边走边吆喝的那个男子，程掌柜不认识。

  可他边上那个，他认出来了。

  正是那个害得他走投无路，差点客死异乡的纨绔——苟明生。

  真是冤家路窄，这个阴魂不散的，怎么又追到这里来了？

  程掌柜心里阴影密布，不知道面积得有多大了？

  他一弯身，躲到柜台底下，不敢让姓苟的看见。

  大堂里的伙计见有客人上门，掌柜的却不见了，急忙上前，将人引进包间里去。

  夕颜进门时，正好看见程掌柜一边抹着脸上的汗水，一边“吭哧吭哧”地从柜台下面钻出来。

  “哟，程掌柜，您这是干嘛呢？”

  林夕颜打趣道，“收的金子掉柜台底下了？也不用这么着急捡吧？”

  “东家，幸好你来了，你在这看着，我得去后院躲躲去。”

  程掌柜顾不上跟夕颜胡咧咧，扯身就往后院跑，跑出几步又转回来，悄声叮嘱道，“害我的那个灾星来了，东家万万小心应对。”

  灾星？哦，调戏良家妇女、碰瓷、耍赖、讹人的那个。

  “老五，你站柜台招呼客人，我去后厨看看。”

  林夕颜嘱咐一声，往后厨去。

  碰上这种玩意儿，她倒是不怕。

  但多一事不如少一事，小心些总没坏处。尽量好好伺候着，不能给他挑理找茬的机会。

  “刚来的那桌点了什么菜？”她问跑堂的伙计。

  “他们应该早打听明白了，点的全是咱饭庄的招牌菜，锅包肉、蚂蚁上树、九转大肠、水煮鱼……”

  “行，锅包肉我来做。”

  林夕颜穿上厨师服，戴上厨师帽，挽起袖子，亲自上手做起菜来。

  人家点名要吃锅包肉，总得做得让人满意。

  锅包肉是清朝末年才出现的一道菜，色泽金黄，口味酸甜，口感酥脆。

  尹家饭庄上了这道菜后，林夕颜将菜谱简化后，分享了出去。

  但是，其他酒楼饭馆做的锅包肉，远没有尹家饭庄的味道好。

  因为，简化后的菜谱，缺少了两样调味品。

  林夕颜将她时常用于做菜的，淀粉和番茄酱藏了起来。

  这是尹家未曾公之于众的秘密。

  淀粉是制作粉条时的必然产物。

  番茄酱是去年秋天，番茄大量收获时，她亲手制作的。

  制成后放到小瓷罐里，密封起来。

  然后一小罐一小罐地放进冰鉴里保存，需要时再取用。

  淀粉用于制粉条，她没想要单独拿出来卖。番茄酱就那么点，不够卖的。

  这两样，她没有与大家分享，只留作自家饭庄使用。

  连自家店里的厨师，都不知道这些东西是怎么做出来的。

  其实也不能怪林夕颜有私心，哪一家酒楼饭馆不留后手？哪一家招牌菜，没有自己不传于人的秘招？

  她将一条猪里脊切成薄片放入盆中，加少许盐、酒、淀粉，抓匀后腌制一刻钟。

  番茄酱倒入碗中，放入少许糖、醋、盐、水，调匀成汁。

  淀粉倒入大碗中，加一点点水，再加少许盐、几滴油，抓拌均匀。

  腌制好的肉片，放入淀粉糊中，抓拌使之均匀地挂上淀粉糊。

  锅中倒入油烧热，挂糊的肉片逐片下入锅中，炸至金黄色捞出。

  火略烧旺，油温升高后，将全部肉片倒入锅中复炸片刻捞出。

  炒锅内放少许油，油温升高后放入葱丝，略炒出香味即倒入调好的汁。

  炒匀再倒入炸好的肉片翻炒，使之均匀的挂上调汁，再放入少许油，翻炒均匀盛出。

  锅包肉端进苟明生他们所在的包间里，一桌人都等着他先动筷子。

  “苟哥，这道锅包肉您在别家也吃过，您尝尝这家的，味道怎么样？”元成县本地的一个纨绔招呼道。

  苟明生挟起一筷子肉，端详一番后填进嘴里，瞬间狗眼眯了起来。

  “嗯……不一样，非常不一样！”

  他拉着长腔，装模作样地评价道，“这家做的，里面的肉更鲜嫩更细腻，酸酸甜甜的味道更浓郁更鲜美。”

  他倒是很会吃，一尝就尝出了尹家饭庄与别家的不同。

  别家的酸味纯靠醋，哪有番茄酱美味？

  别家挂糊用的是面粉，哪有淀粉的鲜嫩细腻？

  别家省了淀粉勾芡的步骤，怎能做出浓郁鲜美的滋味？

  “苟哥这种身份的人，吃的多少好东西，他都说好的，肯定错不了。”

  “对对，赶紧尝尝。”

  “尝尝，尝尝。”

  包间里传出极尽夸张的谄媚声，五六个人吵出了千百人的气势。

  “小二，过来过来！”

  苟明生大声招呼外面传菜的伙计，小伙计赶忙过来伺候着。

  “难得有道菜，让爷吃得这么舒坦。”

  苟明生掏出一锭银子，扔到小二端的盘子里，“赏你们大厨的，告诉他，爷今个儿生辰吃到他做的这道菜，高兴。”

  “谢谢这位爷，谢谢！”伙计连忙道谢。

  余下的几个纨绔一看苟爷都赏钱了，连忙掏起兜来。

  “苟爷高兴，咱哥几个也凑个兴，赏了。”

  五锭比苟明生给的略小点的银子，一一摆在盘子里。

  伙计端着盘子回了后厨，把盘子往夕颜面前一递，笑道：“东家，那位爷今个生辰，吃您做的肉高兴了，赏你的。”

  林夕颜点点了银子，好嘛，七十两。

  这不是挺上道嘛，不无赖，还挺懂事。

  “银子分了吧，饭庄里的掌柜，大厨、伙计，人人有份。”

  林夕颜笑道，“这位爷脾气不大好，咱得好好伺候着。不是生辰嘛，给他再上碗生辰面，咱送的。”

  林夕颜亲手擀的面，鲜菌汤做的卤。

  滋味那个鲜哦，苟爷吃的差点连舌头都吞进去。

  面吃完了，汤喝光了，加上喝的酒水挺多，苟爷有点憋不住了。

  拍了拍鼓包包的肚子，他趔趄着往外走。

  “哥几个先吃着，我去方便方便。”

  “苟爷，快点回来哦，兄弟们再陪你喝几碗。”

  那几个纨绔也没在意，任他自己出去了。

  苟爷到哪都是横着走的，一个小饭庄还能出什么事？

  茅房在后院里，苟明生摇摇晃晃地往后院去。

  天阴沉沉的，看起来要下雨的样子。

  苟爷方便完往回走，眯眯眼瞅见旁边亭子里坐着一个人。

  嗯，似曾相识。