燕县，大将军郑宝入驻。

  曹操负责城防安全，十步一人，五步一岗，守卫森严。

  县衙中，从濮阳敢来的袁绍使者许攸受到曹操的热情接待。

  不管怎么样，他们以前都是玩伴和好友，今天曹操自己打拼事业，许攸选择辅佐袁绍，走上了两条截然不同的道路。

  拜会过郑宝后，许攸和曹操来到住处，一诉往日情分。

  “没想到本初竟是派子远你过来谈判，他也是知道，以我们之间的交情，你许子远过来，我没有不见之理。”

  曹操说道：“本初下一步准备怎么做？是继续与大将军争斗，还是暂且罢兵退回北方？”

  “袁谭公子可还好？”

  许攸没有回答曹操的问题，而是先问袁谭的情况，他的人物目标就是换袁谭，如果袁谭出了意外，后面的话就不用说了。

  “哈哈哈哈，子远放心，袁谭好好的，我可没有亏待他，怎么说也是子侄辈，我曹操怎么好意思。”

  曹操哈哈大笑，不像说假话，许攸也放松了下来：“颜良文丑何在？”

  袁军战败，颜良文丑军在郑宝手里，许攸这么问，有点僭越，不过他是故意真么问的，他得知道曹操在这燕县里头，有多少话语权。

  大家都是知道大将军郑宝在燕县，通常情况下，燕县的大小事物都会被政策掌控住。

  “颜良文丑也好好的，子远问了袁谭，又问大将，敢问袁绍派你来的目的是什么。”

  曹操问道。

  许攸从进入燕县开始，就一直顾左右而言他，只说是袁绍派来的谈判的，具体谈什么内容到现在还没透露，神秘感十足。

  当然曹操也不笨，从许攸的问题中，他也分析出一点有用的信息来。

  既然要谈判，就说明袁绍不想再继续打下去了。

  其实曹操也不想打了，他出兵的时间很久，从袁术和郑宝交恶时，他就出兵了，先是打郑宝没打过，被迫一起打袁术，后面袁绍偷袭兖州，他领兵回来抵挡。

  麾下将士损伤很大，厌战情绪很高，若不是有郑宝的扬州军在，就他曹军这些人，早让袁绍干翻了。

  所以呢，曹操也想休战，对兖州最好的结果就是郑宝回扬州，袁绍回河北，他坐镇兖州，恢复实力，这对大家都好。

  见曹操主动问起，许攸露出得意的笑容，终究还是忍不住问了，看来养气功夫还是他略胜一筹。

  “孟德啊，本初让我过来问你，想不想拿回濮阳？”许攸笑道。

  “想啊，做梦都在想。怎么，他袁本初愿意撤出濮阳？是与不是？子远你快些告诉我。”

  曹操表现得很亢奋激动，许攸很满意。

  曹操不能不亢奋啊，他确实做梦都想拿回濮阳，万人战斗郑宝打赢了袁绍，他本想请郑宝再接再厉，打到濮阳去，奈何郑宝想傻子一样，没有听懂他的暗示，居然把大军撤回燕县。

  现在听到许攸这话，曹操他能不激动吗？当然了，亢奋激动有一半原因是演给许攸看的。

  作为朋友，曹操知道许攸的性格，喜欢被人认可，喜欢别人让着，曹操投其所好，让许攸非常舒服。

  “实不相瞒，你，我，本初，以前都是朋友，要不是郑宝进攻豫州，本初也不会南下，进攻濮阳，完全是我大军需要一个安全的落脚之地，现如今万人战斗我军战败，自然是要遵守承诺的，濮阳也会交换给孟德你。”

  许攸神秘兮兮的说道：“听闻郑宝那厮喜好占地盘，孟德你千万小心，本初说了，濮阳只交给你，其他人一概免谈！”

  “子远，你回去一定代我多谢本初！”

  曹操抓住许攸的手，情真意切，感动非常。

  “孟德无需如此，本初他亦知你的苦楚，大家都是朋友，要相互提携才是。”

  许攸道。

  “子远所言极是，若非郑宝那厮强迫，我大军入豫州，乃是为救公路……”

  曹操说起袁术，竟然硬挤出几滴眼泪来，以表示他对袁术所受遭遇的同情。

  “唉，世事无常，一切都要往前看，话已带到，我该回去复命了。”许攸道。

  “子远稍待，把袁谭公子带回去，顺便跟本初说，下次再来兖州，不要擅自攻城拔寨，我曹操自会迎他进来。”曹操道。

  意思很明显，他曹操还是倾向于与袁绍同盟，一起对抗郑宝。

  “话我一定带到，只是颜良文丑不与我一同返回吗？”许攸问道。

  在他看来，他带回袁谭是大功一件，带回颜良文丑，算是锦上添花，能带回去，最好一并带回，好让袁绍开心些。

  “实不相瞒。”

  曹操吞吞吐吐：“颜良，文丑将军并不在我营中，是华雄抓了他们。”

  “那孟德你可否运作一番？”许攸问道。

  “唉……夏侯元让说，颜良文丑两位将军，被擒当日，便投降郑宝了。”

  曹操扼腕叹息，许攸不由得一怔。

  颜良文丑都是河北名将，直接投降太不可思议了，怎么会这样？

  “也罢，我这就带大公子回去了，三日后孟德可前往濮阳换防。”

  许攸起身，最后才告知曹操这个让他振奋的消息。

  “好，我们三日后见！”曹操起身相送，一直把许攸送到城门，友情之深，令人感慨。

  ……

  回到濮阳的袁谭，自然免不了袁绍的责骂和惩罚，不过他是袁绍的儿子，一般都是小惩大诫，不会动真格。

  倒是得知颜良文丑投敌，袁绍怒不可揭，直接下令诛杀两人家眷亲族，要让颜良和文丑为背叛付出应有的代价。

  谋士们劝说无果，袁绍的命令得以穿回邺城，颜良文丑的家眷早在袁绍动手前，就被扬州情报人员成功接走，没有遭到打杀。

  三天后，曹操领兵前往濮阳，袁绍果然信守承诺，直接退走。至此，濮阳再一次回到曹操的怀抱。

  袁绍退回河北，郑宝没有继续停留在兖州的理由，于第二天领兵进入豫州，剿灭袁术的死党，因为扬州军无敌的威名，司隶地区的山贼土匪纷纷偃旗息鼓，不敢出来作乱，司隶地区百姓盼望着王师再入洛阳。

  ……

  随着郑宝收兵，中原大地上的战乱稍有平息，人们的生活稍稍安稳了些，与此同时，越来越多的人往扬州迁移。

  为什么呢？

  因为天子在扬州，扬州有大将军守护，没有战乱，没有压迫，只要你勤快，一家人都饿不死。

  南都建业，刘协亲自带领文武百官迎接凯旋的郑宝，如今的建业，已经被建设成一座巨大的城池，主干道比长安洛阳的都要平整宽阔。

  百姓们得知大将军凯旋，携家带口在主道两旁静候着。

  他们默不作声，安安静静，只是不停踮起的脚尖出卖了他们内心的激动。

  在这里聚集的很多人曾经吃不饱穿不暖，到处流浪乞讨为生，是郑宝的土地令和募兵令给了他们活下去的希望。

  来了扬州，他们开垦土地，第一年就跟官府租赁耕牛，农具，精心侍弄天地。

  南方多水，在郑宝的要求下，荀彧派来专人负责田地灌溉，防洪，防旱，农业基础设施比较完善。

  只要流民开垦出土地登记造册后，官渡会有专门的人去开挖沟渠，铺设道路，阡陌交通，纵横交错。

  百姓吃饱了饭，心中对郑宝这个大将军是无比的尊敬，家家户户都给郑宝立了长生牌位，日夜供奉不休。

  建业城建设过程中，需要许多工匠和民夫，本来朝廷的意思是征用，而郑宝大手一挥，决定招人搞建设，包吃包住给工钱。

  这么一来，无论是工匠还是民夫，干活的积极性都非常高，而且都很自觉。

  大家都知道多劳多得，谁也不愿意看到别人比自己挣得多。

  移民来建业的百姓，是幸福的，他们不仅有土地，还能做工赚钱。

  建业也成为南都，是大汉在东方的都城，需要建设的地方很多，需要的人手也很多，总之就是农忙之后，还有做不完的工作，当然你去做这些工作，官府会给钱。

  时值正午，太阳当空。

  主道两旁的百姓依旧静悄悄的等着，没人说话。

  路中间，刘协在伞盖下站着，小太监抬来椅子给他坐着休息，被他拒绝了。

  大家都在等大将军，百姓们都站着，而且头顶烈日，他坐着像什么话，作为皇帝，他得作出表率才行。

  “踏踏踏踏……”

  马蹄踩踏青石板，发出清脆的踏踏声，一队骑兵出现在主道尽头，人群顿时发出欢呼声。

  “来了来了。”

  “那是我们的骑兵！”

  “大将军回来了。”

  “好多骑兵啊。”

  骑兵露头，安静的人群不再安静，到处是热烈的议论声。

  “还是骑兵威武，我要努力训练，争取进入骑兵，成为张多将军麾下的军士，你们监督我！”

  一名屯田兵目光炽热地看着骑兵队伍，坚定了进入军队，成为骑兵的信念。

  “加油吧，下个月，就有一场选吧，我报名了，我想去赵云将军麾下当兵，听闻赵云将军是大将军的师兄，武艺高强，战场上取敌将首级如同探囊取物……”

  “别瞎想了，进入军队，首先成为预备队，你还想跟赵云将军，我还想进亲卫营呢，保护大将军呢。”

  “就你这体格？还亲卫营？”

  几个屯田兵相互打气挖苦，都向往着成为真正的军士，跟着大将军郑宝保家卫国，为朝廷扫清叛逆。

  人群的另外一处，一个两岁多的小男孩骑在他父亲的肩头上，好奇的打量着眼前的骑兵。

  在他有限额意识里，只知道这些人骑着大马好玩，还不知道这意味着什么，在他坐下的父亲，这会儿已经泪流满面。

  “儿啊，你爹我曾经是骑兵的一员，你长大后可不能给咱丢人，一定当一名骑兵，子承父业。”

  如果仔细看，这汉子的右手断了一截，他只用左手便能稳稳扶住肩头上的孩子，看向骑兵队伍的目光中有复杂，有激动，有不舍，有缅怀……

  “大将军来了！”

  不知道是谁喊了一声，在场之人齐刷刷地看向骑兵后面，果然，郑宝带着此次出征的将领们，正步行在主道上，一步一步走向城门口的刘协。

  “恭迎大将军凯旋！”

  执金吾徐晃好喝一声，皇宫金吾卫一齐大喊：“恭迎大将军凯旋！”

  金吾卫，个个人高马大，声音洪亮，有他们打头，两边的群众也扯开嗓子喊了起来，一时之间，欢迎郑宝凯旋的呼声震耳欲聋。

  骑兵走过主道，就剩下郑宝带着的将领和亲卫营，阳光打在铠甲上，熠熠生辉，郑宝一身精致铠甲，在人们眼里，更填一抹神奇色彩。

  这就是他们的大将军，如此威武，如此惹眼！

  “臣，郑宝，参见陛下！”

  来到刘协身前，郑宝躬身拱手，正要下拜，刘协眼疾手快一把将其扶住。

  “大将军凯旋，朕心甚慰！”

  刘协笑道。

  “臣幸不辱命，拿下豫州，驱逐袁术，豫州官员大部分空缺，还请陛下派官员前往管理。”郑宝说道。

  “下派官员一事，明日早朝再议，宫中已准备好庆功宴，为大将军贺！”

  刘协拉着郑宝的手，一起上了龙撵。

  这个场面，让道路两旁的人们疯狂了，这是什么，这就是天子对大将军的荣宠，一起乘龙撵，这是何等殊荣？

  不仅百姓们高兴，郑宝身后的将领们也是异常兴奋。

  皇宫中，郑宝坐在皇帝留下的下首，待将领官员们落座后，美酒佳肴鱼贯而入，轻歌曼舞……

  “诸位臣工，大将军征讨袁术，成功拿下豫州，扬我王师军威，一起敬大将军？”

  见刘协举起酒杯，将领大臣们纷纷端起酒杯：“敬大将军！”

  刘协挺会来事儿，竟然让大家一起敬酒，郑宝只得起身：“前线大军能取得胜利，离不开后方的支援，豫州大捷，诸位皆有功劳，郑宝与诸位共饮！”

  “请！”

  “请！”

  一杯水酒下肚，郑宝在百官心目中的形象高大了不少。

  愿意把功劳分出来的，尽管是口头上的，大家都高兴，谁又会讨厌他呢？

  唯一不太高兴的是刘协，郑宝说了，大家都有功劳，就是没有说他也有，他是皇帝，不是大家。