李之岳有些癫狂起来，疯狂的舞动着双臂，抗拒着宝钗的接近，忽然捂住胸口“哇”的一声把吃下的半碗粥吐了出来，紧跟着一阵头重脚轻跌倒在地。

  宝钗忙命人过去搀扶，自己的头也一直痛，忙叫人去请太医。

  燕儿有些畏缩地过来搀扶宝钗，仔细在她脸上看了两眼，悬着的心这才放下。

  宝钗却已发现她的不同寻常，忙问：“你往我脸上看什么？”

  燕儿开始还不愿意说，禁不住宝钗的再三盘诘，终于断断续续说道：“听秋爽园那边的人说，蕉姑娘半夜……也是说头痛，然后……然后王爷命人掌灯，再一看……蕉姑娘就……就已经变成怪物了……”

  宝钗心中惊惧，脸上却露出了怒容，沉声问道：“那你在我脸上看到了什么？”此刻她心跳如鼓，方才还在幸灾乐祸，若是此时大祸临头，可不是连哭都……

  燕儿身子微微一抖，忙道：“夫人一如既往的美丽……”

  宝钗冷冷一哼，只觉得身上涌起了一股寒意，根本没心情再在外面滞留：“我们回去，一会子太医来了给王爷瞧过之后，叫他顺道到本夫人这里诊脉！”

  燕儿答应着吩咐下去，扶着宝钗回到房中。

  宝钗命燕儿去倒茶，自己飞快的取了一面小镜子在手，仔细察看着自己镜中的容颜，发现并无任何不同寻常的变化，这才慢慢把心放下，但仍旧把镜子塞在枕下，随时都可取出来用。

  太医院来的太医给李之岳诊断过后开了宁神定志的药，说他是惊悸过度，服药之后卧床休息几日便无大碍；随后过来给宝钗诊治，却是着了风寒，吃两剂疏散的药便可。

  宝钗知道今晚无论如何也是去不成宫中的国宴了，吩咐王府王官替礼王爷打点一切，自己在房中躺了半日，终是觉得不妥，便起身命人陪同去养怡园探望李之岳。

  李之岳服药之后已经陷入沉睡，守门的除了几个十二三岁的小厮之外，还有几个充满戒备神态的侍卫，右手都紧紧按在刀剑的柄上，严阵以待。

  一见到宝钗带着人来了，一个小厮忙跑过来见礼，为难的道：“夫人，王爷已经睡了，他曾经吩咐不管是谁来，只要没他的话，一律都不许进去，特别是……”他偷眼看了看宝钗的脸色，“特别是夫人您，连通报都不用……”

  宝钗脸上显示露出怒色，随即收敛换上一副关切的样子，问道：“王爷到底感觉如何？”

  小厮摇了摇头：“吃过陈太医的药，如今已经睡熟了，到底怎么样，要睡醒了才知道。”

  宝钗叹了一口气，道：“你们好生侍奉，本夫人这便回去了，若是王爷醒了，就说本夫人曾经来过。”

  小厮连忙答应，宝钗带着淡淡的惆怅缓缓离去。

  她也不曾直接回房，近来发生的事太过诡异了，她要好好想想，这到底是凑巧还是偶然？来到凉亭之中，刚刚坐定，忽然她原来从薛家带出来的婆子张妈凑了过来，气色不成气色，低声道：“夫人，大爷的官司已经审结了……”

  宝钗心中一惊，这些日子只顾着忙自己的事，倒把这个哥哥给忘了，忙问：“怎么判的？”

  张妈担忧的道：“大理寺按律判了大爷死罪，说是秋后就要处斩。”

  宝钗噌的站了起来，急道：“我们使了那么多银子，难不成都打了水漂？怎么会判了死刑的？”

  张妈道：“我们虽然使了银子，人家那几家苦主也没少花，何况前儿大爷在牢里头还……”她突然咽住了半截儿话。

  宝钗急得直跺脚：“你便直说吧！是不是他在牢里头也不安生，又惹了事出来？唉，哥哥呀哥哥，你叫我说你什么好呢！”

  张妈忙道：“夫人赶紧想个法子出来才好，咱们薛家只有大爷这么一棵苗，可怜他还不曾生子，若当真有个什么，薛家岂不断了后？太太临终再三叮嘱老奴……”

  “够了！”宝钗不耐烦的打断了她，“还嫌我这里不够乱吗？我自己的亲哥哥我岂能不担心？你在一旁絮絮叨叨，我怎么能想出妥善的法子？唉，你去牢里打点一下，今晚我去看看哥哥！”

  张妈不敢再说什么，只得去了。

  宝钗心乱如麻，本来以为李之岳回来之后，自己小心伺候好了他，便可以借助他的势力把哥哥营救出来，谁知道先是自己不能行房，紧跟着出来探春变成野兽的事，还带累了自己，别说求李之岳，如今想见他一面都不可能！还有谁能帮上忙呢？

  她想了许久，终究是一点头绪都没有。平素和她来往的那些达官显贵家的姬妾手里没有半点权势，何况前些时早已受尽了自己的讥讽，如今落井下石还差不多，有谁肯施以援手？

  她忽然想到了水溶，但很快又打消了这个念头，水溶那人眼里不揉沙子，怎么肯救薛蟠那种欺压良善之辈？何况自己几次三番思嫁于他，却接二连三受他折辱，对自己印象极差，是绝对不会帮忙的！

  怎么办？

  忽然她眼前一亮想到一个人，林黛玉！打定主意，立刻叫人给自己准备一套素淡的衣服，披上有帽帏的披风，匆匆离开礼王府到北静王府大门外等候。

  申时初刻，北静王府大门洞开，先是北静太妃的銮驾，紧跟着是北静王水溶的王轿，第三乘是林如海的官轿，第四乘方是黛玉的八宝琉璃坠角嫩粉流苏四垂的轿子。

  宝钗飞快地挤过人群，也不知哪里来的力气，推开拦截她的王府护卫，冲到了黛玉轿前，双膝跪倒，叫道：“郡主娘娘救命！”

  黛玉听到外面喧闹，轿子也停了下来，知道无法行进，在轿中轻轻顿足，轿夫便把轿子放下了。

  雪雁一脸戒备的走了过来，站在宝钗面前，冷声道：“你是何人，竟然如此大胆，竟敢拦截郡主的轿子，你可知罪！”

  宝钗哽咽道：“民妇知罪，民妇只求见郡主一面！”

  黛玉低声向雪雁道：“这声音挺耳熟的，你问问她是谁。”

  雪雁依言发问，宝钗略一犹豫，抬起头来，把遮住面孔的帽兜摘掉了，雪雁微微一愕，转身道：“姑娘，是姓薛的那位。”

  黛玉命将轿帘打起，仔细看着地上跪着的宝钗，见她只是粗略挽着发髻，头上没有一样首饰，脸上不施脂粉，微带泪痕，身上穿着一身素服，好似风中的一朵白牡丹，微微一笑：“这位……夫人，我们似乎并不认识。”

  宝钗抬头一看，见黛玉穿着一身簇新的郡主服饰，淡青色的底子上绣着红莲白藕，那一身清贵的气度，冉冉如仙子一般，不由得生出几分自惭形秽，低声道：“民妇薛宝钗，求郡主救命。”

  黛玉微微摇头：“这话有些糊涂，本郡主虽然有郡主的封诰，却不是坐衙门的大老爷，手中并无生杀大权，薛夫人想必求错人了吧？”

  宝钗仰起脸来，泪水涟涟：“郡主，家兄触犯了国法，很快便会没命，所以民妇恳求郡主跟北王爷求情，让王爷跟有司衙门说一声，家兄是冤枉的，不能枉杀啊！”

  黛玉微微蹙眉：“你哥哥莫不是那位有‘呆霸王’之称的薛蟠？本郡主听说，他之所以入狱，是因为纵火行凶伤了好几条人命，这个案子人证物证俱在，怎么会是冤案？想必是薛夫人搞错了吧？”

  宝钗突然放声大哭，几欲晕厥。

  黛玉眯起了一双秋水瞳仁，唇角微微扬起，打量着眼前这个国色天香的女子，待她终于止住了悲声，这才淡淡说道：“薛姑娘，你看清楚了，我可不是什么救苦救难的观音大士，你求错人了！”

  宝钗掏出手帕擦了擦脸上的泪水，敛去了杏眼中的寒芒，哀哀恳求：“不过是郡主一句话而已，否则我……我……”她猛然从靴子里拔出一柄匕首。

  这里这样一闹，水溶早已得到禀报，下轿来到黛玉轿旁，见薛宝钗拔出了匕首，立刻飞起一脚踢在宝钗手腕上，宝钗吃痛，匕首脱手飞去，抬头一看却是水溶来了。

  不过水溶根本连看她一眼的心情都没有，径直走过去问黛玉：“黛儿，你没事吧？”

  黛玉摇了摇头：“不过是有人错把我当成了庙里的观音娘娘罢了！”

  水溶把袖子一挥，冷声道：“还不把闲杂人等撵开？”

  底下人一拥而上，不由分说便把宝钗架到一旁，往地上一丢，簇拥着四顶大轿扬长而去。

  宝钗又羞、又怒、又恨，只觉得双腿发软、浑身无力，过了好半晌才勉强爬了起来，身边却早已围拢了一大群看热闹的人，她忙把帽兜遮在脸上，跌跌撞撞跑进了一个僻静的巷子，咬牙切齿的道：“林黛玉，你记住了，今日你施诸我身的，他日我定会千百倍讨还回来！”

  转回身匆匆回了礼王府，张妈已经打点好了探监应用之物，宝钗把方才受到羞辱之事严严密密藏在心中，带着人坐了轿子，赶往大理寺大牢。

  谁知任凭他们花了银子无数，好话说了一箩筐，看守监牢的牢头死活不肯放他们进去，宝钗怒火中烧，把袖子一甩，吩咐回府。

  人若倒霉喝口凉水都塞牙，在回返礼王府的路上，迎面碰上一队奇奇怪怪的人，虽然也抬着轿子，但那轿子根本没有顶，也没有四壁，只是一块木板上伸出来四根杆，被人抬着，木板上铺着华美的席子，席子上盘膝坐着个矮胖子，头上梳着一个辫子，扎着些花花绿绿的头绳，鼻子下边留着一撮胡子，一张嘴时时刻刻都撇着，一双不大的眼睛闪动着寒光，但多数时间，这双小眼睛总是眯着，似乎周围根本没有值得他睁眼的东西。

  他后面同样像是轿子的东西上跪坐着一个女子，低眉顺眼的，模样倒十分秀美，身边跟着两个侍女，宽大的袍袖下两只手交叉握在一起，脚下迈着细碎的步子，脚上的木屐在地上踏出很有节奏的踢踏声。

  护拥着这两个明显是主人的汉子们都很粗壮矮小，神情剽悍，颇有些不可一世的样子。

  虽然长安的大街都很宽敞，但是若要宝钗这样心高气傲尤其是刚刚受了一番折辱的人来说，怎么会有心情溜边走路？自然是要走正中央了。

  而迎面来的那队奇怪的人人数虽然并不很多，却已横亘了整条街道。

  两方相遇，都不肯相让，很快便冲突起来。

  宝钗颇有些不耐烦，把脚一顿，命停下轿来，自己掀开轿帘向前面张望，随口问道：“什么事？”

  轿旁的燕儿忙过来道：“前面那些人不讲理，这条大街又不是他们家的，凭什么他们都占严了？我们挺客气地请他们让路，他们只是不听，咱们已经亮出离王府的灯笼了，他们仍旧这样嚣张，未免也太目中无人了！”

  宝钗心中一动，既然敢这样不把礼王府放在眼中，那对方的身份地位必定不同寻常，于是道：“多一事不如少一事，他们愿意做那横行的螃蟹，便由他们去吧！我们到路边歇息一会子。”说着把轿帘又放了下来。

  燕儿领命，叫个婆子去前面交涉，随行外出的家丁平日里不曾吃过亏，正在那里口沫横飞，捋胳膊挽袖子准备动手，忽听主子下了这样了的命令，只得悻悻然骂骂咧咧让开了。

  那对奇怪的人趾高气扬地继续行进，擦身而过的时候，用宝钗等人听不懂的语言高声叫了一句，甚至有一个人凑到宝钗轿旁，伸手扯起了轿窗上的轻纱，脸上露出激动的神色，叫道：“左近卫大将大人，这里有个花姑娘的干活，比新月小姐还要美丽！”

  矮胖子原本眯着的眼睛立刻睁开了，嘴唇仍旧撇着却已露出了一个算是微笑的表情，脸上肌肉微微抖动，用极其标准的汉语说道：“把她带回行馆，等到本大人回来之后再作打算。”

  身边那些粗壮汉子一拥而上，推开打到礼王府的家丁、护卫、丫鬟，不由分说，抬起宝钗的轿子撒脚如飞地去了。

  急得丫鬟婆子们直着嗓子直叫，家丁护卫们再次和那群奇怪的人冲突起来，纷纷嚷道：“你们知不知道那是礼王府礼王爷最宠爱的如夫人？你们好大的狗胆！”

  有的便道：“赶紧报官！回去叫人！”

  那群奇怪的人却并不管他们怎么做，自顾自又踏上了行程。

  礼王府自然有人悄悄在后面跟随，瞠目结舌的看着他们大摇大摆的进了五门，最令人吃惊的是，还有专门的官员在午门迎接、引导，这才发现，他们中有人捧着贴着膏药的一面白旗，忽然想到这便可能是传闻中的倭国使节，当下不敢再看，一道烟跑回去送信。

  却说皇宫中国宴已经开始，一派细乐声中，各位赴宴的皇亲国戚、大小官员，都按照官职高低在承露殿入席；各位女眷在偏殿入席，因为皇后薨逝，主持事宜便交给了七公主之母因七公主和亲而被封为贵妃的惠妃。

  谁知那倭国的使者却不肯让他那位夫人到偏殿去，还说什么，他之所以带着夫人前来，就是为了让众人欣赏他夫人的美丽，若是去了偏殿，那里全都是女人，女人对女人的评价难免会有偏私。

  古宋国朝臣们面上仍旧带着微笑，眼神里却充满了不屑，果真是不服教化的野蛮人，连男女大防都不讲！

  昭德皇帝笑道：“既然贵使坚持，便请尊夫人一同入席吧！”

  酒过三巡，藤本次郎又出了新花招：“古宋国皇帝陛下，听说贵国的第一美人名叫青莲郡主，如今你们已经欣赏过我们大倭国的第一美人，是否也该让本使欣赏一下贵国的第一美人了？”

  水溶脸上怒容一闪而逝，环视席上，李之岳并未出席，先前听内侍说他已经跟昭德皇帝讲明了不能来的原因是得了重病，但由此可见也未尝不是因为躲避出卖黛玉的嫌疑。

  林如海站起来道：“贵使，你方才所提到的青莲郡主便是小女，小女乃是未嫁之女，不方便见客，还请贵使见谅。”

  藤本次郎乜斜着眼道：“我在和你们古宋国皇帝陛下说话，你算什么东西？这里也有你说话的地方么？”

  林如海并不着恼，仍旧面带微笑：“敝国的规矩，待人接物均有法度，来客分三六九等，接待的人自然也各有不同，和贵使这样的人交涉，呵呵，自然是由下官这样的东西来了，何必劳烦万岁金口？”

  藤本次郎吃了个哑巴亏，打了个哈哈笑道：“这位大人真是风趣！”但仍旧坚持着要黛玉出来相见。

  林如海心中恚怒，面上却不带丝毫怒色，仍旧据理力争。

  藤本次郎辩不过林如海，于是转过脸去向昭德皇帝道：“皇帝陛下，本使只有这么一个微不足道的请求，陛下也不能满足吗？”这话说出来已经相当强硬了。

  昭德皇帝也是心中不悦，道：“这件事朕也不好做主的。”

  藤本次郎把小眼睛一翻，道：“你们古宋国不是说‘普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣’的吗？为何皇帝陛下连这样的事也做不了主？这也太说不过去了吧？于理不合啊！”

  林如海微笑着把话头接了过去：“我古宋国女子谨守闺训，遵从三从四德，即便是皇帝至尊，也不能勉强女子违背闺训的。”

  藤本次郎挠了挠头，问道：“何谓三从四德？你们这些人不是讲什么三纲五常的吗？”

  林如海唇边露出一丝冷笑：“三纲五常是男人们遵行的，三从四德却是女子的规范，所谓三从，第一条便是未嫁从父，下官便不想让小女抛头露面！”

  藤本次郎哈哈大笑：“你们汉人的规矩真是麻烦，你要听皇帝的，你女儿要听你的，也就是说，皇帝陛下可以命令你把你的女儿叫出来对不对？”

  昭德皇帝大为不乐，这个倭国使节分明藐视天朝，有关国体威严，他自然不能坐视不理，于是声音冷淡的道：“贵使，虽然勉强可以这么说，但是朕绝对不会这样做，只因这样有悖常理。贵使还是坐下好好饮宴吧，稍后朕还安排了歌舞，请贵使尽兴！”

  皇帝发话自然非同小可，虽然心中不服，藤本次郎也只得坐下了，只是眼珠不停地转着，不知道又在打什么鬼主意。但是看到皇子席位上不见自己的老朋友三皇子李之岳，眼里便闪过一片阴霾。

  酒宴过半，各种歌舞表演相继登台，此外还有几出热闹戏文，直到丑时，国宴才告结束。

  在昭德皇帝即将离席之事，藤本次郎又道：“贱内还不曾拜会古宋国皇后陛下以及各位大人的夫人，趁着筵席尚未散去，不知贱内能否去拜会一下。”

  昭德皇帝眼皮轻轻一跳，冷冷说道：“敝国皇后前些时已经过世，如今早已下葬皇陵，贵使不会不知道吧？”

  藤本次郎一愣，随即出言道歉。

  昭德皇帝只得又坐了下来，命内侍领着藤本次郎的夫人藤本原香去偏殿。

  不多时藤本原香面满春风的回来，向着昭德皇帝鞠躬行礼，才慢慢走到藤本次郎身边。

  昭德皇帝把龙袍一抖，回了后宫，内侍们指挥着皇亲国戚和满朝文武有次序地退场，打扫承露殿，不提。

  水溶林如海会齐了北静太妃和黛玉，一同步行出承露殿。

  水溶便问：“黛儿，那个蛮女过去说过些什么？”

  黛玉微微冷笑：“她能说什么？你们前面发生的事我早已知道了，既然不能叫我出去，自然要叫人过来看一眼了。”

  水溶恨恨说道：“这件事，我迟早要让他们后悔！”

  黛玉笑道：“我们只管看好戏吧！”

  水溶不解，忙问：“什么好戏？”

  北静太妃插了一句道：“你不知道这些个女眷当中也有不少三姑六婆？三皇子的爱宠，在朱雀大街被倭国使者强行掳走了，你道三皇子会怎么样？”

  水溶眉头一皱：“照理说，三皇子和倭国使者有秘密来往，应该不会出现这种事啊！”忽然眼睛一亮道，“啊，是了，方才那藤本次郎看到三皇子并未列席好像十分不快，说不定这两个人之间还有些什么不能调和的矛盾！哈哈，是啊，我们就等着看戏吧！”