“是该四处走走，亲眼看看。”南宫瑾接话道。

  “朝臣为了自己的仕途，总是喜欢报喜不报忧。若是在他们管辖的地界发生了灾祸，他们也是能瞒则瞒，真到瞒不住的时候，在上报朝廷时也喜欢避重就轻，将事情往小了说，以此免受责罚。”

  瞥了南宫瑾一眼，南宫宣就转开了目光。

  “皇叔所言极是，作为君王，没人不希望自己的臣子尽是忠良之辈，能尽心竭力报效朝廷，为百姓效力。可说到底，这永远只可能是幻想，因为人的心里或多或少都藏着贪婪和欲望。”

  “有的人，不管他初入官场时多么正直，在官场里待得久了，就会经受不住各种各样的诱惑，最后剑走偏锋，沦为贪官污吏。虽然也有人能一直坚守初心，但这终究只占少数。纵观古今，能真正做到无欲无求始终如一的，实在屈指可数。”

  眸光轻闪，南宫瑾说：“其实，贪也无妨，只要真有本事，能够造福一方百姓也是不错。”

  “皇叔与朕的想法倒是不谋而合。”深幽的眸里幽光一闪，南宫宣端起小厮刚才呈上的热茶轻抿了一口，随即很是自然地转移了话题。

  “话说回来，皇叔每年都会到益阳小住一段时日，想来在此地结识了不少朋友。若是可以，朕倒是想见见皇叔的朋友，请他们带朕在益阳周边转转。”

  “皇叔知道的，朕是第一次来益阳，对这一带不熟，若是请本地的官员作陪，只怕朕想看到的一些事情，便再也看不到了。至于皇叔的朋友，朕相信他们完全可以信任。”

  侯在一旁的清风微垂着头，脑海中闪过诸多念头。

  想见王爷的朋友？

  想见王爷的朋友是假，怕是想看王爷与什么人来往密切，是否对皇位图谋不轨才是真吧？

  心中怒意翻腾，但清风到底没有失去理智，在那份怒火刚蹿出苗头时，便将其给压了下去，然后眼观鼻鼻观心，规规矩矩地立在原地，假装自己是个木头人，什么也没有听见。

  眸光动了动，南宫瑾的语气一如往昔平静无澜。

  “怕是要让皇上失望了，我一向独来独往惯了，在益阳并无什么朋友。皇上若是想知道附近有什么地方值得去看，又或者在本地任职的官员平素是何做派，或许可以找城中的万事通打探一二。他们素来消息灵通，掌握许多旁人不知道的小道消息，想来不会叫皇上失望。”

  “既如此，那朕改日便去会会本地的万事通。”

  南宫宣并未在南宫瑾落脚的宅院待多久，又与南宫瑾闲扯了几句他这一路走来的见闻，他就带着刘庆等人起身离开了。

  回客栈的路上，马车轻轻摇晃，南宫宣锁着车帘的目光晦暗不明。

  少顷，他轻启薄唇，声音里染着淡淡寒意。

  “袁都，安排几个机灵的人潜伏在十二叔的府邸周围，看看他平素都与何人来往。”

  未曾有半分质疑，袁都低声领命：“喏！等回客栈后属下立刻安排！”

  想起另外一桩事，南宫宣又道：“找个恰当的时机，你带本地郡守到客栈来一趟，朕有些事情想私下问他。”

  袁都自是明白南宫宣的意思，领命后就将这事放在了心上。