安置好各门各派宿营地等事务，吴乾带领陆曼曼等人返回营帐，商议下一步的安排。

  “此次我们共发放出去英雄令一百枚，共收回英雄令九十九枚。”火棘禀报道。

  “哦？是哪个门派没有到？”吴乾笑着问道。

  “苗疆万毒窟！”火棘回道：“当日万毒窟掌门丁老怪曾亲口答应一定会来参加武林大会，不知他为何食言。”

  “天要下雨，娘要嫁人。”吴乾不以为然道：“由他去吧，咱们说说已经到了的门派情况。”

  木兰拿出一本小册子，翻了翻，道：“此次参加武林大会的各大门派，共计到达两千七百八十三人，不入流的小门派共计二百六十四人。”

  “这么多帮派，平均每个帮派也就来了不到三十人，比我预期要少很多。”吴乾揉着下巴道。

  “他们虽然来得人数不多，但却都是各门各派的掌门人和门内高手，都很不好对付。”陆曼曼见吴乾有些不屑，于是在一旁提醒道。

  吴乾哪能不知道她的意思，随道：“放心吧，我想知道这么多门派，他们之间难道就没有什么矛盾吗？”

  “矛盾当然有了，甚至可以说他们有的门派之间已经到了你死我活的地步。”水仙幽幽道：“比如万毒窟和百越帮，因为彼此间地盘交错，他们时常会因为地盘问题交恶，去年这两个帮派还发生过斗争，死了不少帮众。”

  吴乾眼中露出精光，只听他饶有兴致地问道：“除了这两个，还有哪些帮派之间存在矛盾呢？”

  “还有四海帮与沙陀会，野狼帮与百越帮……”水仙补充道。

  “如此甚好，我们正好可以好好利用他们之间的矛盾！”吴乾阴笑道：“当然，凡事以和为贵嘛。”

  对于吴乾的话，众人有的佩服，有的兴奋，有的忧虑，有的紧张……

  将众人的反应一一收入眼底，吴乾起身正色道：“明日武林大会，希望大家精诚团结，好好把握这次机会，完成长公主一统江湖的夙愿！”

  “是！”众人齐声应道。

  “好，大家各自准备去吧！”吴乾挥退左右，独自一人静坐在帐中，闭目静思，将明日武林大会进程像过电影一般，在大脑中推演一番，不放过任何一个细节……

  湖口县，这座原本已经荒凉的小县城内，如今正聚集着二百多名锦衣卫。

  他们全都匿身于一座荒宅中，警惕戒备。

  大堂里，锦衣卫指挥使沈飞正在听取手下探回的情报。

  “此次参加武林大会的各大帮派共计九十九个，到会近三千余人，包括像青山派、云鹤山庄等名声斐然的门派在内。”一名锦衣卫千户禀报道。

  “这么多江湖人士聚集在一起，如果他们想要发动对朝廷不利的行动，将会是一股不容小觑的力量。”沈飞沉吟道。

  “大人说得对，这些江湖人士仗着自己有些势力，便敢游离在朝廷之外，不服从朝廷管理，他们都是潜在的毒瘤，应该早日铲除。”锦衣卫周知孙洽附和道。

  沈飞却不置可否，他抬头望向另一名锦衣卫千户，道：“其他兄弟几时能够抵达？”

  “启禀大人，预计最少还需要三天！”

  “三天？不行，时间太久了。”沈飞一挥大手道：“飞鸽传书给他们，要他们不论想什么办法，哪怕是爬，最迟也得在明天晚上前爬到这里……”

  “是！”那名锦衣卫千户领命而去，竟是连半个“不”字也没敢说。

  “有没有鲲帮的消息？”沈飞转身盯着墙上的一副地图，问道。

  “暂时还没有！”孙洽颤声道。

  “俗话说‘千足之虫，死而不僵’我就不信，堂堂鲲帮会错过如此机会，继续龟缩在每人能找得到的地方……”沈飞幽幽道。

  “命令二组，严密监控湖口县周围，发现异常及时禀报。”沈飞拿起笔在地图上庐山的位置画了个圈，继续对着孙洽道：“同时，命令一组、三组严密防控下山道路。”

  孙洽连忙应是，随即亲自前往布置。

  “放出消息，就说吴郡之乱其实是苍狼嫁祸给鲲帮的。”沈飞阴笑道：“我不信鲲帮听到消息后还能沉得住气。”

  “可是……我们并未查出此事与苍狼有关系啊？”一名锦衣卫千户不解道。

  “嗖！”

  一道黑影瞬间射入那名锦衣卫千户太阳穴，只见那人眼球臌胀，随即变得通红，紧跟着竟受压力影响，两颗眼球被生生压出眼眶，人也早已没了呼吸……

  “我锦衣卫中怎么会有如此愚蠢之人？”

  沈飞看都没看那人一眼，转而盯着另一名神情呆滞的锦衣卫千户，道：“你明白我说得话什么意思吗？”

  “咕咚！”

  那人咽了口口水，紧张道：“属下只会严格执行大人命令，不敢妄自揣测大人意图……”

  “哈哈哈……”沈飞拍了拍那人的肩膀，笑道：“孺子可教！”

  眼看夜幕降至，庐山会场上升起了数个火堆。

  熊熊篝火将夜晚照成橘红色，很多武林人士纷纷围坐在火堆旁，互相扯着闲话，或侃着大山。

  一道黑影悄悄潜入夜幕中的营地，只见他或走或停，速度飞快。

  此时，在吴乾帐外护卫的是熊大，他将铜棍杵在地上，另只手插在腰间，活脱脱一尊门神。

  吴乾不知正在灯下画着什么。

  “谁？”熊大猛地听闻衣襟破空声，于是一声低喝，抓起铜棍横在胸前，戒备道。

  “我，青松！”黑影从一座帐篷的黑影中缓步走出，竟是消失一日夜的梁仁。

  “哦，原来是二师兄啊。”熊大这才放松了戒备。

  梁仁走到熊大身旁，捶了他一拳，道：“我已经很小心了，还是被你小子给发现了……”

  熊大嘿嘿一笑，道：“俺的耳朵灵敏嘛……”

  “说你胖你还喘上了……”梁仁再捶了他一拳，这才道：“大哥呢？”

  不待熊大回话，只听帐内传来吴乾的声音：“可是师弟回来了？”

  梁仁这才一揭帐帘，矮身入内。

  “兄弟辛苦了！”吴乾放下手中墨笔，迎上梁仁的目光笑道：“情况如何？”

  “大哥猜测的不错！”梁仁来到桌几前，指着桌上的地图，道：“湖口县城内此时正潜伏者二百多锦衣卫，由锦衣卫指挥使沈飞亲自坐镇。”

  吴乾一点都不意外，道：“武林大会这样的场合，怎么会少得了爱凑热闹的锦衣卫。”

  “大哥就不怕他们到时候节外生枝？”梁仁忍不住道。

  “哈哈哈”

  吴乾笑道：“放心吧，我们有这么多江湖人士在，沈飞不是个喜欢冒险的人。”

  “对了，我还在湖口县城外发现一伙神秘人，他们人数大约在三百左右，警惕性很高，我不敢太过于靠近。”梁仁补充道。

  “哦？”吴乾沉吟道：“这又会是什么人呢？”

  沉思良久，吴乾仍不确定道：“我猜他们不是鲲帮残余，便是接了英雄令却没来参会的万毒窟，只不知他们有何所图？”

  “哎呀，原来是木兰姑娘，什么风把你给吹来了。”熊大的声音自帐外传来，吴乾知道，熊大这是在提醒自己，并给自己创造更多的时间。

  “我找苍狼将军有重要的事情禀报！”木兰焦急道。

  吴乾与梁仁对视一眼，这才道：“让木兰姑娘进来吧。”

  木兰这才揭帘闯入，急道：“不好了将军，曼曼不知什么时候走了……”

  “走了？”吴乾满面惊诧：“去哪里了？”

  木兰扬了扬手中的信笺，道：“我也不知道，刚刚我去找她，见帐中无人，只发现了这封信。”

  吴乾连忙接过信笺，只见信封上写着：“苍狼亲启”四个娟秀文字。

  打开信封，展开信纸，上面写道：

  “接稽城传来消息，长公主突发恶疾，命在旦夕，曼曼的命是长公主给得，所以我必须尽快赶回稽城去照顾长公主。

  为不让你分神，影响武林大会召开，曼曼只能选择不辞而别，万望郎君勿怪。

  曼曼在稽城静候佳音，也盼着郎君能早日来稽城接曼曼……”

  吴乾看罢信笺内容，不由得一把将整张信纸攥成纸团，心里暗叹陆曼曼糊涂。

  长公主在早不来晚不来，偏偏在这个关键时刻传来急信，还说自己突发恶疾，目的就是为了骗陆曼曼返回稽城，而只要陆曼曼在长公主身边，她自然也就将自己拿捏在股掌之间……

  “将军，信中说得什么？”木兰一脸急色，问道。

  “长公主突然抱恙，曼曼着紧长公主的身体，便匆匆赶回稽城照顾长公主去了。”吴乾没好气道。

  木兰闻言，似乎也意识到了什么，却只是咬了咬嘴唇，并未言语。

  吴乾将攥成一团的信纸又重新铺开，确认是陆曼曼的笔记后，问道：“你最后一次见曼曼是什么时候？”

  木兰想了想，道：“是一起用午膳的时候，那时尚未听闻长公主抱病。”

  吴乾心道：这么说陆曼曼应该是下午悄然离开的，如今已经到了晚上，现在派人去追，怕是已经来不及了。

  不好！吴乾猛然意识到什么，连忙对着梁仁急道：“你还得再回去，监控锦衣卫动向，千万不能让曼曼落入锦衣卫手中。”

  “是，我这就去！”梁仁领命朝帐外跑去。

  木兰见吴乾满脸忧虑，便忍不住劝慰道：“将军，曼曼有足够的能力保护自己，你就放心吧。”

  吴乾揉了揉额头，闭目道：“这件事情暂时不要告诉其他人，明天便是武林大会，大家继续按照之前排练的要求进行，任何人不得耽误。”

  “是！木兰这才转头离去。”