顾倾雪纵然恨得牙痒痒，却不得不满面委屈的起身，在碧珠的搀扶下摇摇欲坠的朝芙蓉宫的方向而去。

  冷眼看着顾倾雪的背影，她的每一次回眸都是失望与愤恨交织的情绪，可叶挽挽没有半分同情，有些人不收拾便不知天高地厚。

  “这么一耽搁，糕点都凉了，皇后娘娘还是先给皇上送进去吧。”素影扯扯叶挽挽的衣袖，让她不要再看了。

  “皇上正在处理公务，被灵妃这样一耽搁，怕是误了不少时间，本宫便不进去打扰了，让内侍送进去便好。”叶挽挽本就没有见夜徇的打算，这般说不过是个借口。

  可叶挽挽不想见夜徇，夜徇却没让她离开的意思。

  御书房的朱漆门扉打开，夜徇快步迎出来，揽着叶挽挽的腰肢，带着几分责怪意味道：“皇后脚伤未愈，风寒又才见起色，应该多多休息才是。”

  叶挽挽扯了一下嘴角，不好在众人面前推开夜徇拂了他的面子，免得自己又遭受皮肉之苦，只能借着福身的机会躲开夜徇的碰触，声音婉转的道：“臣妾若是不来，皇上定会为难，只是宫规是老祖宗定下来的，若因一人而更改，后宫怕是要乱了，太后那里不定会如何不高兴，臣妾也是没法子，否则定会趁机偷懒一番。”

  叶挽挽的语气很是无奈，却句句都是为了夜徇和太后着想，恶心的她忍不住暗暗翻了个白眼，鄙视自己这般狗腿子的行为。

  可谁叫人在屋檐下，叶挽挽也是不得不低头，先混过这几个月的时间再说。

  “若灵妃有皇后一半的懂事，朕也不会为难了。”夜徇意味深长的看了叶挽挽，便再次将她捞入怀中，拥着她的纤腰走进御书房。

  “皇上这话真是折煞臣妾了，臣妾不过是适应了皇后的身份，灵妃想必是进宫时日尚短，所以才会有今日的莽撞，皇上也不要怪罪她了，毕竟她的一番孝心是可嘉的。”叶挽挽低垂着眼，这番话说的近乎诚恳。

  “皇后果然是成长许多，朕心甚慰。”夜徇落在在龙椅之上，抱着叶挽挽坐在他的膝头，吓得叶挽挽身子一僵，随后便要起身，夜徇却是满意的笑笑，环抱着叶挽挽的手也抱的更紧了，“皇后在怕什么？”

  “皇上是真龙天子，自是该坐在龙椅之上，臣妾怕自己福薄，不敢落座。”叶挽挽恭声答话，低垂的眼帘掩去纷杂的思绪。

  “不论朕坐在哪里，朕的膝头只有皇后方才有资格落座，皇后是朕的妻子，自是与朕同福。”夜徇龙心大悦，为叶挽挽的懂事。

  叶挽挽不好再拒绝，便柔声道：“臣妾谢皇上隆恩。”

  夜徇眉头一皱，他虽不喜欢恃宠而骄的女人，例如最近冷淡许多的顾倾雪，却也不喜欢叶挽挽这般的与他生分。

  当然，若换做是别的妃嫔，夜徇一定会认为对方是欲擒故纵，心中会厌恶至极，可叶挽挽却是遵从本心，真的不愿与他深交，夜徇如何能分辨不出。

  “不知皇后今日带了什么点心过来？朕忙了一上午，倒是有些饿了。”夜徇果断的岔开话题。

  “倒不是什么稀奇的东西，是素影那丫头整日念叨家乡的小点心，臣妾听着不错，便让厨房做了，吃着倒是有些不同。”叶挽挽信口胡诌了一句，其实就是一份南瓜饼，以及一份香辣炸薯片。

  朝素影递了个眼色，素影立即将食盒提过来，将食物端放在桌面上，德海则拿着银针要上前试毒，却被夜徇拦下了。

  “皇后送来的东西，不必如此。”夜徇挥手，示意德海退下。

  德海一脸为难，正不知如何是好之际，叶挽挽却接过他手中银针，笑道：“臣妾今日还训说灵妃不懂规矩，皇上便来纵容臣妾了，这规矩还是不要为任何人破例的好，否则皇上在谁面前试毒，便等于是怀疑谁居心叵测，岂不是寒了众人的心？”

  “其他人如何能与皇后相比？”夜徇不甚在意的握住叶挽挽的手，不让她继续。

  “皇上。”叶挽挽略带感慨道：“皇上能相信臣妾，是臣妾的荣幸，就算让臣妾以身试毒，臣妾也无半句怨言，可皇上应该知道，这糕点并不是臣妾亲手烹制的，从原材料的采买，一直到端到皇上面前来，不知经过多少人的手，臣妾也怕有人做了手脚，到时候皇上……臣妾也难辞其咎啊。”

  叶挽挽故意顿了一下，没有说夜徇会中毒如何的话，否则传出去便是诅咒夜徇，可她的意思夜徇必然清楚。

  果然，夜徇没再拦着，叶挽挽以银针试过之后，又吩咐德海道：“德海总管伺候皇上甚为辛苦，今日带来的糕点也多，本宫便做主将其中一半赏赐给德海总管，以及今日当值的内侍，皇上不会不给臣妾这个面子吧。”

  最后一句话是看着夜徇说的，因为试毒是叶挽挽做的，万一夜徇想要冤枉她，可以做些手脚，但德海自己去分糕点，意义便不同了。

  深深的看了叶挽挽一眼，夜徇朝德海点点头，不论叶挽挽这么做的目的是什么，夜徇都不会因为一点小事而拂了她的面子。

  待吃完糕点后，夜徇便让叶挽挽去内室等他，言明午膳要去池春宫用，叶挽挽自是不能推辞，素影则是吩咐一同前来的春花回去安排午膳，她去内室服侍叶挽挽休息。

  不提夜徇去池春宫用午膳的事情，叶挽挽午觉醒来后，素影便禀告了顾府那边的消息，顾老夫人是真的病重了，以后都要瘫在床上，听的叶挽挽忍不住唏嘘。

  “顾府为了捧顾倾雪上位，还真是什么手段都使得出来，就是不知道这顾老夫人是自愿的，还是被迫害的。”嘲讽的一笑，叶挽挽便不再关心此事，顾家人是否狠心与她何干？

  顾家牺牲一个老夫人，却还是没能让顾倾雪走出芙蓉宫，反而因叶挽挽的一席话，让她恃宠而骄的名声大振，成为宫中的笑柄，亦是整个京都都在热谈的话题，顾家花了大量的人力和财力也没能压得下去，注定顾倾雪要因此而被夜徇冷落一段时间，否则昏君的名头就跑不掉了。

  叶挽挽的腿伤好一些之后，便着手准备改革后宫的计划，但凡是有份位的妃嫔都可以参加，当然被禁足的顾倾雪，以及德清宫那边都没有参与的意思。

  叶挽挽特地提前请示了太后，这场竞标便在慈宁宫举行，也算是给太后找点乐子，免得她整日除了念经诵佛便是发呆。

  “好了，这竞拍的目的和规矩，素影已经讲清楚了，现在给大家一炷香的时间来考虑是否要参加竞拍，希望一会能有个愉快的竞拍。”叶挽挽笑着说了一句，便转身扶着太后手臂，笑道：“臣妾自从受伤以来，许久没有来慈宁宫和太后说说话了，不如去后堂小憩一会？”

  “你这丫头，明明是担心哀家的身体，却偏偏要说这样的理由。”太后和蔼的一笑，便由着叶挽挽扶着去了后堂。

  太后与皇后暂时离开，一众妃嫔们便开始和关系要好的商议着竞拍事宜，为了能够稳操胜算，有不少人打算联手竞拍，这样既给自己拉了联盟，且不论胜负都不用担心日后会被报复。

  后堂之内，叶挽挽扶着太后躺在软榻上，便坐在旁边的矮凳上，与太后闲聊着。

  “哀家听说这次的竞拍，是你出的主意，皇上也觉得甚好，不愧是哀家看重的儿媳，有你在皇上身边扶持着，哀家对先帝也有所交代了。”太后柔和的说着，朝林嬷嬷递了个眼色，林嬷嬷便会意的退下。

  “太后可是千岁，自是要看着皇上成为千古名君。”叶挽挽奉承道，倒了一碗养生茶递给太后，绝对二十四孝好儿媳的姿态。

  “你这丫头在哀家面前也这般的不愿展露初心，历代君王都是万岁，可终究是肉体凡胎，谁也躲不过去的。”太后感叹一声，见叶挽挽垂首不语，便拉着她的手，低声道：“哀家知道，皇上让你受了不少委屈，你心里必然是有芥蒂的。”

  “臣妾不敢。”叶挽挽淡淡的出声，如清泉般清澈的眸子望着太后，不含丝毫杂质。

  “你不敢，那是因为他是皇帝，而不是不会。哀家是过来人，自是明白你的感受，只是皇帝到底是哀家唯一的儿子，哀家希望他能够成为明君，但身为一个母亲，最希望的却是儿子能够幸福。”太后意味深长的看着叶挽挽，顿了一下又道：“若皇帝只是个普通人，他喜欢谁，哀家都不会去过问，可他是皇帝，便注定不能任性。灵妃之于皇帝，并非是良配，能给她一个妃位，也是哀家看在皇帝的面子上，更是因为哀家知道皇上纵然再宠爱灵妃，也不会因她而霍乱江山。且那样虚伪做作的女子，迟早有一日会彻底暴露本性，届时便是她最终的命运，哀家不会给她喘息的机会。”

  诧异的看着太后，叶挽挽不解太后为何要对她说这些，她们之间真的没熟的能推心置腹。

  至于顾倾雪最后的下场，叶挽挽真的不是很关心，只要是顾倾雪倒霉她就开心了，甚至不亲手报仇也没关系，毕竟她们是不可能生活在同一片蓝天之下的。

  见叶挽挽不接话，太后低叹一声，又道：“其实，哀家看得出来，你是真的被皇帝伤了心，对皇帝的感情也淡了。可是，皇帝是哀家的儿子，他的心思却是瞒不过哀家的，他对你是真的用了心思，只不过他不懂得如何表达，皇后真的不考虑再给皇帝一个机会吗？”

  “太后，臣妾……”叶挽挽张张口，却不知该如何回答。

  说不，那是拿性命开玩笑，后宫的妃嫔敢不全心敬爱着皇帝，绝对是活够了的表现。

  说接受，叶挽挽又不忍心欺骗太后，她是真的没那份闲心耗在宫里，辜负青春年华。

  更何况，叶挽挽根本不相信夜徇是对她动了情，不阴死她就算夜徇手下留情了，他们之间绝对是几世的夙仇，不死不休。

  “你好好考虑清楚，到底该怎么做，遵从你的心便可，哀家即便是长辈，也没资格去强迫你什么。只是人生一世，真的很短暂，很多事情还是放开一些好，否则让别人痛苦的同时，自己又何尝不是陷入苦痛之中？”太后说完这句话，便挥挥手，对叶挽挽道：“你去厢房那边歇息一下吧，哀家算是看出来了，那些妃嫔都是卯足了劲儿要表现一番的，今儿可是有你受累的。”

  “多谢太后恩典，臣妾先行告退。”叶挽挽起身，恭敬的福身行礼，这才转身离去，只是心情也有些变化，或者说心情压抑更为恰当。

  看着叶挽挽纤细的背影，太后眸中闪过心疼之色，待房门被带上之后，太后低声自语道：“你的女儿，我终究没能替你保护好，让她承受了太多的苦，你可曾怪我？”

  眼角有泪滴滑过，太后忙转过身去，怕有人看见她情绪失控，这便是上位者的悲哀，连凡人最基本的情绪都不允许流露。

  身份尊贵如太后，她的心事也只能独自烦忧，无任何人能够分享。