宝玉知道,今天薛蟠会在宁府混到很晚，于是决定到花枝巷走一趟，一探究竟。他想弄清楚，是什么原因使袭人非但没有嫁人，反被卖给了薛蟠。

  宝玉最后听说有关袭人的消息，是她已经获得自由身,已经嫁人去了。

  这话是凤姐亲口所说,宝玉对凤姐十分信任。因为，宝玉之前通过晴雯了解到,茜雪与她寡母过得很好，媚人一家也很好,而媚人、茜雪、袭人三人，都是凤姐做主放出府的丫头。

  宝玉还知道,媚人、茜雪出府，凤姐除了府里定例赏赐，与老太太一样，也私下赏赐了媚人、茜雪衣物银两，媚人、茜雪的家人因而得以安家落户，生活富足。

  虽然宝玉不知道凤姐因何如此这般作为，但是，宝玉猜测，至少有一部分，凤姐是为了替自己善后补救，因为茜雪是自己乱发脾气误撵出去，媚人也因自己牵连才放才出府去，所以，宝玉对两名丫头很愧疚，也因此十分感谢凤姐。

  这也是上次宝钗当面诋毁凤姐时，宝玉暴躁的原因之一。

  宝玉当然知道凤姐有毒辣的一面，可是从她对平儿、对媚人、对茜雪，宝玉看到了她身上善良的一面。想她对外人尚且如此，宝玉相信凤姐不会骗自己，他相信袭人获得了自由身，相信她可以风光嫁人做正室，这比给自己做丫头、通房要好得多。也正因宝玉相信了凤姐的话，这一年来，才没有追问过袭人的下落，因为宝玉知道袭人对自己的心意，宝玉希望袭人能过上安定的日子，所以才没去打扰她。

  谁知今日得知，袭人不仅没风光嫁人，反而落到薛呆子手里，宝玉想起了可怜的香菱。倘若袭人遭遇香菱一样的不幸，宝玉觉得自己会一辈子不安宁，他要去弄弄清楚。心意一定，宝玉跟冯紫英卫若兰等告辞，复拧起金荣一推：“带路。”

  金荣抖抖索索：“去，去哪里？”

  “花枝巷。”

  茗烟闻言，极力反对宝玉前去,苦苦相劝：“二爷，我们还是回去罢，真的怎样，假的又怎样呢？袭人姐姐是太太撵出去的，二爷能怎样呢？且如今又跟了薛大爷，薛大爷可是个不要命的主，姨太太也管不得他呢。”

  宝玉脸色黯然，叹气道：“不管怎样，她服侍我一场，如今落得这个下场，我总该问一问才是，倘她心甘情愿，我也管不着，若是被人逼迫，总要救她一救。”

  冯紫英、柳湘莲等几人想到金荣的那些狐朋狗党，恐宝玉一人势单力薄，都表示愿意跟宝玉走一趟。

  宝玉觉得自己的事情不好拖累朋友，因为冯紫英卫若兰与薛蟠也较好，没得让他们作难，故而推辞。

  茗烟却极力赞同柳湘莲冯紫英等前往：“正因为冯大爷与薛大爷是朋友，前去才好说话，二爷就答应了吧，否则，儿也就算打死奴才，奴才也不放二爷孤身前去。”

  冯紫英柳湘莲等也一再坚持，宝玉细想一想，自己若对上薛蟠，那是秀才遇见兵，有理说不清，多带几人正好帮帮自己，这才依了。

  一行人骑马而行，两里路不过一刻钟就到了。

  花枝巷后街一单门独院。

  金荣上前叫门，门子见是金荣点头哈腰，见金荣一脸一身的泥水，不免一惊一乍：“这是谁这般不长眼呢，敢……”说话间见了宝玉一行来者不善，忙闭了嘴。

  金荣道：“去叫花新娘来。”

  茗烟拉马，与冯紫英卫若兰等在外院等候，柳湘莲仗剑跟着宝玉进了二门。

  少时，袭人果然出来了，已然做了妇人打扮，满头的珠翠，浑身绫罗，俨然一位富家奶奶。

  袭人咋见宝玉，登时呆了：“宝玉，不是，宝，宝二爷？”她嘴里叫出宝二爷三字，已经红了眼圈。忽又觉不妥，自己偷偷抹泪，转头准备让人备茶：“红儿，上茶……”不料却瞧见了金荣，又是一呆：“哦，金爷？大，大爷呢？”

  金荣冷哼一声，撇开脸去不理睬。

  宝玉摆手言道：“茶不用了，我来只为问你几句话而已。”

  袭人神情黯然，盈盈一福身，道：“二爷请问。”

  宝玉道：“我听凤姐姐说，你去嫁人了，府里也赏了你身价银子，是也不是？”

  “是！”

  “你的衣衫首饰被褥银钱，还有我积攒的零花钱，晴雯托平儿捎给你了，你收带没有呢？”

  “谢谢二爷，小婢收到了。”

  “即如此，我再问你，你因何没去嫁人，却来了这里呢？据我所知，你家里已经相当富裕了？”

  眼下之意，花家目前无需卖女儿讨生活了！

  袭人忽而掩面泣道：“家里原是富裕，不愁衣食，只因了我之连累，土地被夺了，铺子被砸了，家里值钱的东西被抢了，哥哥被打残了，老娘气病了，小侄子吓坏了，城里住不下去了，只好一家子搬回乡下去。可是，搬家瞧病都要银子，我家已经不名一文，一家人实在走投无路，活不下去了，我这才一狠心自卖自身，把自己二百两银子买给了人牙子，转展落到这里来了。”

  宝玉一愣：“谁砸了你家铺子，打残你家哥哥？”

  袭人顿时泪流如倾，只是哭不言语了。

  宝玉见她不答，便转而问道：“你心甘情愿在这里呢，还是被迫的？若是被逼，你告我一声，我自救你出去与你哥嫂老娘团聚。”

  袭人连连摇头，泪落不止：“不，我是心甘情愿的，薛大爷对我很好，他不仅赎了我，还补足了我哥哥几百两银子，让他瞧好了病回乡去了，薛大爷对我有恩，我不回去了，二爷从此可以不必理我了。”

  说话间，袭人忽然跪地给宝玉‘砰砰砰’磕了三个响头：“谢谢宝二爷来看奴婢，奴婢今日三叩首，权当报答二爷了，从今往后，二爷与奴婢就当从来不认得。”

  言罢起身决绝而去，再没回头。

  金荣忽然一阵冷笑：“嘿嘿嘿，谁砸了铺子，夺了田，回去问你们府里周大爷吧。”

  宝玉一愣：“周大爷？那个周大爷？”

  金荣又一笑：“哈，不知道周大爷是谁？那就问你母亲大人吧。”

  一听这话，宝玉顿时心下了然，他有心反驳几句，想说这事与自己母亲不相干，嘴唇动了动，却发不出声来。他没想到自己母亲会如此赶尽杀绝，依袭人的话说，难不成自己母亲为了逼迫他们一家离开，所以砸了花家铺面夺了田产打伤了人？这般说来，薛蟠倒成了花家的救命恩人，自己倒成了花家仇人了。

  想到此处，宝玉顿时泄了气，亏自己号称护花公子，连个丫头也护不住，还不如自己瞧不上眼的呆霸王。

  宝玉顿时气馁至极，贾蔷的事情，宝玉见识了王夫人的贪，袭人的事情，宝玉见识了王夫人的狠，宝玉不知道，母亲还有什么事情为自己所不知。

  却说宝玉心灰意冷回到荣府，懵懂之间竟然走到了凤姐院子，走到门口方想起，凤姐正在坐月子，不宜见人，遂苦笑一声，折身去了荣禧堂后院黛玉之前住的院子，在哪里也不理人，木木然喂了半天鹦鹉，嘀嘀咕咕，在自说自话，自说神。

  春纤一听倒笑了：“鸟雀儿的却想去哪儿就去哪儿，可是谁也不认得哪只就是您宝二爷呢？您还是做人吧，总有如愿的时候呢。”

  宝玉被他听了自己的私房话，心下不自在，一甩手跑了。出得院来，宝玉思忖再三，这事儿他不敢去向王夫人对质，弄不好王夫人发狠，袭人有可能丢了性命，或是被卖入勾栏娼家，他也不敢去向贾政贾母求救，休书之事，宝玉已经听贾环隐约提过，只是宝玉没来得及细问就被探春喝住了贾环，从此贾环三缄其口，宝玉便无从得知始末，依宝玉想，王夫人定然做了什么人神共愤之事，否则，老爷绝不会下此狠手。

  宝玉虽然不赞同王夫人的做法，可是也不想让王夫人被扫地出门。左思右想不周全，最后，宝玉想起了贾琏，遂悄悄向他求救，让贾琏帮忙了解花家事件始末。

  贾琏当即叫了周瑞，开口直奔主题：“花自芳一家哪去了？”

  周瑞原想狡赖：“二爷知道的，我们而今不过替太太打杂，哪知道外面的事情？”

  贾琏也不多说，张口叫人搬凳子，要动板子。

  周瑞方才招了，原来果然如金荣所言，花家一切都是王夫人指使，为的就是花袭人没有如约嫁人，还在四处活动想要重回宝玉身边，王夫人一怒，便下令让花家销声匿迹。

  也是袭人捞得太狠了，不过七八年时间，要卖儿卖女的花家，竟然有七八十亩良田，一家成衣铺面，一座两进的院子。

  王夫人由此断定，袭人偷盗了宝玉的银钱古董，一翻之下，果然翻到了两只古董花瓶的当票，赫然就是宝玉屋里的老摆设。

  这一下，结果可想而知，周瑞等人又成火打劫，一切就成了袭人口里的模样。

  贾琏因问宝玉：“宝兄弟，那些东西到底是你赏赐呢，还是袭人偷盗呢？”

  宝玉顿时跌足叹道：“这我哪里记得清楚呢，我高兴了喜欢胡乱赏赐丫头们也是有的，袭人的东西估计就是我所赏赐，我这就去回太太罢。”

  贾琏拦住了宝玉：“算了吧，你的性子谁人不知，自小喜欢替丫头受过，纵是你所赏赐，现在才说出去，谁信呢？唉，这事还得从长计议，薛姨妈婶子可都不好惹，这事儿薛呆子瞒着办的，弄不好真会出人命呢。”

  宝玉顿时急了：“二哥哥你救她一救，纵然偷盗也罪不至死呢，千万不能弄出人命再造杀孽了。”

  贾琏点头道：“嗯，这个我省的，只是，要问你个主意，对袭人，你到底怎么想呢。”

  宝玉叹道：“我还如何想呢？事到如今，只求薛呆子肯放手，我把花家东西赔他们，让她回乡找她母亲哥哥去呗，只是这周瑞一家子，太太好多事情都是他们挑唆，这次一定要打发他们远远的去了，免得他们再害人了。”

  贾琏不免头疼，这周瑞分明是奉命办事，如何轻易动的，除非通道贾母贾政面前，那将有一番裹乱，娘娘刚刚省亲，万不能在这个时候闹笑话，贾琏只觉得头疼：“嗳哟，宝兄弟安心上学去，一切由我安排吧！等有了结果，自会告诉你。”

  却说贾琏回房，如此这般跟凤姐主仆一番诉说，凤姐闻言叹气：“平儿，我的话怎样，灵验了吧，这个丫头呀，就是想不通，哼，我看她迟早一死才算完呢。”

  平儿想到王夫人当初对自己与凤姐的狠毒，到底一起长大的姐妹情分，深为袭人担忧，动了恻隐，忽然给贾琏凤姐跪下了：“二爷奶奶，我求求您们，救救袭人吧，这个丫头就是心太高，一点痴念忘不了，她也没害过人呢！让我再去劝劝她，也许就醒了。”

  凤姐嗤笑：“我断定你劝不成。”

  平儿一再坚持，想要见见袭人，贾琏凤姐拗不过，只得随他。

  隔天，贾琏请客，言说自己不在，薛蟠辛苦了，请了贾珍薛蟠贾蔷贾蓉一起去打茶围。平儿却由林之孝亲自驾车，带着林之孝家里与丰儿去了花枝巷。

  却说这天，金荣怕薛蟠知道自己漏了他的底发飙，躲回家养伤去了，薛蟠被贾琏调走，家里就只剩了袭人带个小丫头在家，另有一对看门的夫妻。

  袭人咋见平儿，又好哭了一场，两人坐定，袭人忽而哽咽了一句：“平儿姐姐，你是我的好姐姐，怪我当初不听你，我油迷了心窍，悔之晚矣。”

  平儿握了袭人手坐下道：“谁说来不及，只要你愿意，一切来得及。”

  袭人拼命摇头，神情惨痛，却又带有一种死灰般的漠然：“不，我回不去了，也来不及了。

  你不知道，我母亲回乡没熬几天就死了。我哥哥残了，不认我了，我是无家可归之人，不祥之人。嘿嘿嘿，平儿姐姐，你说，我回哪儿去呢？

  我母亲死了，我没哭一声，没送一程，没撒一把土，没披麻戴孝，我还披红挂绿，还在与男人同床共枕，颠凤倒鸯讨他欢心，我已经不是人了，我是奴才，不，我是畜生，我哥哥纵认我，我也没脸了。”

  袭人一番话让平儿哑了口，再也劝不出一句话来，明知无用，平儿却又生生挤出一句话来：“你愿不愿意跟茜雪一样自食其力，我可以资助你开家铺面或是买几拢地，只要你肯勤恳，总有一碗饭吃。”

  袭人忽而粲然一笑，神情有些疯癫起来：“哈哈哈，我又不是活不下去，干嘛去受那些罪呢，你看我好吃好喝好穿戴，我除了不是人，快活着呢！”

  平儿一滞，觉得袭人精神似乎有些不对，忙唤一声：“袭人？你，还好吧！”

  袭人却抹抹眼角的泪水，盈盈一福身：“平儿姐姐走吧，以后也别来了。这座院子薛大爷已经替我买下了，我知道自己的身份，我一辈子不得见光，只求平儿姐姐舌下超生，千万别嚷出去，让我好好享乐几年再去死，也值得了。”

  平儿不知说什么才好，只得黯然离开了。

  请看作者有话说

  作者有话要说：

  下面也是正文，亲们上下连接看。

  袭人关上院门，慢慢擦干脸上泪痕，眼神逐渐犀利冷冽起来，咬牙切齿蹦出一句话：“母亲，我且不会让您白白送死！”

  平儿回来告知凤姐袭人种种行行，凤姐闻听，眼神凛几凛，半天方道：“平儿，使人密切关注这袭人动向，我担心他迟早要害人。”

  平儿心口一颤：“这？她已经很惨了，给人当成玩物养着，能害谁呢？”

  凤姐想到薛蟠同冷子兴的勾当，冷子兴同周瑞的勾当，周瑞与王夫人的勾当，这一条链，倘若有一个坏事，就会倒下一大片。

  凤姐冷笑：“你等着吧，只要她不咬我们，我倒乐得看热闹呢！只怕，唉！”