“他们不会轻易进我这院子，你也不必太过在意！”楚鸣鹤淡然说道，看向苏妙婉却想到了初次在渠河边见她时的情景，虽然心中有些向往，却还是不愿勉强她，“天色不早了，早些歇息吧，明日随我出城去！”

  “将军明日要去哪里？”听闻他要带自己出城，苏妙婉也有些好奇地开口问道，“要去几日？”

  “我镇守西山关已有两年，既然回来龙元，总得祭拜一番父母兄长才是！”他语气虽平静，可苏妙婉还是感受到他心底深深的哀痛。

  “将军——”苏妙婉心疼地伸手将他的手臂挽起，“还请将军莫要太过伤心，苏小猫会一直陪在将军身边！”

  楚鸣鹤凝望着苏妙婉欣慰地点了点头，同样自然地将她拉起缓步向着阁楼内走去，“明日一早便要出发！”

  “一早？那是多早？”苏妙婉见他神色冷然，也好奇地看向他，看他这样子倒有些像是打算跑路。

  “越早越好！”楚鸣鹤也随口应道，一边将苏妙婉送至了二楼房门之外。

  “那——不如现在就走？”苏妙婉只知道他今日陪着南华公主出了门直到此时才回来，想必突然说要明日出城也定是为了躲避公主的纠缠，所以她想也未想开口说道。

  “现在？”楚鸣鹤却有些诧异地看向面前的苏妙婉，“是不是太急了一些？”

  “将军难道不是因为公主才急着要出城？”苏妙婉却突然有些好笑地看向楚鸣鹤笑道。

  自己的心事被苏妙婉说中，楚鸣鹤明显有些错愕，“就你聪明！”他有些气急地冲着苏妙婉说道，却一副对她无可奈何的模样将她推进房间，“明日一早，天未亮便要起身，赶紧睡吧！”

  看着楚鸣鹤气急败坏地转身快步离去，苏妙婉却忍不住偷笑起来。

  苏妙婉只觉得自己刚刚躺下，门外便传来楚鸣鹤的声音，她有些无奈地看了看窗外漆黑如墨的天色，也不知现在是什么时候，更不知道现在到底是叫晚还是叫早。

  “苏小猫，赶紧起身，楚堃他们已经准备出门了！”楚鸣鹤的声音在屋外传来，让苏妙婉心头一阵郁闷，她还未来得及回应，楚鸣鹤却突然推门而入。

  “将军——”见他突然进了房间，苏妙婉早就惊得睡意全消，猛地坐起身来看向他。

  “苏小猫，你可是太过安逸了？叫不醒了？”楚鸣鹤轻蹙眉头看着依旧坐在床头的苏妙婉，“赶紧走，再不走便走不了了！”

  “呃——”苏妙婉知道他在担忧什么，也不敢耽搁，赶紧起身随意梳洗一番便跟着楚鸣鹤出了院门。

  直到随着楚鸣鹤的马车出了城，苏妙婉这感觉稍微轻松了一些，她骑马紧随在楚堃身后，也不敢多问，默然跟着大家如逃命一般飞速向着未知的方向奔去。

  楚鸣鹤的父母在书中只是一笔带过，只是提起他父亲与兄长都死在战场，而他的母亲也因夫君、儿子相继离世而承受不住打击而一病不起，撒手人寰，想到这里，她不仅更有些心疼起楚鸣鹤，也更能理解他那孤冷的性子。

  直到午后时分，众人来到一处镇甸简单用完午膳，脚步才缓了下来，不疾不徐直到第二日傍晚才来到一处幽静的村子。

  楚鸣鹤径直见了村里的族长，族长热情又恭敬地将众人一一安排妥当，苏妙婉这才如释重负倒在床上沉沉睡去。

  次日一早，楚鸣鹤便带着随行的亲兵护卫来到供奉楚家先祖的祠堂拜祭先祖，最后仅带着苏妙婉上到祠堂之后的山中陵寝拜祭父母。

  苏妙婉独自守在了建在山腰的明台前，直到暮色西沉，楚鸣鹤的身影才从山中出现。

  楚鸣鹤神色凄然缓步来到苏妙婉面前，他的至亲之人早已埋在一抔黄土之下，他不是不愿拜祭父母兄长，只是每次过来，只会让他觉得更加孤独。

  “将军！”看着神色凄然的楚鸣鹤，苏妙婉却不知该如何劝他，血红的夕阳洒在他的身上，给他的全身犹如渡上一层金色，让他看起来更加耀眼夺目，也许无声的陪伴更胜过好言安慰，苏妙婉踏上一步，紧跟在他身边，却没有再出言安慰。

  “我八岁那年，父亲与大哥都战死在了封城！”他看着那血色的夕阳突然如自言一般开口说道，“封城与祁国相邻，祁国也曾举兵来犯，当时祁国皇帝御驾亲征，势必要将封城拿下，冲破昱国防线——”

  “御驾亲征？那皇帝可是疯了？”苏妙婉却有些不敢相信，竟真的会有如此鲁莽冲动的皇帝。

  “祁国腹背受敌，夹在申国与昱国之间，申国一向强势，本就对祁国虎视眈眈，这御驾亲征的主意自然也是申国的主意！”楚鸣鹤冷哼一声继续说道，“对于申国来说，祁国的上一任皇上并不能让他们满意，让他御驾亲征，若是胜了，昱国元气大伤，若是败了，不过换一任让他们满意的上位者罢了！”

  “申国真的这般厉害？”苏妙婉心里却突然想到了卫轻舟，同样年纪不大，却有着不输与楚鸣鹤的气势与胆识。

  “申国的野心本就是整个天下！”楚鸣鹤神色越发冷然，“祁国根本不能与之对抗，只能乖乖听话，或许才能存活在这世间！”

  “所以——祁国的皇帝才会拼死一搏？”

  楚鸣鹤黯然点了点头，“所以，封城之战十分惨列，天策军几乎全军覆没，父亲与大哥也永远留在了封城！”他的神色越发有些痛苦，仿佛回忆让他陷入的巨大的哀痛之中。

  苏妙婉伸出手去，将他的手紧紧握住，仿佛这样便可以与他共同承受他此时的痛苦一般。

  “祁国的皇帝自然也难逃厄运，死在了封城！也算是为父亲与大哥陪葬吧！”楚鸣鹤冷漠地轻声说道，毕竟祁国战败之后国力每况日下，新上任的皇帝犹如申国的一位诸侯，而祁国早就只能依附着申国而存活。