夜幕下的张州仍旧灯火通明。

  作为夏国东面边境之地，张州的灯火从来没有熄灭过。

  高大绵延的城墙上，每隔一段距离都会立着一盆篝火，附近会站着一名士兵，目不转睛地盯着下面。

  这是张州城东面的城墙，西面的城墙守备要松懈得多。

  城墙上虽也有篝火，但相隔很远一段距离才有，守卫的士卒也并不多。

  毕竟往西去可是柳州，是夏国的地盘，自然没有必要布置大量人马去防备。

  突然，从西面的平地上传来一阵马蹄声，急促而杂乱。

  很快，一小队人马从夜色下出现。

  领头的是个壮汉，一脸横肉，留着标准的夏国发型，一身名贵的华服破烂不堪，并且血迹斑斑。

  跟在壮汉一旁的是名老者，穿着一身青绿色袍子，发丝凌乱，身上同样带着血迹。

  这二人正是拓跋勇和温折竹。

  眼见城门近在咫尺，拓跋勇放声喊道：“老子是柳州主官拓跋勇，有紧急军情，快开城门！”

  “老子是柳州主官拓跋勇，有紧急军情，快开城门！”

  ……

  一连喊了五遍，城墙上终于出现几名士兵，手里举着火把。

  然而，没有一人给他打开城门，反而弯弓搭箭，箭头瞄准着拓跋勇等人。

  “何人在此喧哗？还不速速离去？否则立刻将你等射杀在此！”

  拓跋勇见几个小兵根本不把他当回事，破口大骂：“睁开你的狗眼看看！老子是拓跋勇，有紧急军情找你家大人，再敢耽搁下去，老子即刻斩你狗头！”

  “我呸！”

  一名士卒朝城下吐了口吐沫，骂道：“什么狗屁的拓跋勇？老子的大人姓贺，不姓什么拓跋！”

  拓跋勇何曾受过这等侮辱，可是他如今身上有伤，根本无法发挥出武师的实力，于是求助似的看向温折竹，道：“竹先生。”

  温折竹眉头一皱，手一把搭在他的肩膀上，而后纵身一跃。

  下一秒，二人已经出现在城头。

  城上的几名士卒当场被吓傻了。

  那么高的城墙，就算是武师也不可能一下跃上来，而且还带着一个壮汉。

  眼前这名绿袍老者的身份已经不言而喻了，必然实力在武师之上的武宗！

  “啪！”

  拓跋勇一巴掌抽在刚才与他对话的那名士卒的脸上，骂道：“狗东西，你以为不开门老子就进不来？”

  士卒脸都被瞬间打肿了，脑袋“嗡嗡嗡”地响，什么都不知道了。

  “狗东西，等老子先见过你家那位大人，再来跟你算账！”

  拓跋勇特地把“大人”二字加重，那咬着后槽牙的声音让人不寒而栗。

  但他转头给温折竹露出一张笑脸，道：“竹先生，咱们走吧！”

  温折竹微微点头，随即看了一眼城下，道：“你那几个手下不一起带上？”

  拓跋勇本来想说一句“算了”，但突然想到这么说会不会让竹先生觉得他过于薄情寡义了？

  要知道，那几个人可是在他危难的时候还跟着的，如今他到了张州城，倒是把人家丢在城外不管了。

  黑灯瞎火的，连个遮风挡雨的地方都没有，几人身上又都带着伤，谁晓得会不会伤势发作死了？

  “啪！”

  拓跋勇又是一巴掌扇在那名士卒脸上，怒斥：“你他娘的有没有点眼色？老子的弟兄还在城外挨冻受饿，你他娘的不知道把门打开放他们进来？”

  “是是是！”

  士卒机械性地点头，他已经被打懵了，条件反射般走下城楼。

  然而，就在他准备打开城门时，耳边响起一道声音。

  “慢着！”

  声音来自城楼之下，不知何时，两队甲士走了过来。

  领头的是一名身材高大的男子，一身黑色战甲，头戴将军才能戴的兜鍪，一只手按在腰间佩剑上，昂首阔步。

  “李林！”

  拓跋勇看着走过来的这人，脸色顿时变的凝重起来。

  要说整个张州他最不想打交道的人并非那个贺连，而是走过来的这人。

  贺连虽然跟他有过龃龉，但那家伙儿是出了名的贪财好色，给点钱财女人他立马就能跟你磕头拜把子。

  李林则不同！

  这是一个彻头彻尾的军人，钱财女人打动得了贺连，但打动不了他。

  贺连虽是张州主官，但真正管理军队的还是李林，贺连只是起到监督作用。

  之所以要派贺连来监督，原因在于李林不算是本土人，更谈不上夏国之人。但他的领兵才能很强，张州这处战略要地又需要他。

  一边防着他，一边又要用他，所以才有了贺连监督他之事。

  “李将军，我是拓跋勇啊，咱们见过面的，兄弟你手下的人不懂事。我都跟他说明什么了，那狗东西还是不让我进来。”拓跋勇站在城上喊道。

  “是吗？”

  李林语气冰冷，面无表情地看向那名被打的士兵。

  那名士兵吓得“噗通”一声跪在地上，脑袋“砰砰砰”往地上磕。

  “刷！”

  下一刻，一道亮光闪过，那名士卒的脑袋抛飞至半空。

  紧接着是大量的鲜血从他断掉的脖颈儿处喷出，像烟花一般绽放。

  所有人顿时哑口无声，周围的空气都仿佛凝固一般。

  李林收回佩剑，冷冷道：“杀你不是因为你说错了话，而是你没有把本将的军令放在心里。本将早就跟你说过，一旦进入宵禁，不管他是什么人，还是一条狗，都禁止进城！”

  拓跋勇听到这话，气的他牙根痒痒，这明摆着是在骂他啊！

  就在这时，从城上传来一道苍老的声音。

  “李林啊！你还是这个脾气，一点都没变。”

  李林“刷”地一下抬起头，这才注意到在拓跋勇身后站着的温折竹。

  “竹先生！”

  李林原本冷峻的脸上立刻露出笑容，道：“您是什么时候到的？”

  温折竹一手托举着拓跋勇的肩膀从城上跃至地面，衣服上的斑斑血迹在火光下是如此的醒目。

  李林顿时惊讶不已，他可是知道这位竹先生实力的。

  十几年前就已经是武道宗师了，也就是那个时候，他与这位竹先生结缘，如今的修为更胜往昔。

  “竹先生，是何人伤得你？”李林又是担忧，又是震怒。

  “咳！”

  温折竹刚开口，一口血咳了出来，连身形都变的不稳了。

  “竹先生！”

  李林赶紧上前扶住他，道：“这里不是说话的地方，去我府中。”

  他全程都没有去搭理拓跋勇，仿佛拓跋勇根本不存在一样。

  拓跋勇当场就恼了，气呼呼道：“我说李林，老子站在这儿那么长时间了，你是一点都没看见吗？”

  李林面无表情道：“本将跟你很熟吗？”

  拓跋勇差点被这话给噎死，如果不是身在此地，他早就破口大骂了。

  如今他是身在屋檐下，不得不低头，只能努力挤出一张笑脸，道：“一回生，二回熟，三回把杯盏，四回睡一床。咱们这算是第三回碰面了，还差一顿酒，兄弟我一定会安排人补上。”

  他一副自来熟的样子，见李林脸上露出不耐烦，他赶紧回到正题。

  “兄弟你不知道，那狗日的高山国野人又他娘的杀过来了。老子不知道怎么得罪他们了，逮着老子的柳州一个劲地薅！”

  他一边说着，一边朝自己身上比划道：“看见没？都是那群狗日的高山国野人干的，老子差点见不到兄弟你了！”

  言至此处，他眼泪一把，鼻涕一把，抓着李林手腕哭诉道：“兄弟，你可得替哥哥做主啊！哥哥一家妻儿老小还在柳州城呢！就等着你发兵来救呢！”

  李林一脸嫌弃，将他手给拿开，道：“此事我已知晓，但是否发兵还得由贺大人定夺，此事尚需拓跋大人亲自向贺大人陈说。”

  “好好好！我现在就去找贺连！”

  拓跋勇大喜，迫不及待地向城里走去，但走了几步后，他又停下了，回头对李林说道：“兄弟，哥哥我还有几个弟兄被关在城外。他们都有伤在身，能不能帮哥哥一个忙，放他们进来歇歇？”

  李林看了拓跋勇一眼，对身旁的两名士卒说道：“把门打开。”

  两名士卒得到命令后，迅速走向城门，将大门缓缓打开。

  几名等在城外的士卒早就等得不耐烦了，迫不及待地进入城中。

  一人抱怨道：“还把咱们当成自家兄弟吗？把咱们关在外面那么长时间。”

  拓跋勇一听，赶紧制止：“都他娘的闭嘴！你以为这是你家吗？你们要再胡言乱语，被我家兄弟打骂，老子可不管你们！”

  转头他又露出一张笑脸，对李林说道：“我这几个弟兄有点不懂事，野惯了，兄弟你别见怪，别见怪！”

  李林没有表示出不满，对身后的两队士兵说道：“这位是柳州的拓跋大人，他有紧急军情要见贺大人，你们带他过去。”

  几名士卒当即给拓跋勇几人引路，李林自己则带着温折竹来到自己的府邸。

  刚落座，李林下面的一句话让温折竹直接坐不住了。

  “竹先生是来取我性命的吗？”