着破烂浑身脏污的乞丐拦在路中间，马车刚要绕道而行，那个乞丐却扑了上来。

  “....小姐...小姐...”

  乞丐哭喊着，在这样的冷天她穿得这么少，快要冻死了，无所谓了，反正她这些日子来活得凄惨，还不如死了快活。

  有些事错了，便再也回不去了，悔恨终生。

  “小姐，我只是想来见您最后一面。”

  她跪在车前，引得街坊注目，可她还是不曾起身，哆哆嗦嗦的，坚持把话说完，边说边从怀里拿出一个巾帕，那巾帕很干净，和她本身形成强烈对比，“我活不过这个冬天了，可您的路还长着，我知错了，可也明白都回不去了。”

  那巾帕上绣着一株海棠，还有平安喜乐四字。

  车夫掀开车帘，得以让郁欢看清眼前的情形，寒风猎猎，天地一片寂静，周遭没有多少摊贩，这条路有些偏的。

  她仍高举着巾帕，哪怕整个手腕暴露在空气中，冻地发丝都结出露珠，还是没有收回手，“不求您垂怜，世事如此，毫无怨言，只想再看您一眼...就想再看您一眼。”

  车轮滚动起来，距离她一尺而过。

  她就那样跪倒在风中，满脸泪水，却又带着凄惨的笑容，可她依然高举巾帕，不让它沾惹上半点尘埃。

  似乎，命也就到此了。

  有人从风雪里走来，把狐裘覆在她的身上，居高临下地看着她。

  “阿桑。”

  手里的巾帕被郁欢接过，指腹摩挲着那朵海棠花，平安喜乐四个字绣得歪歪扭扭，还有血迹沾在上边，“我这人从没原谅过什么。”

  阿桑冷得打颤，那狐裘并不能给她带来多大的温暖，可她仍旧觉着满足了，“我知道，我知道的，我没想过要您原谅....只是听说您要去打仗了....我想着...可能再也看不见您了。”

  要打仗，赋税便更重了。

  她是叛主的奴婢，卖身契都签过了，没人要的，她的日子是过不了的，有些银子也过不下去的，这场寒冬她是真的挺不过去的。

  她一直都在离郁府最近的那条街道上乞讨，今日得见郁欢回府，这才一直追着这马车，想着反正也活不过去了，便取近道，终于拦在了马车前。

  就让她最后看一眼吧。

  这个给过她温暖的小姐。

  此时，钟楼的钟鼓敲响，提醒着时间已到午时。

  郁欢叹了声气，取下腰间的钱袋，丢在地上，本欲直接离开，却还是顿下了脚步，“你恨我吗？”

  阿桑没有伸手捡那钱袋，欲语泪先流，她躺在冰冷的地上，“错的是我，背主的是我，贪生的也是我，我怎么会恨你呢，我没有理由恨你。应该是小姐您，恨我吗？”

  那番供词可叫郁欢前功尽弃，还可能让她丢命。

  郁欢没有说话，因为她没什么感觉，她这一生恨得太多，每一件的背后都比这事要惨烈千百倍。

  “您恨我吧，至少这样您还能记得我。”

  阿桑低语道，狐裘的余温已然消散，可她却能闻见其上的檀香，多么熟悉多么安心，“小姐，您要平安啊...”

  这是她这生最后的一句话了。

  郁欢垂下眼眸，看着一动不动已经冻死的人儿，眼里的冷漠消减了许多，她喃喃道：“我还是不懂得原谅。”

  信任一旦破碎，便再也无法回去了。

  人生的选择错了，分道扬镳后便不该见面了，错不能回。

  她握紧手里的巾帕，朝路边人招了招手，一个壮汉打量着她的穿着，纠结了一瞬间便站了出来，“这位小姐，有什么事吗？”

  郁欢指了指地上的钱袋，淡淡道：“拿这钱买口好棺，帮忙葬了，剩的，当作劳工费。”说罢她转身离去。

  那狐裘，也不知会不会被这壮汉私吞。

  也许，只是把她丢到乱葬岗就完事了呢，谁知道呢。

  车轮重新滚动起来。

  拐过街角时，一只手探出车窗，一张巾帕随风飘落，落在地上染了尘土，谁也不知道在这之前有个至死都不肯让它染脏的姑娘。

  春江水暖。

  竟是约在了这里。

  郁欢迈步走进去，小厮不似从前那般热情了，如对待其他客人一般平常，静静引着路，待到一处包厢，便退了下去。

  “久等了。”

  姑娘不痛不痒地道了声歉，随即在桌前坐下，屋里没有伺候的人，她座前的茶已经凉了。

  佟彬问道：“看样子你和林相有交好的意向，那户籍的事？”

  证据已经收集得差不多了，张灵明也下狱了。

  “先摁下吧。”

  郁欢揉了揉冰凉的手指，缓缓道：“祝老昨日给我送了封信，那个故事里有荀学士有祖父，还有一个女人。”

  尹信文微怔，叹息道：“那是你母亲。”

  郁欢丝毫不觉得意外，继续说：“一直以来我对母亲的事都没上心过，逝者已矣，尹叔叔，我没猜错的话，这件事您应该知情吧。”

  燕凡却是摇摇头，替尹信文回答了，“不，除了死去的人，没人知情，都是猜测。你母亲是朝云国民，你不要想太多了，草木皆兵不是好事。”

  “草木皆兵？！”

  郁欢冷哼一声，不自觉拔高音量，本温暖的房间顿时寒了不少，“数年过去，到如今还没了结，他们非但不想掩盖过去，还试图让过去重演，郁氏曾经扮演什么角色，现在的我又在扮演什么角色。”

  佟彬一脸懵逼。

  尹信文安抚道：“我会护你周全的，无论发生什么。”

  “奸臣当道，忠臣皆为弃子，这样的世道未免太可笑，助长奸臣气焰，打压忠臣，只是为了聚拢皇权，这便是君，只要皇权不覆，什么都无所谓！”

  郁欢握紧了拳头，咬牙切齿道：“那我所做的一切究竟是为了什么，一场空罢了。”

  沉默。

  无言以对。

  此时，房门被推开，一个健硕的老人走了进来，他边关门边说道：“欲望迷人眼，抛却这些，我们看见的是玄甲和朝云的博弈，玄甲始终棋差一招，无法挽救，只能独善其身罢了。”

  “这和朝云又有什么关系。”

  郁欢拧眉，“这天下打不下来也要打，东西盘踞，两国都不会逾矩，一个寮国还不能和朝云抗衡，便再往北打。”

  “唉。”

  广文打量一阵，确定没人偷听后，才说道：“斗在人心，不在战场。你能看出来的，我难道看不出吗？可为什么我一直选择中立，因为该现世的东西还没出现。”

  他指的是陛下和太后的拉扯。

  郁欢：“什么东西。”

  “不知道。”

  广文坐下，从怀里掏出一个陈旧的明黄色的东西，震惊了众人，“只有等那个人出现了才知道是什么东西。在这所谓的和平里，先帝付出了很多，郁掣还是别人，都是牺牲品罢了。”

  那东西便是消失的密诏。

  尹信文急忙拿过鉴别真假，以及看上面的内容。

  郁欢却道：“便是先帝逝世距离我祖父离世也有数年，何为牺牲品，呵。那如今呢，何为边城可下寮国不可破。”

  “陛下很像先帝，心像，做法也像。”

  广文叹道，“只是陛下如今的做法，我也看不懂了，此战，你能打成什么样便打成什么样，何需庸人自扰。”

  燕凡震惊地念着密诏上的文字，“太后辅政，待嫡子顾琛至弱冠之年即位，持尚方宝剑如朕亲临。”

  “尚方宝剑失踪了？”

  佟彬心一颤，那他在奉天殿里看见的是什么，“顾琛，从未听说过天家有这号人。”说着，他忙探头去看密诏上的印章，假不了，“那陛下的位置...岂不是...”

  在这件事上郁欢却是很有把握，“时隔数年时过境迁，便是有这密诏，也掀不起什么风浪了。”

  广文却不知真正的嫡子已经身死，忧心道：“不，太后如此执着，此事必然掀起欣然大波，今日我带它来，是想转交给燕将军，一来可为燕家做个护身符，二来，申盼已经藏不住了。”

  燕凡颔首，明白话里深意，功大于过，以此求个免死金牌还是不成问题。

  郁欢刚舒展的眉头又皱了起来，“没人见过申盼。”

  “可你见过高霖。”

  广文无奈地摇头，叹息中满是疲累，“我也见过高霖了，申盼便藏不住了。在这潭湖水中，百官皆是鱼，而你就是那个饵。”

  他的去向在郁欢向陛下道出高阳的女儿还在人世时便被监控着了。

  郁欢微怔。

  想起和陛下的赌注——空诏，这位君主愈发不可信了，玩弄人心的一把好手，她为饵，若是让所有人都坚定是空诏，那这道真正的密诏就成为了假诏书，谁拿谁死。

  好在，还不晚。

  密诏的事还是个秘密。

  屋里一片死寂，都在思索着，都试图看清这场迷局。

  只有佟彬在发问，“尚方宝剑失踪了？”

  广文：“不知道。”

  “传闻尚方宝剑乃是一珍惜青石所著，坚硬无比，世间无可断他之物，这样的至宝...”郁欢眯了眯眼，“若有机会，我试上一试，便知真假。”

  “嗯。”

  广文起身作退，“今日我没来过这里。”

  说罢，开门离开。

  而屋里剩下的四人则是大眼瞪小眼。

  尹信文率先打破沉默，“你已和太子结亲，有些事应该换角度思考。”

  从前天家和她是君臣，现在天家和她是一体。

  郁欢饮了口凉茶，没有说话。

  又尬住了。

  燕凡苦笑，举起茶杯，“以茶代酒，今日本就是为你送行而来，干嘛一幅苦大仇深的模样，来来来，祝你凯旋归来。”

  佟彬忙举起茶杯，“是，我还等着和你饮那一坛酒呢。”

  郁欢无奈，这群长辈啊，真是...

  她举杯，“待我回来，好酒相待。”

  笑声连连。

  先前沉重的气氛烟消云散。

  尹信文先行离开，不出半盏茶时间佟彬也起身作退，只剩下燕凡还没走，终于他卸下了满身的戒备，袒露出真心，“眼睛很难骗人，那臭小子想随你一起去，你不肯，一面是担心他的安危，一面是担心燕家的处境，其实不是吧。”

  他笑了笑，继续说：“燕家的处境压根没你说得那么艰险，你也清楚，燕诚贞什么样陛下知道，他不在乎的，所以，为什么呢？”

  郁欢低垂着眼眸，温声道：“荣城一试，君心难测，我不敢冒险。”

  “你在说谎。”

  燕凡笃定道：“荣城一试，试的是郁家和燕家的关系，不是燕家的忠诚，陛下看重的是你的狠，只有冷漠至极的人，才能算无遗策，才不会感情用事。”

  郁欢抬眸直视他，“你既然知道，又何必问我呢？又何必陪我演上这么一出戏呢。”

  这出戏，是指刚刚的争吵。

  她故意指出阴谋的背后还有人，转移尹信文和佟彬的视线，这两个是绝对的忠臣，所以对陛下不会有叛心，他们的注意力一直集中在林家身上，而她和林家的账势必会付出很大的代价，于是她让他们从这摊浑水里脱身。

  “以尹信文那护犊子的性子，肯定沉不住气，佟彬又是个有些蠢的，我相信你的能力，可他们很容易方寸大乱，白白牺牲太可惜。”

  燕凡毫不避讳地说，“我也一样。”

  “我不想拖累任何人。”郁欢睫毛颤了颤，她端详着手腕的银镯，偏执道：“该死的人我一个也不会放过，那是我的仇，和他们无关，权力相争尚可依，但我已经爬了起来，不用再连带着他们了。”

  就像她对伍冥说得那句话一样，她只求身边人圆满。

  在她还弱小时，她可以依靠着尹信文慢慢成长，可以利用佟彬来凝聚自己的势力，可现在大势已定，她不在需要了，再绑在一起，反而会连累他们。

  燕凡叹了声气，“你知道吗？你看尹信文的眼神和看我时的眼神如出一辙，里边有种让人难以忽视的情绪。”

  郁欢抿唇，没有说话。

  “是愧疚。”

  燕凡默默饮了口茶，站起身来，走到她身边时拍了拍她的肩膀，似是安抚，道：“虽不知道这份愧疚从何而来，但我希望你能无愧于心。你和燕诚贞两小无猜，情同亲兄妹，在我和尹信文这里，你又何尝不像我们自己的亲骨肉呢，便是你不似如今，仍是那个花痴，我心亦同。”

  说罢，他迈步离开，走至门口时，他还留了一句话。

  “对于那两年里燕家对你的疏离，我一直觉得很抱歉。”

  门关上。

  屋里。

  一直没有转身的人坐得很端正。

  寒风透过缝隙钻了进来，看见被视为冷漠的杀人刀的姑娘泪流满面。

  ——“我这人从没原谅过什么。”

  这是她对阿桑说的话，也确实如此，她这人，无论前世今生，有恩报恩有仇报仇，任何错误都不会因为弥补而原谅。

  池林一战，是她对燕家的心结。

  因为那两年的疏离，她总是把燕家和燕诚贞分开看待的，所以怀化大将军燕凡只是她仕途上的对手而已，该除必除。

  可是回首再望。

  似乎那两年，燕家只是不许燕诚贞和她来往而已，落井下石火上浇油之事从未做过，便是相隔两年，世人仍还记得燕家那位独子对她郁欢是言听计从的。

  从郁辞被污蔑一事管家的态度便能看出来的。

  原来她眼上蒙着的布从未揭开来过。

  ....