宁缭第二日去见谢梓材的时候，听到了周遭侍奉的人些微议论之声，只说皇太女昨日似乎与人在房中深夜私语，再见到柳微之时发现他穿的还是昨日的衣裳，心下也就有了答案。

  “昭南王府似有异动。”宁缭将密信递给他。

  “倒是没听魏桓生说起什么。”柳微之看着那信中内容皱起了眉。

  魏桓生似乎又离开昭南了，就连魏舒盈似乎也不在府中，声称回乡下庄子养病去了。

  “在这个时候失踪，实在不寻常。”宁缭叹道。

  谢梓材才离开京城，他们就按捺不住了。

  “现下京中还有元逊和薛玳坐镇，他们和江南世家也能掌控禁军，多加防备就是了。”应当不会出太大的乱子。

  “你现下应该担心的事，魏桓生若真有动作却不告诉你，缘由为何？”她侧身道。

  知道她有意提醒他与谢梓材走得过近，他抿着唇听宁缭接着说：“我也不跟你谈名声，好不容易在江南世家里建立起来的声名，你总不想就这样毁了吧？那你为她隐忍多年，又有何用？”

  “我与她……并未做什么。”

  昨日夜里不过是对烛而语，纵然相拥也不过如此，连衷肠都诉不出几句，是一味将人抱紧不肯放手。

  “你与她做过什么都不要紧，别人如何想才要紧。太女四年未有身孕，杨家早就着急了，朝廷上风声颇多，只要有一个孩子，必然能收到杨祁名下，若是你的，”宁缭淡淡笑着，“那更好，抢也不必抢了。”

  没名没分的人，是不足以构成威胁了。

  “单就如此也就罢了，若真是你的孩子成为嫡长，他们还能容得下你吗？”

  他垂下眼，只说知道了便离开了。

  谢梓材再寻柳微之的时候，宁缭便称他去了珉州的乡下处理事情，堂上众人在见到她横眉的时候都沉默下来，她冷笑一声大概也明白事情缘由了。

  是有意躲着。

  江南赈灾的事的确是千头万绪，宁缭看她一心扑在公务上不再提起柳微之心下才安定一些。她陪同着谢梓材又往南走了一些，近一个月下来许多事情也算是处理得宜。若不是她来，这几地各自为政，长久不睦，无论哪方做主赈灾分配都容易引起矛盾，有个人协调所有倒是便捷了许多。

  “洪峰已过，想来这番遭难也就算过去了。”宁缭长舒了一口气看着河堤旁忙碌的民夫。

  “宁刺史，若是丰年，百姓家中，一年能有几许余粮？”谢梓材觉得那烈日刺眼，眼睛微眯着发问。

  “若是平常农家，也足以果腹，但若是家中那一年有婚丧之事，或是有人久病，便又是饥肠辘辘之像。”

  “若如此灾年，又能如何？”

  “洪灾褪去，若是能趁着时日再播下速熟的粮食，也能应付半年，只是来年青黄不接之时又要饿倒一片。”宁缭太熟知这样的场面，在她小的时候，就是这样一年又一年，困顿中而来。

  丰年也好，灾年也罢，赋税颇重，兵戈不止，各地叛乱频起，这田地时而荒芜，时而繁盛，哪里有个正常农时的时候。江南兵乱较少，也算占了不少便宜了。

  “自运河水道贯通之后，旱涝倒是少了许多，今年这样的灾情若是放到从前还不知要损失几何呢。”宁缭笑道。

  “我这一路走来，这样的话也听了不少。”奉承的话也听了不少，可是这些人就是揣着明白这装糊涂，当初举荐王琼的，打点江南诸多事宜是柳微之，可这个人，这些事，他们都不会提的，就连宁缭，起初那么坦白地提起柳微之，如今也不再说了。

  “殿下也累了，先回行馆吧。”不知为何，宁缭总觉得谢梓材最后留给她的眼神有些奇怪。

  行馆修缮得尚好，只是从来也没有谢梓材这样身份的人来住过，是以行馆上下总是匆忙。

  人影散乱的时候，宁缭往侧边看去，本来挂着笑的脸也僵住。

  “你把柳微之派到底下去，可没想到，他还是被人带回来了。”谢梓材站在她身旁嘲说着。

  杨祁见到她俩，行了个礼，便让人将膳食摆上。柳微之站在他身后，沉闷着一言不发。

  “如今就算想要保全你也不得了。”宁缭趁着无人看顾的时候，对柳微之淡淡说着。

  “咱们在江南折腾了那么久，说到底还是比不过他们世世代代的累积。”柳微之也坦然了，杨祁想要他回来，拿着官位也好，还是柳家人这些年在江南打下的些微积累来威胁也好，他都会听从。

  对于杨祁会把柳微之找回来，谢梓材并不显得意外，倒是杨祁正大光明与她说，要让柳微之自由出入行馆时，她目光沉沉看着他。

  “殿下，有何不妥？”他淡笑着问，让人找不出一分错处。

  她也回以一笑，有时候真觉得，他越来越像更无情一些的柳微之，既然二人之间从来没有什么真情情分可言，若能如谢铭与薛遇一般，也是能这样走下去的。

  这行馆并不算大，有人进出是能知道得很清楚的，谢瑶光晚间见到杨祁坐在树下品茶，想起方才柳微之进来，走到杨祁身边行了个礼：“殿下。”

  他显得很平静，嘴角一直噙着笑意，邀她坐下品茶：“这些都是江南的茶种，挑了些好的叫人送来的。”

  而后看谢瑶光拘束得很，那目光有意无意都在窥着他神色，他便也笑道：“你若是替太女来看我是否有不悦，现下便知道要如何回话了。”

  “臣无此意，只是觉得殿下……”她犹豫了一阵还是略显尴尬说，“确是心胸开阔。”

  想想当年她母亲的女君也算是从不理会亭寻的事，只是也干不出将男子带入府中的事。

  “呵呵，”杨祁笑了起来，眉眼间的温润平和一点不像是装的，他笑看着谢瑶光，目光却显得深沉，“我所求是子嗣，太女所求，是那个人。虽所求不同，但倒是同道，又有何不可为？”

  所谓大度，也就是不在意。

  “可若是有一天，殿下连自己的地位也保不住了呢？”

  凭柳家声势和柳微之的城府，若是铁了心想再算计一回，恐怕也会掀起巨浪。

  “不会有那一天的，”他叫人点起了灯，清亮的茶汤在杯中映出他清明的眼睛，他深吸一口气，“就算我愿为鱼肉，柳兄也无心做刀俎。”

  茶香回甘，他盯着枝头茂盛的绿叶出神。

  谢梓材房间里的灯亮了大半夜，她看着杨祁房间里的灯熄灭之后笑说：“你说，他是不是也想着，咱们什么时候将这灯熄灭。”

  “殿下……”

  “你都愿意回来了，还不明白你要面对什么吗？”她往他身上坐下的时候，他也仍旧神色如常。

  人的容貌是会变的，从前的容颜与如今交错着，只觉得心酸异常，她捏着他的下巴，眼神微动。

  只是在她要开口时，柳微之却先开了口：“殿下，还恨我吗？”

  两双眼睛就这样对视着，她不说恨与不恨，捏着他下巴的手却越来越用力。

  “那你觉得，从前所有能一笔勾销了吗？”她笑着反问。

  应该从何时算起呢？从谢铭和薛遇逼退柳仁，从她以他为壑保护元逊，一直到她被蒙在鼓里失去那个孩子，到他不由分说非得离开她。

  “臣不敢计较。”他也从来不想计较，亏不亏欠的，他自己也说不清。

  “可我要计较，”她笑得明媚又难过，“我要你当一个佞幸，当君主的近臣，无名无分做我的枕边人。”

  面对柳微之，她已经没有那份少女心性说出多少感人肺腑的倾心钟爱之语，仿佛被骗过瞒过太多次，她对他表露出的爱恋总没有那么全心全意信任，所以连自己的爱都要隐藏起来，覆上粗粝伤人的外壳。

  他不是一心为她的名望身份考虑吗？那她就拿着这些东西，用伤人的话语，去让他明白她的意图。

  只是眼角微闪的泪光总是忍不住的，柳微之想告诉她，这样的话不必再说，因为他不在意，若是于她有益，做个佞幸又如何，若是无益，就算是天下楷模他又何必去做。

  她翻身上了床对着坐在一边的他说：“你去找本志怪的书给本宫念吧。”

  他依言做了，他的声音或者说气息对她来说的确是安定的良药，只是就算如此过了半个时辰柳微之才见到面前的人呼吸均匀了一些。

  他放下书准备起身的时候才动了两步，便又听到了床上人的声响。

  “躺上来。”她睁着眼看着帐顶。

  而后她扶着他的肩膀窝在他怀里，嗅着熟悉的气息眼睛突然又觉得酸胀起来。

  “殿下似乎又睡得不好。”他发觉她似乎很难入睡，又极易惊醒。

  “我不是一直如此吗？”她冷冷说着，在与他成亲之前她本就是多梦易醒的，后来每每他在身侧便能安心，她的睡眠，本也就只是在他在的时候，好过一阵子罢了。

  但这些年的状况的确是日益严重，所谓宵衣旰食，实在也是因为她难以入眠。

  他不再说话，双手抚上她的腰背，将人搂在怀中。

  她那一夜睡得很好，若不是梦里怀中的人似乎又离去，她惊醒了一次，该是她难得的好眠。

  黑暗里她描摹着他熟睡的容颜，明明那样不敢信，可她仍旧是在他怀里安然睡去。

  半生所败，唯余如此。