从苏宅离开后的柳淮，刚到新开张的以食为天酒楼便遇见了江瑶谨。

  想着今日苏箐箐说的话，踟蹰片刻后，他还是决定跟江瑶谨谈谈。

  在他看来，江瑶谨有知情的权利。

  江瑶谨看到他来很高兴，噙着淡淡的笑容来到了楼上的厢房，“近几日累了吧？”

  柳淮下意识摇头，“不累。”

  喝了一口茶，鼓足了勇气道：“谨儿，我想跟你说一件事。”

  看着他严肃的神情，不知为何，江瑶谨的心略紧了一些，“什，什么事？”

  柳淮有些紧张，担心江瑶谨不会同意，微张着唇，“我，我觉得我不适合走仕途。”

  江瑶谨眼睛都瞪圆了，什么叫不喜欢走仕途？

  不喜欢当初又为何要费力考科举？

  不敢去看她的眼睛，柳淮侧身对着她，“我，我是不是让你失望了？”

  江瑶谨起身，来回在柳淮跟前踱步，好一会儿才问道：“那你想做什么？做生意？”

  听见这话，柳淮眼睛都亮了。

  可在对上江瑶谨看不出喜怒的双眸时，他又弱了几分，“天下之大，总有一条路会适合我。”

  说不生气是假的，可江瑶谨也不傻，她方才明明看到他有瞬间是雀跃的。

  无奈的叹息了一声，“这事你跟箐箐说过没？”

  担心江瑶谨会埋怨苏箐箐，柳淮并未说这就是苏箐箐提及的，但还是点了点头，“她说支持我的决定，也说后续会给我提供新的方向。”

  闻言，江瑶谨心底唯一的担心便消除了。

  在她看来，既苏箐箐都同意了，那就说明柳淮不是心血来潮。

  况且，以苏箐箐灵活的小脑袋，若真的提供一些点子给柳淮经商，也未必不能走出一条路。

  只是爹娘那一关……

  唉，罢了，走一步看一步吧

  “我还是建议你再想想，今时不同往日，有林首辅在你的仕途并不会太过坎坷。”江瑶谨说得很轻，她并不要求柳淮一定要走仕途，她只是担心柳淮有朝一日会后悔。

  也不知是哪一句话触动了柳淮，竟露出了一抹哭笑出来，“谨儿，你真的认为我能跟他一样吗？”

  他不蠢，已经殡天的皇帝也不蠢，即便林润谦会为他铺平路，最后的结果呢？

  他可没忘记刚到皇城时发生的大动荡。

  那不正是权臣的势力太过庞大，从而引起了忌惮吗？

  最关键的是，他隐隐觉得苏箐箐今日之所以会提出他放弃仕途这句话，是在为林润谦留后路。

  为何要留后路，必然是已经察觉到了什么。

  江瑶谨怔愣在了原地，仔细思忖着柳淮的话，好一会儿才想明白，试探着道：“你是担心。”微松开了捂着的嘴，“走那些人的老路。”

  柳淮没有说话，他早就知道这个世界并非真的只有黑白，还有一种人擅长伪装，只要触及到了自己的利益，那就会张开血口大牙。

  苏箐箐给了他第二次命，他必须用半条命去守候她。

  至于另外半条，一半用来还债，一半用来守护他所爱之人。

  已经默认她自己说中的江瑶谨，轻抿着唇，“这事我会跟我爹娘好好说，你只管按照你自己的计划走。”

  走过去鼓足勇气主动握住了他的手，“无论你做什么决定，我都支持你。”

  柳淮的心受到了撞击，他在来时就想到了很多种可能，包括看到江瑶谨失望的眼神他都预想到了，不曾想他的谨儿竟会这般的善解人意。

  反手握住她的手，坚定道：“我不会让你们失望的。”

  苏宅。

  恍过来的苏箐箐正在翻看医书，却瞧见墨菊一脸慌乱的跑了进来，“小，小姐，有个姓姜的老妇人来了，老夫人已经过去了。”

  偷偷看了一眼苏箐箐微拧着眉头的脸，小心的道：“我瞧着有些来者不善。”

  听此，苏箐箐哪儿还坐得住？放下书就朝正院走去。

  刚走近，她便瞅见姜老夫人正坐在右主座的位置。

  虽她没有古人这么多讲究，却也知晓左尊右卑的道理。

  若是她记得不错的话，这姜老夫人是来做客的，客人坐主座已是对主人的不敬，竟还去坐右侧。

  难怪墨菊会说后面的那句话，她看着也很来气。

  迈着碎步缓缓朝里走去，微弯腰算作对姜老夫人行礼，正要开口为宋氏找回场子，就听见姜老夫人的声音响了起来，“你就是润谦的嫂子？老身是润谦的外祖母。”

  苏箐箐略带诧异，“那怎么从没有听润谦提过？”

  宋氏张嘴想要说什么，却收到了她投递过去的眼神，只好住嘴。

  姜老夫人听见这话，脸色有些不好看，“你这规矩可不行，现在润谦史无前例的首辅。”嫌弃了扫了一眼苏箐箐和宋氏，“你们这样只会给他丢脸。”

  一向以儿子为重的宋氏，脸色有些惨白。

  见此，苏箐箐半眯着双眼，毫不客气的怼了回去，“我跟娘确实没有去学什么无用的规矩，但有一个道理却懂，那就是做客人要有做客人的觉悟。”

  微欠身，啧啧了两声，“谢过姜老夫人让晚辈开了眼。”

  这话宛若一个响亮的巴掌打在了姜老夫人身上，抬手指着苏箐箐，怒视着坐在一旁的宋氏，“你就是这么教导人的？”

  宋氏可以忍受姜老夫人数落他，但却不容许姜老夫人一二再再而三的数落苏箐箐。

  一改先前的惭愧，硬气了几分，“我并不觉得箐箐说得有什么不对，若这就是您说的规矩，那不学也罢。”

  姜老夫人简直气疯了，来到皇城已有一两日，这期间她一直都在等，等林润谦来拜见她。

  可别说见着人，就是一句话也未曾听见。

  虽心里有些窝火，但念及那也是自己的外孙，如今又位居高位，便主动寻来。

  谁料迎接她的竟是宋氏这个上不得台面的村妇，念及这个村妇对她外孙子有恩，她便耐着性子打算提点几句。

  这一切都好好的，竟突然冒出个苏箐箐来。

  这苏箐箐她也听过，据说她外孙就是看上了这么个仗着有几分姿色的小寡妇。

  她才不信她外孙的眼光会这么差，所以十有八九就是这个小寡妇对她外孙做了什么。

  颤抖着手指着苏箐箐，眼里燃烧着熊熊烈火，怒拍了一下桌子，“放肆。”

  “姜老夫人，您莫不是又忘了，这是苏宅。”苏箐箐直接无视掉姜老夫人的怒意，“我们苏宅可没那么多规矩。”

  若姜老夫人态度还算和蔼，她可能还会多几分敬重之意，毕竟是林润谦的外祖母。

  可这老太婆从一开始就不是个善茬，说教她也就罢了，竟还对娘指手画脚了起来。

  姜老夫人在家从来都说一不二，也习惯了运筹帷幄，可今日苏箐箐这个小寡妇竟再三的打她的脸。

  离开椅子起身站了起来，“我告诉你，别以为我不知道你的毒计，只要我在一天就你就休想进我姜家的门。”

  苏箐箐扑哧一声笑了，“姜老夫人，您莫不是糊涂了，我可没有兴趣进你们姜家的门。”

  姜老夫人险些气得一口气没上来，还是站在身旁的婆子及时扶住了她。

  “苏小姐。”婆子一边给姜老夫人顺着气，一边侧眸看着苏箐箐，“老夫人是首辅大人的外祖母，你今日所为不仅寒了老夫人的心，也会损坏你跟首辅的情谊。”

  宋氏紧张的起身，想要辩解，却被苏箐箐抢先接过了话，“外祖母又怎么了？这些年这个外祖母可曾为他做过什么？”

  直接装作没看到宋氏的眼神，继续道：“既什么都没做，又有什么资格一上来就指手画脚，你们姜家那么能耐，如此会让他流落在外这么多年？”

  本她不想将话说得这么直白，可这主仆二人说话做事的态度实在是气人。

  外祖母了不起了?娘还是辛苦抚养他长大的养母呢！

  姜老夫人和婆子被呛得一句话都说不出来，只能扔下一句无关紧要的话落荒而逃。

  见她们走远，宋氏满是无奈的叹息了一声，“箐箐，你不该这般对她这么说话。”叹息了一声，“她到底是长辈。”

  “她说的话做的事，哪样像长辈了？”苏箐箐不满的噘起了嘴，看着宋氏欲言又止的模样，又安抚道：“娘，您放心，润谦他不会为难的。”

  “可，可那还是润谦的外祖母。”想到什么，又侧目看向了苏箐箐，“姜大人不是帮衬了润谦很多。”

  “娘，那不是帮衬。”对上宋氏疑惑的眼神，苏箐箐开口解释道：“不可否认，他的确帮他扫平了一些障碍。”话锋一转，“但是娘，他也有私心。”

  敛下了双眸，“在这段关系中，利用的成分占据得多。”

  当初林润谦为何会深陷囫囵，与姜永安我必然逃脱不了关系。现在他们的目的倒是达成了，但林润谦呢？又得到了什么？

  本她对姜永安的维护也心存几分敬意，可一想到林润谦如今命悬一线，她就忍不住去责怪。

  若这是成为权臣需要付出的代价，那她宁肯背负林润谦对她的恨意，她也不愿意让他涉险境。

  听见她的解释，宋氏微紧的心终于舒展开了一些，抬手怜爱的戳了一下苏箐箐的脑袋，“那你也不该让她下不来台。”

  苏箐箐这次没有接话，却在心里补充道：若还敢再来指手画脚，那她还要气她。

  毕竟是一国之君，很快皇城的人就都知晓了皇帝殡天的消息。

  也正因为如此，那些原本就蠢蠢欲动的藩王也开始有了一些动作。

  他们自以为做得隐秘，殊不知自他们进皇城的那刻，就已经在贤王的眼皮子底下。

  本贤王是不愿意插手此事的，可架不住他这个身份背负的使命。

  知道有人盯着，林润谦也就更加安心处理皇帝殡天的一切事宜。

  可碍于礼部的人说近期无下葬的日子，只能将日子延后。

  至于皇帝尸身的保存，则听从了大家的意见，将其停放在皇陵的一处冰室中。

  等觐见大典结束后，再丰厚下葬。

  先人走了，接下来就让八皇子登基了。

  好在，有皇帝的诏书在，也无任何人出来反对。至于那些心存异心的藩王，只能将心思常在心底，只等着万事俱备后，再来制胜。

  接连忙碌了好几日，林润谦终于得闲回到了苏宅。

  回到苏宅净身完毕后，他便直接到了苏箐箐的院子。

  此时的苏箐箐正在陪妹妹看书，觉得也有疲累的她，刚想起身活络一下身体，就见一颀长的身影正站在亭子里，深情的注视着自己。

  嘴角不自觉扬起了一抹弧度，悄悄侧目看了一眼还在看书的妹妹，特意放轻了脚步缓缓朝林润谦而去。

  确认苏青青看不到后，林润谦便再压制不住心底对苏箐箐的思念，将她揽入了怀中，“箐箐，我好想你。”

  苏箐箐抬手抱住他的背部，感受到他身上传递来的温度，“我也想你了。”

  本疲惫不堪的身体，在听见这句话时，瞬间风消云散。

  好一会儿，两人才不舍的松开对方，“那日的事我都听说了，箐箐做得对，不能让她欺负了娘。”抬手轻轻刮了一下苏箐箐的鼻梁，“还有你。”

  若姜老夫人安安静静，或许他还会看在姜永安的份上去看一眼。

  可姜老夫人千不该万不该，竟跑到苏宅来端长辈的架子，并对娘和箐箐说教。

  本这件事苏箐箐已经忘了，现在又听见他提起，难免又问了一句，“那姜家，你是怎么打算的？”

  “我跟姜家没有关，以前是，以后也是。”说他凉薄也好，哪怕是知道了自己身上可能背负着血海深仇，他也无法做到感同身受。

  所以，他从一开始就没打算跟姜家扯上关系。

  况且，在上一辈人的关系中，姜家也未必真的如自己说的那般无私。

  知晓他的打算后，苏箐箐暗自松了一口气，虽她只见过姜老夫人一次，却也知晓那不是个善茬。

  更何况还是诺大的姜家，里面存有的纷争与算计必然少不了。