“正是。”谢棠的脸sè更如喝醉了一般。

  不周仙就目露尴尬：“这……我知你诚意。只是，婚姻之事，非同小可。你更该问的，应是我的侄儿苏棣。与这件事上，我是做不了半点主的。”

  没想到谢棠还有个女儿，谢澜的妹妹。这冷不丁地，谢棠竟想让女儿嫁给苏棣？想来，总是让人怪异。不周仙是了解苏棣的。他若愿意行的事，怎样都会去做。他若是不愿意，任何人都不得勉qiáng。苏棣柔中带刚，刚中又见深沉。不周仙知道此事并不好揽身。

  谢棠的脸就红了一红，他这架势，的确有点上赶着要高攀苏棣的意思。的确，论门楣，论出身，不管是论哪一样，他谢棠委实就是高攀，高攀了海了去了，已经很有点不知好歹的意思了。

  “苏将军，您看……”他小心翼翼而又神情紧张，心头已经在扑通直跳了。

  苏棣就淡淡道：“谢讼师，我并不认识你家女儿。此事，还是从长计议的好。”

  “啊？”谢棠一听，顿时浑身冰凉。那老缪一听，神sè也颇懊恼。如此，苏棣是不愿意了。

  没错，苏棣的确不愿意。未曾见面，不知何人，是何性情。而且，在这个当口上，他压根没有任何娶妻的心思。不扳倒了蔡美，他无心过问婚事。他的心头还更涌起一股奇妙的念头，那就是：倘若谢澜实谢棠的女儿，那此事或许还能细细斟酌一番。呵呵，如果谢澜真是女身，那一定是件很奇妙的事。

  苏棣虽然面sè沉静，但内心已在翻江倒海，只是保持着面上的波澜不惊。

  可是谢棠何老缪如何能猜中他的心思？

  谢棠主动迎合，现在下不来台，手讷讷地，不知怎生办好了。

  还是那老缪圆滑：“将军，既未见过，那不如一见？”

  苏棣就觉得太过唐突，因此清了清嗓子，问道：“此事，谢澜可知道？毕竟，他也身为长兄？”

  “还未曾告诉他。”谢棠欲言又止。

  苏棣就道：“那便就算了。若他知晓，肯定会不乐意。”苏棣并没讲清，到底谢澜会怎么个不乐意。

  但他的态度已然明了不过。

  谢棠只得低声叹息。

  老缪也颇怅然：“哎！苏将军，倘使你见了，一定不会如此说与的！”

  不周仙就打圆场：“我家侄儿也并未将话说死。他不是说了嘛，一切以后再议，究竟婚姻大事，非同儿戏。不过，我看谢澜那娃儿生得那般出sè，想来他的妹妹定然也是倾城之姿啊！”

  不周仙倒是好了奇，因就对谢棠说，不如就请令嫒出来见见。虽男女有别，但席间好歹还是有长辈把持，无妨的。

  谢棠听了，反而面露难sè。现在这个形景，又怎么来得及去唤回谢澜？

  偏那苏棣又道：“不了。不用。若有缘，只能相见。若无缘，对面不识。”

  说的谢棠只好哑口。老缪又劝继续吃菜。幸而他烹tiáo的美味，可以就菜肴的名字扯些别的话题。

  一个时辰已过，苏棣料定谢棠并无别的事，也就主动告了辞。

  走在繁忙的大街上，不周仙一言不发。苏棣反而转身笑道：“仙叔，怎地了？”

  不周仙还是不做声。

  “可是为我拒绝了谢棠的婚事，而不高兴？”

  “非也。只是谢澜一旦回来，必然知晓。你看不上他的妹妹，他必然觉得面上无光，和你疏远。”

  苏棣也就想了一想：“会么？”

  “如何不会？你呀，总是不与人有回绝余地。倘若谢澜的妹妹真的是个绝sè呢？”

  “仙叔，我是无这番谈婚论嫁的心情。”

  待走到一处yīn凉的茶社，苏棣看着那轩窗之下已经人头簇簇，知是汇合时间到了，就对不周仙道：“仙叔，我尚有事。你若愿意，多去那菩提寺陪陪太后也是好的。”

  此话一开口，不周仙的情绪仍旧激烈；“休要提她！休要提那个恶毒的老巫婆！”只言片语间，皆是仇恨。

  苏棣也隐约听说，不周仙的母妃之所以早早亡故，和太后的干涉颇有瓜葛。只是这些陈年旧事，他这个后辈，却也不方便过问。

  “仙叔，那我走了！”因就朗声而去。

  谢澜在东街玩到了太阳落山才回来。其实她并没闲着。一会儿去了炊饼嫂李大嫂家里，询问她被牛屠夫踢的伤好了没，赔偿金拿到了没？一会儿又去了华农秋翁家，帮他挪华撒种。一会儿又到了老鳏夫张罗锅家里，帮他把够不着的窗户擦了一遍，又顺带着帮他的邻居拟了一份讼状。

  如此，谢澜方觉得神清气爽，心满意足。

  待回了书铺，迎面就见大师兄二师兄两个，神情古怪地瞅着她。谢澜就摸摸脸：“怎地？我脸上有码麻点吗？”

  二人一齐摇了摇头。

  “那你们这样盯着我干啥？还是，觉得我日益大了后，长得貌若天仙了？”

  二人对视半晌，点了点头。

  米初和柳存厚，也知师父谢棠向苏棣提亲一世，无奈被打了脸，此刻正在书房长吁短叹。在他看来，偌大的汴京，也就苏棣可罩着自己这任性刁钻的女儿。别的人家，谢澜嫁了过去，定要闹得jī飞狗跳的。

  一想到此，谢棠心里不禁深有悔意。早知如此，就不该让她一直充作男儿之身。至于当不当讼师的，另当别论。

  但此刻，他也已然无回头路可走。

  谢棠并未告知女儿，今日中午，苏棣来过的事情。她是如何知道的呢？还是那老缪，悄悄地拉了谢澜的手，进入厨房，沮丧且又懊恼地说道：“那苏棣，看着分明也是一个君子。你若真嫁了他，那是一世无忧。可他……哎，看来，他果真是看不上你呀！”

  老缪说的抑扬顿挫，声情并茂。谢澜听得心惊胆战。

  什么？爹爹竟是背着她，和苏棣说亲来了？苏棣……还一口拒绝了？谢澜呆呆坐在椅背上，面sè发烧不停，脑子里更是乱哄哄的。

  爹爹的心机好深沉！不声不响的，竟然开始替她谋算终身了？既如此，为何在这么长的时间内，一直命她作男装？

  爹爹啊爹爹！你找何人不好，偏偏却要找苏棣？既找他，为何又不与我通气？如今，我被拒绝，可却是事后才知。想想，还真是丢人！

  不，是丢人丢到家了！幸而苏棣并不知道，爹爹口中说与的，其实就是她自己。不过，想也知道，自己一旦恢复女装，苏棣也是半点没兴趣的了。

  她托着下巴，又想以后也不能苏棣见了。

  就这样闷了三日。那谢棠却又匪夷所思地憋不住，还是又pì颠儿地去了苏棣府上，提出再和他见面。苏棣的面儿他没见着，却是被他的管家好生奚落了一顿。

  那管家年纪大了，头脑有些不清楚，忘了他是谢澜的爹。但他唯独记着这谢棠，名为讼师，却是蔡美的狗腿子，语气就很不客气。

  不想跟着谢棠去的，还有柳存厚。那些奚落之言，存厚也听见了。他本不是多言之人。但却又告诉了老缪。老缪喝了点酒，看着谢澜回来，一时憋不住，酒告诉她，说今日她爹爹如何如何被苏棣羞辱了。没错，就是苏棣本人。老缪的嘴里一旦打了舌头，可见就是胡话了。

  谢澜不辨真假，心里真的非常气愤！看不上就看不上！她又不是一定要上竿子地嫁人！这女人一辈子，不嫁人的多了去了！爹爹啊爹爹，你是受了一回辱不嫌够，还有再被骂一回，是吧？爹爹是蔡美的人，苏棣那样一个清明之人，又怎么会在婚姻之上犯糊涂？

  她与苏棣，也就因为这个，一直到现在，还处于非敌非友的状态。爹爹愚蠢！爹爹糊涂！

  谢澜将自己关在屋内，继续闷了几日。

  小侯爷过来找她，谢澜也是不见。小侯爷就奇了，悄悄问老缪到底发生了何事。老缪一五一十地说了。

  小侯爷聪明，想了一想，就往谢澜的书房扔了一个小纸团儿。谢澜捡起，上写：何必生这闷气，出来我与你想辙。

  谢澜继续不理。小侯爷就在外头低声叫唤：“此刻你爹爹出去了。若回，这计策就行不了了。”

  谢澜一听，只得开门出去。

  那小侯爷一见，就笑盈盈地一把捉住她的胳膊，谄媚道：“我还以为你不理我了呢。呵呵……你且告诉我，你到底有没有妹妹？若有，只管许配了我如何？我虽没有苏棣威武神气，但在汴京城内，也就算是难得的人物了！这汴京城内，倾慕我的姑娘，那也是从城西排到城东呀！”

  谢澜一听，更觉头疼。“你到底想说什么？”

  小侯爷更是眨眨眼儿，神秘兮兮地：“我说，将你妹妹出来引见引见啊。她若见了我，定然一见倾心。”

  谢澜就一叹，待要说破身份，可想想又改道：“我当然有妹妹，前几日她住到亲戚家了，你来的不巧而已。”

  小侯爷一听，果然就怅然：“哦，我来的不巧。”