老缪唾沫横飞地，说宫里的太后是如何喜欢吃，如何奖赏那做汤的御厨，又如何带着那御厨各处游玩……听得谢棠相当地不耐烦。

  他呵斥住摇头晃脑的老缪：“简直一派胡言！你不过一个小小厨子，若不是我收留了你，此刻你就在汴京街头要饭的。你哪里知道后宫之事，简直匪夷所思！若再妄议，给我惹来祸端，我这里也容不下你了！”

  谢棠说的掷地有声，老缪立马怂了。

  没错，当初他瘦的根个芦柴bàng似的，歪在江边的芦苇滩奄奄一息，是谢棠经过，救了他，将他带了回去。谢棠出于仁慈，一直收留老缪，让他白吃白喝。老缪不过意，就主动提出下厨做饭。一次两次的，谢棠就吃他的饭菜上瘾了。本来瘦弱不堪的老缪，在书铺寻常饭菜的滋养下，就像滚蹴鞠一样地滚成了个圆球。

  “师父，我想起来了，您不是说要去宰相府送泥人的吗？现在不去，那就得明天了。”说这话的是二师兄柳仁厚。

  谢棠沉吟了一下。“那就快去。泥人虽然是玩器，但却是宰相府上的小姐喜欢的。我这样做，自是投其所好，你们自然不能拖我的后腿。本该我亲自送去的，但书铺里事情多，一时竟无法走开。”

  听到这里，谢澜就噘了噘嘴。

  爹爹这样阿谀奉承下去，只怕想低tiáo也不行啊。在苏棣的眼里，爹爹已然成了宰相蔡美家的一条走狗，名誉堪忧。可爹爹还不醒悟，毁他声名的难道不正是他自己吗？

  二师兄以最快的速度将装有泥人小像的盒子取来了，声音沉沉：“师父，我一人去恐不妥当。”

  “有何不当？”

  “大师兄口拙，还没去过宰相府。我虽去过两回，但都是跟在师父您的后面。徒儿建议，还是让小师妹跟着，与徒儿一起同行。小师妹嘴巴伶俐，和宰相府的随从说话，只怕很讨他们喜欢。”

  谢澜不是傻子，一下听出二师兄的用意，当下躲在老缪的身后用chún语对柳仁厚说了几个谢谢。

  “她也去？”

  “是呀，小师妹常在外头走动，说话比我还要妥当的。”

  “哼！”谢棠又哼了一声，“你们也别抬举她。真正她有几斤几两我知道。不过，现时也找不到合适的人选，就她吧。”

  谢澜的心里反而苦恼了。她感谢二师兄用这法儿给她解了围，使她免了一顿打。但……她一点都不想去那jiān相府上。

  见她木头一样地愣在那儿，谢棠反而火了。“叫你去，你怎地不去？”

  谢棠一心将谢澜充作男儿抚养，时间一长，有时心生恍惚，真的将谢澜错当成了儿子，对她喝斥，也是用父亲对儿子的态度，粗bào直接，不懂婉转迂回。

  “我这就去。”

  谢澜跟在二师兄身后，蔫蔫地提不起半点jīng神。

  老缪很高兴，对着谢澜的背影高声儿说道：“小蟹蟹，缪伯伯等你回来哦。晚上吃啥，老缪都想好了，大芋头炖jī，红焖醋鱼，葫芦丝炒腊肉……”老缪不停地报菜名儿，惹得谢棠不停瞪眼，眼珠子都快飞出来了。

  看着谢澜跟着二师兄坐上驴车走远了，老缪才笑眯眯地住了口。

  谢棠的书铺里养着几匹毛驴儿。谢澜出门骑那头最小的毛驴。谢棠则喜欢乘坐驴车，由老缪执鞭。谢棠挺看重这辆驴出行之物，告诫柳仁厚驾车一定要小心。

  “放心吧，师父，师弟是个妥、妥当人儿。”大师兄的目光有点黯然。他并非羡慕师弟会驾驴车，而是为自己是个结巴自卑，跟随师父左右，却不能为师父分担。

  谢棠点了点头，将目光收回。

  柳仁厚赶着驴车，又来到汴京大街上。上桥时，他跳下车，提醒谢澜继续坐着，不必跟着下来。

  谢澜一点儿也不高兴：“二师兄，待会到了宰相家，你自己去送吧，我在车上等你就是。”

  突然，她头一低，发现桥上有个白白的东西，像是纸。

  她好了奇，伶俐地跳下车，弯腰捡了起来。这将柳仁厚吓了一跳。“哎呀，小师妹，你小点心！要是脚不落稳摔了，师父又要责怪我了！”

  “无妨、无妨。驴车就这么点高，你以为真能摔死人呀？”

  她捡的是一副画。略略瞧了一瞧，谢澜不禁哈哈一笑。这不是小侯爷落下的画儿吗？看来，他找了一圈没找着，倒是轻易地被自己发现了。那么，就藏在怀里。不对，这画是小侯爷捡的，画作的主人该是那苏棣。

  谢澜愣了一会神。

  “小师妹，你捡到什么了？”柳仁厚好奇，以为是什么当票或者交子。

  “没什么。”谢澜将画往怀中掖了又掖。

  “对了，小师妹，师父说过，书铺里的砚台用完了，你看那边就有一家砚台铺，我现在去买，你等我一会。”

  “二师兄，你去便是”

  柳仁厚离开后，谢澜就有点无聊。她将身体挪了挪，坐到驴车一边，这方便她看桥下的风景。

  恰恰此时，一个骑着高头大马的人也从桥上经过。那马儿似乎jīng通人性，看到旁边一辆驴车上的女子，嘴里发出一声嘶鸣。

  谢澜下意识地就转头看了看，觉得此马好生熟悉啊，再一抬头看着那骑马的人……正是苏棣！苏棣的眼睛也正好看向谢澜，二人目光对视，苏棣的眼睛一眨不眨。

  “你这样看着我干什么？我脸上有麻点吗？”被他这样看着，真让谢澜觉得好不自在。

  “你脸上光滑似女子，当然没有麻点，不过……”苏棣有点犹豫。

  “不过什么？”

  “你的车……”苏棣似乎想从马上下来。

  他的话刚说完，驴车突然翻了。因谢澜坐的太偏，车子失去重心，不经意之间，她就从车上滚下来了。

  谢澜的嘴里忍不住叫唤起来。幸亏桥面光滑，平整的石板路，若都是细碎的小石子，保管她后背受伤。

  不过，饶是这样，一时半会的，谢澜还是爬不起来。

  苏棣终于下马过来了。

  “拉我一把呀，快拉我！”