兵贵神速，为了抢在清军援兵到来前攻克武昌，朱亨嘉率军日夜兼程，终于赶到了武昌府治江夏县。

  到了武昌城下，探得消息：孔有德令湖广总督罗绣锦、固山额真金砺、刘之源领兵一万守武昌对岸的汉阳，自己率沈志祥、阿哈尼堪、曹得先、李养性、杜弘场、贾一选等将两万余兵马守武昌。

  巡查了一番地势，朱亨嘉望城而叹：“好一座雄城！”

  此城北枕大江，西屏西山，南濒洋澜湖；东南隅有凤凰台，城内还有黄鹄山（今蛇山）贯穿中央。

  不光是山多江急，城墙还又高又厚。城高二丈八尺，墙厚六丈八尺，顶宽五丈四尺，周长二十多里。有城门九座，水门两座。

  观察完了地形，朱亨嘉明白了：武昌之所以难打，关键在于其有水门和长江相通，和对面的汉阳隔江呼应。欲克武昌，必先攻下西山，在江边遍设炮台，截断其和汉阳的联系才行。

  回到明军大帐，朱亨嘉问众将：“何人敢攻西山？”

  “末将愿往！”

  大将冯双礼、杜永和、陈友龙三人同时请战。

  朱亨嘉点点头，屡战屡胜，军心可用啊！

  “冯将军、杜将军攻山，陈将军接应”。

  “末将领命！”

  “郝尚久将军攻打武昌北城的武胜门；耿继茂、惠之观将军攻打东城的宾阳门、忠孝门；田霈霖将军攻打南城的望山门、保安门、中和门”。

  “末将领命！”

  “孙广威将军率骑兵在城北游弋，以防鞑子援兵。其余诸将，随孤在东城扎营”。

  “末将领命！”

  朱亨嘉见武昌的西边临着长江，易受汉阳之敌骚扰；南边有洋澜湖，部队施展不开；遂把东城和北城作为攻城的重点方向。

  蚁附攻城这一艰巨而又光荣的任务，自然交给了深受朱亨嘉信任的耿继茂、惠之观部降军和田霈霖等将的土司兵。

  ??

  武昌，曾经是吴王孙权的囯都；西山曾经是孙权的避暑行宫。这里还是佛教“净土宗”的发祥地，晋代高僧慧远曾在此参禅并修建了灵泉寺。

  慧远很会选地方，将灵泉寺建在吴王孙权的避署行宫旧址之上。能将吴王行宫改建成佛教胜地，足见当时“净土宗”的兴盛。

  孔军的大将李养性也很选地方，一道军令，灵泉寺就成了孔军的西山指挥部。

  寺里的僧人，被驱赶到了偏院，只能念着“阿弥陀佛”，祈求佛祖保佑，不要让战火毁掉了这千年古刹。

  冯双礼眺望诸峰，见西山风景秀丽、地形险峻，不由赞叹：“果然不愧为‘楚门东户、古都明珠’，监囯高明啊，夺了此处，就切断了武昌和外界的联系，孔有德也就成了瓮中之鳖了”。

  “杜将军，汝攻西山南麓的九曲岭，吾攻椅子山、灵泉寺，如何？”

  冯双礼是攻山的主将，杜永和自然从命。

  “轰！”

  “轰！”

  “轰！”

  明军的大炮，打破了西山的宁静。

  “给我杀！”

  杜永和拔出了宝剑，大胡子抖动着，一脸狰狞。

  无数手持藤牌、雁翎刀的明军将士，三、五人一组向九曲岭冲去。

  “杀！杀！杀！”

  冯双礼的部队，更为精锐，先是缓缓而行，三步一喊杀，到了山脚下，才加速冲山。

  “快，放礌石滚木！”

  “弓箭手准备，射！”

  “铳手准备，射！”

  随着一条条军令下达，山上的守军拼死抵抗。

  虽然西山是武昌的门户，可孔有德兵力匮乏，只给了李养性七千人马，分散在各座山峰上。

  仗一打起来，兵少的弱点展露无遗，各处都吃紧。

  “将军，弟兄们顶不住了，赶紧点燃烽火吧！”

  李养性在山顶上建了三座烽火台，孔有徳、罗绣锦和他约好了，只要一点燃烽火，武昌、汉阳的清军，就会出城救援。

  李养性本想先坚守几天，再点烽火求救。没想到才一天，就顶不住了。

  他顾不上面子，点燃了烽火。

  ??

  “王爷，西山的烽火台被点燃了！”

  孔有徳大惊，才一天，李养性就顶不住了？

  他找来满洲兵部尚书富察·阿哈尼堪，“富察尚书，西山要是失守，我们和汉阳的联系就断了，汝率骑兵从汉阳门救援西山，吾率步兵从平湖门救援”。

  阿哈尼堪出身于满洲八大姓之富察氏，他是满洲老将了，少小从军，参加过宁远战役。

  闻言慨然道：“王爷放心，末将一定死战！”

  西山的山脚下，陈友龙刚率着孙华、张大胜布好阵，前方一阵烟尘滚滚。

  “将军，鞑子的骑兵冲过来了！”

  陈友龙冷冷地瞅了一眼，“传我将令，各军坚守本位，阵中喧哗、不遵号令、擅自后退者，斩！”

  中军旗鼓传完令，三军寂静无声。

  “铳手准备，射！”

  明军的铳手射倒了几十骑，骑兵的速度很快，一会儿冲到离军阵只有三十步。

  “竖枪！”

  前营副将张大胜下令。

  一杆杆长杆枪斜竖起。

  “哒哒哒！”

  一骑骑清兵冲到阵前，砍断枪头往军阵里突。

  “啊！”

  一名清兵马速太快，撞上了枪头，被扎成了血葫芦。

  如林的长枪很密，阻住了骑兵的去路。

  见冲不破明军军阵，阿哈尼堪下令骑兵下马步射，陈友龙亦令弓箭手对射。

  双方僵持着，一时难分胜负。

  孔有徳带着三千步兵打开平湖门出城，见阿哈尼堪已经牵制住了陈友龙，他率部悄悄潜至西山南麓的九曲岭。

  明将杜永和正在督促部下攻岭，对即将到来的危险一无所知。

  孔有徳唤来王府侍卫统领白云龙，“白侍卫，全军成败就在汝的身上了”。

  白云龙吼道：“王爷放心，今日有敌无我，有我无敌！”

  带着八百侍卫，如一枝出弦的利箭，射向杜永和的将旗。

  这八百王府侍卫，皆是孔有德从各军百里挑一的勇士，平时拿双饷，关键时刻去搏命。

  白云龙带着八百侍卫，一路斩将搴旗，孔有德率二千多精锐紧跟其后。

  杜永和正攻着山，忽见后队喧哗，一队人马向己方杀来。

  “嗯？”

  杜永和的脸色阴沉了下来，赶紧集结身边的亲兵抵抗。

  “将军小心！”

  一名亲兵扑到杜永和面前，血亮的刀影划过，身子划为两半。

  “二狗子！”

  看到自己的亲兵兼同乡惨死，杜永和眼睛红了，挥刀砍向敌将。

  “嘭！”

  刀对刀，杜永和虎口一震，来将好大的手劲。

  白云龙比杜永和年轻，武艺也好，一刀快似一刀。

  赤红钢刀斩中杜永和脖子，身躯缓缓而倒。

  血光下，白云龙狰狞地大叫：“某，白云龙，斩明将于此！”