从京城沿运河行船到江南，共有六七日路程。顾晓他们三月初九从京城出发，一路顺风顺水，船行至第五天时，却是遇着了点意外。

  “殿下，前方有船侧翻，堵了半边河道，我们的船恐怕得在这等一等了。”

  大船忽然停下，站在瞭望台上不难看到，前方堵了长长的一排船，甲板上有不少人朝前张望着，议论纷纷。随行的侍从前去询问归来，正在给沈长风汇报情况。

  “无事，那边可有人伤亡？”

  “回殿下，伤亡暂无，但据衙役说，船里边还困着三个人，他们所在的位置太深，有些难救。”

  “你去挑几个水性好的人，过去看看能不能帮上忙。船队就先靠岸吧，别堵着对面过来的船。”

  “是。”侍从领命离去。

  沈长风想了想，提步走向客舱。

  房间里，顾晓正坐在窗边的桌子旁，借着窗棱里漏进来的阳光看书，听到熟悉的脚步声，抬头招呼来人。

  “发生了什么事？”

  船停下时她便有所感觉，又听沈长风在外面向仆从吩咐几句，她就猜想可能是出了事故。

  “不是什么大事，前面有艘运粮的船侧翻，堵了半边河道，我们恐怕得在这多待两日。”沈长风回答。

  顾晓听了，淡淡应一声，目光转回书里，心绪却早已不在眼前的字上。

  这上船已经五天了，两岸的风光再好，看了三天也终是看腻了。从长陵那里顺来的话本也被她来回翻了好几遍，连王老妇人棒打鸳鸯的话她都能倒背如流了，这一看却还有两天路程，今日又要在船上多无所事事一天，难熬啊……

  似是看出顾晓的百无聊赖，沈长风提议道：“若是不想在船上待着，我们下去逛逛如何？”他顿了顿，补充道，“这里旁边就是吴中镇。吴中的字画向来享有盛誉，我想着你也许会喜欢。”

  那是自然。离国一向有“山水画江南，笔墨蕴吴中”的说法，许多书画大家均起身于此。

  吴中原本盛产松烟墨和紫毫笔，受此影响，当地人闲暇时也大多喜欢提笔写几个字，一来二去，便形成了吮墨舐毫的风气。写得好的人将自己的作品挂出来供人欣赏，被赏识的人买走，久而久之，就生出了买卖字画的生意。许多知名的佳作便是这样在市场中被淘到，展现于世人眼前，它们的主人也因此一举成名，仕途平步青云。因而也有不少满腹经纶的读书人栖居于此，盼着能借字画吸引到自己命中的伯乐。

  简而言之，吴中这地方，就是文人的栖居地。到了这里，纵无幸得见丁真楷草，也能路遇三两知己，把酒言欢，决计不会感到无聊。

  看到少女瞬间亮起的双眼，似是被她的兴奋感染，沈长风的嘴角也忍不住扬起浅浅的弧度。

  “便服我已经备好了，换好衣服就出发吧。”

  “嗯！”

  可他们没想到，这一去，却是个把月后才得回来。