此时的木下秀吉正在岐阜城巡视军队，尽管城池很大，但面对将近五万的部队驻扎，还是有些捉襟见肘。

  除了这五万精挑细选出来的主力，还有两三万装备和战力略差的豪强军队，诸如小寺家，鱼住一流，被安排在各地驻守城池。

  毕竟之前都是织田信孝的军队，秀吉担心他们心怀鬼胎，所以尽可能的都亲自统领。

  五万多人的军队消耗异常惊人，手下加藤清正前来汇报粮草状况，尽管他们拿下信孝的粮仓，但钱财却被忠于织田家的老臣林长治带走，没法按照需求增购军粮。

  目前岐阜城的存粮，仅够五万人食用半月！

  木下秀治虽然得势，但也面对巨大压力。

  军师半兵卫曾经嘱托，一旦开战，必须在一个月之内拿下谭雄在近畿的所有领地，只有一城在，整个战役都会变得毫无意义！

  因为他们的军队都是织田家的，并且没有大义名分。

  这一战若无法彻底击败支持信孝的谭雄，用不了多久，谭雄就会从九州卷土重来。

  毕竟谭雄的老巢不在近畿，而是遍布九州，中部和四国！

  经过外交手段，秀吉迅速与难缠的织田信雄及其背后的支持者德川结盟。

  现在的德川家康，正在被席卷一切的一向宗一掷所扰，面对野心勃勃的秀吉有心无力。

  擅长外交的秀吉随即和仇视谭雄的真田家和伊达家一拍而合，签订联盟关系。

  现在让木下秀吉头疼的，正是与之有宿怨的北条家。

  当时织田信长如日中天，秀吉为扩大自己战功，多次请缨攻打富庶的北条家。

  但北条家对信长一直毕恭毕敬，加上后来毛利家东进，此事终于未能成行。

  尽管如此，势力庞大消息灵通的北条家还是知晓了秀吉在背后所做的一切。

  当时秀吉和谭雄在近畿争霸，北条家得知后便想去插一脚，却被秀吉用真田家掣肘。

  此次见秀吉再次崛起，北条家不惜与真田一战，也要分兵去对付秀吉。

  因为他们心里明白，一旦秀吉控制整个近畿，接下来要收拾的，肯定是北条！

  这个拥有悠久历史和雄厚势力的大家族，绝不甘心就这样坐以待毙！

  在家主北条氏政的决策下，北条家出兵了！

  四万多北条军兵分两路，一路佯攻一路暗渡，北条氏照利用三千士兵缠住真田家一万多阻击士兵，成功掩护北条氏邦带领的三万多人进入近畿。

  原本打算一举荡平谭雄的木下秀吉，此时是左右为难。

  尽管谭雄此时兵力空虚，但各个城池都经过罗恩改造防守坚固，若不投入绝对优势的兵力很难吃下。

  而若是自己全军出击，北条家一定会趁机围攻岐阜城，灭掉自己现在唯一可靠的据点！

  得力部将蜂须贺正胜提议分兵，却被军师半兵卫否决。

  要知道这支军队刚刚从织田信孝手中骗过来数月而已，这些来投奔的豪强军也是各自心怀鬼胎！

  这种情况下分兵而治，极大可能造成兵变！

  于是木下秀吉按照军师建议，准备寻找战机先解决北条军，然后趁着士气大涨一举拿下谭雄！

  可偏偏北条家领军的北条氏邦用兵异常稳健，来到近畿之后和织田信雄和睦相处，聚集兵力先攻陷了秀吉的一座小城栖居，并不着急与秀吉军决战。

  三万多人严防死守，木下秀吉知道即便再高明的计策也得经历一番苦战！

  但这样一来，谭雄必然会缓过劲来。

  按照竹中重治的说法，此时秀吉必须尽快，以最小损失拿下北条军。

  只要九州和中部的谭雄援军赶到，他们就会失去所有优势，转而成为劣势一方。

  就在这个时候，前去侦查的忍者浑身是血返回。

  听忍者讲述完对方布阵情况后，竹中重治大喜。

  “此时正是秋干物躁，北条大部分士兵因为城池狭小而扎营在森林之内，可用火攻！”

  “一旦火势蔓延，这边陲小城年久失修，必然也被引燃！”

  “一把火便可灭掉整个北条大军！”

  听到半兵卫的献策，木下秀吉也兴奋难耐：军师所言极是！真乃天助我也！即可出兵！全军出击！

  各部将催促着刚睡下的士兵开拨，一些豪强军相当恼火的样子，还发生不少小摩擦。

  但此时的秀吉已经顾不了这么多了，现在暴露出的种种问题，更让他坚定了速战速决的念头。

  为避免指挥不顺畅，秀吉细心的将自己所部三万人安排在前锋。

  然后临时收编的豪强军安排在后侧和两翼。

  这样一来就避免了杂牌军在前面溃散，引发正规军一并败退的窘境。

  庞大的军队在森林中悄悄行进，为避免被发现，特意没有携带马匹。

  安排在最前面的蜂须贺部，最擅长夜袭和突袭作战。

  蜂须贺正胜亲自带兵靠近北条大营。

  只见北条军防备松懈，就连营帐外瞭望塔上的士兵都在呼呼大睡。

  蜂须贺正胜的近千精锐大着胆子摸到北条大营木栅外，准备点燃。

  而就在此时，一件所有人都意想不到的事情发生了。

  木栅栏居然被人从里面推倒，瞬间砸中无数士兵！

  蜂须贺正胜也被砸的头晕目眩，没等他反应过来，几只长矛已经深深刺入他的身体！

  “这……这是……圈套！”蜂须贺正胜拼着最后一口气，丢出手中炸药。

  一声巨响惊动森林中的木下军。

  等待进攻的秀吉主力开始糊涂起来。

  既然发了信号，为何不见火起

  “大事不妙！”竹中重治首先反应过来：我们中计了！

  刚才领军路上，竹中重治就在一直观看地图。

  他怎么都想不明白，一向不精通计谋，只擅长守城的北条军是如何瞒天过海，将精明的真田军骗过。

  然后如此之多的军队是怎么如此之快出现在近畿。

  他之前曾以为对方走了水路，但根据潜伏在德川家的内应侦查，根本没有大量船只经过领地河道！

  直到这一刻，竹中才恍然大悟！

  根本就没有什么北条大军！

  一切都是谭雄跟北条演的一场戏！

  北条军只是虚张声势而已，只出动小部队与真田家交战。

  而这些所谓的北条军，是谭雄快速在近畿聚集的军队！

  “不可能，绝对不可能！”木下秀治听完竹中重治的猜测，暴跳如雷。

  谁都知道谭雄正在精兵简政，所属军队也都在各地削豪。

  他如何能这么快时间内，聚拢三万大军

  但漫天火箭已经射来。

  此时木下军这才发现，真正危险的，是他们自己！

  为了隐蔽接近敌人，他们选择全军进入干燥的森林行军。

  竹中重治的计策虽好，但也有个严重漏洞。

  一但失去先机首先被敌人发现，全军都会陷入危险境地！

  火箭迅速引燃树木，木下军大乱！

  此时谭雄军从城中冲出，他们手持各种便于丛林作战的武器对木下军发起冲锋。

  谭雄军的大部分人穿着杂乱，有的甚至穿着便服。

  原来除了一万多正规军，他们大部分都是商人卫队和平民。

  各领地内的商人和平民得知木下秀吉召集豪强势力围攻谭雄，在谭雄号召下纷纷聚拢起来，几天之内近畿各地居然聚拢了十万之众！

  比起平民和商人的数量，那些豪强毕竟只是少数派！

  为避免无谓死伤，谭雄择优临时录用了其中三万人，和黑田孝高一起策划了这场大戏。

  而木下军本身就根基不稳，士兵忠诚度极低。

  看到四下起火濒临绝境又被敌军包围，大批大批的士兵立刻跪地投降。

  眨眼间秀吉的三万主力只剩半数，在秀吉的亲信指挥下勉力支持。

  “真的……被算计了吗”木下秀吉看着混乱的军队喃喃自语，摸出佩刀若有所思。

  此时秀吉之弟木下秀次连忙上前劝阻：兄长千万不要丧气！别忘了我们还有数万后军！

  慌乱的木下秀吉眼睛一亮，随即让竹中重治发信号，命令豪强军前来解救。

  由于豪强军布阵较远，反而躲过了谭雄军的包围，还有机会在后里应外合夹击，扭转战局！

  看到木下军发出的烟花号令，小寺职政十分兴奋。

  终于有机会大显身手了！

  作为昔日黑田的主家，小寺家一直被各路大名当成笑柄存在。

  小小黑田家都可以在秀吉和谭雄势力中左右逢源，扶摇直上。

  而当初威风八面的小寺家却日渐衰弱。

  小寺职政对谭雄的革新十分不满，却没勇气离开领地。

  看到这千载难逢的机会，他决心狠狠拼一把，拿下战功好获得更多领地封赏，一扫前耻！

  正当小寺家和鱼住家的军队慌忙前冲时，却觉察有些不对劲。

  除了这两家的士兵，其他豪强居然纹丝不动！

  “怎么回事他们睡着了吗”小寺职政恼怒不已：如此重大之战，这些家伙怎可轻慢！

  没等他去兴师问罪，无数箭矢和铅弹已经射来！

  杂贺家，根来众等杂贺豪强骤然变脸，对着小寺和鱼住军接连射击！

  不等他们反应过来，其他豪族也纷纷换了旗帜，对着人数仅有数千的小寺和鱼住军四面包抄！

  淬不及防的小寺和鱼住军顷刻之间就全军崩溃。

  在各路强大的豪强军打击之下，他们几乎毫无还手之力！

  小寺职政和鱼住景光被生擒，丢在谭雄和黑田孝高面前。

  “这，怎会如此”小寺职政这才明白，眼看浩浩荡荡的几万豪强军，大部分居然都是谭雄的内应！

  杂贺等家豪强早就彻底转型成为巨商，近些日子都尝到甜头，谁会跟钱过不去

  规范法令和统一赋税表面是让大家损失了一小部分利益，这给所有人都带来巨大利益！

  只有小寺，鱼住和出走的那些豪强，因为故步自封和不识时务，才将本具优势的自己逼上绝路。

  此时森林中的木下秀吉等人还在一处小山上负隅顽抗。

  原本期待豪强军能出手救援，谁知这些人都是内应！

  站在山顶用望远镜眺望的秀吉明白一切，失魂落魄的瘫倒在地。

  “完了，一切都完了！”

  “为什么为什么这么多人支持他”

  “明明应该反对他才对！”

  身旁的竹中重治，木下秀次等人也是一筹莫展。

  在谭雄铺天盖地的攻势之下，木下秀吉的多名大将已经阵亡。

  加藤清正带领数百人在小山正面遇到柴田胜家，被柴田用强弓射死！

  福岛正则组织铁砲手反击，却被杂贺孙市更凌厉的铁砲部队集火，全身中弹而亡！

  糟谷武则，片桐且元，加藤嘉明等人在掩护秀吉后撤到小山途中被包围，死于乱军中，首级被小卒砍去邀功。

  平野长泰遇到白夜叉，被三回合斩于阵前！

  见走投无路，绝大多数木下士兵投降。

  小山上仅剩一百余秀吉的母衣众，靠着弓箭顽抗。

  眼见取胜无望，木下秀吉交代众人准备切腹。

  “且慢！”就在此时，竹中重治喝止了秀吉。

  木下秀吉一脸绝望：先生，我们已经完了……我愿用自己一命换取你们生还，谭雄虽是敌人，但确比我高明甚多！我最擅长拉拢人心，却恰恰输在人心之上！我输了，输的心服口服！

  “现在不是说这种丧气话的时候！”竹中重治看了身后几人一眼。

  他身后的跪坐着几名身穿黑色朝服，面色粉白的阴阳师。

  “这几个人都是山阴流阴阳师，世代侍奉竹中家！殿下跟着他们，定能安全离开！”

  竹中重治说着开始脱去自己身上军师装束，换上跟秀吉一模一样的金色吴服。

  “军师，您这是要干什么”木下秀吉愣住了。

  “我病入膏肓，已时日无多！愿代替主公去死！”竹中重治说罢开始号令士兵聚集，准备最后的冲锋，掩护秀吉遁走。

  木下秀吉被木下秀次拉住，跟着几名黑衣阴阳师往另一方向撤去。

  随着几名阴阳师的吟唱，几人迅速遁入无形。

  “主公，臣先走一步！”竹中重治见秀吉安全，抽刀而立。

  身后最后几十名母衣众表情坚毅，面无惧色！

  几十人在竹中重治带领下冲入巨大的谭雄军阵……