岳新楼。

  那群大汉已经喝得烂醉，扯着嗓门说着胡话，桌上净剩一些残羹剩饭。怀礼也被guàn得烂醉，他满脸绯红，拿着酒杯摇头晃脑，模样甚是可爱。

  依然能端坐的，便是褚恒和怀智。

  怀智本来对褚恒印象不佳，但那日马车陷入雪坑中，褚恒表现出来的机智冷静和责任感，让他有了些许改观。一路风雪，两人竟畅聊甚欢。

  怀智看着褚恒，道：“其实我刚开始对褚将军印象并不好，觉得你有股邪气。”

  褚恒听了，毫不介怀，反而又笑了，道：“我的部下都这样说。”

  怀智也跟着扯出了一抹笑，有些凄苦，他道：“后来我发现，我倒有些羡慕你的这股邪气了，离经叛道，却又能不顾世俗的眼光，交自己想交的朋友，做自己喜欢做的事。要一直保持这股邪气，也是要有勇气的。”

  “郁公子，你好像话中有话？”

  “我想逃离这个高墙大院，逃离那个女人的战场，去到男人的战场拼搏。可是我没有勇气，我只能按照世俗期待的样子生活。换句话说，我缺少你的那股邪气。”

  怀智又给自己倒了一杯酒，道：“你这群部下，个个爽朗，率性，豪放大气，跟他们打交道，真的轻松多了，真羡慕你。”

  “我的逍遥日子也结束了，皇上这才召我回来，我要再想出去，只怕难了。”

  褚家势力qiáng盛，皇后娘家戴家崛起之后一直在排挤打压他们，皇上就算与他交情深重，毕竟是君臣。皇后也定然吹了不少床头风，他这次回来，美其名是放假，实际上便是削夺兵权。

  这种家族斗争他一直不愿参与，这便是是早早就申请驻守西凉的原因，这次回京，自己定是会掉入一个牢笼里，掉进那个女人的战场里。

  褚恒给两人都倒了一杯酒，道：“我们现在便同是天涯沦落人了。干杯。”

  寒冬腊月，外面朔风凛凛，侵肌裂骨。

  檀芮这屋子朝向刚好让那风穿堂而过，因而格外发冷，夜家宴散去之后，她正和惜儿、绿枝及巧珠在灯下拥炉取暖。绿枝见炭火不够，便要巧珠到柴火房里取。巧珠嘴巴一翘，最后还是去了，心里已经骂骂咧咧的了。

  巧珠刚走，绿枝也没闲着，赶忙打热水guàn进壶子里，再丢进被窝里给檀芮暖被子。七八个壶子一齐丢进了，紧紧地捂着。她还细心地把一壶用缝好的袋子装着，递给檀芮暖手，这样以免手被烫伤。惜儿则打了水准备给檀芮洗漱。

  惜儿道：“这京城可真冷，在屋里坐着手都冻成这样。”

  绿枝道：“可不是嘛，看外面的雪就知道了，在南方，我可从来没有见过雪。”

  檀芮笑道：“这还不是最冷的时候，化雪时那才真叫冷呢。”虽然她也没经历过，但她在书上看到便是这样的。

  惜儿一阵怪叫：“那还了得？倒时候得再添一床被单才行。”

  话说这边，巧珠心里有些不忿地去柴房，嘟囔道：“自己窝在屋子里取暖，派我来做这吃力的活，真是能耐！”

  她正碎碎念着，忽然听到一阵喧闹的声音，是三少爷的声音，他由几个小厮搀扶着，手脚却不老实地乱动。

  “三少爷怎么喝那么醉啊？”

  巧珠猛然听到这声音，心里一惊，她走到近处看，果然是冬蝉无疑。她一脸着急地围着怀礼，不停地用手帕给他擦脸。

  巧珠心里一阵冷笑，那日她在院子里看到她和三少爷娇羞的模样，她只道自己多心了，这下看来，定然是有私情无疑的了。

  三少爷身边的丫鬟雨欣赶了来，见冬蝉也在，便问道：“冬蝉怎么也在？莫不是三小姐担心少爷，特意派你过来的？”

  冬蝉赶忙道：“是，是啊，三小姐说三少爷不胜酒力，就让我在门口候着，要是三少爷真的喝醉了，就煮一碗解救的姜汤给他喝下去，第二天保证神清气爽。”

  雨欣也没多想，满脸欣喜道：“那敢情好啊，谁不知道冬蝉厨艺了得。我们三少爷去了三小姐那儿吃了你做的糕点，一回来就净嫌弃起我们的来了。”

  冬蝉一阵心花怒放，道：“真，真的吗？三少爷真的喜欢吃我做的糕点吗？”

  “天天念叨着，这还有假。哎哟，怎么吐了。冬蝉，你先去准备解救姜汤，这边我来处理。”

  冬蝉连连应道：“好好好，我这便去。”说着乐滋滋地去了。

  巧珠看了一会儿，心里不知在想着什么，脸上现出jīng乖之气。她快步向柴房走去，心情却轻松了很多。

  她拿了炭火回到寒香苑，绿枝问道：“怎么这么久才回来，炭火都快熄了。”

  巧珠道：“天太黑，我对路不熟，迷路了。”

  绿枝也没再说什么，便去加炭了。

  床暖好了，绿枝和惜儿便伺候着她躺下了，炭火烧得红红的，硬生生地把滴水成冰的季节暖得暖融融的。

  “惜儿，你去睡吧，今晚我来值守。”绿枝道，惜儿打着哈欠去了。

  巧珠看着冬蝉空荡荡的床位，却不急着睡，而是在那等着她。一直到二更天，冬蝉才悄悄地推开门进来。她没想到巧珠还没睡，吓了她一大跳。

  巧珠故意问道：“去哪儿了，那么晚才回来？”

  “没，没什么，我对这不熟，就出去熟悉熟悉地形。”冬蝉扯着谎，手下意识地揉着衣角。

  “大半夜的去熟悉地形，谁信啊。你就别瞒了，我都看到了。”巧珠笑着点破她。

  “你，你看到什么了？”冬蝉一阵心慌。

  “看到你和三少爷……”

  “你别胡说！”冬蝉急急地打断她，脸上已经现出一团绯红。

  “我是不是胡说你心里清楚。”巧珠慢悠悠地道，“我呢，是不会捅出去的，毕竟姐妹一场。”

  冬蝉小心翼翼地道：“你真的不会说出去？”

  巧珠认真地点头，道：“我说出去我是小狗！”

  冬蝉感激地说：“谢谢你！”

  巧珠笑道：“我们是好姐妹嘛。”说着，脸上却是深邃的神情。