看着楚鸣鹤头也不回转身离去，秦怀信心中更是愁苦万分，“秦怀信一向尊敬大将军，也感激大将军对怀信的提携之恩，怀信追随将军多年，从未对将军有过二心，只是为何……将军对怀信总是避之不及！”

  感受到秦怀信心中的失落，楚鸣鹤终究还是停下脚步转身回望向他，“秦将军如今是朝中大将，深受皇上器重，也不再是楚鸣鹤身边的副将，所以……秦将军也不必如从前一般对我卑躬屈膝，万事顺从！”

  “若将军愿意，秦怀信愿重回天策军中，与将军并肩，而不是如现在这般，被将军视作路人！”秦怀信低垂下头，语气带着极度的落寞，他回想起曾在楚鸣鹤身边的时光，竟发现那时候的他，才是真正的自己，如今他身为统帅，虽兵权在握，可身上的责任却更大，总是让他喘不过气来。

  “不管是天策军，还是雍都守将，都是昱国的军士，所以并无什么区别！”楚鸣鹤抬手轻拍了秦怀信的肩头安慰着他，“我对你也并非路人，见你如今能独挡一面，我自然为你感到高兴！”

  “可是将军为何每次见我都避之不及？就连怀信想与将军说上两句话，都不容易，在怀信看来，将军……可是对怀信有何不满？”秦情信抬起犹疑不定的眼眸向着楚鸣鹤看去，他从小便在国公府长大，与楚鸣鹤一起习武读书，后来更是作为他的副将驰骋沙场。

  在楚鸣鹤的提携之下，他渐渐在军中有了名气，最后竟得到皇上赏识，成了除楚鸣鹤之外的又一名将，可好像就是从此时开始，楚鸣鹤便开始对他有些疏远，直至如今这般如路人一般，也再未如从前那般直呼他的姓名。

  “怀信，你难道不明白么？”楚鸣鹤看着他受伤的眼神，终还是无奈地轻声叹道，“皇上希望你能代替我在昱国的地位，你若总如从前一般处处敬我，对你百害无利！”

  “可是皇上也知道我与将军的感情，我宁愿在将军身边当一名副将，也不愿——”

  “怀信，不必再说！”听他又要冲口而出，楚鸣鹤却大声将他喝住，“若真有一天，你接替我掌管天策军，还请你——善待他们！”

  “将军——”看着楚鸣鹤一脸的忧愁，秦怀信心中更是有些郁闷，可他的话还未说出口已被楚鸣鹤抬手打断。

  “你在朝中也经历了不少，朝堂上的事你心里也明白，你若再与我纠缠不清，对你并无好处！”楚鸣鹤面色越发沉静如水，“我如今疏远你，也是不愿与你再有何纠扯，你记住我刚刚所说便是！”他语重心长地说完这席话，更是坚定地看了看面前的秦怀信，这才转身决绝而去。

  望着楚鸣鹤孤决的背影，秦怀信心中却是愁苦万分，他从未想过有一天会替代楚鸣鹤，在他心里，楚鸣鹤便是他的信仰，他不知道自己为何会受到皇上器重而让他调离楚鸣鹤身边，只是他从小便被老国公教育，对皇上、对昱国要绝对忠诚，就如楚鸣鹤所说一样，不管他身在何处，他都是昱国的将领，而保护昱国和皇上是他一生的责任。

  楚鸣鹤回到秦怀信为他备好的居所，楚铮与楚枫等人早已候在了房外，见着楚鸣鹤回来，几人都冲他恭敬行了一礼，楚鸣鹤这才想起依旧守着苏妙婉的楚堃，想到他同样未曾休息，心里也有些过意不去，他冲着楚枫小心吩咐着，让他替换楚堃守着苏妙婉寸步不离，这才进了房间安心休息片刻。

  “大叔，我这伤什么时候会好啊？”苏妙婉眼望着屋内开始有条不紊为他准备换药的曾勉之小心地问道，想到肩头那痛入股骨髓的伤处，她忍不住眼露恐惧地看着曾勉手里的细布和烈酒等物。

  “你若认真听老夫的话，倒也花费不了多少时日！”曾勉之一边淡然回道，一边手下不停地为她备好换药所需的一切，“老夫可是很久没有亲自动手了，你这丫头得庆幸才是！”

  “是啊是啊，小猫得感谢大叔呢，听将军提起，大叔是龙元最好的大夫，也是将军最尊敬最亲近的人呢！”苏妙婉迫不及待点头恭维着曾勉之，生怕一会他手下不留情，自己又得痛得死去活来，不过她有些庆幸还好楚鸣鹤不在，不然她又得强忍着那撕心裂肺的痛，还要顾及楚鸣鹤的心情。

  “你这丫头倒会说话！”听她提起楚鸣鹤对他的评价，曾勉之心中也有些高兴，“你不用甜言蜜语，我手下自有轻重！”

  看着曾勉之为她小心揭开肩头上包扎好的细布，苏妙婉额上还是忍不住渗出一丝冷汗，“大叔，手下轻点吧，哎呀——”她话还未说完，肩头上裹着血痂的细布已被曾勉之揭了下来。

  “长痛不如短痛，你看——你咬牙一下，这不就下来了么？”曾勉之一边无所谓地轻笑道，一边将沾满血痂的细布在苏妙婉眼前晃动一下，那一副老顽童的模样，直叫苏妙婉又好气又好笑。

  “大叔，能不能用些麻药？我好歹也是姑娘家啊！”苏妙婉委屈十足的小声说道，一边还要咬牙强忍着肩头的剧痛，“可怜可怜我不成么？”

  “你说麻沸散？”曾勉之有些好笑地看向苏妙婉，“你以为人人都能用？若不是鸣鹤心疼你，你只怕得痛死了！”

  听他突然提起楚鸣鹤，苏妙婉面色一红，神色也变得有些忸怩，“大叔，你别胡说，我只是将军的护卫，将军对身边的人从来都是关爱有加，你可别误会？”

  “我误不误会又有什么关系？”曾勉之无所谓的淡然一笑，将一边备好的烈酒拿在手里，调侃地看向苏妙婉，“丫头，要不要给你嘴里塞块木头，不然怕你咬破自己的舌头！”

  “不要，你来吧——”苏妙婉冷哼一声，转过头去使劲咬紧牙关，也不再打算与曾勉之多说，谁叫自己伤及筋骨，不死都算幸运了。