“这……这是何故？！”

  青烟袅袅，缓缓散绝，宋定远蓦地扭头，下意识就向张姓道士看去，随他一道望过去的，还有殿内众多书生的不解目光。

  只是面对着宋定远的惊声诘问，方才还一副慈悲模样的庙祝却已是变了脸色。

  “何故？”

  张道士嘴角噙着冷笑，小心翼翼偷看了城隍塑像一眼。

  “当然是这篇祷文城隍爷不收，城隍君并无意插手这件凡尘琐事了。”

  此言一出，殿内众人的不解立时化为无端愤恨。

  “凡尘琐事……”

  宋府尹口中喃喃，似根本就未料到“请神”会是这样一个结果。

  “你是说我等此次请神，竟……失败了？！只是，现下既已探明城中瘟疫乃妖族所为，李府君若不出面，我等凡人又凭何与那妖族相斗？”

  他双目无助茫然，先是看向站在自己左侧的叶蒙，又看看居于远处的李若眉，最后则回转干瘦身躯，将目光重新凝聚在了“张真人”身上。

  而或许也是被一府之尊的无助目光所触动吧，张道士脸上的矜傲慢慢收起。

  他轻咳一声，欲为殿内这帮读书人的憋闷怒火，寻出一条发泄的通道。

  “各位大人、诸位学子，请神失败……贫道其实很理解你等此刻心情。不过你等也应知晓，李府君身为金华府城隍，城中百姓同样也是祂的子民，祂老人家岂会真的无视这次请神仪典？”

  “此次‘请神’之所以失败、城隍老爷之所以不理会你等，无非是因你等……心不诚罢了！”

  轰！张道士这不“解释”还好，他这一辩解，殿内众人的怒火顿时高炽。

  白鹿书院的诸多读书人大多年轻，书生意气激荡下，心中郁愤再也压制不住。

  “张真人，你竟言说我等请神心不诚？！为民请命乃读书人本分！况且金华府城隍本就是读书人出身，哪怕单是出于祭拜前辈的立场，我等也是时时恭谨、不曾有过半点怠慢啊……”

  “祝兄所言极是！想我辈读书人，立言立行皆为民生。如今金华城已是水深火热，唯有此间城隍能拯救一二。我等今日来此，胸怀忐忑敬畏，何来‘心不诚’之说？”

  “就是就是，我等今日请神时刻循规蹈矩，不曾有过半点礼数僭越，你道士倒是说说，我等哪里表现出‘不诚’了……”

  众书生言辞犀利，愈说愈是激愤。而在此过程中，张道士却也并未开口反驳，只是将嘴角的那抹冷笑越扯越大。

  等到书生们稍稍消停下来，他才幽幽然开口。

  “贫道说尔等心不诚当然是有所依据的……”

  掌中浮尘轻轻一摆，“张真人”一脸冷笑的指向了人群中的某位存在。

  “就是这位学子，贫道早就注意到他了。从我等抵达此地伊始，并于之后向城隍爷的每一次祭拜，此人皆是一副敷衍模样。唔，若贫道料想不错，他的膝盖上，此刻怕还未染上一丝尘土吧。”

  从抵至金华府城隍殿，到现在请神结束，整个过程中，参加仪典的诸多读书人早已记不清自己跪拜了几次。

  而此刻张道士既说出有人膝盖不曾染土，那他言下之意当然是指那人未对城隍爷拜过一次！

  难道真有人敢如此混账？！

  顺着张道人的手势，众人的目光渐渐聚焦，并迅速扫过那人膝腿。

  果然……

  “重华兄，你……”

  却是宁采臣情急之下失声，诧异地叫出了那人的名字。

  ……

  立身于殿内众人的目光盯视下，感受着附着于目光上的愤怒情绪，顾大少的眉头微微蹙起。

  参加此次请神，他本就只为了长长见识开开眼界，哪里会真心祭拜一尊阴司神祇？

  奈何，黄沙难掩真金、巷深不没酒香，身为一名年纪轻轻、相貌俊朗、修为高深的普通读书人，他无论是走到那里，都免不了成为众人关注的焦点啊。

  顾尧的目光从殿内其他人身上扫过。

  周侧，白鹿书院的诸多学子、甚至还有一些夫子，皆对他是怒目而视，恨不得啖食他肉！

  倒也是，庙祝张道士的祸水东引成功将人们的怒火引至他的身上。仿佛这次“请神”失败，还真是因他顾某人对城隍不敬之故……

  而在稍远处，李若眉嘴角暗含捉狭，已然摆出一副吃瓜看戏的模样，似对他有此窘境十分乐见其成。

  ‘哼，这女张飞，等此间事了……’

  大少心头暗暗发狠着，却不想此刻，突又有一道脚步声从大殿前侧缓缓传来。

  站于队伍前端的诸书生赶紧侧步，为来人让出一条通道，期间还夹杂着一些诸如“山长好”、“院首息怒”等等问候。

  却是白鹿书院院首叶蒙，走了过来。

  顺着诸学子让出的通道，叶蒙阴着一张脸，缓缓踱至顾尧身前。

  而看清他脸上表情，顾尧心头唯有无奈一笑：早在请神仪典开始之前，他就听闻自己这位便宜师父对他十分不喜，如今请神中又出了这档子“事”，怕这位叶山长，现下就要发飙将他“逐出师门”了吧……

  叶蒙在顾尧身前站定，眉头紧皱，看着这个一脸满不在乎模样地新弟子。

  下一刻，他清矍的身躯却是陡然扭转，同时嘴里还大声说道：“‘张真人’，请神失败或有因果，但是你身为有道高人，哪怕再不济，也不该将这请神失败之责，推脱到一个年轻学子身上吧？”

  叶蒙的诘语掷地有声、出人意料，不但引得周围众人一愣，也令远处的张道士大为不喜，其脸色迅速阴暗下来。

  “叶山长，你的意思是贫道诬陷了你们书院这位学子？”

  “诬陷倒也谈不上，不过我观我这名弟子，对神不敬之处或有，但其罪责可远远不至致使此次请神失败啊。”

  “唔……原来此人竟是叶山长的入室弟子，怪不得……”张道士手捻唇下短须，嘴角冷笑，眼里的了然忿色似要喷薄而出。

  “哼！我叶某人行直坐正，绝不会因这秀才是我弟子而出头偏袒……但是，这顾重华既为我书院弟子，叶某就绝不能眼睁睁看他受这无妄之灾，平白毁了读书前程！”

  “请神一事本就兹事体大，我辈读书人更是鼎力支持，丝丝不敢懈怠！同时，此间城隍李府君生前既做过金华知府，叶某料想以其胸怀气度也绝不会因一个秀才的不敬、就对这满城苦难视而不见……”

  “叶山长，你之言论统统皆为臆想，神祇可与凡俗不同，你岂能以凡人感受揣度神祇威严？！你知不知道……”

  张道士上前几步正欲狠狠驳斥叶蒙一番呢，却不想此刻突又有一声爆喝响起打断了他的话语。

  “够了！全都给我住口！”