清晨，下起了滂沱大雨，院中的花木被打得枝垂叶落，落英满地。

  昭阳殿内，萧衍和瑶华絮絮低语。

  谈到战事，萧衍道玄甲军亟需休整，已腾不出兵力继续出征。

  瑶华也赞同，“穷兵黩武是帝王大忌。玄甲军连续出征原应要休养生息，待培育出战马再继续北上。”

  “就在北部草原畜养战马，顶多两年时间，顺利的话一年时日也够了。”

  瑶华站在窗前望着飞溅的雨水，雨天阴沉，总是使人心情低落。

  “北冥遥远，咱们对其几乎一无所知，甚么时候亲自走一趟才放心。”

  萧衍眉梢一挑，唇边带笑，“你想去？要不大雪纷飞的时候我陪你去，正好去领略北国风光。”

  “你是天子，岂能长时间离开帝京？我也没兴趣，多派夜卫过去倒是真的。”

  萧衍神色温柔，向她伸出手，“过来。”

  瑶华顺从地走到书案旁，萧衍揽住她的腰让她坐于腿上。

  “有件事一直未告诉你，当年父皇也有征天下的雄心，命密探潜入北冥创立了天璇门，专为刺探北冥情报。此事甚是隐秘，父皇晏驾前才告诉我，但我未曾理会，交给了溯光负责。你若有兴趣，就交给你？”

  “没兴趣。”她蓦地一怔，“天璇门？有些耳熟，好似在哪里听过一般。”

  “嗯，我告诉过你，慕妃姓慕名天璇。”

  萧衍的表情略有些不自在。

  瑶华心念一转，笑了，“难道是以她命名？”

  萧衍削长的手指按住她的唇，微笑摇头，“到此为止，具体情由我也不清楚，莫再问了。”

  瑶华回想起他曾提到慕妃是武阳人难登后位，必是对慕妃有所了解，应是先帝和慕妃有过纠葛。

  又是一桩意想不到的旧事。

  她圈住他的颈项，偏着头笑得意味深长，“罢了，不问了，待去了北冥总会知道的。”

  萧衍就知道她猜到了几分，笑了笑转开话题，“嗯，北冥只是离得太远，其实实力最弱，倒是南越最为棘手。”

  “南越风俗民情异于别国，即使攻下也需保留民俗以免激起他们的逆反心，但月神教必须铲除。”

  只觉腰间一紧，萧衍收紧了双臂。

  “南越储君对你礼遇有加，当日也曾求娶你，待咱们南征不知他会如何应对。”

  瑶华愣住，倒未曾想过此节。玄甲军南下，自己和段煜必为死敌，会不会心生不忍此时却不知晓。

  眼前，萧衍清亮深邃的眼里凝着温柔的笑意，南越储君早被她忘到脑后了。

  过了一会儿，暴雨骤停，两人携手到殿外。

  不远处，芷澜和阳泽穿着木屐踩水玩。阳泽笑得开怀，狭长的丹凤眼眯成月牙。

  瑶华垂下眼帘，房檐上滴落一颗颗水滴，在汉白玉台阶上溅开水花，闪耀一瞬又归于沉寂。

  “萧衍，咱们已呆了两日，明日便走吧？回去之前，我想再去趟皇陵拜祭母后。”

  知晓母后病逝的真相后，她就一直想去拜祭，丰京离皇陵所在的栎阳一日路程，也赶得及。

  “好，一起去。”

  正说着，溯光从走廊另一头走来。

  “陛下，大将军传信来。”走近后，他双手呈上一封蜡封密函。

  萧衍接过，揭开蜡封扫了一眼便笑了，“九月朔七也就是后日，韩相和文钦同回帝京，那边的事总体处理好了。”

  大军凯旋归来，是极大的好消息。

  瑶华也十分高兴，朝着萧衍嫣然一笑，“两位大人立下大功，特别是文大将军劳苦功高，要好好犒劳。”

  萧衍笑着将信递给她，瑶华也不避讳，接过来看了一眼。

  “后日……”萧衍低声沉吟一句，随即吩咐溯光，“朕即刻回信，让人快马加鞭送给大将军。”

  他转身就走，胳膊却被瑶华抓住，遂回眸望她。

  “玄甲军立下汗马功劳，天子郊迎凯旋将士方合礼制。今日快马回程还来得及，萧衍，咱们即刻启程。”

  如此便不能去祭拜明德皇后了。

  萧衍不愿再让她妥协，摇头道，“瑶华，咱们难得一起来齐国，还是先去趟栎阳。大军回来需要休整，晚一日再举行凯旋之礼也可以。”

  “陛下，您看派谁去迎大军合适？”溯光的声音不带情绪。

  派谁也没有天子亲迎更隆重，更能抚慰将士的心。

  “你亲自去，即刻出发。不必和父皇辞行，我稍后去跟他解释。”瑶华决然道。

  萧衍盯着她的眼眸，微一沉吟下了决断，“我和溯光即刻回京，只得你自己去栎阳了。夜卫留下来护卫你，不然我不放心。”

  他们此行明面上只带了溯光一人，可暗中随行的夜卫不下百人。

  瑶华笑盈盈拒绝，“夜卫随你回去，我召影卫相随就好啦。”

  萧衍携她进殿，脸上划过戏虐的笑意，“影卫？夜卫留给你，你再召些影卫，这回可不能让小王爷陪你一起去了。”

  瑶华随口答允，为他取来一身珠白色圆领窄袖便服，萧衍就于内殿中更衣。

  她侧过身并不瞧他，待他穿好才过去，将换下的天子常服叠好置于凤榻上。

  回首，见萧衍目含春水，素净温润，殿内似有流光飞舞。

  她微一失神，顿觉有些羞赧，忙握着脸颊催促他，“你快走吧。”

  萧衍含笑拥住她，垂眸低语，“小王爷必要同你一起，他去也行，待你回去我再细审你。”他顿了顿，压低了声音，“瑶华，小心些，别让你父皇察觉到你的怨气，有什么事回了帝京再说。”

  瑶华点头，目送他同溯光离去。

  翌日，瑶华向正德帝辞行。

  正德帝眉心微皱，挽留道，“梁帝走就走了，你再多留几日。”

  瑶华笑着解释，“父皇，玄甲军凯旋归来必要举办宫宴庆祝，儿臣身为皇后，这般重要的场合还是在场好些。”

  正德帝思忖片刻，叹了口气，“也好，那叫临风同你一起走，让他送你。”

  “好。”

  午膳后，瑶华出宫前往卫王府。

  叶临风正在休憩，听闻皇后銮驾已到府外，惊得施展轻功奔出相迎。

  瑶华已下了銮驾，带着浅浅笑意同他进府。

  叶临风笑问，“你怎么突然来了？”

  “萧衍已经走了。父皇叫我同你一道走，我想明日一早就出发，好吗？”

  她只回来三日就要离去，叶临风心生不舍，欲留她再呆几日，口里却道，“好。”

  他留她用了晚膳再回，瑶华还从未在他的府中用过膳，遂同意了。

  叶临风心中高兴，面上却是淡淡的微笑，“你还未见过我府中的莲池，现在莲花仍盛开，去瞧瞧吗？”

  也不知再来卫王府是何时，瑶华爽快道，“好呀。”

  跟着他转到后院，莲池比帝京别馆的玉渊池还要广阔，一眼望不到头。卫王府离皇宫近，占地却这么广，果真是备受荣宠。

  莲池岸边停着两艘雕栏画凤的轻舫。

  瑶华和芷淇登上轻舫，叶临风撑桨，在无穷碧中缓慢穿行。

  “菱叶萦波荷飐风，荷花深处小船通。”芷淇顺手折下一朵莲蓬，低声念叨一句诗。

  叶临风和瑶华哑然失笑，她何时还会吟诗了？

  芷淇剥了几颗洁白的莲子，摘去莲心，置于手心奉给瑶华，“公主，陛下不在奴婢才敢说，王爷这里可比宫里自在多了。”

  “小丫头，你在宫里也没少淘气。”瑶华含笑白她一眼。

  叶临风笑道，“你跟芷澜去了帝京沉稳不少。宫中最锻炼人，等你们再大些，叫公主封个一品女官，就可以在宫里横着走。”

  芷淇连连摆手，俏脸染上一抹绯红，“奴婢当不来女官也不想当，能护着公主平平安安的就好啦。”

  “茗香立志不出宫，你俩可不能再赖着我了。回头叫卫王在影卫里寻两个俊秀能干的，请陛下封个一官半职，你们到了年纪就嫁人出宫吧。”

  “不要，奴婢才不要嫁人！”芷淇羞臊得捂脸，咯咯地笑个不停。

  下了轻舫，遇到芷澜拽着阳泽过来，阳泽耷拉个小脸。

  芷澜薄嗔道， “公主，阳泽方才淘气跑远了，奴婢寻半天才找到他。这小家伙跑出去一圈满身是汗，还摔了一跤把膝盖都擦伤了！”

  瑶华笑了笑，不以为然，“小童淘气是正常的，把伤口清理干净，再上个金创药就好了。”

  “已经上了，奴婢是怕他没来过帝京，万一走丢了岂不麻烦？故责怪了两句，他就哭鼻子啦！”

  叶临风揉了揉阳泽的脑袋，逗趣道，“男子汉大丈夫，这也值得哭？”

  阳泽方抬眼瞟一眼瑶华，羞愧难当又垂下头。