知县大人目光在许儿身上扫了又扫。

  心想这乡下妮子说话头头是道，竟还知道要花钱赎人。

  摸着胡须道：“要赎人也无不可，只是不知应家女是否出得起这个银子。”

  许儿眼睛一转。

  这是要坑她银子的意思？

  萧辰微微倾了倾身，道：“根据大梁律法，像香儿这样办事不利导致谋后主使自食其果的，关进大牢反省不过半年便可放出，且香儿是婢女出身，按照一个月一两白银来算，顶多六两白银。”

  六两白银对于很多农村百姓，是个天文数字。

  可对眼下的应家，小菜一碟。

  许儿仰起脖子，道：“小女子再加二两，这就领了香儿回去。”说完，往知县大人面前的案几上放了八两白银，不多不少。

  知县大人抿嘴蹙眉，竟有比他还了解大牢赎人规则的。

  真是想多贪一些，都难。

  再加上大堂外百姓呼声，知县大人僵硬的点点头，“也罢，此事到此为止，都散了吧！”说完，收钱，拂袖离开。

  衙役们也纷纷散去。

  香儿被八两白银轰得外焦里嫩，当初她被爹娘卖到沈家不过一两白银，如今身家骤然翻了八倍，她怎么想都不敢相信。

  许儿走过去，扶起她颤抖的肩膀，道：“没事了，以后你就跟着我吧，像你这样单纯到蠢的，也没别人了。”

  香儿抬头看看许儿。

  哭得红肿的眼睛闪过一丝诧异。

  单纯到蠢？

  许儿笑笑，帮她理了理身上罗七八槽的衣服，又道：“是蠢了些，但架不住你很诚实，我喜欢诚实的孩子，让人放心。”

  香儿感激涕零，忙忙的又要跪下给许儿磕头。

  许儿自然不能让她真跪。

  且说大堂另一边的沈汐泠、夏紫凝、殷墨初、苏凌等人。

  知县大人走后。

  百姓对沈汐泠和夏紫凝的谩骂声更加肆意。

  尤其是对夏紫凝的。

  骂她是贱妇，蛇蝎心肠，连青楼里的女子都不如，自家败落不知从自己身上找原因重整家业，只知歪门邪道，最终害人害己。要命的是，那些长了咸猪手的渣男也没就此放过她，有说下次再嗑媚药别忘招呼兄弟一声的，有说她身线曼妙摸着舒服的，说得她死的心都有。

  殷墨初愁容满面。

  看着沈汐泠不知该作何安慰。

  眼下这个局面已经是他能想到的最好的局面了，至少她没有真的失身，没有为此入狱。

  苏凌半搂着沈汐泠往外。

  沈汐泠拿手捂脸，从来没有这么不堪过。

  身上的贵人气质也荡然无存。

  只想快些逃离是非之地，躲进殷家旧宅，几天几夜不出门。

  苏凌将沈汐泠送上马车之后，又折回来，叫下人搀扶夏紫凝一起上马车。

  殷墨初缓缓走到许儿身边。

  心情难以言明的复杂。

  他和许儿本是路人甲和路人乙的关系。

  轻道：“明日未时，应少东是否还会赴约？”

  许儿闻言，看向墨初，心想真是个多愁善感的主，道：“当然，为什么不？因为沈汐泠和夏紫凝嗑了媚药，而那个媚药本应该我嗑下的？”

  她看着墨初的眼神有些挑衅。

  墨初挪开双眸，竟有些受不住许儿的眼神，道：“今日之事，实在抱歉，让姑娘受惊了，既然约定还在，那明日未时香茗居见。”

  说完，略略颔首，转身离开。

  背影有些萧条。

  也是，能不萧条么？殷家旧宅里还有两个自食其果受了折辱的女子，等着他回去处理呢！

  许儿瞅着他的背影，却觉得有趣。

  会发生今天的事情，还不是因为女子嫉妒惹的祸，殷墨初被无端卷入其中，委实可怜又可笑。

  谁叫他长得美，让沈汐泠瞧上了呢？

  之后，许儿和萧辰带和香儿离开。

  围观的百姓也逐渐散去。

  有几个婆子实在不放心，上来拉着许儿的手道：“以后离夏家人远一点，那媚药可不是闹着玩儿的，丢了颜面是小，失了清白可就大了。”

  “就是就是，应少东过于心善，以后万万要小心。”

  ……

  许儿连连点头，让她们放心。

  婆子们确保许儿把话听进去了，才放心离开。

  就好像她是她们的孙女一般。

  如此耽搁一会儿，三人回到药铺的时候已经酉时。

  萧大娘不见萧辰和许儿回来，急得在铺子门口四下张望，火红的斜阳映在她的侧脸上，远远瞧了，说不出的温馨。

  许儿小跑扑进萧大娘怀中。

  “娘亲，我回来了。”

  萧大娘捏着许儿的鼻子道：“就知道不能让你出去看热闹，一旦出去了就不着家。”

  许儿挤鼻子嘟嘴，“我这不是回来了么！”

  并拉着萧大娘往里。

  萧辰帮着解释，把在香茗居和县衙里的事大概说了一遍。

  萧大娘听得脸色一变再变，嘴巴张得下巴都快要掉下来，又将许儿拉到怀里，左看右看确定没事，“以后这种热闹少看，本来和你没关系的事，都变得跟你有关系了。”

  许儿笑笑，把香儿拉到跟前，“这是我赎回来的，名叫香儿，以后就跟着我们了。”

  萧大娘看看，道：“恩，模样长得壮实，像是个能干活的。可你随随便便就赎回来，你怎么知道她就愿意跟着咱们，又不知根部之地的。”

  香儿一听又要下跪。

  许儿忙拦住，道：“娘，您不信任她，还不信任我吗？我都瞧好了，不会有什么问题。”

  应老爹凑过来看了一眼，道：“许儿想留她便留着吧，现在家里忙的事也多，多个人手也好。”又对香儿，道：“不过你的名字得改改，不能和咱们许儿的小名有叠音，以后便唤你怜香吧，刚才听萧辰说你的事，也怪可怜的。”

  香儿一听，点头如捣蒜。

  依然红肿的眼中满满是感恩。

  许儿拍着怜香的手，道：“怜香，怜香，好名字。”

  是以，应家也算有了头一个下人。

  晚饭过后。

  怜香十分勤快，眨眼功夫就将饭桌收拾干净，又问萧大娘有没有脏衣服什么的要洗。

  萧大娘见她动作利索，便也默认了她，在后院儿给她寻了间空房。

  之后一家人坐在一起聊天。

  商量药铺后续发展的事。

  许儿却突然跳起来，道：“趁着外面店铺还没关门，我得出去买件成衣。”

  萧大娘道：“前儿不是刚买了件，怎么不满意。”

  许儿扭捏一笑，“娘，您忘啦，明儿殷公子约我喝茶，总要穿得好看些......”