李承佑听着他这话，握着马缰绳的手紧了紧，他焉能听不出李承祺话中的讽刺，自从他断了这支小指，这些名义上的兄弟暗中便没少看他的笑话，若不是父皇将此事压了下去，恐怕这些人还会拿他的断指做文章，断了他登上那个位置的机会。

  李承佑此时也下了马，脸上带着笑意看向李承祺说道：“五皇弟开府这样大的事情，我这做兄长的自然也是很想去恭贺的，只是父皇派给我的差事实在是太多了，我实在是脱不开身，五皇弟如今还未正式领过差事，许是不知，等父皇同样派了你差事，你就该明白哥哥我的身不由己了。”

  经过叶曦的事情，李承佑的养气功夫可是比之前又进益了许多，心中对这个五皇弟即使万分提防不喜，面上依旧是做出十分兄友弟恭的模样。

  果然，李承祺听了李承佑的话，眼中闪过一抹嫉色，面上的笑意也淡了许多，转了话题问道：“三哥，不知你可知晓，今日父皇召我们进宫是为何事？”

  李承佑不想在弟弟面前示弱，只胸有成竹地一笑道：“五皇弟何必着急，一会儿见了父皇自然就知晓了。”

  李承祺听这话，就知道李承佑是不会跟他透露一丝一毫了，眼中闪过一抹不满，心中又是暗暗埋怨父皇的偏心。

  接下来，两人就没有继续说话，一路无言地到了上书房，书房外头已是有周帝身边的大太监张翰在等着他们了。

  “两位殿下快进去吧，陛下已是问了你们几遍了？”张翰笑着与两位皇子行礼，恭敬说道。

  他五十岁左右的年纪，一头头发已是全白，面上皮肤却是白皙红润，一丝皱纹也无，笑起来的时候一双眼会眯在一起，看着十分和善喜庆。

  但能爬上周帝身边大太监这个位置的人，又怎么可能真是个和善人呢。

  “公公，不知父皇今日找我们过来是为何事？”李承祺也没急着进去，走到张翰身边小声问道。

  他也没有避讳李承佑，毕竟向太监打探消息，这本就是宫中约定俗成的规矩。

  张翰笑得如一尊弥勒，拂尘在手上搭着，缓缓说道：“两位殿下放心，今次这是好事儿，你们尽管放心进去便是。”

  这老太监虽没说出什么实质的内容，但这点子提醒也让二人放下了心，拱手一谢，双双进入了殿内。

  周帝李隆庆正坐在大案前翻看着手上的一叠奏折。见两个儿子跟着张翰进了殿内，便吩咐了太监给他们看座。

  两人行礼入座之后，李隆庆才拿起手边的茶盏，缓缓喝了口茶，开口道：“今次叫你们过来，是有一件差事想交给你们二人去办。”

  两人听到李隆庆这话，俱是从椅子上站了起来，恭敬垂首，等待他接下来的话。

  李承佑还好一些，面上表情无甚太大变化，毕竟李隆庆也不是第一次交代他差事了。而李承祺脸上却隐隐有些激动，毕竟这是他出宫建府之后，父皇交给他的第一件差事。

  李隆庆看着自己最得意的两个儿子，面上表情还是十分满意的，他在两人的脸上逡巡了一圈之后，才开口道：“北境那边送了奏折过来，说是俘虏了燕国衡阳王，衡阳王如今就在北境军军营中关押，我已经叫人送去了旨意，让戚开山亲自押送人质衡阳王进朝阳。”

  李承佑和李承祺没想到会听到这样重磅的消息，俱是惊讶地抬起头来，两人身为李隆庆的儿子，自然多少能猜到父皇的心思，知晓这一次父皇让戚开山护送衡阳王进朝阳恐怕只是一个幌子，最重要的目的是想要戚开山永远留在这里。

  “我想让你们代朕去迎接戚将军，毕竟他也是许多年没到过朝阳了，朕让自己的儿子们去接，也不算是失礼。”李隆庆也没管两个儿子的震惊，继续缓缓说道。

  李承佑此时思绪飞转，他想到了陈铁林给他说过的那个计策，娶了戚开山的嫡长孙女，这般只要弄死了戚开山和戚云宴，那戚家军还不是他的囊中之物。

  一想到此，李承佑便上前一步，说道：“父皇，儿臣愿意亲自前往北境，与戚将军一起将人质护送回朝阳。”

  李隆庆没想到李承佑会如此积极，眼神莫名地看了他一会儿，才缓缓开口道：“老三，你该知道，此去北境路途遥远，路上许会有许多危险。”

  “儿臣能为父皇分忧，自是不惧任何危险，儿臣准备走水路过去，而后跟戚将军一起走陆路回来。”李承佑已是做好了打算，神情坚定地说道。

  李隆庆看向他的眼神瞬间又满意了几分，自己这个儿子果然不愧是他最看重的，自己交代下去的任务，他总是想方设法地想要做到最好。

  李承祺显然不想落在哥哥后面，他虽从前没有接过差事，但也知道必须得积极，便赶忙上前一步，也开口道：“父皇，儿臣也愿意跟三个一同前往，儿臣虽然没有三哥能力出众，但我们兄弟一起，定能更好地完成此次的任务。”

  李隆庆本也是存了考校两个儿子的心思，他如今虽仍值壮年，但臣子们上谏立储的折子也不少，毕竟国家只有早立储君，才能无后顾之忧，他本人也有立储之意，只是还拿不准究竟要立谁，老三和老五都是他比较看重的，此次的这个任务倒是能让他再好好观察一下两人的能力。

  “老五既然有这志气，那我便允你跟着你三哥一起去，不过你们兄弟两人切记，凡事都得有商有量，兄弟齐心，才能做好事情。”李隆庆笑看着兄弟两人，十分欣慰地叮嘱道。

  两人俱是一付受教模样，躬身应是。

  李隆庆又是与两人交代了一下去往北境接回衡阳王的细节，便让两人退下了。

  两人一前一后地走出上书房。

  李承祺忽然在后头出声叫住了李承佑，“皇兄等等弟弟。”