朝臣跟风的恭贺乔冉，朝堂上一片热闹。

  拆开第二份试卷，目光扫到卷头的名字时，脆声念道：“陈灵月。”

  御史陈哲思出列，喜道：“小女不才，还请长公主多多包涵。”

  选出来的人是要进行殿试的，这些官员打定主意要在陈暮雨面前好好表现，为女儿铺好路。陈哲思话中的意味明显，让被喜悦冲不过昏头脑的乔冉心中暗自懊恼。

  陈暮雨扫了他一眼，陈哲思一揖退回原位。

  “宋琳佳。”

  “下官替小女琳佳谢长公主恩。”

  “甘灵慧。”

  “彭晓君。”

  “艾琳。”

  “李月仪。”

  宋琳佳的父亲宋方兴乃易阳织造，统管宫内供给，彭晓君父彭秋乃陈国盐运使，调度国内食盐流通，此二人为文官，也是八面玲珑之人。甘灵慧、艾琳和李月仪只是从民间选拔出来的，甘灵慧出身商贾，父亲甘维义经营着甘氏商行，生意人比较圆滑，做官也是给自己留一条后路。

  艾琳和李月仪都是平民出身，不过既然能入选殿试，自然也是出身诗书之家。

  只剩前三甲没有公布，众臣屏住呼吸，没有听到名字的官员，把仅剩的希望寄托在这三个名额上，可名额只有三个，意味着落榜的可能更大一些。

  陈暮雨不紧不慢的打开试卷，唇角微勾，不急于公布答案，而是在大殿里扫视一圈，看到众臣伸长脖子的模样，从容的合上试卷。

  吊人胃口的事情，她觉得挺有意思。裴厉的表情是笃定，笃定裴九儿实力的同时，又有几分不确定，不确定是否能囊括榜首的位置。比较起来，桑桂的面色虽然瞧不出来端倪，但心中却是一沉，若周云溪没能上榜，让他丢了面子……后果不是她能承担的。

  “恭喜安乐王，九儿入选了。”

  第三名是裴九儿，裴厉的目光沉下去。

  “恭喜安乐王。”

  众臣异口同声恭贺，裴厉一派喜色的向众臣回敬，只是笑意却不达眼底，在他监控之下，裴九儿得了第三名，之前的万般笃信，如今只觉得搬起石头砸自己的脚，白白给他人做了嫁衣。

  “安平王府的周云溪。”

  桑桂这才松了一口气，压了裴厉一头，虽说安平王府不用如此巴结陈暮雨，但能安插一个眼线，顺便压裴厉一头感觉也还不错。只是这榜首之人……是何人？

  难道是长公主身边的蓝於？

  “大家是否好奇这榜首之人？说实话，本宫也有些好奇。”

  虽说足够信任蓝於，但这次选拔题目之难，令人无从下手，又是作赋，限定了格式，落英居士、管义之、陈公亲自点评。

  深吸一口气，拆开密封，看到蓝於的名字时，心里才狠狠的舒了一口气，果然不负众望。

  众臣伸长了脖子，最后一丝希望，心中虽不信自家的千金能夺得榜首，但此次的题目也有运气的成分，但愿……

  “蓝於。”

  话音一落，大殿里是朝臣失望的暗叹声，只有少数几个人反应过来，蓝於……是长公主身边的侍女？

  一个侍女能一举夺得榜首，这，说明了很多问题。

  裴厉和桑桂心中暗自思量着，这个蓝於就是给陈暮雨出谋划策的人！

  怪不得，一个懦弱的长公主，竟然敢站出来与他们做对，且如今……龙椅上的女子始终浅笑晏晏，愈发令人捉摸不透。

  “三位评审官辛苦了，多谢落英居士和四方才子辛苦这一趟。不知该作何感谢，略备了些薄礼，希望两位不要嫌弃。”

  落英居士和管义之是客，既然不能许之高官厚禄，便只能备些财物略表感激。对于文人而言，赐下些文房四宝和书画也算对他们的脾气。

  “长公主不必客气，本就是举手之劳，不足挂齿。既然此间事了，老夫稍后便启程返回南天门。”

  落英居士趁机提出要返回南天门，本就在计划之中的事情，但在众臣面前还要演一场戏。

  “居士不多留几天？难得出一趟门，待此事完结，本宫亲自陪同居士游览我易阳城的风景古刹。”

  “不劳烦长公主了，老夫在南天门闲云野鹤惯了，不喜尘世的喧嚣之气，这就告辞了。”

  “也好，打扰了居士，本宫甚是过意不去，不能亲自去送居士，本宫以一杯薄酒为居士送别！”

  落梅递上两杯酒，陈暮雨起身走下高台，亲自将酒杯递给落英居士。

  “请。”

  一口饮尽杯中酒，落梅备下的酒是清酒，淡如茶水，只觉得清凉的感觉过后，并无刺激辛辣，不可谓不体贴。

  “多谢长公主，老夫功成身退，这就准备出发了。”

  “居士，老夫还想着能与居士促膝长谈，怎么这就要走了？”

  陈公与他惺惺相惜，昨日简单的交谈之后便相见恨晚，无论是才学见识还是气度都令人折服。

  “不留了，陈公若有机会可以去南天门一叙，届时我们畅谈三天三夜！”

  “好好。”

  陈公也知道眼下的易阳城并不安稳，不再开口强留，而是为自己倒了一杯水酒，依依送别。

  陈公的背影消失在大殿之外，陈公转回视线，对着一直没有开口说话的管义之，问道：“你应该会多留些时日吧！”

  邵阳王在易阳暗中筹谋，管义之作为谋臣自然会呆在易阳。这句话别有深意，但外人理解却是师徒许久未见，留下来叙旧而已。

  “老师有命学生不敢不从。”

  “陈公与四方才子之间的师徒情谊，当真令人羡慕。”陈暮雨浅笑一声，转身走向高台，“三日后进行殿试，届时众臣可以一同来考考入选的女先生们，考考她们的才华如何。”

  “今日早朝就到这里，退朝吧。”

  有人欢喜有人忧，入选的朝臣一个个兴高采烈，落选的则是强打欢笑，安慰自己没那个福气。所有人都没有想到今夜将会掀起腥风血雨，继上次血腥之后，这次的厮杀将会被拦在易阳城外。

  一辆简单的马车驶出南门，穆落跳上去，原本的车夫则是折身返回城内。一路平安驶出了易阳城范围，马车走走停停，最后赶在天黑前到了六十里外的小镇落脚。

  玉淑离从马车里下来，望着北方。行动或许已经开始了。