丁静竹三人在“百货全”里面各自挑了些自己需要的生活物品，便眼瞅着时间差不多了。

  三人在街上逛了逛，便打算吃些东西回去了，刚巧有一摊子在卖炒鳝面，王芝芝闻着味道就把三人带到了摊子前。

  用素油爆过、荤油炒过、麻油浇过的面条让人食指大动，面条柔滑、虾仁洁白、鳝鱼香脆，倒是让人欲罢不能。

  如今的鳝鱼倒是不值什么价钱，田间地头到处都是。

  但是如同早上吃的杂肝汤一样，能把这些不好处理的肉制作成一道美食，价格既不贵，味道也不错。

  一碗炒鳝面大概花了十个大钱，不过三人都吃得开心，也没计较钱的问题。

  丁静竹和王芝芝都是霞安村里出来的，如今远离了宁高县城，自己孤身一人。

  刘娘子买进卖出的人太多了，怕是也没记下丁静竹和王芝芝的名姓，以前的家人即使有心也难到秦府来寻人。

  如今自己一个人在外，也不用考量着家里，当然是自己赚钱自己花。

  幽兰虽然是后面认识的，但整体情况大差不差。

  而且如今是才进府，需要用的东西多了些，才略手脚大些，日后只需要补充一些没的，开销便小了。

  三人禀报了看门的老张头，便回了秦府。

  王芝芝自然还是回了大厨房，丁静竹和幽兰两人回了安寿堂的后倒房。

  此时只有含卉一人在房间里，正洗漱了在往脸上抹膏粉。

  丁静竹仔细看了看，倒是市面上得一两银子一盒的百花养颜膏，比自己等人用的茉莉花膏不知贵了多少倍。

  含卉与丹红因为父母都是秦府有头脸的管事，故而从小就认识，算是一起长大的。

  她们二人平时出入都在一起，但丁静竹始终觉得她两有些不合。

  性子板正并且看着严肃的含卉，对性格活泼讨喜的丹红有些说不清道不明的嫉妒心和攀比心。

  不过虽有些小女儿的攀比心，倒是没有什么坏心思。

  似雪松那般直接往丁静竹脸上招呼的人，在这安寿堂里倒也少见。

  第二日一早，丁静竹到了安寿堂的外间，便看着黄鹂早早的就给廊下的八只鸟儿给喂了食水，此时正拿着剪子修建枯枝。

  自己给鸟儿做的绣花被面的棉花鸟窝也都还在。

  黄鹂见着丁静竹，笑了笑：“昨日可玩好了，听丹红说你们玩了一整天，连晚饭都是外面吃的。”

  丁静竹见黄鹂丝毫不见外的样子，也面容和善的回答道：

  “外面的小食真不错，我们一共出去了两次，四顿回回不重样。”

  “就是这样，还有许多没吃呢。”

  黄鹂笑了笑，带着些苦涩：“我自小从这里长大，但是我也没吃过几回。”

  “小时候我娘不让吃，说是女孩子天生便比男孩儿贱，花钱吃东西只有弟弟能有资格。”

  “我弟弟小时候吃的糖人我可馋了，是个甲胄门神模样。”

  “我趁我娘不注意，偷偷吃了糖人的一只手。”

  丁静竹听到这里，问道：“你弟弟向你娘告发你了？”

  黄鹂却是更为苦涩的笑：“我弟弟那时候不懂这些，他不愿意继续吃我咬了一口的糖人，把糖人扔在地上。”

  “然后缠着我娘买了两个新的。”

  “我把扔在地上的那个糖人捡起来吃掉了，那是我六岁时第一次吃糖人。”

  丁静竹倒是有些没想到黄鹂的日子这么惨，拍了拍她的手道：

  “你在老太太这里当差，只要把赏赐捏在手里。”

  “一年之后你就可以买成千上百个糖人，吃到你想吐为止。”

  黄鹂似乎也想到了成千上百个糖人，笑了笑：“那可不行，得闹肚子的。”

  丁静竹想了想：“下次我出去玩时，给你带两个糖人回来。”

  黄鹂似乎有些感动于丁静竹的热心，红了红眼角，两人说笑着拿着水桶去院子里提水了。

  安寿堂里自然是有井水的，但是院子里水塘的水更肥些，用来培养植物长得更好。

  这也是从雪松那里留下来的传统了。

  转眼便到了二十二日，整个秦府上下都紧张了起来，全是因为秦府如今的第三代中的佼佼者秦时晙，要迎来人生中的第一次科举考试了。

  这两日丹红和南蓉倒是累惨了，作为传话丫鬟的她们，在二夫人的锦宜院、二少爷的平海院和老夫人的安寿堂之间，起码跑了不下二十个来回。

  往日里二人传话不过三四趟，多的时候也就五六趟，其余时间在各个院里混着玩，姐姐和主子们跟前凑趣讨赏。

  这两日下来，丹红是下了值就睡觉，脚上还磨出了水泡。

  丁静竹这两日在廊下，估摸着老太太不到半个时辰，便要打发人去问问二少爷的考试准备妥帖了吗？

  小到笔墨砚台的选择，大到衣服和吃食都事无巨细，倒是恨不得自己下场，亲力亲为考一个秀才回来。

  直到三月二十三日早晨，将秦时晙送入了考场的大门，才放下心来。

  整个飞速运转着的秦府才松弛下来，恢复了之前不紧不慢的节奏。

  县试一般分为五场，第一场为正场且只考一天，考后三日发榜，通过的人才能参加第二场初复。

  秦时晙第一场出来之后倒是胸有成竹，在秋爽堂的顾翰墨先生那里默写出了考题和答案之后，五十余岁留着长髯的塾师顾翰墨瞧着倒是全对了。

  整个秦府的众人才放下心来。

  三天后发榜，秦时晙的名字果然是第一，随之提起的还有严理群的名字。

  那被知府卢义盛赞的神童严理群不过区区第二名而已，两个年纪相近的读书人之间难免被拿来比较。

  秦老太太虽然知道如今不过是第一场，但也知道这是个好的势头，便大力的赏赐了秦府的众人。

  丁静竹这些三等小丫鬟也得了两个笔锭如意的金裸子。

  估摸着一个裸子约莫有三两的样子，丁静竹发现自己的身家倒是又涨了许多。

  秦府这漏出来的些许余财都是外面普通人一辈子的积蓄，难怪雪松死扒着不成器的秦时曦了。