夕颜回到“素颜阁”，正与程素莲交代去褚家的事，红袖姑娘娉婷而来。

  红袖是元成县最大的青楼——“花蝶苑”的姑娘，就是那位到“素颜阁”来，听到林夕颜关于青楼姑娘一番高论的女子。

  那之后，她号召了不少姑娘到“素颜阁”买妆品，自己也经常光顾。

  由此，她与夕颜成了朋友，两人几乎无话不谈。

  “红袖姐姐，今天来要选些什么样的妆品？”林夕颜笑颜如花。

  “今天不想选妆品，而是想跟妹妹请教的。”

  红袖姑娘美眸流动，神采奕奕，“元成县的各大青楼楚馆，每年都要举办选美会，选这一行的花魁。

  以前，我总以为那不过是供男人们取乐的事儿，对此兴致不高，每年不过是弹琴唱赋敷衍过去。

  而今有幸认识了妹妹，常听妹妹说话，懂得了些许道理。人是为自己活的，青楼姑娘也能活出自己的精彩。

  我不想取悦男人，却要为自己而活。即便不幸身入青楼，也要做这一行的顶尖之人。

  所以，今年的花魁，我想争上一争。不知妹妹对此，有何建议？”

  “姐姐好气度！”林夕颜笑意吟吟，“姐姐自己可有想过，要在选美会上作何表演？”

  红袖本是家境殷实的大家小姐，长相柔美，自小习练琴棋书画、诗词歌赋。

  父亲是个正经的生意人，为人赤诚，却不料被生意伙伴坑骗，败光了家业，还欠下了很多债。

  债主逼上门来，抢光了家中所有，仍不甘心。

  看她姿质出众，便要纳她为妾，拿她抵债。

  她一时气恼，自愿卖身入了花蝶苑，做了个只卖艺不卖身的青楼姑娘。

  她本觉得生活无望，每日陪客人弹琴喝酒、吟诗唱赋，浑噩度日。

  直到遇到林夕颜，看到那样不一样的女子，她心向往之，才与之相知相交。

  “今年我想上场跳一支舞。”

  红袖挥起衣袖，原地转了一圈，纤细的腰肢如弱柳拂风般绰约动人，“姐姐二十有二，已不是最好的年纪，这身段看着可还行？”

  “姐姐说的哪里话？二十有二，正当妙龄！这身段，当倾倒众生！”

  林夕颜毫不吝啬地夸赞，“跳舞要出彩，妆容还是次要的。鲜活靓丽如姐姐这般，只要比平日化的妆容稍精致些，便极引人注目。

  重要的是，要有一件飘逸轻盈的衣裙，舞起来随身体而动，如仙子下凡般，更添灵动。

  说起衣裙，姐姐可有中意的？我家还经营着绣坊，绣娘绣艺绝顶。姐姐若愿一试，必让你的舞姿大放异彩。”

  林夕颜真行，人家来问建议，她给人家搭配衣裳。

  不过她说的也没错，凭红袖的身段模样，不需要多浓的妆容。

  她需要的，只是一件合体精致、飘逸出尘的裙子。

  “那正好，我正想做一件那天上台穿的。要不让你家绣娘去花蝶苑，给姐妹们量量尺寸，各做一件？”

  “好姐姐，我正有此意。”

  林夕颜握起红袖的手，“午后就让绣娘们去量，再带一些妆品，让各位姐姐们各自挑选。”

  这是一次绝好的机会，林夕颜甚为高兴。

  如果花蝶苑的姑娘们妆容、衣装都让人惊艳，并且夺得头名，那“素颜阁”和“云锦坊”就算在元成县扬名了。

  说起来，云锦坊创建之初，一直在默默地为赢得宫里派发的绣活做准备。

  在元成县就接些小活，真没闹出大动静。

  宫里那次一举夺魁，也只是轰动京城。

  而自从接下宫里的活，便没再接大活。

  迄今为止，元成县知道云锦坊的，并不多。

  如今宫里派放的活，已经基本做完了，这批青楼姑娘的衣裳刚好接上。

  只要这次打出名头，日后还愁生意不自找上门？

  林夕颜邀程素莲跟她一起去花蝶苑，给姑娘们介绍妆品。

  程素莲头摇得跟拨浪鼓一样，不去。

  她不轻视那些女子，可真要让她走进那种地方，还真接受不了。

  林夕颜也不强求她，县令大人的夫人，去青楼好像是有那么点不好？

  她让程素莲帮她搭配出要带去花蝶苑的妆品，然后提着去了云锦坊。

  跟姜玉雪说起要去趟青楼，那沟通起来，简直不要太轻松。

  姜玉雪根本不像赵思妍和程素莲那样，还要跟她讨论一番青楼女子如何如何。

  在京城，她跟很多青楼姑娘打过交道，绣品展示更是直接请青楼的玉如烟姑娘上场。

  让她去青楼量体裁衣，根本毫无压力。

  午后，林夕颜和姜玉雪去了花蝶苑，受到姑娘们的热烈欢迎。

  连老鸨妈妈都过来，看姜玉雪给姑娘们量尺寸。

  她这楼里，几年都没出个花魁，因为姑娘们都不太上心。

  难得这次主动请人上门，送妆品、裁衣裳，她也高兴得紧。

  若是这次花魁出在花蝶苑，她这老脸上也有光不是？

  而且日后的生意也会更好，那些男人们定会像狂蜂浪蝶般涌进来。

  花蝶苑跟怡香院不同，怡香院属于低等妓馆，姑娘们除了陪吃、陪玩、还得陪睡。

  花蝶苑的姑娘陪的更多，陪吃、陪喝、陪吟诗、陪唱赋、陪品茗对弈、陪……就是不陪睡。

  当然，酒桌上被那些不守规矩的男人们占点便宜，还是不能翻脸的。

  所以，红袖姑娘基本不陪客人吃花酒，只为客人弹琴助兴。

  所以，她的手上常年覆着薄茧，抚琴磨出来的。

  林夕颜和姜玉雪进到花蝶苑，并没觉得难堪。

  姑娘们各自有各自的傲气，没有下等娼楼妓馆的媚声浪语。

  姑娘们熏着各种香，却大多清新淡雅，不是低等劣质的浓香。

  林夕颜取出妆品，给她们一一展示。

  她也不过是介绍个名字，便被姑娘们取过去，自去试用效果了。

  姑娘们做的这个营生，即便之前不精通化妆之术，到了这里也不得不精通。

  与她们相比，林夕颜的化妆术，倒是处于下乘。

  姜玉雪那边已经给姑娘们量完尺寸，正拿着布料，让她们挑选。

  一个八九岁的小厮端着茶壶，来给客人上茶。