唐宁抿了抿唇，心中有些触动。

  世人都道风尘女子无情，眼中只有钱财，却不知风尘女子比许多人都有情有义。

  眸光闪了闪，唐宁正欲叫连祁下去休息，却有叩门声随风飘来。

  两人交换了一记眼神。

  两人心知肚明，此时在外头叩门的访客，极有可能是他们最不想看到的人。

  “你先下去换回之前的衣裳和模样，来的怕是那位姓萧的。”

  “是，属下这就去。”

  ……

  如唐宁所料，前来造访的人正是南宫宣。

  眼瞧着南宫宣带着刘庆还有另外一位她不知道名讳的男子阔步走来，她低眸吩咐花坛里正在打理花草的白芍和茯苓。

  “这些花暂时先别管了，你们二人去给萧公子沏盏茶来。”

  白芍和茯苓都是很有眼力见的人，福身应是后就退了下去。

  她随即抬眸，看向走近的南宫宣，嘴角挂着客套的弧度。

  “不知萧公子今日登门所为何事？可是李大人对昨日送去李府的唇脂不甚满意？”

  在距离唐宁三步远的地方站定，目光在她脸上淡淡一扫，南宫宣道：“宁姑娘误会了，萧某今日登门是为答谢而来，李大人对宁姑娘做的唇脂很是满意。”

  说罢，南宫宣朝身后挥了挥手，原本落后他半步的刘庆立即走上前来，手中托着两个用布包裹得方方正正的盒子。

  “这是李大人送上的一点心意，还望宁姑娘笑纳。”

  南宫宣喜欢演戏，唐宁也就只能揣着明白装糊涂，假装不知是他命人准备的礼，陪着他继续演戏。

  “李大人太过客气了，唇脂他能满意就好。”

  说着，她微微侧身，做了个邀请的姿势。

  “里面请，萧公子。”

  “宁姑娘先请。”

  两人心中各有盘算，一前一后进了花厅。

  白芍和茯苓的动作很快，几乎两人才刚坐下，二人就端着茶盏走了进来。

  示意南宫宣喝茶后，唐宁语气随意地问：“不知萧公子是哪里人士？我听萧公子的口音，好像也不是北町的人。”

  虽说不善与人天南海北地胡侃，但执掌朝政多年，与人周旋可谓南宫宣最为拿手的事。

  双手搭着座椅的扶手，南宫宣随口道：“宁姑娘好耳力，萧某确实非北町人士，此番前来益阳，萧某一来是为省亲，二来，则是为了开拓眼界。”

  “所谓读万卷书不如行万里路，唯有走出家门，亲自踏遍书中所写的土地，见识书中所写的人间百态，方能真正增长见识。”

  唐宁弯了弯唇，“萧公子所言甚是，若这世间的学子都能有萧公子这般的胸襟和气度，可谓是我东阳百姓之福，不知萧公子可有入仕的打算？”

  南宫宣一本正经地说：“萧某未曾打算入仕。”

  “为何？”唐宁面露诧色。

  将她的表情收于眼底，南宫宣从容道：“实不相瞒，萧某上有兄长，家父打算让兄长入仕。”

  唐宁眨了眨眼，心里暗想南宫宣这家伙演技倒是不错，说得跟真的一样。

  要不是知道南宫宣的真实身份，她只怕会真的相信南宫宣的说辞。

  收敛心思，唐宁面上露出惋惜之色，“那倒是有些可惜了。”