眼见气氛又开始凝重起来，福公公给小太监使了个眼色，小太监会意将偏殿中半死不活的卓宇拖上来。

  宣华帝看穿他的小把戏，倒是也没有为难他，只是警告地瞅了他一眼。

  而后眼神又从宋婉儿身上滑过，这小丫头倒是有点本事，竟将他身边的人都收服了。

  宋婉儿如芒在背，却巍然不动。

  她自然知道福公公帮的不是她，他帮的是娘娘和阿泽。

  虽不知福公公为何对娘娘如此惧怕，但有他护着娘娘，她自然放心许多。

  宣华帝扯了扯嘴角，将视线收了回来，“说吧，你是如何勾结游匪，又是如何与韩学治狼狈为奸追杀秦生及其家人的！”

  卓宇跪在地上，颤颤巍巍道：“皇上，微臣…不，罪臣也不想的，只是家中夫人重病，罪臣实在是……”

  若非因夫人病重，他又岂会泥足深陷！

  他也想做一个为民做主的好官，可做好官负担不起夫人所需的名贵药材；更何况此非一日两日之功，而是需要长期滋养，他…他也是迫于无奈……

  他将韩学治如何拿他夫人威逼利诱他之事一一道来，而后又道：“秦生之事是个意外！他手里有甘南地区全部官员孝敬的账本，韩学治怕事情败露，就让人伪装成游匪将人杀了。”

  末了苦笑道：“罪臣罪孽深重，自知罪该万死，但求皇上能饶过罪臣的家人。”

  “除了收下那些药材和滋补之物外，罪臣并未拿过一两赃银；家人对这些事情毫不知情，一切都是罪臣一人之过，求皇上开恩饶过他们！”

  “为了你夫人的命，你便将百姓的命、将朕的命都视若无物了？”宣华帝道：“你夫人的命珍贵，朕和百姓的命便是草菅？你犯下如此大错，还敢求朕宽恕他们？”

  卓宇闻言，拼命磕头，“皇上，罪臣绝无此意啊！那些游匪罪臣都有派人盯着的，他们绝不敢踏足城内半步的，罪臣岂敢……”

  “够了！”宣华帝冷酷道：“来人，将他关进死牢，三日后处决！”

  “皇上息怒！”眼见卓宇要被拖出去，宋婉儿赶忙道：“皇上，当务之急是追回那些银子，卓大人虽罪大恶极，但求皇上准他将功折罪！”

  此事事发突然，消息尚未传出去，或许正好可以利用此事打他们一个措手不及…

  若是能顺藤摸瓜找到韩学治背后之人那便更好不过了。

  宋婉儿接着道：“皇上，您要杀韩大人容易，甚至诛他九族也不过是下一道旨的功夫；可他若死了，打草惊蛇之下，韩尚书和他背后之人会做出什么事儿来谁也无法保证；若是引起骚乱，岂不是因小失大？”

  宣华帝定定地瞧了她半晌，而后笑着道：“宋爱卿倒是生了个好女儿！”

  宋婉儿忽略了他眼底深处的冷意，微微屈了屈膝，“能为皇上效劳，是臣女之幸！当务之急，还是尽快摸清楚那些银子的去向为好。”

  宣华帝状若赞同地点点头，先前的怒气早已消失不见，脸上只剩下一派平和。

  他对着卓宇道：“你可知韩学治将赃银运往了何处？”

  卓宇摇了摇头，“罪臣只知他府中有密道直通护城河，再由护城河从水路运出去，那些游匪也是他找来的。”

  宣华帝略略思索了片刻后，道：“朕准你戴罪立功，希望你不要令朕失望！”

  卓宇没想到自己还能捡回一条命，站在乾清殿前，看着灿阳只觉恍如隔世。

  他一脸复杂地对着宋婉儿作了个揖，“此番能死里逃生，还要多谢宋小姐为本官求情；这恩情，本官记下了。”

  虽说他能落到如此境地，的确因她而起。

  不过，说到底也是他自作孽；若他自己行的端，又何惧旁人算计！

  宋婉儿侧身避让，“卓大人不怪罪已经很好了，岂敢以恩人自居！望卓大人能珍惜这次机会，亡羊补牢为时未晚！”

  她偏头朝廊下望去，鲁予诚早已不见了踪迹。

  就不知道他此时进宫究竟所为何事…

  卓宇朝宋天辰点点头，又对鲁予泽拱了拱手，步履蹒跚地朝宫外而去。

  宋天辰看着他的背影心中五味杂陈。

  伴君如伴虎，便是如此了。

  君主一言可以让之生也可以让之死，半点不由己啊！

  “爹爹，您也先出宫去吧；女儿去一趟昭华殿，晚膳前回府。”宋婉儿福了福身，今儿也够父亲受的了，宋家还需寻找对策才是。

  今日实在是惊心动魄，她也该冷静一下了。