燕回等人坐在一间摆满器具的屋子里。

  “我什么时候可以学医术？”燕回问道。

  “等我认为你不碍事了。现在先去干活。”古琳语气没有任何起伏。

  刻薄？机智？燕回不知该怎么评价古琳。

  “好，那你需要是什么时候来？”

  “卯时开工。在那之前，你最好先洗洗你身上的味道，你们至高殿从来不洗澡吗？”

  “我们每三天到河里游一次泳。山里很冷，河水更冷。”

  她没说话，专心擦拭一个奇怪的工具，那是两把相互平行的刀片，固定在一个钢条上。

  “这是什么？”燕回问。

  “撑骨器，辅助医师接触心脏。”

  “接触心脏？”

  她瞟了燕回一眼，有些不屑道：“你先去吃饭吧，我处理完就去。”

  “那我帮你啊，到时候一起去。”

  她动作顿了顿。“我喜欢一个人吃，谢谢你的好意。”

  燕回眨了眨眼，转身离开。

  飘雪殿的长老与弟子一同用餐，燕回坐在韩熊身边，周边是刚进阁里的新人。

  令他吃惊的是，新人包含男女，且年龄差距也很大。

  韩熊似乎看到他的疑惑，道：“很多人是上了年纪才来学医的。我就是三十二岁才进来的。之前在羽林军步兵团。”

  燕回听羽林军时看了一眼韩熊，又笑道：“失敬失敬。”

  “古琳来这多久了？”

  “婴儿时就来了，十四岁才开始学习。我们接受新人的年龄限制就是十四岁，跟你们至高殿不一样吧？”

  “嗯，确实有很多不一样的地方。”

  韩熊爽朗大笑，咬了一口鸡腿。

  飘雪阁的饭菜与至高殿没什么不同，只是分量少了一些。

  燕回狼吞虎咽，三下五除二便吃光碗里的饭菜，惹得周围人一阵侧目。

  他有些尴尬，“在至高殿吃饭要快，慢了没得吃。”

  “我听说他们在犯错后会挨饿受罚。”说话的正是白天时那个胖乎乎的女孩。

  燕回笑了笑，回应道：“挨饿算不上惩罚，长老有更严厉的手段。”

  “与人决斗是吗？”另一人的语气充满好奇。

  “你说的是剑术试炼，在进殿之后的第十年举行，也是最后的试炼。”

  “你们要跟殿里的兄弟决斗至死？”胖乎乎的小姑娘目瞪口呆。

  燕回摇了摇头：“我们的对手是三名死刑犯，杀人犯，盗匪，出入此类。如果被他们打败，犯人赦免一切罪状。如果我们赢了，便正式为至高殿执行任务。”

  韩熊吃完打了个嗝，“残酷，却很简单。至高殿的方式在我们看来很严厉，但他们是靠战斗保护边境安稳的。也正是因为他们的付出，我们才能安心医治病人。”

  餐桌周围响起一片赞同声，接着总算换了话题。

  “你们有试炼吗？”燕回问韩熊。

  韩熊摇了摇头，“这里不试炼。很多人接受我们五年的指导后就会主动离开，或者被迫离开。”

  “也有跟我一样的，选择去梁国边陲地区治病救人，宣扬‘医道’。比如疏勒府。不过，战争从来不是好事。”

  燕回捕捉到他话里的另一层意思，但没有细问下去。

  吃完饭后，他们带燕回来到南楼的一间房，一张床一把椅子，别无他物。

  他迅速脱掉衣服躺在床上，虽然浑身舒服，但睡意全无，他想起韩熊的那番话。

  战争从来不是好事，但他的眼中似乎有着对战争的渴望，而这种渴望，似乎跟疏勒府有关。

  古琳的冷淡态度也困扰着他。她显然不喜欢燕回，对至高殿也有些冷漠。

  真正困扰他无法安眠的，是雪柔长老不回答燕回的问题。

  她肯定知情，可是为什么不告诉自己呢？

  燕回带着一堆困惑进入了梦乡。

  天亮时，燕回在院子井边洗脸。

  院外一阵嘈杂，两个伤势很重的人被送了进来。

  第一个人被马车从肚子上碾过。古琳摸了摸他脖子的脉动，然后双手握拳，开始按压。

  “他的心脏停止了，去找辆推车送到停尸房吧。”

  燕回见过死人，更杀过人。但古琳的漠然态度出乎他的意料。

  “就这样？不再抢救一下吗？”

  “他脏器全部被碾碎，我无力回天。”

  燕回张了张口，不知道说什么。

  第二个重伤的人在傍晚时分，是个两个士兵送来的，肩膀中箭。

  “远距离贯穿伤？”

  “七十米。”一名士兵抬了抬手里的弩弓，“而且他在跑。”

  士兵看了看燕回，道：“你是不是来错地方了？”

  “燕回兄弟到此学习医术。”古琳解释道。

  “燕回？”

  士兵上下打量了一番。

  “正是。”

  两名士兵笑了起来，燕回不喜欢这种笑声。

  “就是你单挑匹马撂倒了十名羽林军？”年轻的士兵说。

  “不是十个……”燕回张口解释。

  “燕回，我要肠线、针、止血粉，还有小刀。再拿一碗水来。”

  燕回很高兴可以摆脱士兵的盘问。他来到储藏室，找齐了东西，返回时听到房内闹成一团。

  那个受伤的犯人站了起来，挟持着古琳站在房间角落。

  一名士兵倒在地上，腿上插着一把刀。另外一名剑已拔出，怒吼着威胁对方。

  “让我出去！”犯人大吼。

  “放开她，我给你条活路。”士兵狠狠地回应。

  “我要是被抓，独眼老七非杀了我不可。让开！不然，我扭断她的——。”

  燕回从储藏室拿的小刀比正常的飞刀要重一些，但不影响准度。

  犯人的咽喉暴露在外，但临死前仍有机会扭断古琳的脖子。

  这一刀刺进了那人的前臂，疼痛迫使他下意识松了下手，古琳吓得跌倒在地。

  燕回几步跃了过去，几拳下去，犯人被打晕。

  “别……别杀他。”古琳跪在地上喘着粗气。

  他扶起古琳，“你受伤了吗？”

  她摇了摇头，往后退开。

  “把他抬到床上，然后把受伤的士兵抬到旁边房间去。”

  燕回与士兵抬起，“兄弟，你要是杀了他，那是帮他大忙了，明天他要被绞死。”

  燕回费了老大劲才把他放到床上。

  “别乱动，除非你还有一把刀。”燕回说。

  犯人怒目而视，但什么也没说。

  “独眼老七是谁？为什么要杀你？”燕回问他。

  “我欠他钱。”犯人疼得满脸扭曲，汗如雨下。

  他突然想起小趾当初来找他时，也是因为欠钱，被抓住后误伤了对方的眼睛。

  “阎七？”燕回问。

  犯人点点头。

  “你也是没上供？”

  “三百文。我拖了很久。”犯人喝了一口水。

  “我听说，他有一只眼瞎了？”

  犯人咳了一声，道：“是小趾。那家伙要是杀了他该多好。独眼老七发话了，只要抓到那个小孩，就剥了他的皮，一天剥一块。”

  古琳听到手颤了一下。

  “阎七不是在燕州吗？你怎么会来青州？”

  犯人看了看后面的士兵：“我是被他们追到这里的。”

  “为什么他们要追捕你？”

  “我偷了燕州大户的东西，被他们通缉，追了我五天。”

  “你叫什么？”宴会问。

  “壁虎，别人都这么喊我，因为没有我爬不上去的墙。”他勉强地抬起胳膊，刀还插在上面。

  燕回与士兵抬着伤员到另一间房处理伤口，他又把士兵喊出来。

  “能通融一下吗？偷个东西不至于被绞死吧？”燕回道。

  士兵怒容满面，“此人是惯犯，只要他离开了，第二天又得偷。”

  古琳听到他们的谈话，走了出来，“燕回，你觉得怎么才配绞死？”

  “伤人致死，以命偿命。”燕回不假思索道。

  士兵撇了撇嘴。“至高殿还有你这么心慈手软的傻子？”

  士兵说完走出了房间。

  ※

  燕回没去吃晚饭，白天的事必然再度传开，他不想应付无聊的询问，躲到了守门人老妪的房间。

  老妪很高兴有人陪他说说话，而且相当克制，不问燕回问题，只说自己的故事。

  她伸出自己的胳膊，露出一块奇怪的伤疤。“这是在甲板上受的伤。”

  “甲板？船上？”燕回好奇问道。

  “不错。当年我正在给海贼缝合伤口，他突然跳起来咬我，死不松口，都咬到骨头了。当时第一将军刚刚烧了他们的城，所以我也能理解。结果，他还是被丢到海里喂鱼了。”

  燕回闻言失色，连忙追问。“第一将军？是燕苍云将军？”

  老妪点了点头，他似乎不知道燕回跟第一将军的关系。

  “你是怎么上船的？”燕回问。

  “我以前是水舰大臣俞元末的随军医师，跟了他有几年。他是这个世界最好的海上统领，视大海为母亲，视将士们为儿子，连瀛洲的海贼都很尊敬他。当时第一将军下令烧了瀛洲人的城，他是极力反对的，他们因此大吵了一架。”

  “他们两个为什么会吵架？”燕回很是好奇。眼前这个老妪似乎真的不知道他跟第一将军的关系，在他遇见的人之中很少有人不知道这件事。

  “水舰大臣痛斥第一将军是屠夫，是刽子手，结果第一将军拔剑出来，只说了一句，‘力量来自背叛时的杀戮。’”

  燕回叹了口气，这句话是他们家族的箴言，可瀛洲海贼跟背叛又有什么关系呢？

  “后来俞元末率领七州舰队返回，在港口时猝死，唉……”

  “你秦颜看见他们烧城了吗？”燕回问。

  老妪品了口茶，眼神投向夜色中，缓缓道：“亲眼所见。方圆十几里火光冲天，但真正可怕的不是景象，而是火海中传出的声音。我们的战船停在距岸边不到半里之遥，却清晰地听见男女老少的惨叫。”她声音颤抖，咽了一口茶水。

  “不好意思，我不该问这么多的。”燕回察觉到对方眼中有些凄凉之感。

  老妪笑了笑，“陈年往事，人早晚总要直面内心的恐惧。快去吃饭吧孩子，再晚就没得吃了。”

  燕回告别，起身离开。