“姑娘，她是谁呀？找上门来什么意思啊？”回了后院月蓉追问道。

  她不知道李继嗣对徐慕和表白过，故一头雾水的。

  “你没听她自报家门么，姓陆，是一个要跟李继嗣定亲的姑娘。”

  月蓉撅着嘴嘟囔，“她定她的，干嘛来找娘子晦气，还说市井流言坏姑娘的名声，就该将她骂出去，不问自家男人，跑别人家乱叫。”

  “她也是个没算计的。”

  徐慕和见慕礼正在东厢房跟绣娘们叙旧，便回了卧房。

  “若是真有心计的，恐怕就不会用伤敌一千自损八百的办法，被人听了去，也坏她自己的名声。”

  “那我们要不要跟李少爷说这件事？”

  徐慕和忙阻止道：“切切别告诉旁人，你我知道就好，若是旁人问起，就说是置办嫁妆的。”

  “外头如今有了流言蜚语，止是止不住的，咱们要越发疏远李少爷，再不往来，流言便不攻自破。”

  “怎能不往来？咱家还得做李家的生意呢。”

  徐慕和笑了下，“外头有周凡，还有那么多伙计，只要我不跟他往来就行。”

  她在西域时已经跟李继嗣讲清，他也再未纠缠过，不会有后续。

  “姑娘，要不要我去打听下陆家。”

  “你不准去”，慕和口气略带严厉。

  “她自报姓名确实是想让咱们去打听她，觉得打听完势必有不如她的想法，或是心生卑微，知难而退之类的念头。”

  慕和嘴角噙着一丝无奈的笑。

  “然而咱们也不想跟她比，也无心恋着李继嗣，何必置无缘无故的气，传出去反倒坐实了流言，无一点好处。”

  “我知道了，姑娘放心，以后我们跟李家往来也会谨慎的。”

  月蓉听训后点了点头应道。

  “月蓉，你去看看厨房预备的怎么样，今天三姑爷和三姑娘回门，可不能慢待。”

  刘妈妈年纪大了，徐慕和新请了两个在厨房做饭打杂的媳妇。

  第一次预备席面，怕她们弄砸了。

  月蓉去了，卧房就剩徐慕和一个人。

  她静静地在给喜儿做书包，佟夫人信里说孩子过了明年就可以送去学堂启蒙了。

  这是最时兴的一个款式，连书包的肩带上慕和都细心地选了花样。

  慕礼走路没声音，走近了慕和才听见。

  “姐姐，刚来的是谁啊？”

  “置办嫁妆的。”

  “是哪位熟人家有亲事？”

  能点名让徐慕和陪着选的，想必是和兴源的老客户。

  “哦，金玉商号李家。”

  “李继嗣未过门的娘子？”

  徐慕和点头，仍认真的绣书包。

  “我跟着出去就好了，也看看是什么样的人物。”

  慕礼正在嗑松子，她最喜欢吃这些干果，故慕和提前让家里备了不少。

  “长得十分好，跟李少爷很般配，是一对璧人，说话行事也单纯率性。”

  “姐姐，你真的没喜欢过李少爷吗？”

  徐慕礼也听过大姐跟李继嗣的流言，平日这位李少爷又总是往和兴源来，慕礼以为他二人或许有些超出生意上的感情。

  慕和没有对上妹妹的眼睛，像是一心绣书包。

  她沉默会子说：“我心里最盼望的事儿就是多赚钱，日后赡养母亲，喜儿、可儿读书，吃穿，嫁人都能体体面面的。”

  “那你就不为自己考虑吗？”

  慕和笑了，看了眼妹妹，“我现在也很好啊，生意做的还行，有银子赚，接下来给到了年纪的身边人都寻个满意的婆家，这不就是我从明州出来时的愿望么。”

  “我不是想让你去跟那姑娘争李少爷。”

  慕礼是怕姐姐误会，凭添她的烦恼。

  “我知道，你是想让我的日子过的舒坦，但我现在过的就很舒坦。”

  “那就好，你开心就好。”

  徐慕礼释然了。

  世间幸福千万种，徐慕和这样生活，虽与寻常女子走的路不同，但也是幸福的一种。

  ……

  为方便进贡蜀锦，朝廷在蜀地设一织造院，规模要比江南的几处织造局规模小很多。

  蜀地织造局仅有三家行商准许挂牌，其中最大的一家就是永盛祥，而找上徐慕和门的陆小眉正是永盛祥的千金。

  陆家也是平安县籍贯，陆、李两家既门当户对又是同乡，在孩子没生出来前就定下一门亲事。

  即陆家嫡长女配李家嫡长子。

  李家这边嫡子生出来了，陆家夫人却病逝归西，后陆老爷又续弦妻妹小陈娘子，才生下了长女陆小眉。

  陆小眉比李继嗣小三岁，他二人也算青梅竹马。

  因自幼背负婚约，两家人都对陆小眉宠爱有加，故养成她泼辣娇蛮的性格。

  但也因出身富贵，陆小眉是个不事生产的小娘子，她甚至连算盘也不会打，字识的也不多。

  总与宅内长辈一起消遣，反倒学了一手琵琶，还会唱些风月戏文。

  当年李家最兴盛时，陆家虽算不得高攀，但也匹敌并肩不得。

  后来李家稍有落败，陆家也没有嫌弃，仍愿意结成这一门亲事。

  大人们总觉得将少男少女往夫妻方向培养，他们将来就会琴瑟和鸣。

  可陆小眉和李继嗣就成了一个反例——他二人培养成了兄妹。

  陆小眉虽长得好看，但并不是李继嗣钟意的。

  在李继嗣眼里单纯率性的陆小眉简直就跟自己妹妹无二，虽宠她哄她，舍得给她花钱，逗她玩，但毫无男女之情。

  而李继嗣之于陆小眉，虽然两相和睦，但志趣不同，故芳心未动。

  陆小眉听闻丫头们风言风语，提起李继嗣外面有个‘野女人’姓徐，她第一反应不是吃醋，而是这个叫徐慕和的女人能把她比下去么？

  纯粹是少女的胜负心作祟。

  故找上门去，看看那徐娘子到底什么样子。

  “姑娘，那徐娘子也不怎么样，虽然长得很不错，但比你老。”

  丫鬟金豆一撇嘴，“根本比不上姑娘。”

  “咱们去找他，告诉他我去见过徐娘子了，看他怎么说。”

  金豆年纪也小，陪着陆小眉长大的，能学会什么心机城府。

  听罢敲了敲车厢，让车夫带他们去李家。

  今天金字号的掌柜们商议事情，李继嗣一早出门，眼看到晚饭的点儿也没回来。

  “今儿好东风，将姑娘吹来了。”

  丫鬟艳雪极热情的请陆小眉进屋，亲自斟了杯热茶奉过去。

  李家无人不知陆小眉是未来的少奶奶，艳雪跟翠莲志向不同，她打算在李继嗣手里捞个姨娘当当，自然要巴结未来的主母娘子。