“方家？”霍婶子心里“咯噔”一声，脑海中忽然闪过了一个有些不可思议的想法－－这项链，该不会不是方老太太赏给小桃子，而是小桃子从方家偷的吧？

  不然的话，方家怎么可能又因为这件事，特意去衙门报案呢？

  见霍婶子这副表情，姚策心里已经大概有了猜测。想来，这条项链确实与方家有什么渊源。

  “娘，这是出什么事情了？”霍衍刚才一直在后面理货，听到外面吵吵嚷嚷的，便走了出来。

  见自家铺子里，竟站了不少官差，霍衍赶忙把霍婶子拉到了自己身后。

  霍婶子附在霍衍耳边，小声嘀咕着：“方家报案，说丢了一条南海珍珠项链，跟我脖子上戴的这条一样。官差来问我，这条项链到底是怎么得来的呢？”

  “小桃子不是说，这是她祖母给的吗？”霍衍一下子也懵了，“那方家还报案干嘛？”

  “我也不知道啊！”霍婶子叹了口气，“这里面会不会有什么误会啊？可是现在人多眼杂的，咱们要是把小桃子供出来，会不会对她不好？”

  哪怕到了这种时候，霍家人心里的第一个念头，依然是保护小桃子。

  霍衍定了定心神，跟霍婶子商量道：“娘，无论如何，咱们都得保住小桃子。姚县令不是个昏官儿，这项链大不了咱们不要了，退给方家便是。如果他们不满意，咱们再赔些钱也行。”

  “欸！”霍婶子点点头，然后朝着姚策解释道，“这项链是我们偶然所得，我们也不知道源头到底是哪里。若是方家能证明，这便是他们丢的那一条，东西我们愿意退还。可至于旁的，我们也没什么可说的了。”

  “霍婶子，我们这是正经查案，不是来聊家常的。这项链价值千两，如果是偷窃所得，那是要蹲大牢的！”姚策的眉头紧紧皱着，他大约能猜到，这项链并非霍家人从方家所窃。

  但霍家人，肯定知道，是何人弄来了这条项链。

  由于刚才方璟棠又给了姚策希望，所以姚策现在特别急于在方璟棠面前展示自己的实力，将方家项链失窃一事查个水落石出。

  所以，他哪里容得了霍婶子在这儿打哈哈？

  霍婶子平日里，一直都是个遵纪守法的良民。可此事牵连到小桃子的名声，她也就顾不上那么许多了，把脖子一梗，摆出一副死猪不怕开水烫的态度来：“我说了，我不知道，方家如果怀疑是我偷了他们的项链，空口无凭，请他们拿出证据来。这几日我们一家三口，不是在铺子里，就是在进货的路上，基本都有人可以作证。”

  “对！”霍衍也硬气道，“这俗话说得好，捉奸捉双、捉贼拿赃，南海珍珠项链虽然珍贵，但这天底下也不是只有方家丢的那一条。他们若是指认我们，便拿出具体的证据来！”

  霍家人的话，虽然破绽不少，但勉强也是能站得住脚的。确实，如果没有进一步的证据，单凭他们手里有一条来路不明的珍珠项链就判定他们偷窃的话，这明显说不通。

  姚策有些为难地看向方璟棠，小声询问道：“璟棠，你们家的珍珠项链上，可有什么特殊的印记或者标志？”

  “没有。”方璟棠嘴上说的是没有，但事实是，她根本就不知道有没有。

  因为方老太太赏给小桃子的那几样好东西，方璟棠长到这么大，都从来没近距离观赏把玩过！

  不过，这种丢人的事情，她又怎么可能会说给姚策听呢？

  而且，霍家人越是狡辩，越是袒护小桃子，情况对方璟棠就越有利。他们一直不说，这件案子的疑点又很多，方璟棠猜测，姚策没办法的话，最后肯定只能将他们带回衙门。

  到那时，方璟棠才算是真正有时机来实现自己的计划～

  果然，事情的发展，就跟方璟棠预料得一模一样。面对姚策的百般盘问，霍家人统一口径，咬死了只说不知道。

  姚策见他们这泥古不化的样子，长长地叹了口气：“叔、婶子，盗窃可不是小罪，你们当真要一扛到底么？”

  “我们这不是一扛到底，我们是真不知道啊！”霍叔现在已经连最坏的结果都想到了，这项链要真是小桃子从方府里偷的，那大不了……他替小桃子认了！

  不就是坐牢么，他熬得住～

  反正他都这把岁数了，后面的人生怎么过都行。但小桃子不一样，她现在好不容易回到方家还接了掌印，哪能让这种污点毁掉她的后半辈子呢？

  “行了，把他们带回去吧。”姚策明白，在这儿肯定是问不出什么了。

  于是，他朝捕快们摆了摆手，捕快们上前，轻车熟路的，就将霍叔他们一家三口给押解了起来。

  方璟棠随着他们一起走出铺子，趁着所有人都没注意的时候，悄然给路旁一个正在溜达的男人打了个手势。

  其实若有人仔细观察的话，就能发现，那男人，一大清早的，就已经在霍记铺子前面溜达了十好几趟了。

  此人是李珉启的手下，大家都喊他大刀，听说年轻的时候，身上背了人命官司。在江湖上隐姓埋名了十几年，现在年纪渐长，容貌也与从前大不相同了，慢慢才又活跃了起来。

  李珉启平日里很倚重大刀，很多脏事儿都交代给他办。这回，为了一举拿下小桃子，李珉启特意将大刀派了出来，好配合方璟棠的行动。

  在得到方璟棠的指令以后，大刀片刻都不敢迟疑，按照之前商议好的计划，忙不迭赶往了方府。

  来到方府门前，看守的小厮见大刀衣衫不整，一把将他拦下，质问道：“你找谁啊？”

  大刀演得情真意切，他伸手抹了一把脸上的喊，上气不接下气地说道：“我是银子市街的住户，快通知你们家大小姐，她的朋友出事了！”

  小厮上下将大刀打量了一下，尽管对此人印象不太好，但听说跟小桃子的朋友有关系，还是忙不迭就招呼人去通知了。

  小桃子这会儿刚刚起床，连脸都还没洗呢。一听说霍家出事，直接蓬头垢面地就跑了出来，拉住大刀急切地问道：“霍家发生了什么事？”