“那……那天帝是否答应我的丈夫回到为妻和儿女的身边？”公主急不可耐地摇晃丈夫的臂膀。

  盘瓠轻轻抚摸公主乌黑的发髻，轻轻摇摇头：“天界是没有任何亲情可言的，再且为夫我犯下天条在先，天帝没有惩戒为夫已经……”

  “不……不……天帝他怎么不分青红皂白呢！我丈夫降魔除妖，造福人间，为何说我丈夫犯下什么天条？”公主激动得两行泪水夺眶而出。

  盘瓠微笑着轻轻抓住公主的手：“天帝指的不是这些；天界下凡的神仙是不许和人间婚配的，一旦被发现，连所有的配偶和子女都会受连累。”

  公主气得满脸通红：“他……他胡说！我丈夫是哪门子神仙，夫君只不过借用夔龙的龙体而已，关他天帝何事？”

  “嘘！”盘瓠把食指放在公主嘴上：“小声点！离地三尺有神灵，这样大不敬的话会受上天惩罚的。”

  “我不管！”公主气愤拨开丈夫的手：“谁叫他抢走我的丈夫！”

  “嗨……！”盘瓠长叹一声默不作声，静静地看着妻子……

  片刻，公主稍稍平复心情，有些自责地看着丈夫：“对不起！夫君，是为妻我太……太心痛于夫君了，于是乱了方寸。夫君你看如何是好？”

  盘瓠爱怜地看着公主：“天帝看在为夫为人间降妖除魔，有功于人间，不但没有惩戒为夫，并同意留在天界做神仙，这已经网开一面了。”

  公主还是满面愁容地看着丈夫：“可是我们夫妻一场，如今却天各一方，你让为妻如何面对没有夫君的日子？”

  其中一个儿女向父亲央求道：“父亲，可不可以把母亲也接到天界去陪伴父亲，如此，二老能够相守在天界，儿女们一定将盘龙族看好！让所以盘龙族的后代都能沐浴二老的雨露。”

  “嗯！”盘瓠欣慰地点点头：“儿女们，你们真想让母亲上天界陪伴为父？”

  儿女们坚定地点点头：“只要母亲上天界与陪伴父亲，孩儿们情愿肝脑涂地。”

  盘瓠点点头，说道：“若让你们的母亲上天界陪伴为父，你们必须为天帝做一件事，只要答应做这件事，天帝答应在你们的母亲百年后，也升天到天界做神仙陪伴父亲。”

  儿女们相互看了看，郑重地点点头：“只要父母能够团聚，我等做儿女的万死不辞！请告诉孩儿，我们应该怎么做？”说着，十二个儿女规规矩矩地跪伏在父亲、母亲面前。

  盘瓠伸手轻轻抚摸孩子们的头，庄严地说道：“天帝要你们在人间找一个人。”

  “谁？”儿女们同声道。

  “应龙！”盘瓠答道。

  “应龙？”儿女们迷惑地相互看了看，一齐回头看向盘瓠，异口同声：“是咱们的天父的那个应龙吗？”

  “对！”盘瓠继续道：“还记得为父常给你们讲过天父应龙和天母女魃的故事吗？”

  儿女们点头。

  盘瓠继续道：“那日应龙刺死女魃，抱尸悔恨三天三夜，对天界深恶痛绝，发誓不再回归天界，于是消失于南方再也不见踪迹，至此南方数年连年大雨、涝灾不断。天界断定与应龙失踪于华夏南方有关，天帝本想再差遣女魃天母返回人间找寻应龙，可担心他们的情感深重迫使女魃一去不复返，后才轮流派遣多方天兵下凡打探寻找未果。天界猜测，应龙可能利用人间的某种诡秘手段隐藏于人间，故此，令盘瓠后人前往华夏南方寻找应龙。”

  公主和儿女们迷惑地对视着，一会，公主迟疑地问道：“应龙可是神仙，孩子们都是凡夫俗子，就是寻找到头发都白了也都无法寻觅天父之踪迹？”

  盘瓠笑了笑：“这一点为夫自然知道，所谓‘人间数载，天上须臾也’。”他用鼓励的眼神看着孩子们：“孩子们，就算你们这一代找不到，一定要传承到下一代，子子孙孙传承下去，一百年，一千年，一万年，一直找到应龙为止。”

  孩子们都坚定点点头，少顷，其中一个儿子问道：“父亲，孩儿们该往哪个方向找寻？”

  盘瓠轻轻指向南边方向：“当然是南方了，为父刚才不说；南方数年连年大雨、涝灾不断吗！”

  “哦！孩儿们知晓了。”孩子们同声回答。

  一个女儿思索片刻又问道：“父亲，天父应龙既然是神仙，天神都无法找到，仅凭孩儿们又岂能发现天父的行踪？”

  盘瓠赞赏地摸摸女儿的头：“问得好！孩儿们，别把神仙看得过于神通广大，有些事情可能神仙办不到的事而凡人却能办到。”

  “那该用什么方法发现天父应龙呢？”公主问道。

  盘瓠把双手举过头顶，突然手心上出现一幅五彩蜘蛛般网状的图案，围绕一个金光闪闪的八角太阳花，盘瓠庄严地看着公主和儿女们：“这个八角太阳花是女魃亲手交给为父的宝花，据说八角太阳花是当年盘古大帝劈开混沌的金斧，也是火、光明和太阳的代表。女魃部落继承了八角太阳花，人们称之为‘火族’或‘魃族’部落。五彩蜘蛛般网状图案其实是天界使用的‘天文’组成的一幅图案，是女魃写给应龙的一封情书，只有应龙才能看得懂。”他停顿片刻，好让大家消化刚才的内容。

  盘瓠没有把古守天送给自己的那朵八角太阳花告诉任何人，就连无忧儿公主和天母女魃都没告诉，这是为了对古守天的一个承诺。其实，女魃送给盘瓠的八角太阳花与古守天的八角太阳花从表面看几乎一致，但其中的含义却大相径庭；女魃的太阳花只是寻找应龙的一个符号，传递女魃与应龙之间的一种信息工具。而古守天送给盘瓠的太阳花已经原原本本地篆刻在盘王印上，它是盘王的身份象征，其中包含的秘密依然是一个秘密，可能数年后才能解开。

  公主和孩子们痴情地看着那朵璀璨的八角太阳花，心情似乎荡漾着一股如清泉般的愉悦；犹如冬日沐浴阳光般的温暖。

  片刻，盘瓠继续说：“孩儿们听好了；第一，把这幅璀璨的五彩图案和八角太阳花缝制于盘龙族服饰的背部，应龙看见后自然会来找你们，也自然读懂五彩图案的内容，你们把实情告知应龙天父，想必他念在与女魃的旧情，幡然悔悟回归天界与天母团聚。”

  公主与孩子们都点点头，其中一个孩子问道：“如果天父不愿意接近八角太阳花呢？”

  盘瓠点点头：“天母女魃也猜测到这种结果，那是因为应龙看见此太阳花又勾起他错杀女魃的懊悔心情而故意躲避，永远不愿接触八角太阳花。那就采取第二种方法；为父是被一只巨山羊撞下断龙崖的，那只巨山羊是天界专门为天帝擂鼓传令的官，叫“狴雷”，刚正不阿，力大无穷。狴雷把为夫撞下山断龙崖后，只擒拿为父和獒龙的魂魄返回天界，为父和獒龙以及巨山羊的肉身都留在凡间。孩儿们将所有的肉身都收回来，连同那棵梧桐树一并砍回来。用梧桐树制成一大十二小的十三面长鼓，再剥下巨山羊的皮做鼓面。再把两匹獒龙一起随为父埋葬，每年在为父忌日不停地敲打。大鼓又叫母鼓，由公主或年长者敲打，十二面小鼓又叫子鼓，由孩儿们或晚辈敲打；母鼓代表女魃天母思念应龙天父，子鼓代表天兵，保佑早日找到天父应龙，保佑盘龙族世世代代平安昌盛。记住，打鼓前务必把鼓皮上抹上黄泥，狴雷的羊皮通过涂抹黄泥才能连接大地，声音传遍五湖四海，应龙一旦听见，定会产生恐惧，躲避到很远的北方，这样只要我们盘龙后人居住的地方就不会遭受水灾。试想将来，我盘龙族后人成千上万，每年都在南方各地敲响长鼓，自然应龙的大部分时间都躲避到北方，那样我华夏大地的雨水就平衡了。”

  公主与儿女们相互凝视着，努力地把这一切铭刻于心。

  “记住！”盘瓠又庄重地嘱咐：“寻找天父应龙不仅是帮助天界完成任务；更重要的是帮助天母女魃寻回日夜思念的郎君，为了报答天母的恩情，我盘龙族世世代代都要完成这项任务，哪怕抛头颅洒热血都要找到天父应龙。”

  公主与儿女们再次庄重地点头。突然，公主想起什么，问盘瓠：“夫君，魃龙珠哪儿去了？自夫君陨落后，一直没有宝珠的消息？”

  “嗨！”盘瓠长长地舒了一口气：“魃龙珠自转世于为父身上几十年，为父与魃龙珠相处甚欢，犹如亲兄弟一般。这次为父遭到天界擒拿，按理说魃龙珠应该出手相救，为何魃龙珠一直没有出现？当为父见到天母女魃后，将为父的疑惑告知天母，天母反而神秘地一笑，小声告诉为父……”公主和孩儿们把耳朵都凑到盘瓠的嘴边，盘瓠以特别小声音把魃龙珠的去处告诉大家，然后还认真地叮嘱：“公主、孩儿们，请记住！这是盘龙族绝对的秘密……”

  公主与孩儿们都重重的点点头。