众人神色都有几分沮丧。

  付承羡在一旁喃喃低语，“这不可能啊……只有水是生的，难不成这致病源是沸水杀不死的吗？”

  江煜垂眸沉默了片刻，忽然抬眸望向知府，开口道，“大人府上一起共饮食的，可还有其他患病的人？”

  知府点点头道，“有的，下官府上人丁稀薄，夫人早逝，下官不曾续娶，膝下也只有一个独女，剩下的都是家眷嬷嬷们。往常里家眷嬷嬷与我们饮食都出自后厨，近些天来，府上有十人已经患病……眼下又没什么特效的药物，只得被下官安置到了别院。”

  “可否带我们去您府上瞧一瞧？”

  “啊，当然可以，请随我来吧。”

  知府的府邸就在办公的府衙后方，穿过一小片竹林便到了。

  竹林之中一条幽径直通大门，四周有些许杂草，想来是因为此番灾疫，往日里打理这些事务的人也没心思再做这些事了。

  府邸地方不大，却十分雅致。

  一进大门，一阵清新的茉莉香就扑面而来。

  知府瞧着这些茉莉花，面色有几分苦涩，道，“小女平日里最爱茉莉，如今这茉莉开得正好，小女却是连起床的力气都没有了。”

  沈长安神色微动，嘱咐付承羡去给知府的女儿看了看之后，才随着江煜一起进了后厨。

  后厨如今十分冷清，湿冷的柴火孤独地躺在地上，不带半分生意。

  知府嘱咐小厮拿来了近一个月府中用过的膳食名录交给他们二人。

  沈长安翻了又翻，上面无非是些性子温和的家常菜式，春季多寒凉，知府疼爱他的娇娇女儿，自然不会拿什么生食海鲜来给女儿吃。

  册子一点点翻到最后，沈长安却是有些泄了气。

  感觉线索如今仿佛就中断在这里，令人再无半点头绪。

  付承羡在上一世虽然研制出了治这灾疫的方子，可那也已经是六月份的事情了。

  而眼下才刚刚四月出头。

  沈长安长长地叹了一口气。

  在探查不轻众人到底被何物所感染时，这致病源就像一个无处不在的幽灵一般，在暗处悄然地威胁着每个人的性命，让人的内心惶恐不安，不知道什么时候自己就是被选中的那一个。

  眼看着用膳的时辰要到了，知府府邸上的丫鬟婆子们都纷纷打算进伙房做饭，正待沈长安有些丧气打算先离开的时候。

  江煜却拉住了她。

  “等一下。”

  沈长安愣了一下回头，只见江煜正看着那些忙着伙食的婆子们。

  那婆子用粉面裹了虾来炸，正在锅上沥着控油。

  她回身去寻碟子来装，碟子上有几处落灰，她舀了一勺水在木盆之中，粗略地涮了一涮之后，将那虾放在了碟子之中，摆盘出锅。

  “你们……往日之中都是用这水来洗碟子的吗？”

  “是啊，这水干净得很呐！”

  “这城中的人家有的还直接喝这水呢！”

  “小大人，可有什么不妥吗？”

  婆子们纷纷开口，面色都有几分不解。

  沈长安恍然。

  心中的疑虑都有了解释。

  原来如此！