“谢九殿下，暮暮好了！”

  双希忙将脚抬起，随意套上鞋子后，就往屋外跑去，她现下最担心的还是雷公栗。

  脚仍有些发麻，但比之刚才已好了不少，双希不敢再蹲，只是弯腰将铁铫中的栗子一个个捡起，拿在手里细细观察着。

  大部分栗子已然发黑，用手一捏，便会粉碎裂开，这明显是过熟了。还有少部分则呈暗黄色，她也尝了尝。

  口感涩且老，但味道尚可？

  是时间的问题么？

  适才她脚痛，无法顾到这些栗子，因而才使它们焦黑苦涩？那此番再试，或许可成？

  “看来你已有解决之法了。”

  不知何时而来，九皇子已站在双希身边。这冷不丁的出现，吓得双希一跳，待看清人后，她仍心有余悸……

  “暮暮，我不是诚心吓你。”见女孩有些慌乱害怕，九皇子心中担心愈深，“若你实在忧心，我便去求父皇，让他允我……”

  求娶于你，待出宫建府，我许你自由一生。

  “殿下，莫在意。”

  双希适时打断了九皇子之言，她知若让他将话说尽……事情或许会更复杂。而现在她只愿去想这栗子的火候与时间如何控制。

  这才是适合她的单纯之物，九皇子对秦暮暮的欢喜好像太深太重了些？可怪她不是秦暮暮，并不知晓他们的过往。

  所以双希觉得，自己必须和九皇子保持距离。和她牵连之人越少，她就越安全。况且她也不想九皇子后悔……

  毕竟她不是秦暮暮啊。

  “九殿下，奴婢感激您的好意。”双希缓缓施了一礼，又后退了几分，“但男女授受不亲。保持距离，对您、对奴婢都好。”

  “暮暮……何苦自称奴婢啊？”周启言神色有些黯然，“你和我、子安、少岭，都是幼时玩伴。”

  幼时玩伴？双希突然有些明了其中之情，她曾也与人两小无猜，但时间告诉她，一切都是假的，现在连她都成了假的。

  “幼时不懂事，可现在奴婢是乾元宫的宫女，而您是主子。”

  “暮暮……”

  见九皇子之黯然，双希也有些不忍，但她到底还是忍住了。若九皇子真对秦暮暮深情如此，那她这般对他也是好事。

  “奴婢还要为皇上备膳。若再不开始，恐会受罚，现下无时招待您，烦请……离去可好？”

  这话说得亦不像奴婢之言，但双希相信九皇子不会怪责于她。除却他对秦暮暮之情外，双希亦觉得他是个温柔良善之人。

  “罢了，我走。”九皇子叹气无奈，却也有些坚定，“但暮暮，我不会放弃你的。”

  说罢便转身而去。

  双希看着那个离去的背影，心下有些惋惜，可现在亦不是在意这些的时候，她有更重要的事要做，事关她的小命。

  顾不上脚疼，双希还是蹲下去摸了摸还有些余温的铁铫。铁铫传来的余热，让她的身子又暖了几分，人也因此平静不少。

  好温暖……若再冷一点，在这院子里，烤栗子、烤红薯，也一定很惬意吧？自入宫独居后，双希多时在此，如在乡间一般生活。

  除面对皇上与宫中其他人的胆战心惊外，这里还是有让她欢喜的东西？倒真不如既来之则安之，一切都会好起来的。

  双希又去洗了一些栗子，重新点了火。这次她会用较短的时间烤栗子，看味道会不会好一点？

  如雷鸣一般的声音很快又出现了。雷公栗、雷公栗，果真如其名一般，生动又形象。

  双希盯着铁铫，仔细听着里面发出的声音，思索着何时将它拿起，突而声音渐小，她觉时机已经到了？这次会成功么？

  若败了……大抵也不会似最初那般难吃吧？双希把铁铫从火上拿开，将栗子全部倒在地上。这次栗子的表面没有变黑。

  双希不惧烫手，忙捡起一个，撕了壳就往嘴里丢去……很烫！但烫过之后，那种软糯的甜味便充斥在嘴中，成了！

  双希忙又剥了一堆，这次她没着急再吃，而是仔细观察着它们的颜色。手心温温热着，心里也跟着暖洋洋的。

  手一捧全倒入了嘴里，双希尽情感受着这软糯香甜之味。

  原来雷公栗的关键就是时间，这古法果然不一般。如此简单又如此美味，皆是她之前未尝试过的。此番体验后，双希想寻回食谱的心意又重了几分。

  掌握了秘诀，做来自然称心又得手。一时间，院子满是雷鸣之声。那车栗子倒也物尽其用了。

  本也不需要那么多，只是供皇上所食，自不能那么简单，将它精心装盘已是最末，关键是如何呈现寓意，如真君粥？

  思索几番后，双希用栗子在盘中摆出了一幅画。

  她满意地点了点头，在秦府学的那些才艺，还是能用上的嘛。

  传膳时间也快了，双希拿出食盒将栗子放进去，然后往乾元宫的方向去了。

  “暮暮姑娘，你不止做成了，做得还挺好看的。”

  “谢嬷嬷夸奖，让您担心了。”

  见双希按时到了，手中这雷公栗看起来更是色香味俱全，张嬷嬷对她愈是满意。原以为她今日会被责罚，但看来是自己多虑了。

  “嬷嬷，这栗子就由您帮我呈给皇上吧。”

  双希觉得有些乏了，往日也是送来即可，现下便只想回去好好睡一觉，让脚放松一番。

  “姑娘不如自己去。”张嬷嬷笑着朝四处打量，又压了声音，“姑娘要把握机会。宫女做一辈子，于你不是什么好事。”

  双希本想拒绝，但看张嬷嬷之意，也是真心为她好，便不敢反驳，只得捧了栗子，朝内殿走去。

  但见皇上正在榻上闭目养神。

  “皇上，暮暮姑娘来了。”

  皇上既未睁眼，也未应声，只是抬手示意胡内侍将栗子呈上来。

  双希忙将栗子递给胡内侍。胡内侍接过，交给了皇上。

  皇上抬眼，神色暗淡不明，拿起栗子咬了半个……然后说：

  “秦氏暮暮，杖二十。”

  什么！皇上竟然要杖打她！