没听到答复，唐远安略带着些疑问偏头去看，原本他想象中的连寤忽然变成了林元，吓得他连忙后退几步，干笑着点了点头。

  林元瞥他一眼，出乎意料地回答了他的问题：“姜家存在了这么长时间，可以称得上一句千年世家，府中这般光景，不难理解。”

  唐远安还没做出什么反应，前方走在小丫鬟身侧的姜昭耳尖地听到了后方的声音，步子微微停顿，偏头好笑道：“我这生意都做到南陆皇室那里去了，再怎么着，你们国君出手还是大方的，给的钱可不少。”

  唐远安挠头嘿嘿一笑，往连寤身边靠，小声嘟囔：“我当然知道国君这次肯定是大放血，不然怎么请得动姜家……”

  他说话的声音小，走在前面的姜昭没注意听，只知道他叽叽咕咕了两句，听不真切，也没在意，拉着宋清华继续抬步走了。

  可连寤就在唐远安身侧，将他这番话听了个清清楚楚，倒引出个他不曾认真思索过的问题。

  姜家为什么会拒绝其他三国而愿意与南陆做这笔生意？

  闻星令的传言盛行之前，姜家的态度一直都是不愿意参与进与他国政事有关的事情中，甚至不惜在晚宴上与一国之君直接正面对上，怎么忽然就变了态度。

  若得闻星令者得天下这句话属实，南陆这笔单子，实实在在地牵扯着未来天下的局势，按照姜家一贯的作风，实属不该参与进这件事里。

  南陆开的什么条件，能是其他三国开不出来的。

  甫一踏进大堂，一阵暖意便迎面袭来，将他这满脑子的思绪打散不少。

  那位领路的小丫鬟已经不见了身影。

  连寤朝前方看去，主位处坐了位中年男子，正捧着着热茶浅浅抿着，见着他们进屋，才放了手中的杯盏起身。

  连寤四人跟在姜昭身后到了跟前，及时躬身行礼：“姜城主。”

  这位声名远播的城主姜晔身形一顿，受了他们的礼，做出个请的手势：“几位不必多礼，梧城规矩不多，揽星间的事我们坐下慢慢详谈。”

  连寤几人又再拜了拜，顺着他手的方向朝位置上走去。

  姜晔话音落下不久，便有婢女端了热茶糕点上来一一放在桌上，趁着连寤几人落座的功夫，姜晔又立即转向姜昭。

  他喜笑颜开，手刚有抬起来的迹象，嘴里蹦出个“殿……”字，便被姜昭似笑非笑地看了一眼，顿时将原本要抱拳行礼的动作收回，带着笑意走近姜昭，话音一转，“惦记你好久了，可算是回来了。”

  姜昭这才微微一笑，接过他的话：“这单生意哪能一时半会儿就做完。”她有些发热，解了带子拿下披风搭在手上，一边往椅子处走，一边偏头问道：“哥哥身体可还好？”

  姜晔嘿嘿一笑，拍了拍胸脯：“自然很好。”

  姜晔兄妹二人在说话，其他几人倒有了机会细细打量这屋子。

  难怪这么暖和。

  屋子里各个角落置了火盆还不够，凡是能见着冷风的地方，都被铺上了厚重的帘子，与门外的寒冷形成对比，连寤他们进屋不过片刻，鼻尖已经泛出细密的汗水，干脆学着姜昭，解了披风搭在椅子上，让自己稍稍凉快些。

  与不怕冷的姜昭相比，这位姜城主似乎及其畏寒。

  桌上的热茶的温度刚刚好，入口不烫不凉，应该是姜晔推算了他们到达的时间，早早就备好的。

  “几位是打算即日动身去海棠山？”坐回了椅子，姜晔又重新端起桌上的杯子捧在手心，“还是在寒舍过了年三十再去？”

  连寤几人下意识望向姜昭，却见她撑着脑袋，对这问题不怎么在意，感受到他们几人的目光才无所谓地回了句：“这看你们吧，不必顾及我。”

  她说不顾及，可连寤私心早就顾及了，偏头与唐远安和宋清华两人各自对望了一眼，见他们也拿不出主意，等着他开口。

  “过了年再去吧。”连寤道。

  他私心，还是想让姜昭在家里跟着家人过了年再跟着他们奔波。

  “好。”姜晔脸上笑意更甚，“甚好。”

  唐远安跟着咧嘴一笑，觉得这问题多半是姜城主对他们的考察，连寤刚才那番回答，显然是让姜晔极满意的。

  “还要请教城主。”

  唐远安进了屋子这么一会儿，此刻才稍稍有些放松下来，开口道，“如果我们要前往揽星间，是顺着山路直接上山顶吗？”

  姜晔捧着茶杯浅浅啄了一口，故作神秘，压下了嘴角的笑意，似乎是为了告诉连寤他们这问题的严肃性，他甚至还微微皱起了眉头：“是也不是。”

  “？”

  唐远安与连寤对视一眼，连寤道：“此话怎讲？”

  姜晔干脆放下手中的茶杯，看了眼抬着头同样一脸好奇地盯着他的姜昭，不自在地轻轻咳了一声，道：“揽星间确实是在海棠山山顶，但却是没有山路可以上去的。山下能见着的路，最多只能到半山腰。”

  唐远安立即回道：“这是为何？”

  “公子细想便知。”姜晔笑道，“若揽星间这么容易就被人找到，那大门门槛可不就得被天下各国国君与使者给踏破了吗？那闻星令的传闻一出，这些人恐怕就直接摸到揽星间去了，哪里还要费这么大的功夫去到处找。”

  “……”屋子里一阵沉默。

  仔细一想，确实是这么一个道理。

  林元缓缓抬手摸了摸怀里的玉佩，跟着众人沉默了片刻，忽然道：“用信物也不行吗？”

  “不是不行。”姜晔看向他，眉目间不自觉的多出了几分认真，“其实并非是无法找到去揽星间的路。海棠山除了山下那片供百姓祈愿的海棠林，半山腰还有一片，据说穿过了这片林子，往上走，就是揽星间了。只是这林子是揽星间故意设下的路障，进去的人第二日便被人迷晕丢出来，要睡个好几日才醒，醒来就把林子里事忘了个一干二净，久而久之也没人去尝试了。便是你们手中握有信物，也得等到进了揽星间，见了里面的人才能起作用。”