十一月二十五日是谢太后的圣寿节。

  她十六岁入宫便艳绝后宫，深得先帝的宠爱。十八岁时诞下萧衍受封敏贵妃，多年来宠冠后宫屹立不倒。今年她堪满四十岁，岁月尤其厚爱她，只为其增添风致，不见一分老态。

  因是整岁生辰较为重要，瑶华与她许久未见也亲至圣端殿，就如何庆祝征询她的意见。

  谢太后却一反常态，道国库紧张，她也不可铺张，就简简单单办个家宴即可。

  瑶华遂以皇后的名义邀请萧氏、谢氏、韩氏几大世家赴宴，为太后庆祝圣寿节。

  二十五日晚，英华殿内暖如春日，亮如白昼。虽是家宴也来了二百来号人，热热闹闹坐了二十余桌。

  帝后伴着今夜的寿星谢太后同来，太后盛装打扮，满面春色。

  众人众星捧月，纷纷送上贺礼，吉祥祝福的话语道个不停。

  英王也带着小世子过来，小世子由奶娘抱着，慕容侧妃跟在身旁。她穿上梁国仕女的服饰，柔媚和顺，全然看不出她来自亡燕慕容氏。

  小世子粉装玉琢的煞是可爱，也不怕生，太后笑呵呵接过来抱着，拿着黄灿灿的金桔逗弄他。

  德太妃笑道，“太后娘娘，小世子生得真漂亮，竟像是慕容侧妃亲生的一般。”

  太后点点头，“是像侧妃，比他父王好看。”她将小世子递给奶娘，但小世子短粗短粗的胳膊伸向了慕容姜。

  慕容姜忙俯身接过，姿势娴熟。

  太后很满意，瞧着她目露赞许之色。

  德太妃又笑道，“萧家的孩子都漂亮，从陛下开始哪个不是容貌出众，尤其是陛下随了太后的容貌，帝京城中无人能及。皇后也是容貌无双，日后诞下龙子，不知道多漂亮呢！”

  帝后大婚近一年，皇后一直未有身孕，已是不能提的禁忌。德太妃胸无城府，心直口快，此时说起龙嗣，也太不合时宜。

  众人的目光幽幽地看向帝后，但帝后神色平静，倒瞧不出喜怒。

  谢太后含笑望一眼瑶华，道，“哀家年轻的时候以容貌自傲，现在看着皇后和慕容侧妃她们，真是比不了喽！哀家也想知道，以后的小皇子像皇帝还是皇后，其实像谁都好，像谁都漂亮！”

  “是呢，肯定漂亮。”德太妃和敬太妃等人齐声赞同。

  瑶华含笑垂眸，谢太后浸淫深宫多年，好听的话张口就来，瑶华从不当真。于子嗣上瑶华终是无奈，并不理会太后言语之间的提点。

  酒酣尽兴，瑶华遂起身道，“母后，陛下有心，命宫人于殿外燃放烟火，请母后出殿一观。”

  谢太后喜出望外，“皇帝何必如此？哀家已经很高兴了。”说着款款起身，韩慈玉为她披上狐白裘。

  众人皆着披风大氅，只有瑶华不畏严寒，仍然是一身宫装。来到殿外的云阶上，前面是空旷的广场，内侍已准备好，见到太后出来，便同时点燃烟花引信。

  随着巨响，绚丽璀璨的光芒将夜空点亮，光亮映出墙边的枝枝红梅，也映在众人喜悦的面容上。

  两刻钟后，烟花才停，瑶华低声吩咐王安，命宫人检查火星残骸以防走水。

  太后侧头打量她，她身着黛紫色广袖流仙裙，在寒风中衣袂翻飞如疏影寒梅，轻盈高雅。萧衍低头与她说句甚么，瑶华对他莞尔一笑，灿若星辰。

  太后的目光又扫过怀淑、韩慈玉等人，心中涌现出从未有过的悸动。皇后柔婉中带着坚韧，清冷中带着刚强，她与萧衍皆天人之姿。她的容貌气度配得上萧衍，但也只有萧衍配得上她的绝代风华。

  他二人乃是最契合的一对璧人，从世外天阙的少年男女到世间的年轻帝后，萧衍要一统天下，而皇后才是和他并肩而行的那个人。

  原来如此！

  谢太后神色微动，这一刻她理解了萧衍对瑶华的执着，也接受了瑶华这位远嫁而来的儿媳。

  她犹豫一下，望着瑶华温言道，“皇帝为睿王时曾在王府燃放烟花，轰动了帝京城，传言他只为博一女子欢心……”

  众人皆惊，偷觑皇后的反应，皇后却波澜不惊，沉静如水。

  谢太后温和地笑了，明媚动人，“这是真事。皇帝进宫请先帝赐婚，请册该女子为睿王妃。先帝却不同意，皇帝执意求恳，他第一次忤逆父皇之意，使得先帝震怒。哀家也劝先帝，皇帝难得有入眼之人，若他实在喜欢就封为侧妃也罢，可先帝绝不让步。”

  瑶华的面容仍然平静，静静地望着太后。太后对她露出一道慈和的笑容，“哀家一直好奇是何人让皇帝如此执着，皇帝告诉哀家终有一日会娶她为妻。哀家以为只是皇帝的玩笑话，过了几年他也就放手了，未曾想这么多年了皇帝终是立你为后。皇后，两国联姻来之不易，哀家瞧着你与皇帝凤凰于飞倍感欣慰。天家原容不下儿女情长，你们竟开了先例，但皇后又岂是沉迷于儿女情长之人？皇帝有你是他的幸事，也是大梁之幸。这烟花也不仅仅是为了哀家的生辰才放，也是为了皇后吧？皇帝，哀家说得对么？”

  萧衍垂着目光，嘴角噙着淡淡的笑容，并未否认。

  原来当年的女子就是皇后。众人暗暗心惊，她和陛下竟那么早就有了牵绊，怪不得入宫之后获此殊宠。

  韩慈玉站在太后身侧，披风里的玉手紧握成拳。太后早知陛下与皇后情深，却哄骗了她，给了她根本就不存在的希望，是把她当傻子么，她好恨！

  瑶华从未听过太后说出这样真挚的话，句句戳心，也被打动，微笑道，“多谢母后将往事告知儿臣，陛下对儿臣的心意难能可贵，但今夜的烟花确实是为了讨母后开怀，陛下最是孝顺母后，早早便命内侍省准备了。”

  萧衍未料到太后今日主动夸赞瑶华，诧异之余也很高兴，温言道，“七月是皇后的生辰，朕要为她燃放烟花，她请朕留待母后生辰再放呢。若大家喜欢，今后每逢太妃与皇妹的生辰也燃放烟花，省得你们觉得朕偏心。”

  怀淑公主拍手欢笑，“皇兄一言九鼎，待正月初九臣妹生辰之时，我要在雎鸠宫观看烟花，皇兄可别忘啦！”

  萧衍笑道，“好说。”

  站了片刻，太后率众人进殿，身旁珠环翠绕，衬得她尊贵至极。

  她出身谢氏，但当今朝中权势最重的却是她的母族韩家，又以右相韩瑷为首。韩瑷有从龙之功，深受萧衍倚重，女儿韩慈玉将为宁王妃，长子韩远昭也跟随文钦在军中试炼，韩家炙手可热，贵不可言。

  此时韩瑷正容光焕发地说着甚么，英王和宁王围着他。因他俩个子高，腰便微微躬下，面上带着谦逊的笑。

  瑶华在萧衍身旁觑到，眼神顿时冷了一分，萧衍顺着她的目光望过去，只轻轻一眼就收了回来。

  “他对我并无二心。”他悄然道。

  瑶华也收回目光，不置可否。