金华戍卫营地东南方七八里外，火焰熊熊，驱散着周围黑暗。但因此处与军营之间横有一片高高的林地，故而才让顾李二人一时未发现这里的异常。

  火把烈烈燃烧，握持在一名名披坚执锐的兵卒手上。看这些士兵的装束模样，赫然正是负责金华城安保的戍卫兵丁。

  怪不得顾尧与李若眉在军营之中不见一人，原来营中的所有士兵，此刻都聚拢在了此处啊！

  士兵对面，与其针锋相对的非是凶残狞恶的山匪盗贼。而是一名名身穿粗布麻服、面容凄苦的村野匹夫。

  只因这些村民中有很多人手持锄头、木棒，故才使得兵卒们握紧了手中刀柄，丝毫未将他们当寻常百姓看待。

  一名身着将袍的中年人从戍卫之中缓缓走出，此人单手按剑，眉目肃然，自带一股不怒自威的气势。

  他往前走两步，立于他对面的数百村民就不自禁的连退三步。

  军官站立，抬头，冷冽目光从这些庄户人畏缩的脸上一一扫过。

  “诸位，某家名唤吕文山，乃是金华守军都监。尔等未得征令，聚于此处喧哗闹事，到底意欲何为？知不知道，就凭尔等手持农械这等做派，本官就完全可以认定这是造反！将尔等悉数诛杀更是本官的分内之责！”

  一番杀意凛凛的爆喝刚刚说完，在他身后，众多士兵们已然“呛啷啷”抽出了腰间刀剑。

  火焰映印下，雪亮长刀被镀上一层血红，直吓的众多村民战战兢兢，一些人的胯下，更已是冒出了腥臊气味。

  但是即便如此，村民们却依然未曾溃退下跪，哪怕举着锄头的手臂已然抖如筛糠。

  一名头发花白，胡须垂胸的矮瘦老人从众多村民中蹒跚走出。

  老头边走边咳，等到走至吕文山身前已是气喘吁吁。

  他拼命拍打自己胸膛，待气息堪堪稍稳，就急向着吕文山深施一礼。

  “吕大人，咳咳，您误会了，我等可万万不敢造反啊，咳咳……”

  “哼！不是造反，那尔等大晚上的相聚来此地作甚？”吕文山的声音一如既往的肃然，直凉人心。

  “大人，我等皆是金华城外红口镇牛家村人氏，今夜冒死擅闯军营，实则是有事相求啊！”

  “有事相求？就这番做法？手举着锄头、大棒？”

  吕文山嘴角绽出冷笑，似对老头的话丁点不信。

  “吕大人请容小老儿慢禀，乡野之人不通礼法，弄出这些丢人现眼的手段实在是不该，请大人千万见谅！”

  此刻，老头气息已渐渐捋顺，说出的话也连贯起来。因听得这老头说话像读过书的样子，所以吕文山也就暂时按下了性子，且听老头能说出何种言论。

  “大人，我等今夜纷扰诸位军爷不为其它，不过就是想看看亲人们的最后一面罢了。一些乡亲们虽说带来了锄头等器物，但真的没有丝毫的僭越之心，只是关心则乱、心急情躁啊……”

  话说到此处，吕文山已然猜出了这些村民深夜来此的大概目的。

  他面容一肃，骤然冷喝一声，打断了老头的絮叨。

  “大胆，收敛瘟死者尸身火化，乃是我等职责！此举归根到底也是为了金华城的安危，为了尔等的身家性命考虑！

  若我等戍卫不做此事，任由死者尸身在家中停留存放，你们这些人、甚至于所有金华民众，都将身染疫病，后果简直不堪设想！”

  “大人啊！”老头突然一声悲呼打断了吕文山的慷慨陈词。

  “你们怕瘟疫传播，故收敛尸体火化……理儿虽是这个理儿，但你可曾想过我等乡民的苦楚？

  昨日清晨，我那小儿还能在田间劳作，没想到傍晚时分就已一命呜呼！我那老伴儿哀儿心切，当时就直接昏厥。等到她醒来，却不想……不想竟连儿子的最后一面都未能见上！”

  “大人，老汉在此给你跪下了，求您开开恩，就让我等看看自己亲人的最后一面吧……”

  老人哀嚎间，扑通一声跪在了吕文山身前，而受他情绪所染，在其身后的其他村民也纷纷跪下，一路膝行着向吕文山聚去。

  “将军，开开恩吧，我老伴儿今日下午才被军爷们带走，现在该是还未火化，您就让我看看他的遗容吧！”

  “吕大人，我们今晚来此，本就不欲活着回去。奴家夫君既死，奴又怎能独活？求求您开恩，就让奴与夫君死在一起吧……”

  悲伤欲绝的哭嚎声此起彼伏，这些村民中，上有耄耋老者为儿女痛哭，下有总角孩童为长辈泣嚎。

  数百村民无不哭得撕心裂肺，此刻，对死去亲人的思念，早就战胜了对官兵、甚至是瘟疫的恐惧。

  短短数日间，牛家村就因瘟疫逝去了上百村民，村里其他人被压抑的悲痛情绪，终于于此时彻底爆发了。

  初时，面对着牛家村众多村民的情绪崩溃，吕文山面上一松，似还想开口劝慰几句。

  不过稍后，随着聚于他跟前的村民越来越多，群情纷扰嘈杂下，这名军中主将的脸色终于完全被不耐填满。

  更有甚者，一些居于末尾的村民见吕文山身前已是无空可插，遂就一路膝行着挪向了其他士兵，扯起兵卒们的衣角，将自己蓬草般的乱发直直对着人家的裤腿蹭了上去，幻想着人家见他可怜，或能容许他见亲人最后一面……

  但是，当兵的，哪有几个脾气好的？

  一名小校“不小心”被一哭嚎老妪扯住了甲胄，百般挣扎难以脱身。

  小校看向了自己的将官吕文山，随即，手中长刀高举，就向着老妪头颅狠狠劈了下去。

  长刀呼啸，眼看老妪即将人头落地。而老妪自己却丝毫无所察觉，只顾抱着小校裤腿，嚎喊着自己死去儿子的名字。

  “当！”

  一声金属折断的脆响乍然响起。

  老妪蓦然一颤猛地抬头，就见自己脖颈之上二尺高处，小校手持崩断的刀刃，一脸迷茫地看向自己左侧方向。

  顺着小校目光，老妪呆呆看去。

  那里，一位身穿黑衣，姿容飒爽的小姑娘正俏脸含霜与小校对视着。

  吕文山的怒吼蓦地平地炸起：

  “还说不是造反？！你等牛家村刁民串通歹人，欲夜袭我金华戍卫营地！老子今天有一个算一个，要把尔等统统杀光！”