夜幕四合，明嫣院内还燃着灯，桌前七彩琉璃油灯散发着明亮而不刺目的光芒，宋嫣然捧书坐在案前，融融光影映在她的脸上，为她的明艳平添了几分朦胧。

  “小姐，夜深了，洗洗睡吧。”阿芙为宋嫣然铺好床，轻声说道。

  “嗯。”宋嫣然低低应了一声，“你先去睡吧，我自己洗便好。”

  阿芙应声离开，屋内只剩下宋嫣然一人，安静的只能听到书页翻动的声音。

  她喜欢静寂的夜，独属她一人，可以任由她思忖谋划。

  忽然，木窗上传来“咚”的一声轻响。

  宋嫣然蹙眉放下书册，“阿芙？芬儿？”

  她唤了两声依然无人应答，紧接着木窗上又接连出来两声“咚咚”的响声，似有什么打在了窗户上。

  她迟疑了一瞬，起身先行走到床前取出了一个瓷瓶，又随手拿起了白玉镇纸藏在身后才挪步行至窗口，小心翼翼的推开了窗子。

  初夏的夜风染着浅淡的花香迎面吹来，明月清辉散落，映照得院中融融一片，如梦似幻。

  高大的梧桐树耸立参天，倏然，树叶簌簌摇摆，有一道暗影从天而降，在镇纸即将脱手而出之际，宋嫣然看清了那张足以令万物失色的脸。

  “宁王殿下？”宋嫣然诧然失声。

  苏钰扫了一眼宋嫣然手中高举的白玉镇纸，那镇纸有三寸长，通体莹白，被这样一方玉砸到脸定鲜血如注。

  想到自己曾在马车里着了她的道，苏钰蹙了蹙眉，这女子小小年纪倒甚爱动手。

  “不累吗？”苏钰的声音清冷如月，神情亦是疏离。

  宋嫣然这才意识到自己竟还举着镇纸，她面颊红了红，不动声色的将镇纸放下，努力保持着平静，开口问道：“殿下缘何来此？”

  苏钰看她一眼，将手中的包裹扔了过去。

  “您这是……”宋嫣然认出这是她先前给苏钰准备的行李。

  “用不上。”依旧是惜字如金的回答。

  宋嫣然颤了颤眼帘，略有茫然的看着眼前的男子。

  他容颜极盛，气度矜贵，他待人并非傲慢无礼，而是一视同仁的淡漠疏离，也正是如此宋嫣然才会觉得奇怪，这般小事也值得他亲来一趟？

  苏钰也打量着眼前的少女，她未穿华服，只着一件素色的常服，浓墨般的长发以一支白玉簪随意的挽于脑后，不显寡淡，反是清丽得如月下仙子，当真是天质自然的好颜色，怪不得……

  “你觉得昭王相貌如何？”苏钰突如其来的问道。

  “啊？”宋嫣然一怔，不明所以，但见苏钰凝眸看她静待她的答案，宋嫣然只得垂眸回道：“昭王殿下自气度非凡。”

  只恶心的让人作呕，宋嫣然默默在心底补了一句。

  苏钰眉心蹙得更紧了，终究还是年纪小了些，只知以貌待人。

  “看人不能只凭相貌，昭王……并非良人。”苏钰意味深长的道了句，“言尽于此，你自行考虑吧。”

  说完这句话苏钰拧起眉来，他并非喜欢多管闲事之人，可他也不知为何，在公主府听到昭王献王对她皆称赞不绝，他便有种这只肥羊要凶多吉少之感。

  思来想去应是因为这少女救过他，他感怀在心所以才会走这一趟吧。

  苏钰留下这么一句话后便消失在了夜色之下，只留宋嫣然一人在窗前凌乱。

  宁王……还真是一个奇怪的人啊。

  宋嫣然虽觉苏钰此行有些莫名奇妙，但还是睡了一个安稳觉。

  一夜无话，次日醒来宋嫣然去给金氏请安，发现金氏脸色略显憔悴，忙问道：“娘亲，您怎么了？可是身体不舒服？”

  金氏笑着摇了摇头，伸手摸了摸宋嫣然的头，眼中隐有心疼不舍。

  宋嫣然了然，想来是母亲将昨日的事记在了心里，庆幸之余亦又怜惜，于是便道：“娘亲也有多日未去金府了吧，今日天气好，我们一同去看望外祖父吧。”

  金氏本不大想去，怕被父兄看出自己心情不好，但架不住女儿撒娇，只好应下。

  宋安然听闻金氏带着宋嫣然去了金府，登时气得摔了杯子。

  “往日里与我装出一副母女情深的模样，实则在她心里还不是只有宋嫣然一个女儿。

  在公主府她看似为我焦急求情，若当真在乎我，为何不将过错揽下，那样我不就能全身而退了？

  若换作我的亲娘，便是拼死也会护住我。”

  韩氏心疼不已，垂泪道：“后娘就是如此，哪可能真心为继女筹谋。

  若非老爷疼爱大小姐，大小姐还指不定要受多少磋磨呢！”

  宋安然狠狠咬牙，脸上全无往日温婉，取而代之的凶狠与凌厉，“奶娘，你再去知会碧草一声，让她尽快行事，做好之后记得立刻来禀告我。”

  韩氏颔首应下，转而却又有些可惜的道：“碧草是咱们埋得最好的一颗棋子，这次用过后怕是就要废了。”

  宋安然冷冷牵唇，拿起剪刀将花瓶中的并蒂月季剪下了一朵，“棋子就是拿来用的，只要得当便没什么可惜的。”

  看着花枝掉落，宋安然嘴角笑意更冷，“一枝独秀便足够了，花开并蒂本就是错的。”

  ……

  金氏和宋嫣然的马车刚行到金府门前，门人便小跑着进府禀告，“老太爷，姑奶奶和表姑娘回来了！”

  金家老太爷一听女儿和外孙女回来了，当即便扔下了正谈着的生意，一溜烟的消失在众人视野中。

  金家大老爷金诚无奈笑笑，解释赔礼道：“家父想念舍妹与外甥女许久，还请两位见谅。”

  那两人相视一眼，一人茫然道：“若我没记错，贵府姑奶奶应是嫁在长安了吧？”

  又不是远嫁，至于这般？

  金诚笑笑，“嫁在长安也不好日日回府，算起来距离上次回府已有半月，父亲着实挂念。”

  两人：“……”

  宋嫣然远远便看见外祖父朝这边跑来，金氏忙上前扶住他，嗔道：“父亲，您都多大年纪了，怎么还动不动就小跑，摔倒了可怎么办？”

  金老太爷笑呵呵的点头，“娇娇说的是，下次我定好好走路。”

  金老太爷在家中说一不二，可得了女儿的训斥却反而美滋滋的。

  还是女儿贴心，对他最是关切。

  可很快金老太爷的脸就沉了下来，细细端详着金氏道：“你怎么又瘦了？看着气色也不大好，是不是受了委屈？”

  “父亲，我没受委屈，可能是昨夜没睡好……”

  “没睡好？”金老太爷一惊，扬声便喊，“来人，快去请大夫，要城中最好的大夫！”

  “哎呀父亲，哪有那么夸张，我好得很，您可别小题大做了，您再这样我下次就不回来了！”

  一听这话，金老太爷顿时泄了气，连忙安抚女儿，几人正说着话，金诚带着那两人走了过来。

  “贵府既然有事我等便不再叨扰了，货物便寄存在虎威镖局，金老可随时去取。”

  金老太爷收起了方才的慈爱笑脸，正色道：“好，明日我派人前去，此番与二位合作甚是快意，来日若有生意还望二位想着金家。”

  “那是自然！”

  几人商业互捧一番，金诚才送二人离开。

  宋嫣然睫羽轻颤，忽的开口问道：“外祖父，家中这是又在谈什么生意。”

  金老太爷对这个外孙女最是疼爱，立刻知无不言，“不是什么大生意，就是收了一批棉花，价格还算不错。”

  棉花？

  宋嫣然敛眸，忽的想起一事。

  前世似乎便是今年冬时，金家出了一档子事。

  金家做为第一皇商能够屹立多年不倒便是因金家深谙“取之于民，用之于民”的道理，金家不仅在多处施粥布药，也时常回馈朝廷。

  便如今年，金家免费为边疆战士做棉衣，这本是善事好事，结果却被爆出金家用的根本不是好棉花，而是掺杂破布草皮的黑心棉。

  战士穿不暖，便无力镇守朝廷，如此一来金家顿时成了众人口诛笔伐的对象，金家为此不仅补贴了大笔银子，声誉还一落千丈丢失了许多主顾。

  宋嫣然蹙眉抿唇，会不会便是这些棉花？

  “外祖父，明日我也想去镖局看看。”

  金老太爷一愣，“明日不过派人验个货，没什么意思，阿嫣若是无趣便来府中，外祖父又给你寻到了许多小玩意儿。”

  “不嘛。”宋嫣然挽起金老太爷的手臂，娇声道：“莫非祖父嫌我烦，怕我碍事？”

  金老太爷最受不得女儿和外孙女这般，哪里还有不应之理。

  金氏虽觉得奇怪，女儿何时对经商有兴趣了，但也未加阻止，便全当让女儿散心了。

  两位舅母听闻金氏回来也都一同赶来，姑嫂三人感情素来深厚，挽着手有说有笑，金老太爷则厚着脸皮跟在后面听着，时不时还要插上一句嘴。

  看着金氏脸上放松愉悦的笑容，宋嫣然越加确定要带母亲脱离宋府那个虎狼之窝。

  “大舅舅可否移步，我有些话想与大舅舅单独说。”

  金诚略略一怔，但还是颔首应下，带着宋嫣然去了自己的书房。

  “阿嫣有何事要与我说啊。”金诚的语气带着丝哄小孩的味道，对他来说这个外甥女与自家女儿是没有区别的。

  宋嫣然略一沉吟，还是抬起头望着金诚的眼睛，郑重道：“大舅舅，我想开家店做生意……”