“唔……我想要几匹可爱一点的小马，不同颜色的。背上还长了翅膀的那种！”散学后，如兰叽叽喳喳地跟齐元若描述自己想要的画儿。

  “啊？长了翅膀的马？”齐元若有些不大明白。谁家的马还能长了翅膀的？

  “哎呀，这画花样子嘛，本来就不必和现实完全一样呀！不是有个词儿叫‘以梦为马’嘛？一提到梦想，我就想到了翅膀。男孩子们，很多都有当个大将军的梦想吧？马呢，就代表将军；梦想，就用翅膀来代替。怎么样？我这个想法不错吧？”如兰笑得一脸得意。

  齐元若倒是第一次听到这种说法。乍一听，有些孩子气。可如兰的店铺，原本面向的就是十岁以下的孩子们。细想想，也觉出了这个设计的妙处所在。便赞道：“五妹妹这个想法很好。我这就帮你画出来！”

  如兰便坐在小公爷的面前，托着腮看着他画。

  可他却画了几笔，就将那张画纸揉成了一团，重新取了一张纸来画。没过一会儿，又重复了这个动作。

  如兰有些不解：“怎么了？是不好画吗？”

  齐元若还没来得及答话，同样留下和长柏讨论功课的顾廷烨却笑出声，随后打趣道：“元若的画功，不至于连匹带翅膀的小马都画不出。五姑娘你转过去，别再瞧他，保准他一会儿就给你画出来了！”

  闻言，齐衡那白玉般的脸又骤然红了起来。他抿抿唇，却没反驳。

  如兰虽然觉得有些奇怪，但还是“哦”了一声，默默转了过去，和明兰小声说起话来，不再盯着齐元若作画。

  果然，这次，不到半个时辰，齐元若便一鼓作气，画了五张不同颜色的小马出来。他满意地翻看了一遍自己的画作，用笔戳了戳如兰的背脊，“五妹妹，你看看，是不是你想要的效果？”

  如兰便兴奋地转过身来，将他的画作拿到手里，细细观察，“元若哥哥你太厉害了！果然比我画得好多了！我觉得比我想象中的还要好看呢！”

  齐元若腼腆地笑了笑，“能帮到五妹妹就好。”

  “能帮到能帮到！你画得这么好，我觉得一定会成为我那铺子里最受男孩子们欢迎的花样子呢！”如兰夸完他，还不忘跟他约了之后的画稿：“那之后，我还可以找你帮忙吗？”

  齐元若巴不得她天天找自己帮忙呢，自然是一口应下了。

  如此，几乎每十日，如兰便会有一天拉着明兰和长柏、小公爷留下来。她同小公爷商讨花样子的事儿，明兰呢，名义上是要向长柏讨教功课，实际上自己练字的时候更多些，顶多把自己写好的字儿拿给长柏瞧瞧，叫长柏指点两句。毕竟，她的字儿……是真的丑得一批……

  连着几个月下来，墨兰也发现了，自己的两个妹妹总是拉着二哥哥长柏和齐小公爷在散学后单独留下。

  虽然她在外面受够了闺秀们的冷待，在家里，却仍是仗着自个儿是盛紘最宠爱的女儿，很是喜欢和两个妹妹别苗头的。又怎么受得了两个妹妹和齐小公爷有着她不知道的联系？

  于是，她每天散学之后，无论如兰她们走不走，都一定要留在学堂，或完成庄学究布置的功课，或自己练字、画画儿、作诗。这样一来，她是每天都在散学后单独留下，再学一会儿的，等如兰她们也要留的时候，也不显得她那么刻意。

  一日，小公爷又帮如兰画完花样子，准备离开，墨兰却凑了上了，“元若哥哥，我近日也对画画很感兴趣呢！只不过，总感觉自己画得还不够好。听闻你及擅长作画，能不能麻烦你帮我看看，我这画儿的不足之处在哪里？”

  正准备收拾东西离开的如兰听到她这话，冷笑一声“呵——”，随后小脑袋一扬，雄赳赳气昂昂地冲到墨兰跟前，讽刺道：“四姐姐不是一向最喜欢那些酸诗的嘛？什么时候对画画这么感兴趣了？你只是见不得小公爷帮我画花样子，故意说什么自己喜欢画画的吧？学人精！”

  墨兰便作出一副深受打击的样子，捂着胸口伤心道：“我是个庶女，便连喜欢画画的资格都没有了吗？都是一家子姐妹，五妹妹何苦这么说我？”说罢，她那眼圈儿都红了，眼看就要掉下泪来。

  “呵呵，”如兰气笑了，“我可没扯到什么庶女不庶女的，是你自己提起来的！你再酝酿酝酿，好歹憋出几滴泪来，省得到了爹爹面前告状的时候，干打雷不下雨，那多尴尬！”

  这下子，墨兰是真的被她气哭了。

  被如兰这么一闹，墨兰找小公爷看画的事儿，自然是不成了。事情最终以墨兰哭哭啼啼地回林栖阁找林小娘求安慰作结。

  “元若，今日实在是叫你看笑话了……我这两个妹妹，贯是喜欢开玩笑的……”长柏一脸尴尬地向正吃瓜的小公爷解释。随后礼貌地表示：“今日天色也早了，不如……”

  齐元若也不是那等没眼色的，当即表示：“我也该回府了，想必父亲母亲还等着我用饭呢！”说完，便招呼上不为，回齐国公府去了。

  王若弗那边，自然是听说女儿又和墨兰闹将起来了。晚饭的时候，便问：“如儿，我听说，今日你又和墨兰嚷了一架？”

  “哼！”如兰气哼哼地问：“是谁又到母亲面前嚼舌根子了？”

  王若弗瞅了女儿一眼，“你甭管是谁告诉我的，你就说有没有这回事儿吧！”

  如兰支吾了半天，最终还是承认了。并大致跟王若弗说明了原委。

  王若弗自然是不会觉得自家女儿有错的，只觉得那墨兰果然学了她亲娘那身狐媚子本事，小小年纪就懂得在男人面前示弱以博得怜惜。可这事儿总要在盛紘面前过上一过的，女儿该教育还得教育。

  “如儿，她要跟小公爷请教画作，你就让她去好了，同她争执这个做什么？”如兰还没过十一岁生辰，在王若弗眼里还是个小孩儿呢，王若弗这个做母亲的自然也不会往少女心事那方面想，只觉得女儿就是习惯性地跟墨兰别苗头呢。当然了，她也确实拿准了如兰的心态。如兰同墨兰争执，本就不是为了小公爷这个人，而是单纯看不惯墨兰而已。

  “我就是看不惯她那副什么事都想和我抢的样子！她一个庶女，娘你待她已经够宽容了！她做什么事事都喜欢在爹爹面前表现得比我强的样子啊？现在还在元若哥哥面前惺惺作态，我实在是……”抱怨起墨兰来，如兰可以说是滔滔不绝。

  王若弗耐心地听她抱怨完，才开始给女儿上课：“如儿，你是不是觉得，比起你来，你爹爹更喜欢墨兰？”

  如兰撅了噘嘴，小声道：“难道不是吗？”

  王若弗笑了笑：“如兰，你爹爹他呢，确实待墨兰更宽容些，可这并不意味着他就更喜欢墨兰。”

  “一来，墨兰贯会在他面前讨巧卖乖，作出一副楚楚可怜的样子来，人嘛，总是怜惜弱小的，就像你在路上看到只受了伤的猫儿狗儿，也是要救的，不是吗？”

  “二来，你爹爹是个文人，他喜欢吟诗作赋，恰好墨兰也喜欢这些，偏偏你不喜欢，所以他和墨兰兴趣相投，就表现得和墨兰更亲近些。就好比你认识的那些小伙伴儿，你喜欢和霞姐儿、芳姐儿玩儿，却和嫣然玩不到一块儿去，可明兰却也能同她说得投契，因为她俩都喜欢绣花，你不喜欢，对不对？”

  如兰琢磨了一下，好像也有道理，“好吧……可我就是不喜欢她总是在爹爹面前说她的诗被庄学究夸了，我上课却又因为没背出功课来被庄学究骂了。她太坏了！”

  王若弗摸摸她的小脑袋：“你要是认真背书，不就不会被骂了？”

  如兰自知理亏，却还是为自己辩解道：“可我忙着呢……还要想新的花样子，还要陪雪团儿和桃子玩儿，还要……”

  “你啊你啊，”王若弗伸出手指，恨铁不成钢地在女儿额头上点了点，“如儿，娘跟你说这些，也不是想让你改变自己的喜好去迎合你爹爹的，而是是希望你明白，你没有必要和墨兰去争执什么。”

  “她喜欢去你爹爹面前踩着你显出她自己来，是因为她除了你爹爹的宠爱，没有任何依仗。可你不一样，你是我的女儿。你喜欢捶丸、投壶，现在也在学打马球，不久便能和明兰一起上场打马球。你们喜欢，母亲就可以带着你们去马球会，结识身份地位相当的人家的闺秀，兴趣相投，也容易玩到一处去。”

  “至于墨兰，她喜欢吟诗作赋，可只要我不带她去参加诗会，谁会知道她诗作得好？除了你父亲。可你父亲知道她会作诗又有什么用？他还能到人家后宅去，告诉旁人家的夫人小姐，她墨兰会作诗？她什么都比不过你，在你爹爹面前，你就让让她吧。总是因为她被你爹爹说，你自己心里也不快对不对？”